第12章 炉中真火（1/2）

丹房的晨雾还没散尽，紫铜炉里的松柴已燃得正旺。那炉子是尹喜先生年轻时从终南山请老铜匠打的，炉身刻着八卦连环纹，经年的烟火把铜色熏成了深紫，倒比新铸的多了几分沉劲。奇怪的是，炉膛里不见多少火苗蹿跳，只深处透着片沉静的通红，像谁把正午的日头掰了块藏在里面，连炉壁都被烤得泛着暖光，将案上的《周易参同契》照得字影浮动。

尹喜先生握着柄老铁钳，钳口磨得发亮，夹起块黢黑的木炭放进炉里。木炭刚触到红火，便“噼啪”爆起细火星，顺着炉口往上飘，映得先生的白发都泛着点金。“紫阳祖曰：‘内有天然真火，炉中赫赫长红。’”他的声音混着松柴的爆裂声，像从炉膛深处滚出来的，“世人总以为火是柴烧的，却不知这炉中真火，是神意照出来的，柴不过是引火的引子。”

玄元的目光落在炉膛那片通红上，像被磁石吸住了。他忽然想起在洛阳西关的打铁铺，王铁匠淬火的样子。那老铁匠总爱光着脊梁，古铜色的背上淌着汗珠，手里的铁锤抡得“叮当”响。有回玄元路过，见他把烧红的铁块放进冷水桶，“滋”地激起白雾，铁块瞬间裹上层青黑色的霜。玄元问他：“为何不把风箱拉得再猛些，让火更旺？”王铁匠直起腰，用糙手抹了把脸：“火要藏在心里，才够劲。猛火烧出来的铁，看着亮，内里发脆，一敲就裂。”他说罢，往炉膛里添了几块炭，不鼓风，只让火“焖”着，说这样烧出的铁，才像老黄牛的筋骨，看着沉，实则韧得很。

原来丹田的真火，也得这样“藏”着。不是靠意念猛催，是靠神意慢慢焖，像王铁匠守着他的炉膛，不贪旺，不图烈，只让那点暖在深处慢慢酿，酿得够了，自然就有了穿金裂石的劲。

“今日引气行小周天，试试用‘焖’的法子。”尹喜先生放下铁钳，往炉里撒了把硫磺，顿时腾起股淡蓝的焰，却转瞬即逝，只把那片通红烘得更亮，“别用意念推，就当你的神意是这炉膛，把气脉里的暖稳稳兜住，看着它自己走。”

玄元依言盘膝坐下，将意念轻轻沉向丹田。昨日行功时，丹田的暖意还像初春的溪，潺潺地流；此刻凝神“照”了片刻，那暖意竟慢慢凝起来，像溪水流进深潭，沉得发稠，连带着气脉都被烘得暖暖的，像被炉壁裹住的红火。

他试着引气过尾闾关。往日总要用意念推一把，像赶驴车过陡坡，得使劲吆喝；今日玄元想起王铁匠的话，只让神意如炉膛般“焖”着，不催，不赶。奇的是，那股气竟像被炉膛吸着似的，自己往上行，过尾闾时没了往日的滞涩，倒像烧红的铁条滑过青石，顺畅得很，连带着后腰都暖烘烘的，像贴了块刚从灶膛里取出来的热砖。

“别停，顺着它走。”先生的声音像在耳边敲了下小鼓。

玄元遂让气脉顺着督脉往上爬。过夹脊关时，气团忽然涨了涨，像被焖得足了劲的炭火，要往外窜。他刚想收意念压一压，忽然记起王铁匠往炉膛添炭时，从不用铁钳扒拉，只轻轻往里一放，说“火有灵性，你给它空间，它才肯好好燃”。玄元便松了松神意，给气团留了点余地——那气果然不躁了，贴着脊骨慢慢绕，像溪水绕着礁石走，过了最窄处，竟“呼”地往上冲，带着股子沉劲，直逼玉枕关。

到了玉枕关，这股气没像往日那样犹豫，竟带着股冲劲撞了过去。玄元只觉后脑“嗡”的一声，像烧红的铁往水里淬，瞬间激起片清凉，顺着头顶往下淌，连眉骨都透着爽利，像大热天喝了口井水湃过的酸梅汤。这清凉里裹着暖，暖里带着劲，竟比往日刻意引导时更透彻，连气脉里的细枝末节都被涤荡得清清楚楚。

“这便是真火的力。”尹喜先生不知何时取过块刚炼好的铅丹，托在掌心。那丹有指甲盖大小，红得发紫，像凝固的血，在晨光里泛着温润的光，“你看这丹，不是猛火烧出来的。猛火只能烧出黑灰，唯有文火慢慢煨，让火从内里透出来，才能炼出这般颜色。”