第二十二章 高山（1/2）

新洲南部，西岸是一条山脉。

西岸山脉，巍峨壮观的天空之境，这是全新洲乃至全世界最长的山脉。岩浆烈焰与莽莽冰川造就了这个无与伦比的美妙疆域。而这里的动物们要在超乎想象的环境中奋力求生。无论在全世界最干旱的沙漠，在冰封的山巅，还是在奇幻的云雾林中，每一种动物唯有排除万难才可绝处逢生。西岸山脉是新洲的脊梁，从新洲大陆最南端一路向北，绵延一万八千多里，先后连接起几座最高峰，能让我们追溯原始自然风光。

浓密的丛林中隐藏着陡峭的悬崖和深邃的峡谷。林中挂满松罗凤梨的巨大绞杀榕已经结出了果实。有一个动物家族一直在等待这个时刻，在丛林上方九十多丈的悬崖上，一位黑熊母亲正在四下观望，它正在给幼崽哺乳。它们的家虽然险峻却也安全。陡峭的悬崖可以帮它们抵挡捕食动物。可现在黑熊一家必须离开，母亲的奶水快要耗尽了。它们必须爬下百多丈的陡坡寻找果实。黑熊母亲走过这样的下山路线，可幼崽们是生平第一次尝试，紧紧跟在母亲身后，踏错一步后果都不堪设想。

这位黑熊母亲要带幼崽们去找自己每年都会光顾的果树。枝叶和果实是黑熊的主要食物。黑熊能在脑海中形成关于周围森林的详细地图，幼崽们会跟母亲生活两年，慢慢构建自己的森林地图。有一天它们也会带着自己的幼崽爬下这道悬崖。在西岸山脉，所有动物都要经历这样的生死考验。

这些令人惊叹的高山丛林中还隐藏着其他不同寻常的秘密。有一种动物体型娇小，肉眼很难捕捉到它们迅捷的身影。来到九百多丈的山巅，巍峨的山峰阻挡了来自雨林的潮湿水汽，形成一片如梦似幻的云雾林。

大自然在这里展现出魔力，形状奇特的花朵像灯塔一样亮丽绽放，吸引动物们前来索取富含营养的花蜜。只要吸引到访客，花朵就可以完成授粉。通常负责授粉的是昆虫，可这片森林太冷了，不宜昆虫生存，于是就出现了替代者：蜂鸟。大部分蜂鸟比人类的拇指大不了多少。西岸山脉的蜂鸟种类数量比全世界任何其他地方都要多。它们活泼又灵巧，经常为争夺花蜜而大打出手。其中有一种蜂鸟，闪闪发光的翅膀瞬间可煽动数十次：雄性叉扇尾蜂鸟。

华丽的尾羽是雄性叉扇尾蜂鸟独有的装饰。它们唯一的用途就是吸引雌性。附近所有的雄性叉扇尾蜂鸟，包括尾巴尚且短小的年轻对手，它们都来抢夺这块理想的求偶舞台。看来谁都想有机会站在聚光灯之下。当一只雌性叉扇尾蜂鸟出现，表演正式开始。山顶空气稀薄，它必须全力以赴。这是雄性叉扇尾蜂鸟和整个种群的关键时刻。

在西岸山脉之中，大地本身就充满生命力。这里每隔几年都会有火山喷发。板块运动的巨大力量造就了这里的高山，其中活火山的数量有二百多座，比新洲任何其他地方都要多。数千万年来，这些山峰不断增高。一些山巅形成了奇异的冰雪世界，创造出令人惊叹的自然奇观。西岸山脉高耸入云，全世界九成以上的热带冰川都聚在这里。这里的确很冷，但因为海拔超过一千六百丈，太阳照射强度很大，当阳光照耀大地时气温飙升，转眼间将冰川化为闷热的蒸汽。

很难想象，这里生活着一种蟾类：理纹侧瘤蝉，是栖息地最高的蟾类。雌性理纹侧瘤蝉蟾每年都要到冰川融水汇成的池塘中繁殖后代，可周围的环境快速变化，冰川在向更高处退缩。它们每年不得不爬得更高，忍受更炎热的白天和更寒冷的夜晚。问题越来越严重，气温快速下降，雌性理纹侧瘤蝉要找个庇护所，可肌肉冻僵了，它的动作越来越慢，越深入地下它就越安全。晴朗的星空预示着今晚会极其寒冷。在这样的夜晚冰川似乎肆无忌惮地蔓延着，就连地下深处也会受其影响。它的生命似乎走到了尽头，整个身体都被冻住了。随着气温回升，地下出现了奇妙的现象。