第二十一章 雨林（1/2）

跟随鸿雁，女子一路向南部进发。

“谢谢你们为我领路。”

“不客气。”

雁群说：“我们明年还会飞回来，你会回来吗？”

“我想不会那么快。”

它们问：“那是多久呢？”

她坦诚地说：“也许是几年，也许是几十年、也许是百年千年……”

“那我们就不等你起飞了。”

“嗯。”

她与雁群分别，进入南部雨林。

南部雨林，世界上最广阔的雨林。在这个由巨兽统治的雨林里，生活着各种珍奇动物，甚至成群结队的捕食者。在雨林中心流淌着最宏伟的河流。在这片神奇的雨林中树木可以自己制造降雨。雨林覆盖了一半南部大陆，生命之源是一条拥有上千条支流的河流。

在这片水泽之地，栖息着各种各样的动物。有体重达六百斤的水中巨兽：绿水蚺。有最大的裂齿动物：水豚。还有一些生活在河流中的庞然大物，它们的行踪非常隐蔽，体长接近三尺的侧颈龟。

即将结束八百里的迁徙之路，它并不孤单。数以万计的侧颈龟同时抵达这片水域。这条河流每年会经历几次枯水期，这时水位下降露出河滩，雌性侧颈龟则会聚集在这里产下自己的卵。它们都想占据最佳位置，太靠近河水卵会被淹没，而太偏远卵又容易沦为神鹫的食物。它们必须考虑周全。为了得到理想的温度和湿度，它们会在地面挖一个两尺深的坑，产下近百枚卵，然后掩盖起来。接下来，它们会返回河中，把这些卵独自留在沙滩上。

两个月后，幼龟破壳，它们的体型极小。它们被困在巢穴了，沙层被晒得十分坚硬，只有雨水能够拯救它们。沙层被雨水浸湿后，它们开始交流，是时候该出发了。沙滩上的巢穴被一一冲破，百万只幼龟向河流进发。然后危险时刻存在，这片水域被雨林体型最大的猎食动物统治：黑鳄。幼龟必须进入水中，把握时机成为生存关键。凭借庞大的数量，大部分幼龟得以幸存。顺利的话，它们有朝一日还会返回这里产卵。

旱季结束，雨季到来。在某些地方河水甚至泛漫过河岸，形成了洪泛森林，水深可达三四丈。许多动物爬上树上，另一些则赶来觅食，其中就有恶名昭彰的食人鱼，一种鲤鱼。它们锋利的牙齿能将猎物咬得只剩骨头。

在洪水上方，外形奇特的麝雉每年都会在这个时节繁殖后代。世界上体型最大的河豚，雨林河豚，利用回声定位在树梢枝干间穿梭捕猎。

洪水也将养分带到雨林深处。河流中的丰富资源，为一种叫巨獭的大型猎食动物提供食物，它们的体长可达五尺。巨獭不仅力量强大，肌肉健壮，行动敏捷。它们每天需要摄入大约十斤小鱼。所以它们需要更大的食物，比如眼斑鲷。水里一只独居的貘同样在捕食，不过互不相干。

一旦踏上河岸，就很容易迷失在植被茂密的雨林中，误入最危险的捕猎场。雨林拥有世界上十分之一的已知物种，其中大部分都是昆虫。它们足以喂饱成群结队的行军蚁。行军蚁的视力很差，不过它们能够通过超级感官搜寻和探查猎物，最轻微的动作都会招致行军蚁的攻击。如果不小心被行军蚁包围，最好保持冷静，一动不动。只要有一只行军蚁发现猎物，它就会马上召集一群，猎物将在劫难逃。它们攻击时释放的毒液能让猎物瘫痪，并液化猎物的体内组织，从而更容易被分食。其实在这场屠杀的背后有着周密的计划，体型较长的兵蚁守卫着行军路径，腿部较长的搬运蚁则负责把食物搬运回巢穴。