第256章 宽慰（1/2）

寅时初，凌晨三点。

紫禁城还沉浸在浓得化不开的墨色里，万籁俱寂，只有巡更太监单调而悠长的梆子声，穿过重重宫墙，带来一丝若有若无的回响。

养心殿后殿，皇帝的寝宫内，温暖而静谧，空气中还残留着安神香料的淡淡余韵。小皇帝溥仪正深陷在柔软的被衾中，睡得正沉。

一个刻意压低的、带着恭顺却又不容置疑的声音，在龙床边响起。

首领太监小李子谨遵昨晚皇帝的吩咐，计算着分秒不差的时间，准时来到了榻前。

他微微躬着身子，脸上带着微笑柔和的表情，像极了一位知心可人的大哥模样。

“万岁爷……万岁爷……时辰到了，该起了。”

凌霄在睡梦中被惊醒，迷迷糊糊地“唔”了一声，下意识地将脑袋往温暖的锦被里缩了缩，还想抓住那点残存的睡意。

这几乎是每个清晨都会上演的拉锯战。

然而，小李子并没有给他赖床温存的机会。见皇帝没有立刻起身，他稍稍提高了音量，语气依旧恭敬，却带着一种程式化的催促：

“皇上该起了，今早还得去探望皇太后，切勿耽搁了时辰。”

“此外今儿个有毓庆宫的功课，可不能误了时辰。昨儿个师傅布置的书还得再温习一遍呢。”

这话像一根细针，刺破了凌霄的睡意。

他昏沉的脑子里，猛然惊醒，意识回笼记起了今日排列的诸多要事。

今早得去向皇额娘请安，看看皇额娘究竟身体如何了。看看袁世凯发来的咨文究竟写了些什么？

还有昨日下午在毓庆宫里，帝师袁励准布置下的课业，以及那似乎永远也读不完的圣贤书。

一种混合着厌倦和无奈的情绪涌了上来，但他知道，反抗是徒劳的，这更是自己的责任。

凌霄有些不情愿地，带着浓重的鼻音，“嗯”了一下，然后才慢吞吞地，像一只被强迫离开巢穴的幼兽，打着哈欠，揉着惺忪的睡眼，从被窝里坐起身来。

“小李子，快！服侍朕洗漱。”

几乎在凌霄坐起的同一瞬间，寝宫内仿佛被按下了启动开关。

原本静立如雕塑般的宫女太监们立刻悄无声息地行动起来。两名宫女上前，轻柔而利落地为他披上预暖好的便袍；另一名太监已端来了温水和青盐；还有一人捧着手巾，躬身伺候在侧。

凌霄茫然地坐在床沿，任由他们摆布。

温热湿润的毛巾敷在脸上，带来一丝清醒，但他整个人仍被浓浓的睡意和一种身不由己的麻木感包裹着。

他听着宫内细微的脚步声、水声、衣料的摩擦声，目光没有焦点地落在窗外那片尚未透出一丝光亮的漆黑天幕上。

新的一天，就在这千年不变的、刻板而冰冷的程序中，开始了。

而他，这个曾经天下名义上最尊贵的天子，甚至连多睡一刻的权利都没有。

洗漱完毕，宫女为凌霄换上了一件较为正式的蓝色江绸常服袍，虽不及朝服隆重，但去见皇太后已是足够的恭敬。

凌霄挺拔的身子被包裹在略显修身的袍服里，脸上还带着刚被唤醒的温晕。

小李子则在身后精心为凌霄梳理发小辫子。

凌霄忽然想起一事，抬头问向首领太监小李子，语气里带着慎重认真，问道：“小安子去监督御膳茶房为皇额娘准备药膳了吗？”

小李子立刻躬身，脸上堆起恰到好处的笑容，回应得滴水不漏：“回万岁爷的话，安公公早早的就去了，亲自在那儿盯着呢，火候、分量，定不敢有半分差错。皇上您就放心罢，误不了您向皇太后尽孝的心意。”

听到确切的回答，凌霄似乎安心了些。他点了点头，那稚嫩的脸上显示出几分沉稳，像是要履行一项极其重要的职责。

“那就好。”凌霄小声说了一句，随即提高了些音量，带着不容置疑的天子口吻，梳好了吗？今儿的事儿还多着呢！

“皇上好了”

“那就摆驾，长春宫。”

“嗻！”小李子利落地打了个千儿，随即转身，那尖细而具有穿透力的声音在养心殿前响起：

“万岁爷起驾——长春宫——！”

声音如同涟漪般传开。

早已候在殿外的御前太监、侍卫、掌灯太监等人闻声而动，迅速各就各位。

两排贴身的御前太监手提羊角宫灯，微弱的灯火在黎明前最深的黑暗中摇曳，勉强照亮脚下冰冷的青石板路。

凌霄被簇拥着，坐上了早已备好的明黄色轿辇。

轿夫稳稳起轿，仪仗虽比正式朝会简省许多，但依旧保持着皇家的气派与规矩，一行人沉默而有序地穿过一道道宫门，向着长春宫的方向迤逦行去。

轿中的凌霄，还在心里默念着等会儿要向皇太后请安的话，怎样才能安抚皇额娘？想着要亲自服侍皇额娘用完药膳才算尽到了孝心。

全然不知，他正要前往的长春宫，此刻仍被昨日那场政治风暴的低气压所笼罩，而他那位名义上的母亲，正因为那场惊吓，可能正心力交瘁，难以安寝。

这清晨的尽孝之行，在残酷的现实背景下，显得既温馨，又格外令人心酸。

皇帝的轿舆在长春宫门前稳稳落下。几乎是同一时刻，另一侧宫道的转角处，也出现了几个匆匆而行的身影。

为首的是养心殿首领太监小安子，他身后跟着两名小太监，每人手里都提着一个多层食盒，走得又快又稳，显然是为了保证药膳的温度和品相。

见到皇帝仪仗，小安子眼前一亮，立刻加快脚步，赶到近前，利落地甩下马蹄袖，领着两个小太监就地跪下请安：

“奴才给万岁爷请安！万岁爷圣恭安！”

刚被扶下轿的凌霄，目光立刻被那熟悉的食盒吸引。他见小安子如期而至，沉稳的脸上露出一丝不易察觉的放松，像是完成了一件重要任务的前半部分。

凌霄微微颔首，声音尚带童稚：

“起来吧。药膳……可都妥当了？”

“回万岁爷，都妥当了！”小安子站起身，依旧躬着腰，脸上带着讨好的、让人放心的笑容，“御膳茶房严格按照太医方子，文火慢炖，一刻未敢懈怠。奴才一路紧赶，正是怕误了皇上您侍奉太后进药的时辰。”

凌霄点了点头，没再说什么，但眼神里透露出满意。他转身，看向长春宫那扇清晨中显得格外沉重的宫门。

小李子见状，立刻上前一步，低声通传：

“皇上驾到——！”

宫门应声从内开启，长春宫的总管太监李公公已带着几名太监宫女在门内跪迎。

凌霄深吸了一口气，整理了一下袍袖，迈步跨过高高的门槛。

小安子则立刻示意身后的小太监，三人低着头，迈着碎步，悄无声息地紧跟在皇帝仪仗之后，一同进入了长春宫。

这一行人，皇帝走在最前，身后是日常随侍的太监，再后面是提着食盒的小安子等人。

他们步伐轻缓，却带着一种宫廷特有的、刻板的秩序感，融入了长春宫清晨那弥漫着药香与压抑气息的氛围之中。

皇帝的孝心与太后的病体，在这黎明时分，于这座宫殿里悄然交汇。

一行人踏入长春宫庭院，四周一片阒寂，与往常并无二致。

宫女太监们各司其职，或静立廊下，或轻手轻脚地做着清扫，但空气中却仿佛凝结着一层无形的沉重，连呼吸都显得小心翼翼。

见到皇帝进来，众人纷纷跪地行礼，动作轻缓，生怕惊扰了殿内之人。

长春宫总管太监李公公早已疾步迎上，在凌霄面前深深叩首，压低了声音禀道：“万岁爷圣安。太后娘娘……昨日歇得晚，此刻还未醒转。太医开的安神汤药，御药房已煎制好，正用文火温着，只待娘娘醒来，便可即刻进服。”

凌霄闻言，小小的眉头几不可察地蹙了一下，随即点了点头，表示知晓。他没有像往常一样急着要去后殿探望，而是径直走向正殿。

在正殿明间那象征着至高权力的宝座下站定，凌霄转过身。长春宫正殿内四周灯火通明，在殿内投下道道斑驳的光影，映照出空气中浮动的微尘。

凌霄屏退了大部分随从，只留下小李子和捧着食盒的小安子在殿角等候。

此刻，凌霄那张尚带稚气的脸上，流露出一种超越年龄的凝重。他看向垂手侍立在旁的总管太监，声音不高，却带着不容置疑的询问：

“李总管，昨日……究竟发生了何事？皇额娘为何突然如此不适？朕听闻，有总统府的咨文送来？”

李总管心里一紧，知道此事终究瞒不过皇帝。

他上前一步，腰弯得更低，将昨日马佳绍英如何仓皇求见，如何呈上咨文，以及皇太后阅后如何惊惧交加、以致旧疾复发的经过，小心翼翼地、择要地叙述了一遍，言语间自是略去了太后当时失态的具体情状，但那份山雨欲来的危机感，却已表露无遗。

凌霄静静地听着，那双清澈的眼睛里，思绪翻涌。他虽长于深宫，但特殊的身份和帝师们的教导，以及种种记忆使他早已清晰地感知到宫墙之外的风刀霜剑，以及环绕在紫禁城四周那无处不在的监控与压力。

“咨文现在何处？”凌霄突然问道。

李总管不敢怠慢，连忙应道：“回皇上，昨日太后阅后，便由奴才收存在殿内匣中。”说罢，他快步走到一旁的多宝格前，取出一只小巧的紫檀木匣，双手奉到皇帝面前。

凌霄接过匣子，打开，取出了那份决定命运的公文。

他展开纸张，看得极为仔细，虽然其中一些军政术语对凌霄而言尚且不足为意，但核心意思——宗社党勾结日本人图谋不轨，事败，袁世凯特来“告知”——他已明白其意。

凌霄的目光在“川岛速浪”、“勾结”、“满蒙独立”等字眼上久久停留，指尖微微用力，捏紧了纸张的边缘。昨日听到风声时的隐隐预感，此刻被这白纸黑字冰冷地印证了。

他缓缓合上咨文，放回匣中，小脸上没有任何表情，只是那嘴唇抿得紧紧的，透出一种与他年龄极不相称的隐忍与冷峻。

“果真如此。凌霄心中默念。

这紫禁城，看似是他的家，实则更像是一座华丽的囚笼。

每一次来自外界的声响，都可能是一次致命的撞击。而这一次，这撞击的余波，直接震倒了他唯一可以依赖的皇额娘。

凌霄抬起头，望向寝宫的方向，目光中充满了忧虑，以及一丝深藏在眼底的、属于爱新觉罗血脉的倔强与屈辱。

凌霄心中的惊涛骇浪与那份属于爱新觉罗姓氏的屈辱，被强行压了下去。

他清楚地知道，此刻摆在眼前最紧要的，不是那份冰冷的咨文，也不是袁世凯莫测的心思，而是躺在后殿寝宫里，那个被吓坏了、病倒了的皇额娘。

凌霄深吸一口气，将那份紫檀木匣交还给李总管，仿佛也暂时卸下了那沉重的国事负担。他转向张兰德，声音恢复了属于他这个年纪的清亮，但语气却格外沉稳：

“既如此，一切以皇额娘凤体安康为要。咨文之事，暂且搁置。待皇额娘醒转，进药、用膳最是紧要，万不可再以烦心事扰了她静养。”

凌霄小小的脑袋里，已经飞快地组织起语言，想着等会儿见到皇额娘时该如何宽慰。

他要告诉皇额娘，外面那些狂悖之徒的所作所为，与他们母子毫不相干；

他要说，袁世凯既然只是送来咨文“告知”，便说明他暂时还不敢、或者不愿撕破脸皮；

他更要强调，只要他们母子平安，安安分分地在这紫禁城里，遵循《优待条件》，那些风浪终究是波及不到宫墙之内的。

凌霄甚至想好了，亲自服侍皇额娘服下每一勺药，用完每一口膳，要告诉她，只有她快快好起来，他才能安心读书，他们母子才能继续相依为命。

“告诉皇额娘，她是自己在这紫禁城这天下间唯一的依靠。”

“一定要为皇额娘寻找一根精神支柱，为她战胜病魔，寻找活下去的理由。”

“如果一个人的心气没了，那才是最糟糕的！”

“药膳既已备好，便一直温着，随时听用。”凌霄吩咐着小安子，目光却关切地望着通往寝殿的方向，“朕就在长春宫等着，待皇额娘苏醒。”

凌霄选择留在长春宫守候。

这不仅仅是一次晨昏定省，更是一种无声的宣告与支撑。

他要让宫里宫外所有人都看到，皇帝在此，皇太后的安危是他此刻唯一关心的事。

这也是一种稚嫩却坚定的姿态，试图用自己单薄的肩膀，为病弱的母亲，也为这摇摇欲坠的皇室，撑起一小片看似安稳的天空。

尽管这片天空之外，依旧是乌云密布，危机四伏。

心意既定，凌霄不再犹豫。他将那份令人不安的咨文彻底抛在脑后，示意李总管在前引路，自己则放轻脚步，走向隆裕太后的寝殿。

寝殿内光线昏暗，只留了一盏角落里的烛光，空气中弥漫着浓郁的药味与安神香混合的气息，寂静得能听到自己轻微的呼吸声。

凌霄走到凤榻边，动作极其轻柔地，用指尖拨开了那垂下的明黄色帷帐。

帐内，隆裕太后静静地躺着，双目紧闭，似是沉睡。

但凌霄却看得分明——皇额娘那即使睡梦中也未完全舒展的眉头微微蹙着，眼睑下的肌肤缺乏血色，嘴唇干燥而紧抿，呼吸声略显沉重而不均匀。

这一切都显露出她正被梦魇或身体的不适困扰着，全然没有安眠的宁静。

看到皇额娘如此情状，凌霄心头一紧，一阵酸楚涌上鼻尖。他立刻回头，对着紧随身后的李总管，用几乎只有气音的声音吩咐道：

“去，搬张小几和绣墩来。再取朕平日看的《论语集注》来。”

李总管不敢怠慢，连忙示意小太监手脚麻利地搬来一张矮小的炕几和一个柔软的绣墩，就安置在凤榻之侧，又迅速取来了皇帝指定的书本。

凌霄小心翼翼地在那绣墩上坐下，将书摊开在小几上。

他没有再去看帐内的太后，而是低下头，目光专注地落在书页的墨字之间，仿佛真的沉浸其中。

然而，他挺直的背脊和时不时微微侧耳倾听帐内动静的姿态，却暴露了他全部的注意力其实都系于榻上之人。

凌霄就这样静静地坐着，如同一尊小小的守护神。