第255章 病情恶化（1/2）

总管太监小李子搀扶着浑身乏力、几乎半靠在他身上的隆裕皇太后，一步一步挪向寝殿。太后的脚步虚浮，每一步都像是踩在棉絮上，那身厚重的朝服此刻于她而言，不啻为千斤重担。

“慢点儿，太后，您慢点儿……”小李子的声音压得极低，满是忧惧与小心。他能清晰地感受到臂弯中这具尊贵身躯的颤抖与冰凉。

在宫女太监的合力之下，终于将隆裕皇太后安置在凤榻之上，李公公立刻转身，对跟进来的几个贴身宫女厉声吩咐，那声音虽轻，却带着不容置疑的威严：“都仔细着点儿！用热手巾给太后擦擦脸，再去兑一碗温温的参茶来！动作要轻，不许惊扰了太后！”

宫女们屏息静气，连忙依言行事，有人轻手轻脚地替太后除去鞋袜，有人去准备热水巾帕，殿内顿时弥漫开一种紧张而压抑的忙碌气氛。

小李子则快步走到寝殿门外，召来一个伶俐可靠的小太监，蹲下身，在他耳边急速而清晰地低语：

“快！去太医院，就说长春宫传医，太后娘娘凤体违和，让他们立刻派当值的御医过来请脉！要快，但路上不许声张，听见没有？”

那小太监见总管脸色凝重，知道事关重大，连忙点头，一溜烟儿地小跑着去了，身影迅速消失在宫苑的暮色里。

寝殿内，隆裕皇太后靠在锦缎软枕上，双目微阖，脸色蜡黄，额上不断渗出虚冷的汗水。

宫女用温热的毛巾轻轻为她擦拭，她却毫无反应，仿佛所有的精气神都已随着那份咨文带来的惊惧一同抽离了身体。

偶尔，她的喉咙里会发出一两声极轻微的、压抑的呻吟，那是身体极度不适与内心巨大恐慌交织下的无意识流露。

殿内静得可怕，只有宫女们轻缓的脚步声和细微的器物碰撞声。

檀香的气息与即将弥漫开来的药石之气混合在一起，预示着长春宫这个夜晚，注定将在病榻的缠绵与无边的心事中艰难熬过。

而那个奔向太医院的小太监的身影，则像一颗投入死水中的石子，在这暮色沉沉的紫禁城里，漾开了一圈微不足道，却又牵动人心的涟漪。

太医院当值的御医得了长春宫小太监气喘吁吁的传召，一听是皇太后“凤体违和”，不敢有片刻耽搁，立刻提起早已备好的诊箱，随着小太监一路疾行。

暮色中，两人的身影穿过一道道宫门，直奔长春宫。

抵达宫门时，御医已微微见汗，他深吸一口气，定了定神，才低着头，跟着引路的太监悄步进入寝殿。

殿内药气微熏，灯火通明，却静得让人心头发紧。隆裕皇太后卧在凤榻上，双目紧闭，面色在灯下更显蜡黄憔悴。

御医跪下行礼后，在李公公示意下，小心翼翼地上前，在榻前的绣墩上侧身坐下。

宫女早已在隆裕太后腕上覆了一方轻薄的丝帕。御医屏息凝神，伸出三指，轻轻搭在太后的腕脉上，细细品察。

脉象虚浮细弱，时有结代，显是心脉耗损、惊悸不安之兆。他又轻声请太后换了另一只手，沉吟良久，眉头微微蹙起。

诊脉完毕，他起身，恭敬地退到外间。李公公立刻跟了出来，压低声音问道：“太医，太后凤体……？”

御医面色凝重，谨慎地开口：“太后脉象，乃忧思过度，惊惧伤神，以致心脾两虚，肝气郁结。此症……非一日之寒，乃积劳积郁所致，今日恐是受了极大刺激，方骤然加重。”

太医顿了顿，看向总管太监李公公，声音更低了些，“李公公，下官冒昧，太后今日可是……遇着了什么极为扰心之事？”

小李子眼神一闪，叹了口气，含糊道：“唉，不过是些前朝旧事，烦扰圣心罢了。太医，您看眼下该如何用药调理？”

御医心中了然，知道事关重大，不便多问，便回到案前，提笔斟酌。

他深知太后凤体孱弱，虚不受补，且此病根由在心，绝非猛药可医。

于是笔下开的皆是宁心安神、健脾和营的温和方子：用了朱砂安神丸镇惊悸，辅以归脾汤加减养心血，再佐以些许疏肝解郁之品。分量都拿捏得极为谨慎，不求立时奏效，但求平稳缓和，不至生出枝节。

“李总管，”太医写好药方，递给小李子，“按此方煎服，首要让太后安睡，切忌再受惊扰。饮食务必要清淡，可辅以些许燕窝粥温养胃气。下官明日再来请脉，视情况调整方剂。”

小李子接过药方，仔细看了看，点头道：“有劳太医了。”随即立刻命手下得力的小太监速去御药房抓药、煎制。

汤药送来后，由宫女小心翼翼服侍太后服下。

或许是药物起了作用，又或许是之前的惊悸耗尽了心力，隆裕皇太后的呼吸渐渐变得平稳悠长一些，紧蹙的眉头也略微舒展，沉沉地睡去了。

那蜡黄的脸色，虽未好转，但那份令人不安的惊惶气息，总算暂时被压制了下去。

殿内众人，包括总管太监李公公和御医，都暗自松了口气。

然而他们都明白，这药石所能缓解的，仅仅是身体的症状。

那深植于心底、源于宫墙之外巨大压力的惊惧与忧思，如同这紫禁城的阴影，绝非几剂汤药所能驱散。

隆裕皇太后的病根，早已不在躯壳之内了。

众人眼见汤药服下，皇太后的气息逐渐趋于平稳，沉沉睡去，那张蜡黄脸上的惊惶之色也稍稍褪去，小李子一直紧绷的心弦才算是略微一松。

他亲自将御医送至殿门外，仔细聆听了御医最后的嘱咐：“太后此症，重在静养，万不可再劳神操心，情绪亦不可再有大的波动。下官明日再来请脉。”

“有劳太医，咱家记下了。”小李子躬身送走御医，直到那身影消失在宫道尽头，他才缓缓直起身，脸上恢复了总管太监应有的沉静与威严，只是眉宇间那抹挥之不去的忧色，暴露了他内心的沉重。

他站在长春宫庭院中，暮色四合，宫灯次第亮起，在他脸上投下明暗交织的阴影。沉吟片刻，他转身，召来一个平日里机灵稳妥的小太监。

“去养心殿，”他的声音低沉而清晰，“面见皇上，就按我教你的说：禀报皇上，皇太后娘娘因处理宫务，偶感疲惫，现已服了太医开的安神汤药睡下了，凤体并无大碍，请皇上不必过分忧心。只是……太后娘娘需静养些时日，近日的晨昏定省，或可暂免，以免打扰太后休憩。”

他特意将“宫务”二字咬得稍重，将那惊心动魄的政治风波轻描淡写地掩盖过去。

他深知，皇帝对皇太后的一片孝心，而皇帝如今学业繁重，且此事牵扯过大，绝不能以实情相告，以免引起不必要的恐慌，或是在言行举止间露出破绽。

但皇帝毕竟是太后名义上的儿子，太后病倒，于情于理都必须禀报，只是这禀报的方式和内容，需要精心拿捏。

“记住了吗？就这么回。若皇上或师傅（指帝师）细问，只说太医嘱咐需静养，其余的一概不知。”小李子又严厉地叮嘱了一句。

“嗻，奴才明白。”小太监心领神会，恭敬地打了个千儿，转身便朝着养心殿的方向快步走去。

小李子望着小太监远去的背影，轻轻叹了口气。

他知道，这不过是按下了一个波澜，更大的风浪或许还在后头。

他转身，轻手轻脚地回到寝殿门口，如同一个沉默的守护者，继续坚守着他的岗位，在这危机四伏的宫廷深处，维系着那脆弱得不堪一击的平静表象。

而养心殿那边，还未接到消息的皇帝凌霄，继续埋首于他的圣贤书中，对这座宫殿正在经历的惊涛骇浪，依旧浑然不觉。

养心殿西暖阁内，灯烛早已点燃，将殿内照得亮如白昼。

皇帝凌霄端坐在宽大的紫檀书案后，面前摊开着数本书籍和几张临摹的字帖。他今日在毓庆宫听讲时，对一段经义的理解与帝师袁励准略有不同，师徒二人探讨了几句，便稍稍耽搁了下学的时辰。

回到养心殿，凌霄并未如寻常孩童般立刻想着玩耍歇息，而是径直来到了书案前。

或许是由于身处深宫的特殊环境，或许是帝师们平日谆谆教诲的影响，更是由于自己的身份以及时代未来的变化，这位年幼的皇帝，对于学业有着一种超乎年龄的自觉。

凌霄知道自己身份特殊，虽不知“皇帝”二字的真实分量如今还剩多少，但潜意识里总觉得，多读些书，总归是没错的，是“皇帝”应该做的。

凌霄的身躯坐得笔直，手指沿着书上的字句缓缓移动，口中低声诵读着，时而停顿下来，蹙眉思索。

偶尔，他会拿起笔，在旁边的纸上写下几个注脚或心得，字迹虽还显得平常，却一笔一划，极其认真。

殿内侍奉的太监们都屏息静气，不敢弄出丝毫声响，生怕打扰了皇帝的“用功”。空气中只有烛花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及书页翻动的沙沙声。

帝师袁励准并未一直陪同，在确认皇帝回到养心殿并自觉温书后，便已先行告退。

但他离去前，看着灯下那小小身影的目光中，带着一丝复杂的欣慰与更深沉的忧虑。他欣慰于学生的勤勉，却又忧虑于这勤勉所依附的，是一个早已倾覆的王朝幻影。

这时，殿外传来细微的动静，是长春宫派来禀报太后病情的小太监到了。

他被领班太监拦在殿外，低声交谈了几句。

领班太监领着小太监回到殿内，小太监谨慎地走到书案前，对皇帝打了个千儿，请安后便轻声将李公公嘱咐的那番话——太后因处理宫务劳累，已服药安睡，请皇上不必担心——原样转述。

凌霄从书卷中抬起头，稚嫩的脸上闪过一丝关切，但听到“已服药安睡”、“并无大碍”后，便点了点头。

养心殿内，凌霄听了小太监的如实转奏。稚嫩的脸上努力维持着符合皇帝身份的沉稳，对着那传信的小太监吩咐道：

“朕知道了。回去告诉皇太后身边伺候的人，好生服侍，若有任何异常，随时来报。太后既已安睡，朕便不去打扰了。明日一早，朕再去长春宫请安。”

他的声音清晰，措辞得体，俨然一副大人的模样。小太监叩头领旨，悄无声息地退了出去。

然而，当殿门重新合上，周遭恢复寂静，书案上跳动的烛光却似乎无法再照亮他心中的角落。那强装出来的镇定，如同阳光下的薄冰，迅速消融，被一股越来越浓的不安所取代。

凌霄慢慢放下手中的书卷，目光有些失焦地落在摇曳的烛火上。

自从他记事起，或者说自从“退位”那个他有着切身感受的词成为现实后，皇太后的身体就仿佛秋日里的落叶，一日比一日憔悴。

太医院的御医们来了又走，方子开了无数，甚至后来还聘请了宫外，北京城内的西洋医生、带着药箱的来宫廷为皇太后看诊，汤药、丸药乃至那些味道古怪的西药片，凌霄用各种方法让太后服用过。

可是……昨日清晨去请安时，太后虽然依旧面色不佳，精神却似乎比前些时日要好些，还问了几句他的功课。为何仅仅过了一日，就突然“偶感疲惫”，甚至到了需要立刻宣召御医，服药安睡的地步？

“处理宫务劳累……” 他在心里重复着这个理由。是什么样的“宫务”能如此劳神，以至于让太后的病情骤然加重？

一种莫名的、冰冷的疑惑像细小的藤蔓，悄悄缠绕上凌霄的心头。

凌霄并非对周遭的一切毫无感知，宫人们偶尔闪烁其词，师傅们谈及时事时的欲言又止，以及那种弥漫在紫禁城上空、挥之不去的压抑气氛，都让他隐隐觉得，这深宫之内，远非他每日所见的读书、请安那般平静。

凌霄的心绪再也无法宁静。

书上的字句变得模糊而陌生，先前钻研课业的那点专注，此刻已荡然无存。

他烦躁地推开眼前的书本，站起身，在暖阁内无意识地踱了几步。

窗外是沉沉的夜色，如同他此刻的心情，晦暗不明，充满了无法言说的担忧和一种对于未知变化的隐隐恐惧。

凌霄知道自己应该遵照太后的意愿，不去打扰，也知道自己身为皇帝（哪怕只是宫内的皇帝），应当稳重。

可那份源于血缘亲情的关切，以及对于这脆弱平衡可能被打破的直觉，让这个夜晚，注定难以平静。

他最终只是走到窗边，望着长春宫的方向，身影在灯下拉得很长，充满了与年龄不符的沉重。

养心殿内的烛火噼啪作响，映照着凌霄略显烦躁不安的身影。

他终究无法安心于书卷，那种被蒙在鼓里的感觉，以及对于太后病情的担忧，像猫爪一样挠着他的心。

虽然知道皇太后虽然一直为病痛折磨，但至少也要到明年二月才会去世。

可……始终放心不下。

他停下脚步，目光落在一直垂手侍立在殿角的首领太监小安子身上。小安子是他身边用惯了的人，年纪虽年少，但行事机灵，也懂得分寸。

“小安子。”凌霄唤道，声音带着一丝不容置疑的决断。

“奴才在。”小安子立刻趋步上前，躬身听命。

“你悄悄去一趟长春宫，”凌霄压低了声音，确保只有他们两人能听见，“不必进去，更不可打扰太后静养。你只远远地看着，留意那边的动静，看看……看看是否真的如他们所说，一切安稳。”

他顿了顿，清澈的眼睛里闪过一丝与他年龄不符的锐利：“还有，长春宫的人，定然知晓实情。你找个机会，私下里，就找那些平日里与你相熟的，问问他们……皇太后今日究竟是因何事，才突然病重至此？朕要知道缘由。”

凌霄特意强调了“私下”和“缘由”二字。

他久居深宫，早已明白宫人们自有一套传递消息的途径，有些事，明面上问不出来，私下里或许能探知一二。

“嗻，奴才明白。”小安子心领神会，他深知此事关系重大，也明白皇帝心中的焦虑，“奴才一定小心行事，探听明白就立刻回来禀报皇上。”

小安子行了礼，悄无声息地退出了养心殿，身影迅速融入夜色之中。他并没有大张旗鼓，而是沿着宫墙的阴影，熟门熟路地朝着长春宫方向走去。