第17章 雨叩窗棂砚生潮（2/2）

画室里静了片刻，只有雨水顺着竹节流淌的声音。苏蘅卿忽然起身，从博古架上取下个紫檀木盒，打开时里面躺着几帧册页。最上面那张画的是月夜下的外滩，海关大楼的钟楼在墨色里泛着微光，江面上的万国商船却都蒙着层灰雾，像被什么东西笼罩着。

“这是上月画的《夜江图》。”她指尖点着画中模糊的船影，“沈先生看，这样的画能拿去书局做插图吗？”

沈砚洲凑近细看，发现那些灰雾竟是用极细的飞白笔法画成，隐约能辨认出“苛捐”“杂税”的字样。他心中一动，想起自己正在筹备的那本揭露租界黑幕的小册子，正缺这样有风骨的插画。

“何止是插图。”他抬眼时，正撞上苏蘅卿望过来的目光，那双杏眼里盛着雨光，还有些别的什么，像埋在浅滩下的珍珠，“我想请苏小姐做书局的美术总纂。”

雨不知何时小了些，竹窗上的水汽渐渐散去，能看见天井里的石榴树抽出新绿。苏蘅卿把册页收回木盒，转身时旗袍下摆扫过砚台，一滴墨汁落在素笺上，晕成朵小小的乌云。

“容我想想。”她的声音混着雨声，听不真切，“明日……明日我去书局给沈先生答复。”

沈砚洲起身告辞时，苏蘅卿递来把油纸伞，伞面上画着断桥残雪。他接过时，指尖触到伞柄处刻着的小字，是个“蘅”字，刻痕里还留着淡淡的朱砂。

“这伞……”

“前几日画坏的，沈先生不嫌弃便拿去用。”她站在门内，旗袍的开衩处露出一截皓腕，玉镯在雨光里泛着柔光，“明日午时，我在书局门口等沈先生。”

沈砚洲握着油纸伞走进雨里，黑胶皮鞋踩过积水时，听见身后传来关门的轻响。他回头望了眼听潮小筑的门楼，雕花栏杆后的竹窗半开着，隐约能看见素色的窗纱被风掀起，像只欲飞的白鸟。

雨丝落在伞面的断桥图上，许仙与白娘子的身影在水汽里渐渐模糊。沈砚洲忽然想起苏蘅卿画中那些蒙着灰雾的船影，又想起她腕间那道裂痕，脚步不由得加快了些。他知道，有些话不必说透，就像这沪上的烟雨，看似朦胧，却早已在心上漫成了潮。

街角的黄包车上，穿灰布衫的车夫正摇着铃铛避开水洼。沈砚洲抬头望了眼被雨雾笼罩的海关大楼，钟楼的指针指向三点，雨帘后的天空不知何时透出点微光，像宣纸被淡墨染过的留白。他握紧手中的油纸伞，伞柄上的“蘅”字硌着掌心，竟生出些微的暖意来。

这沪上的雨，怕是要下进两个人的心里去了。