第179章 黎明（1/2）

黎明前的黑暗，浓稠得如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在卧牛坪的头顶。风势似乎被这极致的黑暗所激怒，发出更加凄厉的尖啸，裹挟着细密的冻雨，如同无数冰冷的钢针，无休止地抽打着覆盖物上残破的草帘，抽打着泥水中每一个僵硬的脊背。空气仿佛被冻结成了实质，每一次呼吸都像在吞咽冰碴子，寒气顺着鼻腔、喉咙，一路刺进肺腑深处，冻得人五脏六腑都跟着打颤。覆盖物边缘，那几口顽强燃烧的土灶，此刻也只剩下一堆暗红色的余烬，在风中明灭不定，散发出的微弱热量如同风中残烛，瞬间就被无边的寒冷吞没。橘红的炉火光芒，从覆盖物缝隙间艰难透出，映照着一张张因寒冷、疲惫和高度紧张而扭曲变形的脸，如同泥塑木雕般凝固在黑暗里。

“火……火要不行了……”李老四的声音干涩嘶哑得几乎听不见，他半跪在炉灶旁，徒劳地用木棍拨弄着那堆苟延残喘的余烬。火星微弱地跳动着，却引不燃任何东西。角落里，那堆最后的、珍贵的干柴早已化为灰烬。他只感到一种灭顶的绝望——没有火，就意味着没有热量，没有驱散湿冷寒气的最后武器！那坑底深处正在艰难凝结的“根芯”，还能坚持多久？他下意识地看向黑暗深处老支书的方向，那个如同定海神针般的身影。

老支书佝偂着背，如同背负着整座卧牛坪的重量。湿透的棉袄早已冻得梆硬，像一层冰壳裹在身上。他蜷缩在靠近坑中心的位置，身体控制不住地筛糠般颤抖，每一次细微的抖动都牵扯着冻僵的肌肉，带来撕裂般的痛楚。他布满血丝的眼睛几乎无法完全睁开，只剩下一条缝隙，死死盯着覆盖物表面。他不再走动巡视，所有的力气都用来维持这最后一丝清醒的守望。他将半边脸颊紧紧贴在冰冷湿滑的覆盖物上，耳朵如同最精密的雷达，捕捉着下方最深沉的、来自大地的声响。风声……雨声……还有自己那因寒冷和衰竭而沉重如擂鼓的心跳声……在这片嘈杂的死亡背景音中，他竭力捕捉着，捕捉着那来自冰冷灰白核心的、象征着生命的微小律动。

时间像被冻僵的河流，流淌得无比缓慢而粘稠。就在老支书感觉自己的意识如同烛火般即将被无边的寒冷冻灭时——

一声极其细微、极其短促、却又清晰得如同冰凌断裂的“咯”声，穿透了层层阻碍，精准地敲击在他的耳膜上！

紧接着，又是一声！更清晰！带着一种……一种挣脱束缚的脆响！

老支书冻僵的身体猛地一颤！那紧闭的眼皮倏然睁开！布满血丝的瞳孔在黑暗中爆发出难以置信的光芒！不是幻觉！不是风声！是来自下面！是那“根芯”深处！是水泥在低温下持续硬化、内部结构收缩凝固到临界点、应力释放所发出的……真正的、宣告胜利的声响！是生命在冻土之下发出的第一声啼哭！是卧牛坪脊梁在绝境中挺起的呐喊！

“听……听到了吗？”老支书的嘴唇剧烈地翕动着，声音微弱得如同游丝，却带着一种石破天惊的狂喜和难以置信的颤抖，艰难地挤向离他最近的二愣子。

二愣子正抱着胳膊，牙齿冻得咯咯作响，几乎要蜷缩成一团。他茫然地抬起头，布满冰霜的眉毛下是一双空洞的眼睛。他什么都没听见，只有无休止的风声在脑子里打旋。

老支书顾不上他。他猛地撑起身体，那动作僵硬得如同生锈的机器，关节发出不堪重负的“咔吧”声。他几乎是手脚并用地爬到那个象征希望的观察口旁。这一次，他没有丝毫犹豫，用尽全身残存的力气，一把撕开堵口的、冻得半硬的烂草！然后，他再次将那条早已失去知觉、冻得青紫的手臂，狠狠插进了冰冷刺骨的黑暗深处！

冰冷粘稠的水泥浆再次包裹上来。但这一次，那触感完全不同！不再是粘腻的阻碍，而是坚硬、粗糙、带着清晰棱角和冰冷质感的……固体！他的手掌能清晰地感受到水泥凝固后形成的颗粒感和坚实的表面！指尖划过，不再是稀泥的滑腻，而是砂砾摩擦的粗粝！甚至当他试图用力向内按压时，感受到的是一种几乎无法撼动的、岩石般的抵抗！那坑底核心，不再是软弱的泥潭，而是一块在寒夜中淬炼成型的、冰冷的磐石！

“硬了！真的硬了！全硬了！”老支书猛地抽出手臂，带出一片沾着冰冷泥浆的灰白色固体碎屑。他高高举起那条沾满泥污和水泥碎屑的手臂，朝着被黑暗笼罩的、即将破晓的天空，发出了积压了十三个昼夜、耗尽生命最后力气的嘶吼！那吼声嘶哑、劈裂，如同受伤老狼濒死的长嗥，却又带着一种穿透云霄、撕裂绝望的磅礴力量！“熬住了！根扎住了！扎住了啊——卧牛坪！”

这声泣血的呐喊，如同在死寂的寒夜里点燃了引信！

“根扎住了？！老支书！真的？！”李老四猛地抬起头，原本被绝望冻结的眼睛瞬间被狂喜点燃，他连滚带爬地扑向老支书，甚至忘了那奄奄一息的炉火！ “成了！真他娘的成了！老天爷！你冻不死咱！”二愣子像一头被电流击中的野牛，“嗷”的一声从泥水里弹跳起来，赤红的双眼圆睁，挥舞着冻僵的拳头，对着铅灰色的苍穹发出野兽般的咆哮！ “爹！爹！你听见了吗！根扎住了！扎住了！”李大壮跌跌撞撞地扑向工棚门口，嘶哑的哭喊声带着巨大的狂喜，狠狠撞向工棚里沉寂的空气。

覆盖物上、泥水中，所有在绝望边缘苦苦支撑的灵魂，在这一刻彻底沸腾！巨大的狂喜如同压抑已久的火山，轰然喷发！欢呼声、嘶吼声、哭泣声、捶打胸膛的闷响，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了无边黑暗带来的死寂！人们互相搀扶着、拥抱着，在冰冷的泥浆里跳跃、翻滚，任凭泪水混合着雨水和泥浆肆意流淌！那是一种超越了肉体痛苦与寒冷极限的、源自生命本能的巨大宣泄！是向无边苦难发出的、最悲壮也最辉煌的胜利宣言！

“守住！守住这温度！还有最后一口气！也不能让寒气反扑！”老支书的声音在狂喜的浪潮中再次炸响，带着一种近乎燃烧生命的决绝！他猛地指向那个象征最初绝望的破洞位置——那里虽然被烂泥、油毡和麻绳层层封堵，但依旧是整片覆盖物最脆弱的伤口。“李老四！二愣子！带人！把那破口！给我再用泥糊死！用脚踩实！踩成铁板！快！”

不需要更多命令！刚刚经历了灵魂洗礼的人们，爆发出比之前更加凶猛的力量！李老四和二愣子如同两头下山的猛虎，带着几个同样狂热的汉子，扑向那个破口！他们直接用手从冰冷的泥水里捞起粘稠湿滑的泥巴，混合着旁边散落的烂草帘碎片，不顾一切地往那封堵处猛拍！用脚！用膝盖！甚至用肩膀！疯狂地撞击、踩踏、挤压！每一次撞击都发出沉闷的“砰砰”声，每一次踩踏都让泥浆飞溅！他们要将这最后的薄弱点，彻底焊死在这片承载着希望的土地上！他们不是在干活，而是在进行一场关乎生死存亡的最后献祭！

老支书吼完这最后的命令，那一直强撑着的、如同绷紧到极限的弓弦般的身躯，终于再也支撑不住。一股无法抗拒的疲惫和冰冷的沉重感，如同坍塌的山岳，猛地压垮了他。眼前骤然一黑，天旋地转！他清晰地听到自己胸腔深处传来几声如同破风箱撕裂般的“嗬嗬”声，喉头猛地涌上一股浓重的腥甜！他想抬手捂住嘴，却发现手臂重若千钧。下一刻，他如同一个被抽掉了所有骨头的布偶，直挺挺地、重重地向后倒去！

“噗通！” 浑浊冰冷的泥浆瞬间淹没了他佝偂的身躯，溅起一片肮脏的水花。

“老支书——！”李老四撕心裂肺的惊呼在狂喜的余波中显得格外凄厉！他离得最近，猛地扑了过去，双手颤抖着将老支书沉重的上半身从泥水里捞起。炉火透过缝隙的光，映照着老支书那张脸——如同被雨水冲刷过的泥塑，布满泥浆、污血和纵横交错的沟壑。他的眼睛紧闭着，嘴唇微微张开，一丝刺目的、暗红色的血迹，正缓缓地从嘴角溢出，蜿蜒流过下巴，滴落在身下冰冷的泥浆里。他的身体冰冷、沉重，仿佛所有的生机都在刚才那一声宣告胜利的呐喊中燃烧殆尽。

“老支书！” “叔公！” 狂喜的浪潮瞬间被这突如其来的变故冻结！二愣子、李大壮、王秀英……所有人都惊呆了，随即是巨大的恐慌和悲痛席卷而来！他们不顾一切地围拢过去，哭喊着，摇晃着老支书冰冷的身躯。

“快！抬进工棚！抬到炉子边上去！”王秀英最先从巨大的惊骇中找回一丝理智，声音尖利地指挥着。几个汉子手忙脚乱地抬起老支书冰冷僵硬的身体，深一脚浅一脚地冲向工棚。炉火的微光下，老支书脸上的灰败和嘴角那抹刺眼的暗红，显得更加触目惊心。王秀英扑到铺位前，颤抖着手去探他的鼻息——微弱得如同游丝，却还在！她猛地松了一口气，眼泪却更加汹涌地流下来。她一把扯下自己身上还算干燥的破夹袄，不顾一切地裹在老支书冰冷的身躯上，又对着炉灶旁吓傻的婆娘嘶吼：“热水！快！热水！干净的布！”

炉灶里的火苗似乎也被这变故惊得颤抖了一下，随即又顽强地燃烧起来。热水的雾气在冰冷的空气中弥漫开。王秀英用滚烫的湿布巾，小心翼翼地擦拭着老支书脸上、颈间的泥污和血迹。湿布触及他冰冷的皮肤，似乎让他身体极其轻微地颤抖了一下。

就在这时——

“爹！爹！您……您醒醒！您看看啊！根扎住了！水泥硬了！硬了啊爹！”李大壮扑在老李头的铺位旁，双手死死抓住父亲那只枯瘦冰冷的手，将脸贴在上面，用尽全身力气哭喊着，仿佛要将这巨大的喜讯和生之渴望直接灌注进父亲沉寂的躯体里。

也许是儿子滚烫的眼泪滴落，也许是那声嘶力竭的“根扎住了”的呼喊，也许是工棚里陡然升高的温度和嘈杂……就在李大壮几乎要绝望的瞬间，他猛地感觉到，自己紧握着的那只枯瘦的手，指尖极其轻微地、如同被风吹动的枯叶般……颤动了一下！

李大壮的身体瞬间僵住！他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住父亲的脸！

老李头那如同石雕般凝固的脸颊，似乎……极其细微地抽动了一下！那覆盖着浑浊眼膜的眼皮底下，眼球似乎极其艰难地、缓慢地……滚动了一下！紧接着，他那如同干涸河床般深陷的嘴唇，极其微弱地、却无比清晰地……翕动了一下！

“……硬……了？”一个极其细微、极其干涩、仿佛来自九幽地底、又带着无尽渴盼和不确定的音节，极其艰难地从老李头的唇齿间挤了出来！微弱得几乎被炉火的噼啪声淹没，却如同惊雷般在李大壮耳边炸响！

“爹！爹！您说话了！您听见了！硬了！根硬了！熬住了啊爹！”李大壮瞬间泪崩，巨大的狂喜和失而复得的恐惧让他语无伦次，他紧紧抓着父亲的手，仿佛怕这微弱的生机再次溜走，哭喊着，“您熬住了爹！您也熬住了！咱卧牛坪都熬住了！”

这微弱的声音如同黑暗中点燃的第二支火把！王秀英猛地回头，看向老李头铺位，泪水再次汹涌而出。就连趴在旁边铺位、因剧痛而意识模糊的王瘸子，似乎也被这声音触动，极其艰难地、极其微弱地哼了一声。

覆盖物上，二愣子和李老四带领着众人，正用最后的力量疯狂地加固着那个破口。泥巴、碎草帘、甚至有人撕下自己身上湿透的破棉袄碎片，不顾一切地往上糊！用脚踩！用身体压！他们知道老支书倒下了，但“根”已经扎住！守护它的意志，只能更坚！不能后退半步！

“踩！给我往死里踩！”二愣子吼叫着，双脚如同打桩般狠狠跺在糊满烂泥的封堵处，泥浆溅得他满身满脸。 “堵死了！堵得严严实实！狗日的寒气别想再进来！”李老四用肩膀死死顶着一块压上去的木板，脸上混合着泥浆和泪水，声音嘶哑却充满力量。

就在这悲喜交织、守护与新生并存的混乱时刻——

东方，卧牛坪那如同巨兽脊背般黑沉沉的山梁轮廓上，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的灰白色，极其艰难地刺破了厚重如铁的黑暗天幕。

天，终于要亮了。

那丝微光，极其吝啬，极其微弱，如同垂死者最后一点模糊的意识。然而，它却如同一个无声的宣告，带着一种不容置疑的穿透力，刺破了笼罩卧牛坪长达十三个昼夜的绝望囚笼。凛冽的寒风似乎在这一刻也短暂地凝滞了一瞬，随即，带着一种气急败坏的、更加凶猛的力度，裹挟着最后残存的冻雨冰粒，狠狠地抽打下来，仿佛在做着徒劳的、最后的反扑。

工棚里，炉火的微光在渐渐弥漫的灰白晨光中显得不再那么刺眼。王秀英依旧跪在老支书身边，用滚烫的布巾一遍遍敷着他冰冷的额头和心口，嘴唇无声地翕动，祈祷着。老支书脸上的灰败似乎被炉火和热敷逼退了一丝，但那抹暗红的血迹依旧刺眼。他的呼吸依旧微弱而艰难，每一次吸气都伴随着胸腔深处拉风箱般的杂音。被王秀英紧紧裹住的破夹袄下，他冰冷的身躯似乎极其轻微地颤抖了一下，仿佛在无边的寒冷和黑暗中，本能地汲取着那一点微末的热量。

另一边，李大壮依旧死死抓着父亲枯瘦的手，布满血丝的眼睛一眨不眨地盯着父亲的脸，生怕错过一丝细微的变化。老李头浑浊的眼皮再次极其轻微地颤动了一下，这一次，颤动得更明显了些。那只被儿子紧握的手，指尖又极其微弱地动了一下，仿佛在回应李大壮掌心的滚烫。他深陷的嘴唇再次艰难地蠕动，像是在积蓄力量，又像是陷入了更深沉的昏睡。

“爹……您再撑撑……天就要亮了……天亮了就好了……”李大壮的声音带着哭腔，却又充满了巨大的希望，他俯下身，在父亲耳边反复低语着，“根扎住了……水泥硬了……咱卧牛坪的学校地基……保住了……”

覆盖物上，那最后的疯狂加固终于停止了。破口处被层层叠叠的湿泥、烂草、布片和木板覆盖得严严实实，边缘被踩踏得如同夯实的土墙，再也看不出原来的痕迹。筋疲力尽的汉子们瘫坐在冰冷的泥浆里，背靠着彼此，胸膛剧烈起伏，如同离水的鱼般大口喘息着。极致的疲惫如同潮水般淹没了狂喜，寒冷再次从四面八方袭来，深入骨髓。

二愣子拄着榔头，高大的身躯微微摇晃，赤红的眼睛死死盯着东方天际那一线不断挣扎、缓慢扩大的灰白。李老四瘫坐在泥水里，背靠着冰冷的覆盖物，冻得青紫的嘴唇哆嗦着，目光却同样投向那抹微光。他们都没有说话，只是死死盯着，仿佛要将所有的意志都投射过去，推动那象征着解脱的光明更快地降临大地。