第177章 灾害（2/2）
“啊——！”一声长长的、仿佛积压了十三天所有苦难与不屈的、带着无尽狂喜和宣泄的嘶吼，猛地从老支书胸腔深处炸裂开来！他猛地抬起头，那张布满泥浆、血迹和泪水的脸庞，在灰暗天光下，竟绽放出一种近乎神圣的、撼人心魄的光芒！浑浊的泪水混着冰冷的雨水，奔涌而出，冲刷着脸上的污秽！
“没烂！根芯没烂！”他朝着铅灰色的苍穹，朝着沉默的山谷，朝着所有陷入深渊的灵魂，发出了惊天动地的、足以撕裂风雨的呐喊！“是硬的！是硬的啊！它在熬！它熬住了！它熬住了啊——！”
这声呐喊，如同第一道刺破厚重乌云的春雷！带着生命最原始、最磅礴的力量！
“真的？！老支书！真的？！”李老四如同被电流击中，猛地从泥水里弹跳起来，声音因狂喜而彻底变了调，带着哭腔和难以置信的颤抖！ “娘的！我就知道！我就知道咱卧牛坪的根，冻不死！砸不烂！”二愣子赤红的双眼瞬间爆发出骇人的光芒，他猛地从泥水里蹿起，像一头被唤醒的暴熊！ 李大壮连滚带爬，手脚并用地冲向工棚，嘶哑的哭喊声穿透风雨：“爹！爹！你听见了吗爹！根没烂！根芯是硬的！硬的啊爹！熬住了！它熬住了！”他的声音里充满了劫后余生的巨大喜悦和对父亲强烈的呼唤。
覆盖物上、泥水中所有僵住的人们，如同被注入了生命的神迹！绝望的坚冰被这声呐喊炸得粉碎，狂喜的洪流瞬间席卷了每一个人！他们欢呼着，嘶吼着，泪水肆意奔流，互相拍打着对方冰冷湿透的身体，仿佛要将这巨大的喜悦传递给彼此每一个细胞！冰冷的雨水浇在滚烫的脸上，竟也感觉不到寒意。
老支书猛地转身，不再看那带来希望的观察口。他那双布满血丝、泪水横流却锐利如鹰隼的眼睛，瞬间锁定了那个被冰雹砸出的、依旧在渗着稀泥浆的破洞！那咧开的、嘲讽的伤口，此刻在他眼中，变成了必须立刻堵死的、威胁着那顽强搏动的“根芯”的致命漏洞！刻不容缓！
“李老四！”他的吼声如同炸雷，因激动而劈裂，带着不容置疑的铁血决断，“油毡！找油毡碎片！塞进去！堵死那个窟窿眼！快！” “二愣子！”他目光如电扫向旁边，“绳子！最粗的麻绳！给我捆！往死里捆！勒进肉里去！” “大壮！秀英！”他指向泥水洼，“泥巴！湿泥！和上草！和上烂草帘！糊！给我糊得严严实实！快！快！快——！”
他不再是沉默的守护者，而是化身为一头在溃堤洪水中发现了最后一线生机、必须拼死堵住缺口的雄狮！每一个指令都带着金戈铁马的铿锵，撕开雨幕，砸进每个人的耳朵里！
李老四第一个扑到破洞边，看到那稀烂如粥的水泥边缘和渗出的泥浆，心脏还是本能地抽搐了一下，但立刻被更狂暴的守护欲淹没！他抓起一块被冰雹打落、还算厚实的油毡碎片，看也不看上面沾着的泥浆，用尽全身力气，狠狠地塞向那个不断渗漏的破洞深处！粗糙的边缘刮擦着他的手掌，瞬间划出血痕，他浑然不觉。 二愣子如同旋风般冲到，粗壮的手臂如同铁钳，挥舞着李老四扔过来的一捆粗麻绳，没有丝毫花哨的动作，一圈、两圈、三圈……用尽全身的蛮力，死命地勒紧！麻绳深深陷入湿漉漉、混合着泥浆和烂草的覆盖物里，发出令人牙酸的“吱嘎”呻吟！他手臂上虬结的肌肉在湿透的衣袖下高高隆起，脖子上的青筋如同盘踞的怒龙。 李大壮和王秀英扑到泥水洼边，双手如同铁锹，疯狂地挖起冰冷的湿泥，将旁边散落的、被打烂的湿草帘碎片胡乱地搅和进去。泥浆冰冷刺骨，草屑扎手，他们毫不停歇，捧起混合着草屑的烂泥，冲到破洞边，不顾一切地往李老四塞进去的油毡和二愣子勒紧的绳子上糊！糊得厚厚实实，糊得密不透风！其他人也反应过来，有的手忙脚乱地寻找还算完整的草帘碎片覆盖上去，有的直接用手捧泥往上抹！
老支书就钉在破洞旁边，如同一尊风雨中的石像。冰冷的雨水冲刷着他脸上的泥污、血迹和泪痕，顺着他沟壑纵横的脸颊流淌。他不再亲自动手，只是用那双锐利得似乎能穿透一切的眼睛，死死盯着那被众人用血肉和意志疯狂填补的狰狞伤口。他脸上的肌肉因极度的紧张而绷紧如铁，嘴唇无声地、快速地翕动着，仿佛在发出无声的呐喊，在向冥冥中的力量祈祷，在催促那坑底深处正在搏动的“根芯”更快地凝聚力量。他必须守住这个缺口，为那顽强的生命核心赢得时间！
工棚里，王瘸子趴在冰冷的泥水中，身体因剧痛和寒冷而剧烈地痉挛着。外面那惊天动地的欢呼，老支书那充满铁血力量的嘶吼，如同温暖的洪流，冲刷着他濒临崩溃的意识。他那双因剧痛而涣散的瞳孔里，艰难地重新凝聚起一点微弱却如同风中烛火般执拗的光芒。他那只死死指向破洞、耗尽了最后力气的手，终于支撑不住，重重地垂落下来，砸进冰冷的泥浆里，溅起浑浊的水花。然而，他那灰败如死人的脸上，嘴角却极其艰难地、极其缓慢地，向上扯动了一下。一丝微弱得几乎无法察觉、却透着无边欣慰和解脱的笑意，在他脸上凝固。他听见了。根芯……没烂。它在熬。它……赢下了这生死一线。他浑浊的目光似乎穿透了工棚的木板墙，看到了坑底那抹顽强搏动的灰白。
铺位上，老李头那张苍白如纸的脸，依旧没有任何表情，如同沉睡。但在那枯瘦凹陷如同山谷的胸膛深处，那微弱得如同风中残烛、随时可能熄灭的气息，似乎极其轻微、极其难以察觉地……延长了一丝。那浑浊得如同蒙尘玻璃的眼皮下，在无人注视的角落，极其轻微地、几乎不可见地……颤动了一下。仿佛有一道极其遥远、极其微弱的光，穿透了漫长无边的黑暗甬道，在他意识的最深处，极其模糊地……闪动了一下。那光里，似乎有开山的炮响，有号子的回声，有……一片坚实的、承载着热望的灰白。
风，依旧在愤怒地刮着，卷起地上的冰雹碎粒，抽打在人们脸上。雨，依旧冰冷无情地飘洒，浸透每一寸衣衫。天空依旧是令人绝望的、沉重的铅灰色铁幕，低低压在卧牛坪的头顶。然而，在这片被绝望冰封的山谷里，一道无形的、滚烫的、带着血腥气的裂缝，已经在坚韧的意志下轰然炸开！那刚刚被绝望冻结的力量，如同解封的地下暗河，裹挟着更加凶猛、更加滚烫的决绝，在每一个卧牛坪人的血脉里奔涌咆哮！
他们知道，战斗远未结束。冻雨还在下，寒冷还在侵蚀，那勉强堵住的破洞随时可能再次崩溃。但希望——如同坑底那条在冰冷地狱中沉默搏动的“根”——已经在最深沉的黑暗里，在最严酷的磨砺下，顽强地、不可撼动地……凝聚出了它最初的、冰冷的、却足以刺破绝望的坚硬核心！
“快！快！别停！”老支书的吼声再次撕裂风雨，带着一种劫后余生的紧迫和更甚于前的狠厉，“破洞暂时堵住了！冻雨还在下！寒气还在往里钻！李老四！带人！立刻！把烘烤的炉子再烧起来！火烧旺！烟要大！把热气给我顶上去！驱散这要命的湿冷！”
“二愣子！带人巡边！所有角落！所有接缝！特别是低洼处！再用脚踩！用榔头砸！把边给我死死摁进泥里去！不能漏一丝风！一丝寒气！” “大壮！秀英！工棚里的婆娘！别闲着！烧热水！熬姜汤！把家里压箱底的干柴火都给我抱来！这炉子，今夜不能熄！要烧得比白天更旺！烧红了它！”
一道道命令如同战场上的令旗，精准地指向每一个关键节点。刚刚经历了绝望深渊又骤然看到生天的人们，此刻爆发出的力量是惊人的。李老四像一头红了眼的公牛，吼叫着扑向工棚角落那几口临时垒砌的土灶。二愣子抹了一把脸上的泥水，抓起一把榔头，带着几个后生如同饿狼般扑向覆盖物的边缘，沉重的敲打声和踩踏声立刻重新响起。王秀英抹去泪水，嘶哑地招呼着几个同样浑身湿透、冻得发抖的婆娘，冲回工棚，开始翻找一切能烧的东西，铁锅里的水很快发出滋滋的声响。
老支书不再站在破洞旁。他像一匹不知疲倦的老狼，拖着沉重的胶靴，踩着没过脚踝的泥浆，再次开始在覆盖物周围巡视。他的脚步依旧沉重，每一步都深深陷入泥泞，发出“噗嗤噗嗤”的声响。那顶破斗笠早已不知被风吹到了哪里，花白凌乱的头发被雨水淋透，紧贴在布满皱纹的额头上。他布满血丝的眼睛，如同最精密的探针，扫过每一寸覆盖物，特别是那些被冰雹砸过、修补过的地方。看到一处草帘被风吹得微微掀起一角，他立刻停步，伸出粗糙的大手，狠狠地按下去，直到它死死贴服在下面湿漉漉的油毡布上。看到一处绳结似乎有些松动，他立刻嘶哑地低吼，立刻有人扑上来重新勒紧。
他走到靠近山崖的最低洼处，这里寒气最重，湿气也最容易积聚。几个后生正轮流用脚死命踩踏边缘的泥巴，试图将它们踩得更结实，隔绝渗水。老支书蹲下身，不顾泥浆，用手沿着覆盖物边缘与湿泥地的接缝处仔细地摸。冰冷刺骨的泥水顺着他的指缝渗入。摸到一处感觉有些虚浮，他立刻抓起手边一块石头，用尽全力狠狠砸下去！“砰！”泥浆四溅，那处缝隙被砸得严严实实。
“就这样！”他喘着粗气，声音嘶哑地对那几个后生吼道，“每一寸！都给我砸实！砸成铁板一块！”
工棚里，炉火重新被点燃。湿柴起初冒着浓烈的白烟，呛得人直流眼泪。李老四吼叫着，让人把仅存的、原本留着给老李头烘烤被褥的几捆干松枝抱来引火。松脂燃烧特有的噼啪声响起，橘黄色的火苗终于艰难地舔舐着湿柴，浓烟渐渐变小，稳定的热量开始扩散。王秀英和婆娘们把烧热的水一瓢瓢舀进破旧的铁盆、瓦罐里，再撒入大把切碎的姜片和能找到的最后一点红糖，辛辣中带着一丝甜香的气息开始在狭小、充满汗味和草药味的工棚里弥漫。
“快！端出去！给外面的人喝一口！暖暖身子！”王秀英的声音带着急切。几个婆娘用破布裹着滚烫的瓦罐边缘，小心翼翼地端着，冲出工棚，奔向那些在覆盖物上和边缘奋战的身影。
“喝口热的！快！”婆娘们喊着。
李大壮接过一个瓦罐，滚烫的温度透过湿透的衣襟传来。他来不及道谢，仰头灌了一大口。滚烫、辛辣的姜汤如同一条火线，从喉咙一路烧到胃里，驱散了一丝刺骨的寒意，冻僵的手指似乎也恢复了一点知觉。他立刻将瓦罐传给身边一个冻得脸色发青的后生：“快喝！再传下去！”
覆盖物上，二愣子正用榔头死命砸着一处他认为不够严实的绳结，浑身的肌肉绷紧如同岩石。一个婆娘端着姜汤过来，急得直喊：“二愣子！喝口热的再干！” 二愣子头也不抬，声音像砂纸摩擦：“放那儿！干完再喝！”榔头砸在绳结上，发出沉闷的“咚”一声，覆盖物下的泥土都被震得微微下陷。他这才直起身，喘着粗气，脸上泥水和汗水混在一起，接过瓦罐，也不怕烫，咕咚咕咚灌了几大口，然后一抹嘴，又把瓦罐塞给婆娘，再次抡起了榔头。
老支书拒绝了递过来的姜汤，只是挥挥手示意端给别人。他的目光始终没有离开覆盖物。他走到一处之前未被冰雹砸坏、靠近坑中心位置的观察口，再次蹲下身。他没有立刻探查，而是侧过头，将耳朵紧紧贴在覆盖物冰冷的表面，屏息凝神。风声、雨声、远处传来的踩踏和敲打声依旧嘈杂。但他努力过滤着，倾听着。这一次，他似乎捕捉到了一点极其微弱的、不同于以往的声响？是水泥在低温下极其缓慢的、持续的收缩硬化带来的细微应力响动？还是下面深处热量传递导致的极其微小的膨胀？又或者，仅仅是他内心强烈期盼产生的幻听？他的眉头死死拧紧，布满血丝的眼睛里闪烁着焦灼和一丝不易察觉的期待。
时间在紧张、忙碌、无声的对抗中悄然流逝。天色越发晦暗，真正的黑夜即将降临。覆盖物上的破洞被烂泥、油毡碎片和粗大的麻绳死死封住，外面又覆盖了新的草帘，暂时看不出异样。边缘被反复踩踏、砸实，湿泥巴糊了一层又一层。炉火在工棚里持续燃烧着，浓烟被巧妙地引导着，顺着覆盖物预留的缝隙，丝丝缕缕地钻进去，带着微弱的、却是此刻无比珍贵的暖流，艰难地对抗着无孔不入的湿冷寒气。
王瘸子被众人小心地抬回了工棚里铺着干草的地铺上，紧挨着炉火。他那条伤腿依旧肿胀得发亮，剧痛让他意识模糊，但呼吸似乎比刚才平稳了一些。一个婆娘用破布蘸着温热的姜汤，小心地擦拭着他脸上的泥污。王秀英则蹲在老李头铺位旁，握着他那只枯瘦冰凉的手，一遍又一遍地在他耳边低语：“爹……根稳着呢……芯子是硬的……熬住了……您也熬住啊……”老李头依旧没有任何反应，但那微弱的气息，似乎比之前更加平稳了一丝，不再像随时会断的游丝。
老支书依旧在巡视。他的脚步越来越沉重，每一次抬起沾满泥浆的胶靴都显得无比吃力。湿透的棉袄沉甸甸地坠在身上，寒气不断从脚底向上侵蚀。他走到一处避风的角落，身体不受控制地晃了一下，连忙伸手扶住旁边一根支撑覆盖物的木桩，才没有摔倒。一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，他佝偂着腰，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。他用手死死捂住嘴，咳得浑身颤抖，指缝间渗出暗红色的血丝，混着冰冷的雨水，滴落在泥地上。
“老支书！”一直跟在他身边不远处的李老四见状，心猛地一沉，急忙冲过来扶住他。 老支书摆了摆手，示意自己没事。他用力咽下喉咙里的腥甜，用袖子狠狠擦掉嘴角的血迹和雨水，布满血丝的眼睛死死盯着李老四，声音嘶哑低沉，带着一种不容置疑的力量：“我没事！死不了！听着，李老四，今晚……是关键！熬过今晚，根就真扎住了！炉火……不能熄！烟不能断！巡边的……不能停！眼睛……给我瞪得像牛蛋！耳朵……给我竖得像兔子！一丝风……一丝寒气……都不能放进去！明白吗？！”
“明白！老支书！您放心！”李老四看着老支书嘴角那抹刺目的暗红，眼眶瞬间红了，用力点头，声音哽咽却无比坚定，“只要我李老四还有一口气在，这炉子就烧着！这坑边就守着！”
老支书深吸一口气，压下胸腔里翻腾的气血和刺骨的寒意，推开李老四的手，再次挺直了佝偂的脊背，迈开灌了铅般的双腿，蹒跚地走向下一个需要他目光确认的位置。他的身影在越来越浓的暮色中，在飘洒的冻雨里，如同一尊移动的、伤痕累累却永不倒下的石碑。
夜色，如同浓得化不开的墨汁，终于彻底淹没了卧牛坪的山谷。黑暗笼罩了一切。只有工棚炉火的微光，在覆盖物的缝隙间顽强地透出丝丝缕缕的红芒，映照着泥水中一张张疲惫不堪却依旧紧绷的脸。寒风卷着冻雨，依旧不知疲倦地抽打着大地，发出永不停歇的呜咽。覆盖物下，那片冰冷的灰白，在黑暗与湿冷的双重围剿中，在炉火带来的微弱暖意和无数意志的守护下，正进行着一场无声却惊心动魄的搏杀——凝固，还是溃散？生，还是死？答案，都在这漫长而寒冷的后半夜。守根的人们，睁大了布满血丝的眼睛，竖起了冻得麻木的耳朵，将身体里最后的热血和意志，死死地、钉在了这片承载着希望与绝望的土地上。