第109章 京城风云（1/2）

景泰元年，冬月廿三。

京城迎来了入冬后的第一场雪。细密的雪粒从铅灰色的天空飘落，覆盖了朱雀大街的青石板，也覆盖了紫禁城的琉璃瓦。这座大晏王朝的心脏，在风雪中显得格外肃穆，也格外寒冷。

镇国公府门前，车马如龙。

沈青崖和萧望舒的车驾在午时抵达京城。他们没有大张旗鼓，只带了三百亲兵护卫，但消息早已传遍全城。斩杀耶律宏、解雁门关之围的功臣回京了，这是震动朝野的大事。

“国公爷，到了。”车帘外，张怀远的声音传来。

沈青崖掀开车帘，先下车，然后转身扶萧望舒。她今日穿着郡主朝服，头戴九翟冠，虽脸色还有些苍白，但气度雍容，威仪天成。肩上的伤已经结痂，行动无碍，只是还不能用力。

府门前，管家带着一众仆役跪地迎接：“恭迎国公爷、郡主回府！”

“起来吧。”沈青崖淡淡道，目光扫过熟悉的府邸。这座宅子是皇帝特赐的镇国公府，三进三出，规制仅次于王府。他离京不过两月，却感觉恍如隔世。

两月前，他是背负着巨大压力北上抗敌的钦差；如今，他是携大胜而归的功臣。地位不同了，心境也不同了。

“国公爷，宫里来人了。”管家低声禀报。

一个面白无须的中年太监从门内走出，正是皇帝身边的大太监高公公。他手捧圣旨，尖声道：“圣旨到——镇国公沈青崖、平阳郡主萧望舒接旨！”

沈青崖和萧望舒跪地接旨。

“奉天承运皇帝诏曰：镇国公沈青崖，临危受命，北征狄虏，斩敌酋耶律宏于阵前，解雁门关、黑石城之围，功在社稷，彪炳千秋。平阳郡主萧望舒，研制火器，助战有功，忠勇可嘉。特赐沈青崖黄金万两，锦缎千匹，加太子太保衔。赐萧望舒东海明珠十斛，玉如意一对。明日午时，朕于武英殿设宴，为二位庆功。钦此——”

“臣领旨谢恩。”沈青崖和萧望舒叩首。

高公公将圣旨交给沈青崖，脸上堆满笑容：“国公爷，您可算回来了。皇上天天念叨您呢，说您是国之柱石，大晏的万里长城。”

“公公过誉了。”沈青崖从袖中取出一张银票，不动声色地塞过去，“一点心意，给公公喝茶。”

高公公扫了一眼，是五百两的银票，脸上笑容更盛：“国公爷太客气了。对了，皇上还有口谕：让您和郡主好生休息，明日宴席上，有话要说。”

“臣明白。”

送走高公公，沈青崖和萧望舒回到府内。一进正厅，萧望舒便低声道：“皇上有话要说……会是什么事？”

“无非两件。”沈青崖走到窗前，望着院中的积雪，“一是封赏，二是问罪。”

“问罪？”萧望舒一惊，“你有什么罪？”

“功高震主，就是罪。”沈青崖淡淡道，“我手握五万京营精锐，又立下不世之功，皇上年轻，难免猜忌。张明远再在一旁煽风点火，皇上心中必然不安。”

萧望舒心中一沉：“那怎么办？”

“明日见机行事。”沈青崖转身，握住她的手，“放心，我自有分寸。倒是你，伤还没好全，今日好生休息，明日还要应付宫宴。”

“我没事。”萧望舒摇头，“青崖，我父亲的信……”

“我已经派人送去北靖王府在京的别院了。”沈青崖道，“岳父在信中说，他也会上奏朝廷，请求趁北狄内乱收复失地。我们明日正好可以探探皇上的口风。”

两人正说着，管家又来禀报：“国公爷，门外有客求见。”

“谁？”

“工部尚书李大人、礼部侍郎王大人、都察院左都御史陈大人……还有十几位大人，都在门外等候。”

沈青崖和萧望舒对视一眼。这些人都是朝中清流，与张明远不是一党。他们此刻来访，显然是来示好的。

“请他们到花厅。”沈青崖道，“我换身衣服就来。”

半个时辰后，花厅内坐满了朝中官员。见沈青崖进来，众人纷纷起身行礼。

“诸位大人不必多礼。”沈青崖在主位坐下，“沈某刚回京，本应一一登门拜访，倒让诸位先来了，实在惭愧。”

工部尚书李慕白笑道：“国公爷为国征战，劳苦功高，我等理应前来祝贺。听说国公爷在雁门关大破北狄，斩杀耶律宏，真是大快人心！”

“是啊是啊，”礼部侍郎王守仁接口，“此战扬我国威，震慑四夷，国公爷功不可没！”

众人纷纷附和，花厅内一片赞誉之声。

沈青崖微笑着应付，心中却如明镜。这些人来，不仅是祝贺，更是来站队的。张明远把持朝政多年，打压异己，这些人早已不满。如今他沈青崖立下大功，风头正盛，自然成了他们对抗张明远的希望。

“诸位大人过誉了。”沈青崖谦逊道，“此战能胜，一是将士用命，二是朝廷支持，三是天佑大晏。沈某不过尽了一个臣子的本分罢了。”

“国公爷太谦虚了。”都察院左都御史陈廷敬正色道，“如今朝中，正需要国公爷这样的忠臣良将。张明远把持朝政，结党营私，祸乱朝纲，我等……”

他话未说完，沈青崖抬手制止：“陈大人，朝政之事，明日面圣再议不迟。今日诸位前来，沈某感激不尽。管家，备宴，我要与诸位大人痛饮几杯。”

宴席摆上，宾主尽欢。但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。真正的较量，在明日朝堂。

送走客人，已是深夜。

沈青崖回到书房，萧望舒正在等他。桌上摆着一碗热腾腾的参汤，显然是刚炖好的。

“累了吧？”萧望舒轻声道，“喝点汤，暖暖身子。”

沈青崖接过碗，心中温暖。有她在身边，再累也值得。

“今日来的那些人，”萧望舒在他对面坐下，“都是真心拥护你的吗？”

“一半一半。”沈青崖喝了口汤，“有些人是真心为国，看不惯张明远的所作所为；有些人则是投机，看我风头正盛，想来分一杯羹。”

“那你要小心。”萧望舒忧心道，“朝堂之上，人心叵测。今日他们可以拥护你，明日就可能背叛你。”

“我知道。”沈青崖放下碗，握住她的手，“望舒，明日宫宴，无论发生什么，你都要沉住气。张明远一定会发难，我们要做好准备。”

“我明白。”萧望舒点头，“只是……我有些担心皇上。他年轻，容易受人蛊惑。若是他真的听信谗言，对你……”

“那就看天意了。”沈青崖望向窗外，雪花还在飘，“我沈青崖问心无愧，对得起天地，对得起百姓。若皇上真要杀我，我也无话可说。”

“不许胡说！”萧望舒捂住他的嘴，“你不会有事的。我们还要一起收复失地，还要成亲，还要……”

她说不下去了，眼中泛起泪光。

沈青崖将她拥入怀中，轻声道：“好，不说这些。我们说点高兴的。等这些事情了了，我们就成亲。我要在京城最热闹的地方，办最风光的婚礼。让全天下的人都知道，你萧望舒是我沈青崖的妻子。”

萧望舒靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，心中的不安渐渐平息。

是啊，有他在，还有什么好怕的呢？

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与此同时，宰相府。

张明远坐在书房里，面前跪着三个人。一个是兵部侍郎赵元吉，一个是锦衣卫指挥使陆炳，还有一个是宫中司礼监的掌印太监刘瑾。

这三个人，是他最得力的爪牙。

“都安排好了吗？”张明远的声音阴冷如冰。

赵元吉率先开口：“相爷放心，明日武英殿宴席，所有侍卫都是我的人。只要相爷一声令下，立刻就能拿下沈青崖。”

陆炳接着道：“锦衣卫已经控制了京城九门，沈青崖带回来的三百亲兵，全部被安排在城外的驿站，不得入城。他如今是孤身一人，插翅难飞。”

刘瑾尖声道：“皇上那边，奴才已经打点好了。今晚皇上会喝下加了安神药的参汤，明日精神不济，容易受相爷影响。太后那边，奴才也派人盯着了，不会让她插手。”

张明远满意地点点头：“好，你们做得很好。沈青崖一死，北境军权就会落到我们手中。到时候，赵元吉，你就是新的北境统帅；陆炳，锦衣卫指挥使的位置永远是你的；刘瑾，司礼监掌印的位置，也非你莫属。”

三人眼中闪过贪婪之色，齐声道：“谢相爷栽培！”

“不过，”张明远话锋一转，“沈青崖不是那么好对付的。此人智勇双全，又有萧望舒相助，必须万无一失。赵元吉，宴席上的酒菜……”

“都下了‘醉仙散’。”赵元吉阴笑道，“无色无味，服下后一个时辰发作，浑身无力，任人宰割。沈青崖武功再高，中了此药也毫无还手之力。”

“萧望舒呢？”

“一并下了药。”赵元吉道，“此女虽不会武功，但心思缜密，不能留活口。”

张明远沉吟片刻：“不，萧望舒先留着。她是北靖王之女，杀了她，萧景琰必然造反。留着她，可以牵制萧景琰。”

“相爷英明。”

“还有，”张明远看向陆炳，“沈青崖的那些旧部，在京城的，全部监控起来。一旦事成，立刻抓捕，一个不留。”

“是！”

“刘瑾，宫中的消息，随时传递。特别是皇上的动向，一刻也不能放松。”

“奴才明白。”

安排妥当，张明远挥挥手，三人退下。

书房里只剩下张明远一人。他走到窗前，望着宰相府后花园中的假山流水，眼中闪过复杂的神色。

二十年前，他还只是个小小的翰林院编修，因为一篇《论时政疏》得罪了权贵，被贬到边远小县。在那里，他见识了百姓的疾苦，也见识了官场的黑暗。他发誓，有朝一日要掌握权力，改变这个国家。

如今，他做到了。一人之下，万人之上，权倾朝野。

但他快乐吗？

不，他不快乐。每晚闭上眼睛，都是那些被他害死的人的面孔。他的老师、同窗、政敌……甚至他的结发妻子，都是因为他而死的。

权力就像毒药，让人上瘾，也让人疯狂。

“沈青崖，”他喃喃自语，“你不要怪我。要怪，就怪这个世道。在这个世道里，不是你死，就是我亡。”

窗外，雪越下越大。

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次日午时，武英殿。

这是大晏皇帝宴请功臣的地方。殿内金碧辉煌，龙柱盘绕，御座上铺着明黄色的锦缎。年轻的景泰帝端坐其上，虽然只有十八岁，但穿着龙袍，戴着冠冕，倒也颇有几分威严。

只是他的脸色有些苍白，眼下有淡淡的黑影，显然是没睡好。

张明远站在御座下首，身穿一品仙鹤补服，腰佩玉带，气度不凡。他身后站着文武百官，按品级排列，鸦雀无声。

“皇上，镇国公沈青崖、平阳郡主萧望舒到——”殿外太监高声通报。

“宣。”景泰帝的声音有些虚弱。

沈青崖和萧望舒并肩走进大殿。两人都穿着朝服，沈青崖是国公蟒袍，萧望舒是郡主翟衣，在满殿朝臣的注视下，从容不迫，气度雍容。

“臣沈青崖\/臣女萧望舒，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”两人跪地行礼。

“平身。”景泰帝抬手，“赐座。”

太监搬来两个锦凳，放在御座下首，位置仅次于张明远。这是极高的礼遇。

沈青崖和萧望舒谢恩落座。

“沈爱卿，”景泰帝开口，“此次北征，你立下不世之功。朕心甚慰。来，朕敬你一杯。”

太监端上御酒。沈青崖起身，举杯：“谢皇上。此战能胜，全赖皇上洪福，将士用命。臣不敢居功。”

君臣对饮。酒是上好的御酒，醇香扑鼻。但沈青崖喝下时，心中却是一凛——酒中有异。

他自幼习武，又得名师传授，对药物极为敏感。这酒中，有一种极淡的异味，若非他内力深厚，根本察觉不到。

是迷药。

沈青崖心中冷笑，面上却不动声色。他运起内力，将酒液逼在喉间，并未咽下。然后装作饮酒过猛，咳嗽几声，趁机用袖口擦嘴，将酒吐在袖中的棉帕上。

这一切做得天衣无缝，连坐在他身边的萧望舒都没察觉。

“萧郡主，”景泰帝又看向萧望舒，“听闻你研制火器，助战有功。朕也敬你一杯。”

萧望舒起身举杯：“谢皇上。”

她正要喝，沈青崖忽然开口：“皇上，郡主有伤在身，不宜饮酒。臣代她喝吧。”

景泰帝一愣，看向张明远。

张明远微笑道：“国公爷真是体贴。不过，这是皇上赐酒，郡主不喝，恐怕不妥吧？”

“张相说得对。”萧望舒道，“臣女虽有小伤，但皇上的恩赐，不能不领。”

她举杯要喝，沈青崖却暗中捏了捏她的手。萧望舒心中一动，明白了他的意思。她装作手一抖，酒杯落地，酒洒了一地。

“臣女失仪，请皇上恕罪！”萧望舒连忙跪地。

景泰帝皱了皱眉，正要说话，张明远抢先道：“郡主有伤在身，情有可原。来人，给郡主换一杯。”

太监又端上一杯酒。

沈青崖心中冷笑。这张明远，是非要他们喝下这杯酒不可了。看来，今日宴无好宴。

“皇上，”沈青崖忽然起身，“臣有一事启奏。”

“爱卿请讲。”

“北狄大汗耶律宏虽死，但北狄未灭。如今北狄内乱，各部纷争，正是我大晏收复失地的大好时机。”沈青崖朗声道，“臣与北靖王联名奏请，请皇上发兵北伐，收复雁门关以北三州十二县，雪二十年之国耻！”

此言一出，满殿哗然。

北伐？收复失地？这可不是小事。需要动用多少兵力？耗费多少粮草？而且，万一失败怎么办？

张明远立刻反对：“皇上，不可！如今国库空虚，民生凋敝，不宜再动刀兵。况且，北狄虽乱，但实力尚存。贸然出兵，万一失利，后果不堪设想！”