第97章 风雨归途（1/2）

车队在官道上疾驰了整整一天，直到夜幕低垂才在一处驿站停下。

沈青崖肩上的伤口虽已包扎妥当，但长时间的颠簸还是让疼痛一阵阵袭来。他面色苍白地靠在马车内壁，额头上渗出细密的汗珠。

“停车休息吧。”萧望舒看他痛苦的模样，心疼地对车外的夜枭说道。

夜枭应了一声，车队缓缓驶入驿站。这是官道上一个中等规模的驿站，名为“清风驿”，因地处风口，常年有风而得名。

驿丞是个精明干练的中年人，见到国公仪仗不敢怠慢，连忙将最好的房间收拾出来。沈青崖和萧望舒住进东厢的上房，夜枭带着青崖阁精锐分布在四周房间，形成严密的保护网。

简单用过晚膳后，沈青崖让夜枭将那个装有烛龙证据的木匣拿来。房间里烛火跳动，将两人的影子拉长在墙壁上。

“青崖，你的伤需要休息。”萧望舒按住他想要打开木匣的手，“这些证据明天再看也不迟。”

沈青崖摇摇头，神色凝重：“望舒，我们必须尽快理清思路。回到京城后，每一步都不能走错。陈世安是当朝宰相，门生故吏遍布朝野。如果我们贸然行动，很可能打草惊蛇，甚至被反咬一口。”

他打开木匣，取出那本名册，在烛光下仔细翻阅。名册用蝇头小楷写成，记录着近百个名字，每个名字后面都标注着代号和在烛龙组织中的职位。

“你看这里。”沈青崖指着一个名字，“礼部侍郎赵文渊，代号丙五。这个人我见过，表面上是个清流文臣，去年还上奏请求减免江南赋税，赢得不少赞誉。没想到竟然是烛龙的人。”

萧望舒凑过来看，脸色越来越白：“户部郎中、兵部主事、御史台监察御史……连宫里的太监总管都有！烛龙到底渗透得多深？”

“比我们想象的还要深。”沈青崖合上名册，眼中闪过一丝寒意，“望舒，你有没有发现一个问题？”

“什么？”

“这些人的官职都不算最高，但都在关键位置。”沈青崖分析道，“礼部侍郎可以影响科举取士，户部郎中掌管钱粮调度，兵部主事负责军械供应，监察御史可以弹劾官员，太监总管能接触到宫中机密……他们就像一张网，虽然每个节点都不起眼，但连在一起就能覆盖整个朝廷。”

萧望舒恍然大悟：“所以陈世安这个宰相，就是这张网的枢纽。他利用这些分布在各部门的人，悄无声息地操控朝政。”

“不仅如此。”沈青崖又打开那卷羊皮地图，“你看这些标记的位置。太原、并州、洛阳、扬州、江南……全都是大晏的粮仓、税源、军事重镇。烛龙的计划很明确：先掌控朝廷中枢，然后在地方制造混乱，最终让大晏从内部崩溃。”

他指着地图上一处标记：“这里是黄河渡口，旁边写着‘决堤可淹三县’。如果黄河真的在这里决堤，下游数十万百姓将流离失所。到时民怨沸腾，朝廷若处置不当，就可能引发民变。”

“他们真敢这么做？”萧望舒难以置信，“为了一己私欲，竟要牺牲那么多无辜百姓？”

沈青崖苦笑：“望舒，你太善良了。对烛龙这样的人来说，百姓只是棋子，是达成目的的工具。他们想要的不是普通的复国，而是彻底摧毁现有的一切，然后在废墟上建立自己的王朝。为此，他们不惜让天下大乱，生灵涂炭。”

萧望舒沉默良久，忽然问道：“青崖，你说我母亲信中提到的那支玉玺，会不会是关键？”

“很有可能。”沈青崖点头，“前朝玉玺象征正统，如果烛龙得到玉玺，就可以名正言顺地打出复国的旗号，吸引更多对现状不满的人加入。而且……”

他顿了顿，压低声音：“我怀疑玉玺可能不止是象征那么简单。前朝皇室可能还隐藏着其他秘密，比如宝藏，比如某种传承，甚至可能是……某种能够动摇大晏根基的东西。”

窗外忽然传来一声轻微的响动，像是瓦片被踩踏的声音。沈青崖立刻吹灭蜡烛，将萧望舒护在身后。

几乎同时，房门被撞开，夜枭持剑冲了进来：“国公爷，有刺客！”

话音未落，几个黑影从屋顶跃下，手中兵器在月光下闪着寒光。夜枭和几个青崖阁精锐迎了上去，顿时刀剑交击声四起。

沈青崖将木匣塞给萧望舒：“保护好这个！”说完拔剑加入战团。

这次的刺客比之前遇到的更加棘手。他们不仅武功高强，而且配合默契，显然经过长期训练。更可怕的是，其中一人用的竟然是宫中的剑法！

沈青崖一剑逼退一个刺客，对夜枭喝道：“留活口！”

但那些刺客似乎早有准备，一见形势不利，立刻就想撤退。夜枭带人缠住几个，沈青崖则直扑那个用宫中剑法的刺客。

那人见沈青崖攻来，并不硬拼，反而虚晃一招，转身就逃。沈青崖紧追不舍，两人一前一后跃上屋顶，在月光下展开追逐。

驿站外是一片树林，那刺客逃入林中，沈青崖毫不犹豫地跟了进去。林深树密，月光被枝叶遮挡，视线变得模糊。

“沈青崖，你不该追来的。”一个声音从前方传来，说的竟然是标准的官话，带着京城口音。

沈青崖停下脚步，警惕地环顾四周：“你是谁？为什么刺杀我？”

“为什么？”那人冷笑，“因为你知道了不该知道的事。烛龙大人的计划，不能被你破坏。”

“你是烛龙的人？”沈青崖握紧剑柄，“宫里的？”

那人没有回答，反而问道：“沈青崖，你真以为自己是救世主吗？大晏已经烂到根子里了，皇帝昏庸，官员腐败，百姓苦不堪言。这样的王朝，还有什么存在的必要？”

“所以你们就要让天下大乱，让百姓陷入水深火热？”沈青崖反问，“这就是你们所谓的‘大义’？”

“必要的牺牲而已。”那人道，“破而后立，只有彻底摧毁旧世界，才能建立新秩序。烛龙大人要建立的，是一个真正公平、强盛的国家。为此，暂时的混乱和牺牲是值得的。”

沈青崖冷笑：“好一个‘值得’。那些在你们计划中死去的无辜百姓，那些因战乱流离失所的家庭，他们会觉得‘值得’吗？你们不过是为了一己私欲，却要用天下人的苦难来铺路。”

“多说无益。”那人语气转冷，“既然你执意要与烛龙大人为敌，那就别怪我不客气了。”

话音未落，数支弩箭从四面射来！原来林中不止一人，还埋伏着其他刺客。

沈青崖挥剑格挡，但弩箭太多，一支箭擦着他的手臂飞过，带起一道血痕。他正要后退，脚下突然一空——竟然是个陷阱！

千钧一发之际，他抓住一根树枝，借力跃起，险险避过陷阱。但这一耽搁，那些刺客已经围了上来。

“沈青崖，今夜就是你的死期！”为首的刺客举剑刺来。

就在这时，林中忽然响起一声清越的鸣镝。紧接着，数十支火箭从天而降，将树林照得通明。

“国公爷莫慌，末将来也！”张怀远的声音从林外传来。

原来张怀远不放心，带了一队骑兵暗中跟随。听到驿站的打斗声后立刻赶来，正好解了沈青崖的围。

火箭不仅照亮了树林，还引燃了地上的枯叶。火势迅速蔓延，刺客们被迫后退。张怀远率军冲入林中，与刺客战在一起。

有了援军加入，战局立刻逆转。那些刺客虽然悍勇，但面对正规骑兵的冲击，很快溃不成军。

沈青崖趁机擒住那个用宫中剑法的刺客，一把扯下他的面罩——是个三十多岁的男子，面容普通，但眼神锐利。

“说，你是谁？”沈青崖剑指他的咽喉。

那人却笑了：“沈青崖，你以为抓住我就有用吗？烛龙大人无处不在，你防不住的。”

说完，他嘴角溢出一缕黑血，竟然也服毒自尽了。

沈青崖松开手，看着倒地的尸体，心中涌起一股无力感。这些死士前赴后继，根本不怕死，这样的敌人太可怕了。

战斗很快结束。除了几个被生擒的刺客，其余全部战死或自尽。张怀远清点伤亡，青崖阁又损失了五名精锐。

“国公爷，您的伤……”张怀远看到沈青崖手臂上的伤口，关切地问。

“皮外伤。”沈青崖摆摆手，“怀远，你怎么又跟来了？不是让你回北境吗？”

张怀远道：“末将担心路上还有埋伏，所以带了一队人暗中保护。果然不出所料，烛龙真的又派人来了。”

沈青崖叹道：“看来他们是不达目的誓不罢休。我们必须加快行程，尽快赶回京城。”

众人回到驿站，萧望舒见沈青崖又添新伤，眼圈都红了。她一边为他包扎，一边哽咽道：“你就不能小心些吗？每次都是这样……”

“我没事，真的。”沈青崖握住她的手，“倒是你，没受伤吧？”

“我没事，夜枭把我保护得很好。”萧望舒抹了抹眼泪，“青崖，这样下去不是办法。烛龙知道你手中有证据，一定会不惜一切代价阻止你回京。”

沈青崖沉思片刻，忽然有了主意：“或许，我们可以来个明修栈道，暗度陈仓。”

“什么意思？”

“烛龙知道我要回京，一定会在沿途设下重重埋伏。但如果我‘不回京’呢？”沈青崖眼中闪过狡黠的光，“我们可以分兵两路。你带着证据，化妆成普通商旅，从另一条路秘密进京。我则大张旗鼓，继续走官道，吸引烛龙的注意力。”

萧望舒立刻反对：“不行！那样你太危险了！”

“危险的是你。”沈青崖认真地看着她，“望舒，烛龙的目标是我，只要你隐藏得好，反而更安全。而且证据在你手中，只要你平安抵达京城，面见陛下，我们就赢了。”

“可是……”

“没有可是。”沈青崖打断她，“这是最稳妥的办法。怀远，你带一队精锐，护送郡主从水路进京。夜枭跟着我，继续走陆路。”

张怀远犹豫道：“国公爷，这样您身边的护卫就太少了。”

“没关系。”沈青崖道，“烛龙想杀的是我，不会在你们那边投入太多力量。而且我会故意放慢行程，给你们争取时间。”

萧望舒知道沈青崖一旦决定就很难改变，只能含泪点头：“那你一定要小心。如果情况不对，立刻撤退，不要硬拼。”

“我答应你。”沈青崖轻吻她的额头，“你也要小心。进京后不要直接进宫，先去青崖阁的秘密据点，等我到了再一起面见陛下。”

计划确定后，众人立刻开始准备。萧望舒换上粗布衣裳，化妆成商人妇，将木匣里的证据分装成几个小包，藏在行李中。张怀远选了二十名最精干的青崖阁成员，也都换上便装。

第二天天未亮，萧望舒和张怀远就悄悄离开驿站，向南绕道，准备从汾河乘船南下，再转运河进京。

沈青崖则等到日上三竿，才大张旗鼓地带着车队继续沿官道前行。他故意放慢速度，每天只走五六十里，沿途还频频停留，视察民情，接见地方官员，一副不急着回京的样子。

果然，接下来的几天，刺杀接二连三地发生。有时是夜袭驿站，有时是路上伏击，有时甚至是在沈青崖接见官员时，突然有刺客暴起发难。

但沈青崖早有准备，每次都能化险为夷。夜枭和剩下的青崖阁精锐拼死护卫，虽然又损失了几个人，但沈青崖始终安然无恙。

更让沈青崖在意的是，这些刺客的来历越来越复杂。除了之前见过的死士，还有江湖高手、亡命之徒，甚至有一次出现了北狄人。

“烛龙竟然连北狄人都能调动。”夜枭在一次战斗后，面色凝重地对沈青崖说，“国公爷，看来他们的势力比我们想象的还要庞大。”

沈青崖擦去剑上的血迹，沉声道：“这说明他们已经急了。越是疯狂地阻挠，越证明我们手中的证据对他们至关重要。”

第七天傍晚，车队抵达了黄河渡口。这是进京前的最后一个关口，过了黄河，再走三天就能到京城。

渡口名为“龙门渡”，因地处龙门山下而得名。这里水流湍急，渡船稀少，每天只有早晚两班渡船过河。

沈青崖到达时，最后一班渡船已经离岸。他并不着急，下令在渡口旁的驿站休息，明早再过河。

驿站的驿丞是个干瘦的老头，见到国公仪仗战战兢兢，说话都结巴。沈青崖注意到他的手指关节粗大，虎口有老茧，显然是常年练武留下的。

“夜枭，这个驿丞有问题。”沈青崖低声对夜枭说。

夜枭会意，暗中派人监视驿丞的一举一动。果然，天黑后，驿丞悄悄溜出驿站，在渡口边的一棵老槐树下埋了什么东西。

夜枭等驿丞离开后，挖出那个东西——是个竹筒，里面是一张纸条，上面写着：“明日巳时，龙门渡，务必截杀。”

“他们想在渡河时动手。”沈青崖看着纸条，冷笑，“看来烛龙是打算在这里做最后一搏了。”

“国公爷，我们怎么办？”夜枭问，“要不要提前过河？”

“不。”沈青崖摇头，“既然他们设好了局，我们就将计就计。夜枭，你派人连夜过河，到对岸准备接应。我明天正常渡河，看看他们能玩出什么花样。”

这一夜，沈青崖没有睡。他站在窗前，望着窗外奔流的黄河，心中思绪万千。