第9章 流沙前的晨曦（1/2）

星弥醒来时，是个雨林罕见的、天空澄澈如洗的清晨。

阳光穿过窗棂，在被子上切割出明暗交错的光斑。她睁开眼，异色的瞳仁在光线中收缩了一下，然后缓缓聚焦。首先映入眼帘的是派蒙放大了的脸——小家伙正悬在她正上方，瞪圆了眼睛盯着她，两人的鼻尖几乎要碰在一起。

“哇啊！”派蒙吓得向后一弹，随即惊喜地叫起来，“醒了醒了！星弥醒了！空！提纳里！她醒了！”

一阵慌乱的脚步声。空几乎是撞开门冲进来的，手里还拿着半个没吃完的墩墩桃。提纳里紧随其后，耳朵警觉地竖着，手里拿着记录板和笔——这已经成了他面对星弥时的标准装备。

星弥慢慢坐起身，揉了揉眼睛。她感觉……异常清醒。不是那种被强行唤醒的迷糊，而是睡足了十几个小时后的、每个脑细胞都在愉悦呼吸的清醒。身体里有什么东西不一样了，像是签下契约后，那些原本无序逸散的星光之力被纳西妲的草木权能轻轻“梳理”过，变得温顺而易于调用。

“我睡了多久？”她问，声音带着刚醒的微哑。

“三天！”派蒙伸出三根手指在她眼前晃，“整整三天！而且你睡着的时候身上会发光，还会说奇怪的梦话！草神大人来过——不对，是她的声音来过——说你们签了什么契约？到底怎么回事啊？”

问题像连珠炮一样砸过来。星弥眨了眨眼，视线越过派蒙，看向空。旅行者金色的眼睛里有关切，有疑问，但更多的是等待——等待她自己愿意开口。

她掀开被子下床。赤脚踩在木地板上，感受到从缝隙里钻上来的、属于雨林的湿润凉意。走到窗边，推开窗户，带着植物清香的晨风涌进来，吹动她睡得有些凌乱的长发。

“纳西妲——草神大人，”她选择了更正式的称呼，毕竟现在算是“同事”了，“需要我帮忙处理一些……须弥的‘历史遗留问题’。作为交换，她会帮我解决嗜睡带来的麻烦，以及……”她回头，对空和派蒙露出一个安抚的微笑，“保证我以后睡觉的时候，不会再有死域突然冒出来要找我聊天。”

提纳里的笔在记录板上停顿了一下：“所以那些异常真的和你有直接关联。”

“不是关联，”星弥纠正道，“是吸引。我的力量会吸引那些‘需要修复’的东西，就像蜂蜜吸引熊。”她顿了顿，补充了一个更贴切的比喻，“或者像烤肉吸引派蒙。”

“喂！”派蒙在空中跺脚，但明显松了口气——星弥还能开玩笑，说明情况不算太糟。

早餐是在化城郭公共区域的木桌上进行的。柯莱准备了丰盛的食物：枣椰蜜糖、雨林鲜菇汤、用香辛果调味的烤肉排，还有一大壶冒着热气的树莓薄荷茶。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在食物上跳跃着光斑。

吃饭时，提纳里传达了纳西妲的安排：“草神大人希望你们——主要是星弥——前往喀万驿。那里是雨林与沙漠的交界地带，有一座规模不小的驿站和贸易站。她会派人在那里与你们会合。”

“沙漠？”派蒙正抱着一个比她脸还大的蜜糖饼啃，闻言抬起头，嘴角还粘着糖渍，“我们为什么要去沙漠？那里不是又热又干，还有很多危险的遗迹机械吗？”

“因为‘邻居’在那边。”星弥喝了口茶，感受着薄荷的清凉在舌尖化开，“纳西妲说的‘邻居’，应该不是字面意义上的隔壁住户。很可能是指……沙漠那边的某些存在，或者需要处理的问题。”

空放下了汤勺：“和赤王文明有关？”

提纳里点了点头，耳朵微微转动：“可能性很大。五百年前的灾祸虽然源头相同，但在雨林和沙漠表现出的‘症状’不同。雨林这边主要是死域和魔物狂化，而沙漠那边……”他犹豫了一下，“更多的是遗迹机关的暴走、地脉节点的异常，以及一些……难以解释的现象。比如某些绿洲会在满月之夜突然干涸，第二天又恢复原状；或者古老的石板会无端发热，投射出谁也不认识的文字。”

星弥安静地听着。当听到“难以解释的现象”时，她体内的星光之力似乎轻轻悸动了一下，像是猎犬嗅到了熟悉的气味。

“所以我们要去沙漠当……维修工？”派蒙试图总结，表情有些纠结，“可沙漠听起来就好热啊。星弥你那么怕晒，会不会走着走着就化成水了？”

“我有准备。”星弥从随身的小空间袋里——这是她离开稻妻前，八重神子“友情赞助”的礼物——掏出了一把精致的淡紫色阳伞。伞面是特制的丝绸，绣着星辰纹样，撑开的瞬间，伞骨边缘浮现出一层微光屏障。“这是神子姐姐给的，说是‘防晒、防雨、防无聊人士搭讪’三合一版。而且……”

她又拿出一个小瓶子，里面装着流动的、如同液态月光般的膏体：“星灵族特制防晒霜。涂上之后可以调节皮肤对光线的吸收率，还能自动散热。就是味道有点怪，像是薄荷混合了铁锈。”

派蒙凑近闻了闻，立刻捏住鼻子后退：“这哪里是‘有点怪’！这简直像是把冰雾花和遗迹守卫的润滑油混在一起了！”

空忍不住笑出声。连提纳里严肃的表情都缓和了些许。

前往喀万驿的路途比预想中顺利。提纳里亲自带路，选择了一条相对安全、隐蔽的林间小径。沿途他像一位尽职的生态导游，向星弥介绍着雨林特有的植物和动物——哪些蕈类可以食用，哪些藤蔓的汁液可以驱虫，哪些鸟的叫声意味着附近有水源。

星弥听得很认真，偶尔会提出问题。让提纳里惊讶的是，她对某些植物的特性有着近乎直觉的理解，仿佛能“看”到它们内部能量流动的方式。当看到一株罕见的、只在月光下开花的“夜光莲”时，她甚至无意识地伸出手，让一缕星光落在花瓣上。那朵花立刻以肉眼可见的速度绽放、成熟、结籽，然后枯萎——完成了一个本该需要半个月的生命周期。

“啊。”星弥收回手，有些歉意，“抱歉，没控制住。我的力量有时候会加速‘秩序’的进程……”

提纳里看着那株在几秒内走完一生的植物，沉默了半晌，最后只说了一句：“下次如果想实验，可以先找些杂草。”

他们走了大半天。随着海拔的降低和植被的变化，空气开始变得干燥。原本湿润的泥土气息逐渐被沙尘和某种矿物的味道取代。树木变得稀疏，取而代之的是耐旱的灌木和巨大的仙人掌。

就在他们即将走出最后一片雨林荫蔽，前方已经能看到开阔的沙土地时，走在最前面的提纳里突然停下了脚步。他的耳朵完全竖起，转向左前方。

“有动静。”他压低声音，“不是动物……是人类的脚步声，至少五个人。还有金属摩擦的声音——武器。”

空立刻将星弥护在身后，手按在了剑柄上。派蒙紧张地躲到空背后。

从一片巨大的扇形仙人掌丛后面，转出了一队人。