第69章 血沼相逢（2/2）
攻击并非来自预料中的兽人追兵，而是来自这片屠杀场的制造者——那些本应同样伤亡惨重、甚至可能已经全军覆没的哥布林残部！
只见从倒伏的树干后、堆积的尸体下、伪装的泥坑里、甚至悬挂的藤蔓丛中，如同从地狱裂缝中钻出的恶鬼，猛地跃出了二十几个身影！正是哥布林！它们比在矿坑时看到的更加狼狈、更加狰狞！个个带伤，绿色的皮肤上布满凝结的血痂、泥浆和恶心的黏液，许多缺胳膊断腿，仅存的眼睛里燃烧着一种近乎纯粹的、歇斯底里的疯狂和仇恨之光。它们似乎将这支突然出现的、同样伤痕累累的人类队伍，视作了新的复仇目标，或是阻碍它们追踪兽人夺回圣物的绊脚石。
“为了圣石！杀光所有外来者！”一个半边脸被烧伤、眼睛只剩下一个血红窟窿的哥布林头目，挥舞着一把绑着尖锐兽骨的木棍，发出如同金属刮擦般的刺耳尖啸，率先冲了过来。它的叫声仿佛是一个信号，其余哥布林也发出各种怪异的嚎叫，如同疯癫的猎犬，不顾一切地扑向帝国士兵的防线！
“稳住！长矛刺击！弓箭手，自由散射！”凯洛斯声嘶力竭地命令道，同时拔剑出鞘，剑锋在渐亮的晨光中划出一道寒芒。他必须稳住阵脚，一旦被这些疯狂的生物冲垮，后果不堪设想。
战斗瞬间爆发。帝国士兵的纪律和装备在此刻发挥了作用。长矛组成的枪林有效地阻挡了哥布林第一波亡命的冲击，锋利的矛尖轻易地刺穿了它们单薄的躯体，将冲在最前面的几只哥布林钉死在地上。几名弓箭手也射出了零星的箭矢，虽然准头因疲惫和紧张而下降，但也成功放倒了几只试图从侧面迂回的哥布林。
然而，这些哥布林的战斗方式完全超出了常规。它们根本不在乎死亡，甚至将死亡作为武器。有的哥布林主动扑向矛尖，用身体卡住长矛，为身后的同伴创造攻击的空隙；有的从地上抓起泥土、碎石甚至同伴的尸体，劈头盖脸地砸向帝国士兵的面门和盾牌，试图干扰视线；还有的如同地鼠般矮身突进，专门用淬毒的匕首或尖锐的爪子攻击士兵没有铠甲保护的小腿和脚踝！更可怕的是它们吹箭手，隐藏在暗处，不时射出冷箭，虽然大部分被盾牌挡住，但那“咻咻”的声响和不时响起的闷哼惨叫，极大地加剧了士兵们的心理压力。
场面极其混乱和残酷。金属撞击声、骨骼碎裂声、哥布林的尖啸、士兵的怒吼和伤者的哀嚎混杂在一起。帝国士兵的阵型在哥布林这种完全不顾章法的疯狂攻击下，开始松动，出现了裂缝。一名士兵的脚踝被毒匕首划伤，惨叫着倒地，瞬间就被几只哥布林扑上撕咬。另一名士兵的盾牌被尸体砸中，露出破绽，被一柄石斧砍中了肩膀。
凯洛斯骑士心如铁石，他知道绝不能在这里被拖垮。他目光锐利地扫过战场，发现哥布林的攻击虽然疯狂，但缺乏有效的统一指挥，更多的是依靠本能的复仇冲动，而且数量毕竟有限。
“卢修斯！”凯洛斯对吓得几乎瘫软的书记官吼道，“带你左边五个人！点燃所有烟罐和火把，从右侧那片矮树林迂回过去，制造动静，佯攻它们的侧后！大声喊叫！吸引它们注意力！”
卢修斯脸色惨白，嘴唇哆嗦，但在凯洛斯不容置疑的目光和求生的欲望驱使下，他咬了咬牙，招呼着五名相对灵活的士兵，掏出随身携带的、用于信号和驱兽的烟雾罐和火绒，跌跌撞撞地冲向右侧的树林。
很快，那片树林边缘浓烟滚滚，火光闪动，伴随着卢修斯等人声嘶力竭的呐喊和兵器敲击盾牌的噪音，果然吸引了一部分哥布林的注意，它们疑惑地转向那个方向，攻势出现了一丝紊乱。
“就是现在！全体！向前推进！盾牌撞击！长矛突刺！把它们压回空地！”凯洛斯抓住这转瞬即逝的机会，怒吼一声，一马当先，长剑挥出一道银光，将一名试图扑向伤兵的哥布林劈成两半！剩余的士兵受到鼓舞，发出疲惫却决绝的战吼，盾牌层层推进，长矛如同毒蛇般不断刺出，将挡路的哥布林捅穿、挑飞！
哥布林的疯狂攻势被这突如其来的、有组织的反击打乱了节奏。那只独眼头目见人类阵型稳固，己方伤亡惨重，发出一声充满不甘和怨毒的尖啸，率先向密林深处逃去。残存的哥布林见状，也如同退潮般，迅速脱离了战斗，拖着同伴的尸体，几下闪烁便消失在浓雾和植被深处，只留下几具尸体和一片狼藉。
战斗来得突然，结束得也快。空地边缘再次恢复了寂静，只剩下帝国士兵们粗重的喘息声、伤者的呻吟和空气中更加浓郁的血腥与硝烟混合的恶臭。士兵们拄着武器，看着哥布林消失的方向，脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有劫后余生的麻木、深入骨髓的疲惫，以及一种对这片土地和其疯狂造物的深深恐惧。他们又付出了几条人命的代价。
凯洛斯骑士勒住战马，胸膛剧烈起伏，独眼扫过这片浸透鲜血的土地，目光最终落在那只空瘪的铅盒上。一块石头，竟能掀起如此滔天巨浪，让帝国、兽人、哥布林三方势力在这蛮荒之地接连血战，死伤惨重。这背后隐藏的秘密和力量，让他感到一阵寒意。他意识到，这绝不仅仅是边境摩擦，而是一场可能席卷整个区域的风暴开端。
“救治伤员，清点人数和损失。”他的声音疲惫却依旧带着不容置疑的权威，“收集能用的箭矢和武器。我们不能再停留了，必须立刻离开这里！”
他调转马头，望向东南方，那里是铁砧军堡的方向。他必须将这里发生的一切——兽人的伏击、石头的被劫、哥布林疯狂的复仇，以及这背后可能存在的巨大阴谋——尽快带回军堡。这片被诅咒的边境，需要更多的军队，更高级别的警惕。而他们这些侥幸生还的残兵，只是这场风暴中，最先被抛上岸的、微不足道的碎片。黎明的曙光终于彻底驱散了黑暗，照亮了这片修罗场，却无法照亮他们前路的迷茫与艰险。人心头的浓重阴影。