第476章 山野馈赠（2/2）
晒场边上，一间简易的棚屋里，一位头发花白但眼神清亮的老阿婆正坐在小板凳上，手里拿着小剪刀，仔细地修剪着梅菜上残留的粗梗。
听到动静后她抬起头一看，就看到柳主任和黄伯，布满皱纹的脸上露出朴实的笑容，用方言打了个招呼。
“刘阿婆，身体还好吧？我带两位天海来的客人，看看您的梅菜。”
黄伯上前，也用方言熟络地聊起来。
刘阿婆点点头，目光落在苏浩泽和陈师傅身上，带着一丝好奇。
她放下剪刀，指了指满山坡的竹匾，声音有些沙哑，用带着浓重口音的普通话说：“看，晒梅菜。要日头好，风要干，一遍遍晒，一遍遍翻。晒不够，味道不入，容易坏。晒过了，就柴了，也不香。”
苏浩泽走近一个竹匾，蹲下身。
梅菜经过反复腌制和晾晒，呈现出深沉的琥珀色。
凑近了闻，咸香中带着一种类似酵豆的复杂香气。
他小心地拿起一小根，指尖能感受到它的韧性和分量。
“能尝尝吗？”苏浩泽礼貌地问。
刘阿婆点点头，从身边一个干净的竹篮里拿出一小截尚未完全晒干的梅菜芯，递给苏浩泽：“尝尝这个，芯子嫩些。”
苏浩泽放入口中，慢慢咀嚼。
起初是霸道的咸鲜，随后一种类似菌菇的醇厚甘甜在口中弥漫开来，回味悠长。
这味道，远比昨晚在菜馆吃到的梅菜扣肉里的梅菜，更加浓缩、更加有劲。
苏浩泽感慨道，“少了任何一道工序，少晒一天太阳，都不是这个味了。”
陈师傅也尝了，频频点头：“好梅菜！盐味透，甜味正，晒得干身，耐储存，风味足！阿婆，您这手艺，是宝贝。”
刘阿婆听到夸奖，没说什么，只是嘴角的纹路更深了些，低头继续修剪她的梅菜梗。
这时，一个背着粉色书包，扎着羊角辫的小女孩蹦蹦跳跳地从山坡下跑上来，约莫七岁的样子，小脸红扑扑的。
“阿太！我放学啦！”女孩清脆地喊着，跑到刘阿婆身边，好奇地打量着苏浩泽他们。
“这是我曾孙女，小梅。”刘阿婆摸摸女孩的头，眼中满是慈爱。
“小梅，你好呀。”苏浩泽笑着打招呼。
小女孩有些害羞，躲到阿婆身后，又探出头，眨着大眼睛，用带着口音的普通话小声问：“你们……是从天海来的吗？”
“是啊，你怎么知道？”苏浩泽有些意外。
“我爸爸也在天海打工！”小梅的声音大了些，带着点自豪，“他说天海有很高很高的大楼，有跑得很快的车！你们见过我爸爸吗？”
小孩子童言无忌，却让苏浩泽心里微微一软，又有些发酸。
他蹲下身与小梅平视，语气温和地说：“天海很大，叔叔不一定见过你爸爸。不过，天海有很多像你爸爸一样努力工作的好人。你阿太做的梅菜这么好吃，你爸爸在天海吃到，一定也会想家的。”
小梅似懂非懂地点点头。
柳主任在一旁轻声对苏浩泽解释道：“村里年轻人出去的多，像小梅父母这样，孩子留在老家跟老人过的，很常见。所以我们更希望发展好本地产业，能让年轻人愿意回来，也能在家门口过上好日子。”
离开晒场时，刘阿婆默默用油纸包了两小包自家晒的最好的梅菜芯，塞给柳主任，示意他给客人。
虽然没有再说什么，但那份朴实的馈赠，比任何言语都厚重。
“接下来，带你们去会会一个‘怪脾气’的老头，他那手盐焗鸡，可是一绝，等闲人可都是吃不到的。”
柳主任将梅菜小心放好，神秘兮兮地说。
这话引起了苏浩泽跟陈师傅的好奇，到底是多好的手艺，值得柳主任如此夸赞。
车子在更加崎岖难行的山路上又颠簸了半个多小时，几乎到了山顶，才在一处极为偏僻的农家小院前停下。
院子很旧，是土坯房，但打扫得干干净净。
一个穿着老式对襟衫，头发胡子花白，眼神却很锐利的老爷子，正坐在屋檐下的竹椅上抽着水烟筒，看到他们的车，只是撩了撩眼皮，半点都没动弹。
“钟伯！忙着呢？”柳主任显然对老爷子的脾气有所了解，笑呵呵地上前打招呼。
钟伯从鼻子里“嗯”了一声，算是回应，目光在苏浩泽和陈师傅身上扫过，尤其在苏浩泽下意识拿出的手机上停顿了一瞬，眉头几不可察地皱了一下。
“这两位是天海来的苏总和陈师傅，慕名您的手艺，想来看看。”
黄伯上前解释，用的是更恭敬的语气。
“手艺？有什么好看的。鸡就那几只，自己吃还不够。”钟伯声音沙哑，带着浓重的乡音，语气硬邦邦的，“城里的大老板，山高路远跑来看我做鸡？拍拍照，发发圈？我这粗陋地方，没什么好拍的。”
这话一出，气氛一时有些尴尬。
柳主任和黄伯还想再劝，陈师傅却轻轻摆了摆手。
他没有说话，只是慢慢走到院子角落那口用黄泥和石头垒成的灶台前，蹲下身，仔细看了看灶膛里残留的灰烬，又用手指捻起一点旁边堆放的海盐，放在鼻尖闻了闻，然后抬眼看向院子里几只正在竹林下悠闲踱步的胡须鸡。
“盐是粗海盐，未经提纯，带海腥，焗鸡正好压腥提鲜。”陈师傅开口，声音不大，却充满了自信，“柴是松木和杂木混烧，火稳，有香气。鸡是放足一年的阉鸡，皮下脂肪厚，肉质紧实。钟师傅，您这选料和家伙是走了正路。”
钟伯抽烟的动作顿了顿，抬起眼，第一次正眼打量陈师傅。
陈师傅目光坦然，与他对视，继续道：“盐焗鸡，贵在火候和耐心。盐的温度，焗的时间，差一分则味不同。看您这灶膛灰的成色，上次焗鸡，至少是文火慢焗了4个小时以上。”
钟伯脸上的冰霜似乎融化了一丝，他放下水烟筒，站起身，走到灶台边，也不看苏浩泽他们，仿佛自言自语般说：“现在的后生，有几个懂这个？就知道快，用电，用烤箱，那能叫盐焗？盐都不对路！”
他指着那堆粗盐，“这个，我们叫生盐，焗鸡，就得用它，味道才进得去，才够劲。”