第262章 灰页余烬 焰简再临志炼台（1/2）

香堂大殿内的空气，已经凝结成一股压抑的铁色。

副律的袖口仍在微颤，那缕从铜炉里卷出的青烟不散不灭，反而随着他的呼吸一点点加深，宛如暗夜里爬出的蛇影，逐渐在半空中勾勒出模糊的纹理。

那是旧塔的残痕。

它原本被埋葬在灰页深处，按律本不该在人前显现，可此刻却在副律的驱动下半掩半露。最初只是若隐若现的符纹，如今却开始缓慢伸展，像是有生命一般，在殿心上空扭曲，绽出一丝幽光。

众人心头一紧。无印香官下意识后退一步，掌心沁出冷汗。他清楚——副律这不是警告，而是在试图召唤。

“副律！”年长香官猛地拍案而起，声如雷霆，“你这是大逆！旧律早被禁封，你敢在堂上妄动？！”

副律目光森冷，却带着一股执拗的狂意：“禁封？不过是纸面之令！香堂今日自裂，若再无震慑，明日必为寿安宫所并。既如此，不若借旧痕之威，让他们知——香堂尚有余火！”

他声声逼人，像是要把所有人拖进他的执念。

然而，他话音未落，空中那几道符纹忽然剧烈抖动，像被撕裂的帛布般疯狂扭曲。铜炉“轰”地一声炸裂，炉盖掀飞，火星四溅。青烟顿时化作无数丝线，倒卷而回，直扑向副律手臂。

副律猝不及防，面色骤变。那一瞬，他袖口下的肌肤浮现出一道道火红裂痕，仿佛被烙铁灼烧。

“呃——！”他闷声低吼，额头冷汗如雨。

殿内众人齐齐色变。有人惊呼，有人后退，更多的人则屏息观望，谁也不敢轻易伸手。

旧痕并非死物，它们像是某种残存的意志。副律想借之立威，可它却在反噬。

无印香官心头猛然一沉。他分明感受到，那些青烟在殿中游走时，并非无序，而是带着一种潜藏的审问。它仿佛在嗅探，在探问每一个人的心志。一旦有人心底动摇，青烟便会凝作火痕，直扑而去。

果然，侧席上一名年轻香官心虚之下不敢直视，低声咒骂了一句。话音未尽，青烟猛然一卷，径直缠上他的咽喉。

“救我——！”

他双眼瞪圆，拼命扯挣，喉间却已浮现出一条猩红烙印，像是某种字迹，要将他的志念直接剥离。

“住手！”无印香官再也忍不住，猛地拍案而起，怒声喝止。

副律面色狰狞，手臂仍在燃烧，他却反声冷笑：“你以为我能控？这旧痕，本就是反噬之物！但——若有人心志不正，它便偏要揭露！今日谁若被烙，便是香堂的败类！”

他声声如刃，将殿中每一个人逼到角落。

火光摇曳，青烟乱舞，大殿里气息骤然陷入疯狂。旧派席位上，几名长老冷眼旁观，嘴角甚至掠过一丝不易察觉的笑。他们知道——无论新派谁先被青烟缠住，这一派系都将元气大伤。

中立香官们神色更是慌乱，有人暗暗低头，有人咬牙强撑，眼神在副律与无印香官之间来回闪烁，心中盘算该如何自保。

无印香官胸腔剧烈起伏，他咬牙上前一步，厉声喝道：“副律！你若再不收手，今日你便不是立威，而是为香堂引火自焚！”

副律目光赤红，青筋暴起，声音嘶哑：“不——若不立此威，香堂明日便是灰烬！”

话音一落，空中的青烟猛然爆散，化作无数细小火点，漫天飘落。每一粒火点都带着灼热的痕迹，落在案几、席位，甚至有人衣袖上。

惨叫声骤然响起。有人拍打火点，却愈扑愈烈，袖口瞬间焦黑。有人被火点点中眉心，顿时面色惨白，仿佛神志被抽走。

整个香堂大殿，霎时陷入前所未有的混乱。

无印香官猛然转身，目光凌厉：“传水，熄炉！”

几名心腹立时冲出，将铜盆泼下，水汽与火星在半空交汇，爆出刺耳的声响。青烟终于稍稍收敛，但那模糊的旧纹，却仍在殿顶盘旋不散，像一只俯瞰众人的眼。

副律单膝跪地，手臂焦黑，气息紊乱。他抬头，嘴角挂着血，却仍在冷笑：“你们怕了吗？这就是旧痕的威。记住，若不借它，香堂必亡！”

无印香官双目血红，手指紧攥，指甲几乎掐入掌心。他明白，副律已经被执念吞噬，他的话里半真半假，最可怕的是——在座不少人，已然动摇。

夜风呼啸，殿门猛地被吹得摇晃作响。暗影涌入殿中，仿佛将这场混乱刻入香堂的血脉。

香堂——自焰塔问志以来的第一次真正危机，至此爆发。

而远在寿安宫，贵妃手中茶盏微微一颤，轻轻放下，唇角勾出一抹森冷的笑意。

“很好……果然裂了。”

青烟炸散成万点微火的刹那，殿内秩序像被无形之手撕开一道口子。嘶喊、惊呼、椅榻倾倒的撞击声接连不断，有人抱头，有人捂喉，有人跌坐在案脚边，眼白上翻。那微火落在人身上不致命，却像是针尖，直挑人的志念最薄弱处——一粒落在肩头，便逼出“惧”；一粒落在指间，便勾出“贪”。并无字形显现，却让被触者面色瞬改，像被当众揭了一层皮。

“水——再来水！”无印香官抄起铜盆，又被一名侍从抢过。他抬袖护住近侧几人，火点“叭叭”打在衣面，焦痕一圈圈绽开。左侧有年轻新派被火粒点在眉间，整个人僵住，半晌才喉头一紧吐出一口浊气，眼角湿红。

“副律疯了！”有人厉叫，“他要把香堂全毁！”

“放肆！”年长香官反喝，“此时推诿有益乎？救人要紧！”话虽如此，他手却紧扣袖口，死死按着胸前，一副随时要退的姿势。

旧派席上，一名背烙“贪”字的长老稳坐如山，只看不动，偶尔伸手拨开落来的火粒，神色冷得像石。他身边那位曾在寿安宫前被香阵压服的人，眼神游移，喉结滚动，却强忍着不去看副律的方向——他嗅到一个机会：今日若有人真被“烧出”丑态，又何须他旧派再出手？

“关窗，降风！”掌簿嘶声喊，数名侍从踉踉跄跄去压窗闩，厚窗板“砰”“砰”合上，殿内风势立止，火点少了半分乱窜，却在空中悬成薄薄一层，像一张细密的网，沉沉覆下。

铜炉旁，副律单膝跪地的姿势像钉子，钉在殿心。袖口下的旧纹变得愈发灼亮，像要从皮里钻出。他抬头，脸色惨白，却在苦痛间逼出一声笑：“看见了吧？不需焰塔——只要旧律余痕，足能镇得住一群散沙。”

话音出，左侧一名资深新派猛地转身，指着他骂：“镇？你这是逼！你以为今日之后还留得住谁的心？！”

“无印！”另一人直呼其名，语气里已无礼数，“再不止，他与香堂同罪！”

无印香官胸腔起伏，脚步跨出半步，终究还是没有走向副律。他没有去——不是不去，而是明白此刻他一旦伸手，与副律便被绑在同一根绳上。殿中数十双眼，全等着看他做出“错误的亲近”。他只能压低声线：“熄炉。把灰盖上。”

掌簿飞快把一叠湿帛往炉膛里压，呛人的酸味窜出，众人同时皱眉。片刻之后，火势总算被闷住，青烟也被压得低了，像一条不甘心的蛇，伏在砖缝里，仍不时抖一抖尾尖。

有人终于顾得上伤者。三名香官被抬到边侧，袖口焦烂，皮肉见血，一人指尖乌黑，抖得握不住药勺。年长香官亲自上前递药，侧脸阴影里带着几分凝厉。他低声：“撑住。”又抬眼瞪向副律，“你的旧痕若再起一次，我第一个要你的首级。”

副律擦掉嘴角血丝，哑声：“你拿得到？”

这句几乎是以命相搏的挑衅，殿中人齐齐一震。旧派席上发出一声极轻的笑，像指甲剐过弦：紧，又酸，又带一点快意。

椽下风铃忽地颤了一颤，不是风，是人踏步将至的震动。殿门外，通传的侍从匆匆入内，跪下通报：“寿安宫，送来亲帖——言欲问安香堂旧伤，慰劳诸位。”

“来得真快。”旧派那位稳坐的长老唇角勾了一下，笑意不达眼底。

“谁来？”年长香官问。

“寿安内掌事女官，姓戚。”侍从低头补一句，“还、还带了两锦匣，言是‘宫赠’。”

无印香官眉心一跳，心底忽地一阵发寒。此时此刻送“慰劳”，无异于当众昭示——寿安宫看见了，看在眼里，也要插手。

“且不见。”年长香官当即拂袖，沉声，“香堂有礼有节，非朝祭日，不接宫馈。”

“回。”旧派那位稳坐的长老却淡淡地吐出一个字。众人齐望向他，他便慢条斯理把话说完：“回帖请进。不见人，收帖——留痕。”

“你要什么痕？”中立席有人问。

他侧眸：“要寿安自证明，今日之事他们目为‘伤’而非‘罪’。香堂自理，自判。若他们真想伸手，至少要留下手印，免得日后说我等无端曲解好意。”他顿了顿，“此外——锦匣收下，不开。记名，存档。不是拒，而是不让他们把我们的口味养熟。”

这番话既阴且稳，堂中不少人听得心服。掌簿领命出去，片刻复回，呈上寿安宫金边亲帖。纸厚墨沉，字势端正。无印香官隔着数步遥望，纸面那一抹金光刺得眼晕：宫里抬手，轻轻一划，便能把香堂今日的狼狈镶个框。

“写回帖。”年长香官简短吩咐。

掌簿提笔，停在半空，不敢下字。此刻该写“谢慰劳”还是“谢关怀”，该用“香堂谨谢”还是“诸官谨谢”，差一步，差一个字，意味全变。众人齐齐闭口，像在看一柄刀缓缓落向自己头发。

“‘谢慰不敢当，香堂自整，自查。诸官谨谢，静候清问。’”无印香官缓缓出声，一字一字咬得极稳，“落款写‘香堂执事’，不署名。”

掌簿目光一亮，刷刷下字。中立席有人微不可察地点头——这一手把“慰”推开半步，把“问”请到前面，既不放宫里占便宜，也不把门死关，留了一道窄缝，让香堂自己还能进退。

回帖出门，殿中静气稍缓。可“静”只是表面，底下暗潮翻得更凶。

“说账。”旧派有人忽然开口，把最初的刀又拎回案上，“对押未完。人伤了，账未清。”

这句把无印香官与年长香官同时拽回原处。二人对望一瞬，谁都知道——若今日账册不落，香堂就算撑过寿安这一关，也要在内部崩一层皮。

“轮值。”年长香官开口，“以今日为始，三席共管，月转。账外另立对簿，人名逐一，谁签谁负。再有‘临时’，先问堂后记名，再许动。谁借牌行事，一律按擅权记。谁以‘旧痕’扰堂——逐。”

最后一个字落地极重。副律的喉头动了一下，眼底的血色却没有退。他看向无印香官，嘴角泛起一丝冷笑，不像是认怂，更像在说：你们以为一句“逐”，就能把我从局上抹掉？

“逐，是堂规，不是空话。”无印香官回望，他把字咬得很慢，“今日起，任何以禁忌扰堂者，无论新旧，一体按逐议处。签。”

他说“签”的同时，自己先提笔，在“逐议”之下落下名字。年长香官紧随其后，旧派稳坐的长老也不慌不忙写了一个名讳。中立几人互看一眼，有两个先写，两个沉吟着暂留空白。

副律没有动。他把手腕袖口微微提了提，露出那条细小的焦痕，像是要让众人都看清他付出的代价。他低声：“我若不签？”

“那便先按‘扰’记。”年长香官冷冷，“待堂后再审——是逐，是禁，是夺职，届时一并裁。”

“你们真有这胆？”副律轻笑。

“今日之后，没了胆也得长。”无印香官道。

气息刀对刀，毫不退让。就在这时，殿后廊传来急促脚步，两名巡夜小吏跌进来，扑倒在阶前，惊喘：“报——东库夜更头牌……尸、尸体寻到于外井，胸……胸口钉了一枚木楔，木楔上刻——”

他声音颤得厉害，后半句几乎成了倒嗓的嘶哑：“刻着……‘清议’二字。”

殿内一片死静，死到连火盆里最后一星红也像被盖住。众人对视，眼神里有一种同样的震动：有人借“清议”杀人，杀的是谁？为何在此刻？逼谁？

“封井。”年长香官先反应回来，语调沉如铁，“封尸，封路。记时，记人。除执事外，任何人不得近。”

“是！”侍从领命，匆匆退去。

“这就是外手。”旧派稳坐的长老开口，嗓音低哑，“借我等乱时下钉，把‘清议’二字楔进香堂。”他看一眼无印香官，又看一眼副律，“二位还要撕？再撕，‘清议’二字便要钉在你们额头上。”

年长香官深吸一口气，压住胸中火：“今事至此——权分、账轮、对押当众、禁忌必逐。四条记档，当众附印。其余争执，押后一并清。”

无印香官点头：“再补一条：查‘清议’木楔，自今日起，由三席共派人手，互相看押，寸步不离。”

“可。”旧派长老应。

副律沉默了一息，忽地笑了一下：“既要查，便把寿安亲帖也记入。谁递的，什么时辰递，谁收，谁见。查到尾，才叫清。”

这话没错，但落在他嘴里，像把刀尖又拧了一拧。无印香官冷冷看他：“记。你若真要清，今后就别再玩火。”

副律眼光微凉：“火不玩，心不惊。心不惊，局不破。你真以为靠几条条目能把蛇都关回篮里？”

“关不回，就一条条打。”年长香官道。

话到这里，今日能当面摆的已摆尽。掌簿扶着账册，照议把“四条”分别抄录三份，当众按手印。印按下去的那一刻，许多人都在心里同时响了一声极轻的“啪”——像某根弦终于发出了它该有的音。

散堂的号角并未吹起。所有人都知道，今日不是散局，而是把局从明处推回暗处。人群分散成一股股细流，顺着殿门、回廊、影壁的缝隙滑出去。夜色里，风凉得像水，衣摆一拂，带出一阵未熄的焦味。

无印香官立在阶下，指尖仍微微发抖。他回头看了一眼殿心，那只被湿帛闷住的铜炉像一口无声的喉，吞着人言与火。他忽然明白，自焰塔问志至今，香堂一直在一张看不见的网里——今日只是有人把网的线抖亮给他们看。

走到影壁拐角处，掌簿低声跟上：“执事……寿安的锦匣，怎处？”

“锁库。”无印香官毫不犹豫，“立册记入，不开，不退。若有人擅启——记胆。”

掌簿应下，又迟疑：“副律……”

“照‘扰’记。”他闭眼，“堂后再审。”

“是。”掌簿退去。

阶下石缝间不知何时落了一星未灭的微火，风一吹，红光忽明忽灭。无印香官俯身，用指尖轻轻一抹——火灭了，指腹却被灼得微疼。他抬起手，看着那一圈细不可见的红，心里忽然升起一个诡异的念头：今日诸事，真正灼人的，不是火，是心皮太薄。

另一头，副律靠着廊柱，袖中旧纹还在隐隐搏动。他侧耳听着远处传来的脚步和低语，嘴角挂着一丝看不出意味的笑。旧痕失控，伤了人，也伤了他自己；可它在殿顶停留的那一刻，那些人的眼神——怕，疑，动摇——他全看见了。局，已经被他往前推了一寸。而这一寸，足够后来者把刀插进去。

他抬眼，望向更深的夜色，像是在等什么。暗影里仿佛有一条极细的线，正从寿安宫方向牵来，牵到香堂门槛上，牵到那口闷住的铜炉边。

天井之上，一缕云悄悄遮住了月。殿檐下的风铃又颤了一下，像有人极轻极轻地弹了它一指。

——下一刻，便是另一场对押的开始。

殿中的青烟散去已有半刻钟，铜炉被厚重湿帛死死压住，可那股焦糊与血腥味却依旧缠绕在梁木与石砖之间，像是怎么也驱不走的阴影。几名受伤的香官被扶到侧廊，呻吟声间或压抑，间或嘶喊，回荡在空阔大殿中，仿佛不断提醒众人：今日之乱，绝非虚惊。

无印香官立在中央，衣襟早已被火点烧焦，他抬手时还能闻到那股刺鼻的焦糊气。他强迫自己平息呼吸，沉声开口：“此事到此，不可再乱。谁若再添一把火，就是同毁香堂。”

然而，殿中无人应声。

空气凝固得吓人，直到年轻派中的一人猛地一拍案几，声音像是压抑到极致的爆裂：“到此？执事一句‘到此’，便能抹去我同门血迹？今日副律旧痕暴走，是谁默许的？又是谁阻挠我们早前定下的禁令？！”