第260章 旧塔频现 香局潜暗潮（1/2）

焰塔的烈焰早已熄灭，可香堂中的阴影却并未散去。问志之火将所有人的心志烙印在眼前，有人背负“贪”“惧”，有人印下“佞”“私”，有人侥幸无印。烈火表面上洗清了秩序，可留下的，却是更深的裂痕。

殿中铺陈的香灰已被扫去，铜炉冷冷伫立，仿佛一双沉默的眼睛，注视着来往的香官。曾经喧嚣的议论声消失了，每个人在出入香堂时都变得谨慎，甚至连脚步声都压得极轻。但这种安静，并非真正的宁和，而是刀剑未出鞘之前的屏息。

旧派最为沉重。几名长老在问志中蒙羞，背负烙印，威望一落千丈。原本随他们的中立香官也纷纷疏远，唯恐被牵连。他们在香堂会议中少有发言，即便开口，也被新派或中立中的新人打断，几乎毫无地位可言。

可越是如此，他们心底的怒火就越深。夜幕下的暗室中，几人曾悄然聚首，烛火摇曳下，满是灰败面容。有人低声道：“若任新派恣意，香堂百年旧脉必将断绝。”另一人咬牙：“问志不过焰塔一时之威，岂能定我等生死？只要宫闱不退，我们便尚有立锥之地。”

话音落下，几人对视，目光中闪烁着同样的狠意。焰塔揭出他们的私污，却并未彻底毁灭他们，这就意味着，旧派仍有余烬。

而新派，却在暗中滋生了另一种危机。

焰塔赐下无印的年轻香官，成了众人眼中的清流，被推为旗帜。可短短数日，他已感受到前所未有的沉重。每日来访的香官络绎不绝，送来香材、账册、甚至暗示的投诚。他明白，这些人并非真心折服，而是将他当成护身符，借他“无印”之名稳住局势。

然而新派内部，却未必人人心服。一些资历较深的香官心底愤懑——为何自己多年谨慎，反倒被烙“惧”“迟”，而一个年轻后辈，因侥幸无印，便被捧上高位？他们面上附和，心底却暗暗结怨。

“香堂新序，不过如此。”一名新派老人私下冷声，眼中已透出隐隐的阴影。

香堂之外，寿安宫里香气袅袅。贵妃静坐榻上，身前摆着一炉珍贵的宫香。自从她的一系香官被揭出“佞”字，她表面上退居静养，几乎不再过问香堂之事。但她的沉默并不意味着退让，而是更深的蓄势。

“他们以为本宫沉寂，便可忘了宫闱？”贵妃纤指缓缓拨弄香灰，语声低沉，“香堂问志，旧派削弱，新派崛起，却也只是暂时的幻象。一个无印之人，怎能承得住众人贪嗔？本宫只需稍稍一推，便能让他们自乱。”

女官俯首低声：“娘娘之意，可要与旧派暗通？”

贵妃冷笑：“旧派虽败，却是最易驱使之人。他们已失威望，若不依附本宫，便无路可走。传令下去，暗中接触那些被烙印的长老，以香材供奉为引，让他们先行试探。”

女官领命而去，殿中香烟缓缓升起，似将这份森寒的谋算裹进氤氲之中。

与此同时，副律独自坐在暗阁。誓纹依旧在他魂体上灼烧，每一次脉动都提醒他那日的耻辱。但在他眼中，这烙印已不再只是锁链，而是一道必须解开的谜。

案几上摊开数卷残旧的香律古籍，字迹斑驳。他一页页翻过，目光犀利。焰塔的运转并非凭空，而是以香火律制为引。只要能找到其中的破绽，他便能逆用这誓纹。

“问志……呵，不过是将人心以火显形。火能照心，亦能乱目。既能显真，亦能伪真。”副律低声喃喃，眸光森冷，“若我能以假志乱其纹，焰塔便再不可为威。”

此刻的他，不再急于翻盘，而是选择潜行。他派人探寻旧塔的残迹——焰塔并非唯一，香堂历代曾有过多座古塔，早已沉眠于废香地。若能找到其中残存的符文，或许便能与现塔之力交相抵消。

香堂表面上因问志而肃然，却在暗中同时涌动三股暗潮：旧派的复起之谋，新派的暗中分裂，贵妃的宫廷之手。副律则像一条潜蛇，既不急于扑咬，也不愿放弃，只是静静盘踞，等待时机。

这一夜，冷风吹过香堂，铜炉内的火早已熄灭，却似仍有余焰未散，烙在众人心头。

香堂问志已过数日，表面风平浪静，可风声却已悄然变了。

深夜，寿安宫的偏殿，灯火昏暗，四周重重帷幕垂落，隔绝内外。贵妃素衣端坐，神情淡漠。殿外传来轻微的脚步声，几道身影鱼贯而入，正是旧派的几名长老。

他们步伐迟疑，显然忐忑。问志之火尚未淡去，他们身上的“贪”“惧”烙印仍隐隐作痛，似乎随时会暴露。

“参见娘娘。”几人齐齐躬身，声音极低。

贵妃未抬眼，只轻声道：“起来吧，本宫不需这些虚礼。尔等今日敢来，便已说明心志。”

旧派长老们对视一眼，其中年纪最长的试探道：“娘娘，香堂新序，旧脉渐衰。我等无以自保，愿附娘娘之翼，求一存身之机。”

贵妃缓缓抬眼，眸光冷淡，落在他们身上，仿佛要将心志一一剖开。她轻叩茶盏，声音平静：“存身？呵，你等被焰塔烙下之志，已是污秽。若本宫庇护，岂不是自脏羽翼？凭什么，本宫要救你们？”

长老们面色骤变，纷纷低声哀求。有人咬牙道：“娘娘若弃我等，香堂便全落新派之手。新派仗着焰塔之威，日渐嚣张，终有一日，必会与娘娘所倚的宫闱相抵。若娘娘今日不援我等，来日受压之时，恐怕便已悔之不及。”

此言一出，贵妃眼神微动，指尖停在茶盏上。片刻后，她缓缓笑了。

“有趣。你们终于明白，香堂之局，岂是一朝一夕能定。”

她倾身，语气低沉：“要本宫庇护，需献出三成香材供奉，以补寿安宫香火。除此之外，本宫还需尔等暗中递送新派的账册，记下他们每一次分配的细节。如此，本宫才可助你们重立声望。”

几名长老面面相觑，额头渗出冷汗。三成香材几乎是他们的命脉，可此刻他们别无选择。

“娘娘放心，我等愿从此依附。”年长者咬牙应下，语声颤抖。

贵妃点点头，笑意淡淡，却透出森冷：“尔等既许，本宫便予庇护。去吧，记住，若有一日反复，本宫不需焰塔，亦能叫你们死无全尸。”

她的声音轻柔，却让几人冷汗直流。离殿时，他们脚步虚浮，却也在心底燃起一丝阴火——既然已与宫闱绑在一处，便只能破釜沉舟。

而与此同时，新派的内部，却逐渐裂出罅隙。

在香堂后殿，一处小聚会静悄悄地进行。几名新派香官围坐案前，香烟袅袅。中间的年轻无印香官神色谨慎，他已不止一次被同伴暗暗推上前台。

“诸位，焰塔赐我无印，并非我个人之幸，而是我等新派皆清正。今日我们虽立足，却仍需谨慎。旧派未亡，宫闱暗中窥视，若稍有失策，局势便要反转。”他语气诚恳，几近谦逊。

然而对面一名年长的香官冷笑：“大人说得是。可谁不知，如今外人皆以你为新派之首？无印在身，任谁不服，也得服。你说谨慎，可账册权柄，却已尽落你手。我们这些人，倒似成了你手下。”

话音一落，场面骤然冷清。

年轻香官神色一僵，急忙辩解：“我并无私心，诸事皆可共议。”

那年长者冷哼一声，转身拂袖而去。其余几人左右观望，面露难色。此景落在年轻香官眼中，心头顿时沉重——他明白，真正的危险，不在旧派，而在新派内部的离心。

他独自坐下，目光落在案上的香灰，手指缓缓拂动。灰烬轻散，仿佛预示着他手中之权，随时可能崩溃。

另一边，副律的暗谋也悄然启动。

香堂之外有一片废香地，荒芜冷寂，曾是历代焰塔残存之所。因塔毁而废，久无人问。传言其中仍留有旧符纹，若触之，或能引来余火。

副律夜半独行，只带一名心腹，披着斗篷，悄悄进入废地。月光下，断壁残垣横陈，石塔早已倒塌，唯有残破的香砖上隐约留着斑驳的火痕。空气中弥漫着陈年焦香，似有未散的旧力。

心腹低声：“大人，此处荒废已久，焰火早灭，恐怕无迹可寻。”

副律凝神，抚摸着石壁上的凹痕，眼神锐利。指尖划过时，忽然触及一抹微弱的温度。他心中一震，立刻低声：“此处尚存余热，旧塔的符纹未灭。”

他取出随身的香炭，点燃一星，轻轻逼近。顿时，那斑驳的火痕竟缓缓亮起，若隐若现，勾勒出一道古老的符号。符号扭曲，仿佛在警告，又仿佛在召唤。

副律屏息，目光灼灼。

“好一个旧塔。若我能以此纹伪志，焰塔便不再是利剑，而会成为我手中的棋。”

他低声喃喃，心腹听得头皮发麻，却不敢多言。

废香地的夜风呼啸，符纹的光影闪烁不定，仿佛在暗示，这场潜藏的暗潮，才刚刚拉开帷幕。

夜已深，寿安宫却依旧未眠。

贵妃独坐在长案前，纤指轻抚着一卷金箔折册。册上记录着旧派暗递来的第一批账目，字迹凌乱，仿佛是在极度恐惧与仓促之下抄就。她目光冷冷，读到新派分配的数字时，唇角微微勾起。

“呵……果然贪得无厌。才立足数日，便急着扩大香脉。”

身旁侍女低声道：“娘娘，此册可否交予圣上，以示新派之过？”

贵妃摇头，眼神幽深：“不可。此刻揭发，旧派亦要受牵连。本宫要的，不是他们一时的败亡，而是他们彼此的互噬。”

她轻轻合上账册，低语：“等到新派的矛盾裂开，本宫再推一把，才最合适。”

帷幕之后，似有影子一闪而过。贵妃眉梢一挑，却不动声色，只吩咐侍女添香。殿中焰火骤然跳动，将她的影子拖得极长，像一头静伏的猛兽，伺机待发。

与此同时，新派后殿的气氛则愈发紧绷。

年轻的无印香官彻夜未眠，案前堆满新派的议事文牍。他望着烛火，心底翻涌不安。

忽然，殿门被推开，那位年长的香官负手而入，神色冷峻。二人对视片刻，沉默良久，才听年长者冷声开口：“你我同属新派，可你不该独揽一切。”

年轻香官急声解释：“并非我愿独揽，而是外人逼我。焰塔既落无印于我，我若退却，反成怯懦。可我心中，并无私欲。”

年长者冷笑：“无私？你我都明白，权柄一旦在手，岂能再轻易放下？你若真无私，何不让出账册？让我们轮流执掌？”