第236章 潜火重燃 御前风雷（1/2）

雪终于不再下了，檐角却滴着冷水，一滴一滴，砸在青砖缝里，像敲在心上。东华门前的碑影被晨光削得更薄，裂痕像一条闭不上缝的旧伤，风一钻，便“呜”的吐出一口冷气。禁军换了新戟，戟刃未擦干，映出天光里细碎的白线。往来百官脚步压得极轻，谁都不敢先看那道裂缝一眼，仿佛多看一眼，就要从缝里抽出一条命来。

南书房很早就点了灯。皇帝披着鹤氅，案上摊着三摞折子——一摞来自士林“余灰未尽”的自明，一摞是旧党族人以“祖制”求情的奏疏，最后一摞是边镇来报：北路风紧，粮道有人截漏。三摞字，三个方向的风，落到御案上，像三根绳索，一根勒心，一根勒脖子，一根勒住国脉。皇帝握笔的虎口老茧又开了口子，渗出一线血，温砚在旁按住他的手指，低声道：“陛下，风未定，雷先聚。请缓一缓。”皇帝淡淡看他一眼，收回手，眼底阴影更深：“缓，是给谁缓？”温砚垂眸，袖口的淡烟痕在灯下几乎看不清，“给刀缓。刀若不在鞘里歇一歇，很容易伤到握刀的人。”

香监署里，江枝一夜未睡。她把一封封密报摊开，拈起最薄的一张，纸上只有一行字：**“北簿断线，礼司回章。”**夜阑把茶盏放稳，轻声道：“主子，这两桩事搁在一起，味儿不对。”江枝漫不经心地抖开下一封，眼尾扫过：“味儿当然不对——北路粮道的账，断在户部总簿项下，礼部偏在此时回章要改来年祭式，‘北梁护心’四字要删了二字，只留‘北护’。”她轻笑，“把‘心’字剜掉，谁的心就轻了？”夜阑一怔，脸色微寒：“礼部侍郎许砚台？”江枝道：“不急着点名。许砚台笔下从来只挑皇帝心里那根弦，真刺的人不一定是他。他只是会弹。”

窗外水滴更密，滴成一股细线。内务掌印陈缄递来宫中簿册复核，封皮新换，纸口却旧。江枝用指节敲了敲封边，纸纤维弹开，露出压在里层的一道斜印——户部旧玺。她将封皮剥下一寸，淡声道：“新皮旧骨，倒也不亏他们用心。”夜阑凑近一看，凉了半截：“把新账裱在旧账上？”江枝把那封皮折成四折，塞回账册，斜睨他：“或者把旧账裱出新样子。反正，不想让你看见的，不在纸上。”

辰正前，御史台的长随悄悄在御道栏柱内侧涂了一笔淡墨，远看像污渍，近看却是一个极细的“雷”字。涂墨的人走得很快，袖口一抹灰，像从太庙炉檐下掠过。半刻后，东华门内的铜铃短短一响——不是风铃，是“召雷”。那一响，像在宫城的胸腔里敲了一记闷鼓，所有人都抬了头。

“风雷朝？”夜阑声音压得极低。江枝把簿册扣上，笑意极冷：“好啊，他们先替我起了号。那就顺风接雷。”

午前议直开在殿外廊下，一溜儿的朱柱子被水痕打湿，光可鉴人。礼部侍郎许砚台出班，衣襟收得一丝不苟，声音稳得像压了石：“陛下，来年祭式，礼当从简。先帝修城时添‘北梁护人心’四字，本为时局所需。今风雪既息，臣请去‘人心’二字，以示国家自强，不以人心系梁。”殿侧百官微微一震，这句话的刀背涂了蜜——“自强”二字甜得发腻，刀锋却是“人心可去”。皇帝指尖顿了顿，看向江枝。

江枝不看他，她看许砚台，目色如针，慢慢抬下颌：“许大人说得好听，去二字便能自强。那臣有三问，愿请许大人答：第一，去‘人心’，谁来护‘北梁’？是你笔，还是你心？第二，去‘人心’，北路粮道的‘人’要不要吃饭？第三，若去‘人心’，今后再有碑裂，许大人用什么接？你的袖子吗？”许砚台面色未变，拱手：“江大人言重了。臣等所议，不过礼文之简与繁，不涉军粮。”江枝淡淡：“不涉吗？恰在北簿断线之日你回这道章，不涉？”她转向御案，“陛下，臣请今夜起‘风雷三问’，问心、问账、问刀。问心，谁敢删‘人心’；问账，谁敢断北簿；问刀，谁敢借礼伤政。”

“风雷三问”四字落地，廊下的风当真起了一阵，吹得柱影斜斜。温砚在御案后低声：“可立。”皇帝抬手，声音淡淡：“先问账。”

户部侍郎杜演出列，额角冒汗，抱着账匣跪下：“北路粮道……连日风雪，水道难行，报解迟误……”江枝把他的话截断：“我问的是‘线’，不是‘路’。谁把北簿的月线从青云仓绕去了私商账上？谁在盐引里添了一个‘灰’字？”杜演魂飞魄散，伏地乱磕。禁军把账匣抬上来，江枝不看匣，她看那根封绳，指尖轻挑，挑出一枚极小的铜丸，丸上刻着两个细字：“景肃”。夜阑在袖里攥紧了手，“东阁大学士范景肃？”江枝微笑，冲御座一揖：“这枚铜丸，刻的是东阁先生的名讳缩笔。户部的绳子，系在东阁的手上，倒也合礼。”

范景肃须发皆白，眼皮却不抬，只慢慢出列，拄笏一揖：“江大人眼尖。老臣无过，唯劝慎言。”江枝道：“先生当然无过。你一辈子不写脏字。”范景肃淡淡：“朝野以言立。女官以刀行，终究不合。”江枝笑意一收，锋芒陡厉：“合不合，由陛下说。你若要与我讲字，我便与你讲账。东阁这枚铜丸，今夜便请刑司对着‘北簿’每一根封绳查一遍，看你的‘慎’字，落在谁的米上。”

御前风更紧了些，檐角滴水在地上砸出了小小的星。有人开始后退，脚下却打滑，跪坐成一团。队尾有个年轻的给事中在袖中递了张极薄的纸条，纸条在空中打了个旋，落在江枝鞋尖。夜阑一脚踩住，递回给她。江枝垂眼看了一眼：**“内务陈缄，门轴无声。”**她指尖一顿，笑容更冷，“门轴无声，是抹了油，还是……偷了门？”夜阑领会，飘出人群，像一缕影子，去找那声“无声”的门。

问账未毕，问心又起。礼部从九品的小官忽叩头高呼：“臣请江大人慎言！‘人心’二字，扰动民志，近来坊间多传‘香监夺礼’，臣恐不利！”江枝懒得看他：“谁教你的词？‘扰动民志’四字太旧。”她抬声，像在殿檐下敲了一记木鱼，“许大人，删字之前，先把你手里那份‘学宫回条’朗一朗——你敢说，那不是从御史台旧案里抄来的句式？”许砚台神色微动，皇帝看得清楚，手在案下慢慢握紧。

“先问刀。”皇帝忽然出声，打断了所有人的呼吸。他的眼神越过江枝，看向廊外那道碑影，“御前之刀，收与放，都要有人认。”江枝躬身，“臣认。”皇帝盯着她两息，点头：“今晚风雷朝，刀由你掌。——但记住，刀锋向外。”江枝抬眼，唇角的弧度像一划冷光：“刀锋向外，回鞘向内。臣记得。”

散议后，南书房里弦声极细，像猫步。温砚替皇帝换了新笔，忽而低声：“陛下，‘风雷三问’，会很吵。”皇帝看窗外，淡淡：“吵总比闷强。”他顿了顿，声音低下去，“她若失手呢？”温砚把笔递到他指下，目光垂得极稳：“那就让雷再响一阵。风，不是她一人的。”

夜色合拢。东华门前，铜铃被绳扣住，铃舌微微震了一下，又被人按住。按铃的人手心有伤，血珠渗出来，在铜皮上印了个小小的圆。内务府后巷，夜阑以一根细丝挂住门轴，轻轻一拨，门页动而无声。他低声笑了笑——果然有人日日抹油。油缸边搁着一截破布，布上压着一粒半青的铜豆，豆上刻着一个小钩子，“缄”。

夜阑捏起铜豆，抬头，恰撞见廊影里一双眼睛。那人没躲，慢慢从影里走出来，青衣、皮裘、手里捏着那个旧墨盒。温砚笑得很浅：“江大人今晚要的风太硬，我来看看门。”夜阑挑眉：“你们南书房的人，什么时候学会看门了？”温砚道：“会研墨的人，多半会看门。墨太稠，笔会折；门太滑，事会漏。”他看一眼那粒“缄”，轻声：“今晚风雷，先从这个‘无声’开始吧。”

亥正，风雷朝前的鼓未响，殿外雷先到——不是天雷，是人心里积的闷雷，从碑裂处翻了出来，沿着石缝一路滚到阶下。江枝立在殿门阴影里，抖了抖袖口，把三张白纸并在一处，白得刺眼。夜阑把“缄”和“景肃”的小物一一放在她掌中。她把两枚小铜件叠在一起，轻轻一合——刻纹竟咬合成一个细小的“雷”字。

她低笑了一声，声音轻得像雪掉在水里：“好。风借完了，雷也借到了。”

“上朝。”内侍尖声一响，铜铃终于被放开，第一声“当——”从东华门撞进整座宫城，回声连着回声，像一串被拽开的链子。百官朝服一齐起落，膝盖在石上磨出一片细白。皇帝踏上御阶，眸色沉定。风从裂碑里穿过，吹直了御道两旁旗尾。礼部的人把手藏在袖子里，指尖抖得厉害；户部的人把头埋得更低，盯着自己靴尖上的水印；东阁那位老先生仍旧不抬眼，只拄着笏，像一根老木头。

江枝上前一步，把三张白纸举过肩头——上面空无一字。她开口，声音清清冷冷：“今夜风雷三问，先问‘无字’。”

“无字？”有人不由自主回声。江枝微笑，露出一点牙尖：“无字者，无以藏。——请诸位，把你们藏在字外的东西，一起拿出来。”她手腕一翻，两枚小小的铜件落在御前玉阶上，叮地一声，拼成那个细细的“雷”。

风像被这一声吓了一跳，忽地大了一阵。御前风雷，至此齐起。

御道上的空气忽然沉得像要坍塌，百官的呼吸被压在胸口，没人敢抬头。那两枚铜件在玉阶上闪着冷光，拼成一个小小的“雷”，却比整个宫城的鼓声还要震人。

江枝持着空白的三张纸，缓缓转身，声音冷冽清晰：“这三张纸，本应记你们的言论、记你们的供词、记你们的请章。但今夜我让它空着。因为你们说的、写的、藏的，全在纸外。”

群臣一阵骚动，有人脸色惨白，有人汗如雨下。许砚台咬牙出列，拱手而拜：“女官此言过激。纸外之言，不过是士林清议，未必伤国！”

江枝冷笑，目色如刀：“未必伤国？碑下血字，是纸外之言；北簿断线，是纸外之账；宫门抹油，是纸外之手。——许大人，你还要告诉我，这些都是‘清议’吗？”

御前静得针落可闻，皇帝的手慢慢收紧，按在御案上，虎口的血口又裂开了一点。

温砚低声提醒：“陛下，风雷要落了。”

江枝将三张白纸齐齐抛在地上，纸面与地砖相撞，发出极轻的“啪”声，却像在百官心头炸开。“无字者，无处藏身。陛下，臣请先问‘心’！”

她转向御列，声音陡然拔高：“谁删‘人心’，谁断北簿，谁抹宫门，今夜都该站出来！不站出来，我就一一拉出来！”

空气骤然收紧，仿佛整座殿宇都要坍塌。几名年轻官员瑟缩着身体，汗水顺着脊背滴落。

终于，有一个声音颤抖着响起：“……臣……臣不知情，是上意，是……”话未尽，一个年长的官员猛地扑上去，捂住他的嘴，声音颤抖：“住口！”

江枝眼神一凝，手指一抬：“来人，把他二人一并带下去——今晚刑司便审。”

禁军应声而上，冷光一闪，二人被强行拖走。血腥的恐惧气息迅速蔓延开来，群臣面色如土。

皇帝终于抬起眼，目光在百官之间扫过，低沉开口：“风雷既起，若今夜不平，明日天下必碎。江枝——你来问。”

江枝俯身一礼，声音森冷：“遵旨。”

她抬眼，唇角勾起一抹冷笑，目光像刀锋一样逐一扫过群臣：“那就先从‘雷’字说起。”

御前的气息凝固了片刻，像风雪压顶的静止。随着江枝一句“先从雷字说起”，一股低沉的暗潮忽然在殿中涌动。那些伏在玉阶之下的身影，一个个抬起头来，眼神躲躲闪闪，却都在等待有人先开口。

果然，士林中最年长的一位给事中缓缓出列，他的背已微弯，拄着笏板，声音却仍旧稳健：“陛下，雷者，动也。风雷动处，必是天意所警。臣请陛下慎之！莫让风雷之声，化作宫廷之争。”

话音未落，旧党中一名御史也紧跟着出班，拱手大声道：“正是！士林之声，本为清议。若今夜被屈作余灰，恐寒了天下士子之心！陛下，圣朝以文治国，不可因一时之嫌毁百年之基。”

二人一唱一和，群臣中立刻有人低声附和，窃窃私语如同蚊声，渐渐聚成一股气势。

江枝立在御阶前，静静地看着这一幕。她唇角轻轻勾起，似笑非笑：“好啊，士林与旧党，今日终于肯并肩站在一处了。看来你们不只是清议与祖制，而是同炉余灰，一起冒烟。”

她抬眼，目光凌厉如锋，直射那位年长的给事中：“你说风雷是天意，敢问你昨夜在太庙偏殿，点灯至三更，是在等天意，还是等密信？”

老给事中一震，手中笏板险些掉落，眼神慌乱，嘴唇发颤：“臣……臣只是抄录经义……”

“经义？”江枝冷笑，袖中一挥，刑司侍卫立刻将一卷残纸呈上。她指尖一挑，那纸卷摊开，赫然是“社稷碑裂，清议当继”的句子，墨迹未干。江枝抬声道：“这是经义，还是檄文？！”

御前轰然一片，百官一阵哗然。老给事中双膝一软，重重跪下，额头磕在石上，声音断裂：“陛下，臣……臣一时糊涂！”

旧党御史急忙出列，试图转移火力：“陛下！纵有一时之失，也不可因小小檄文便污蔑士林大义！此风若成，恐四海寒心！”