第222章 庙火将熄 朝局再盘（2/2）

百官齐呼“陛下英明”。

江枝微微低头，唇角一抹冷笑无人察觉。她心里明白，所谓“各司其责”，只是皇帝用来平衡的托词。真正的刀，仍在她手里。

御前小朝散去后，京城并未因此安稳下来。延妃已废，顺德候旧党大半入狱，御史台折损殆尽，但雁社残余却像是死蛇反噬，越是在被逼入绝境之时，越显出疯狂与执拗。

那日午后，弘文馆书院外忽然传来大声诵读，一群书生围在门口，高声吟诵一篇新作，字句直指“香监越权、毁祖制、夺朝纲”。虽然写得隐晦，但在场之人都能听出其中锋芒。百姓驻足围观，窃窃私语，火星般的流言顷刻间便要燃起。

江枝立于暗处，冷眼旁观，唇角淡淡一弯。夜阑低声问：“主子，要不要现在就拿人？”

“不急。”江枝眼神冷厉，“火要烧得旺，才显得水浇得尽。先让他们唱，唱得越大声，待会儿跪得越响。”

果然，书声未散，刑司役差便疾步而至，当场扣下领诵之人。书生们一时惊惶，叫嚷“学子无罪”，却很快在禁军森然刀锋下噤声。那名被扣的书生面色惨白，嘴唇颤抖，却仍想要慷慨赴死。

江枝走上前去，缓缓道：“想死？死得容易，活得才难。你若真有胆量，就把你写的东西当着天下人念一遍。——念不出口，就把嘴封了。”

书生浑身发抖，终究一句也吐不出，任由刑司拖走。围观的百姓鸦雀无声，先前的火苗瞬间熄灭。江枝转身时，风吹过她的衣袖，像刀锋割在众人心头。

然而雁社并未因此罢手。次日清晨，太仓呈上账册，竟发现其中有一处新添的账页，指称香监“私吞供银”。这账页仿佛来得突然而巧，若一旦坐实，便会颠覆江枝辛苦立下的清名。

太仓少卿额上冷汗直冒，跪地求饶：“大人，此账……此账并非属实！但账目确实是从仓库里翻出的！”

江枝取过账页，指尖轻轻摩挲，片刻便冷笑一声：“纸是旧的，墨是新的。做账的人忘了，仓里的灯火与墨色不同步。”

她扬声喝令：“将此账立刻公示殿前，命太仓对质。谁写的，谁便要对着‘御前’二字认。”

于是当日午后，殿前召集百官，江枝当众展示那张伪账。太仓数十人一一验笔，终于锁定一名书吏。那人被押到殿前时，脸色苍白如纸，终究承认是受雁社所托，夜间潜入太仓添了伪账。

百官尽皆色变。皇帝目光沉冷，猛然拍案：“大胆！竟敢移库造假，欲毁社稷根本！”

江枝却只是冷淡一笑，声音凌厉：“造伪账的手段不算高明，真正可笑的是他们以为朕会信。可惜，他们忘了，火烧得太快，灰烬里总会露出新的痕迹。”

雁社的第二次挣扎，又被她反手化解。

但事情并未止息。夜里，禁军在城南捕获数名刺客，他们身上绑着火药，口中嚷着“焚香毁庙，替祖请命”。被制伏时，一个刺客口中含着血，吐出“雁首”二字，便即毙命。

江枝看着血迹在雪地里晕开，眼神冷冽：“雁首……既然要现名，那便请你自己来御前吧。”

她当即下令，将刺客尸首摆在东华门前三日，立碑书字：“雁社余孽，欲毁太庙，已毙。”又在碑下添了一句：“血为证，口为供。”

城中百姓无不侧目，议论纷纷。有人惊惧，有人愤恨，但无人再敢为雁社辩解。

然而雁社残余并不甘心，他们孤注一掷，决定在御前再审之日最后一次翻盘。他们秘密联络顺德候府残党，准备在殿前以“祖制受辱”为由集体上疏，用众口来压倒铁证。

江枝早已料到。她在暗中布下反手：命夜阑提前截获他们的疏文，将其中数十处矛盾改写得更加明显。等他们在御前呈上时，文辞自相矛盾，当众露馅。

御前再盘之日，雁社残余果然齐声上疏，高喊“请雪延妃之冤，退香监之权”。疏文呈上，皇帝眉头一拧，随手翻看几行，便已察觉不对。

江枝出列，缓缓一笑：“陛下，这疏文……臣女早已看过。可惜，他们抄得太急，前后不接。请陛下翻至第三页，看‘供火’二字，再翻至第七页，那里却写‘不供火’。这不是臣女构陷，而是他们自己心虚手乱。”

殿内一片哗然，百官哗然侧目。雁社残余脸色惨白，脚下仿佛踩在碎冰之上。皇帝目光森寒，冷声喝道：“逆党！当殿弄虚作假，还敢言祖制？！”

江枝低下头，唇角一抹讥讽的笑意在袖中悄然浮起。她知道，这一击，已将雁社残余彻底斩断。

御前的疏文被揭破之后，大殿内一片死寂。雁社残余面色惨白，脚下的地砖仿佛生出了万丈深渊，叫他们无处可逃。百官心中明白，这一刻，雁社已经没有翻身的余地。

皇帝缓缓放下手中疏文，眼神森冷：“雁社，逆党。以‘祖制’为名，行乱国之实，欺君、诬监、伪账、纵火、谋逆——罪当株连。”

这几个字落下，如雷霆轰响。堂上无人敢抬头，只有风声从殿门外吹进来，带着一股寒意。

江枝向前一步，声音平稳，却字字如刀：“陛下，雁社以学社为名，实则结党营私。今日既已败露，若不尽诛，来日必成祸患。臣女请，御前立碑，以雁社为反例，禁诸生结社。凡社中有名者，分三等处置：主谋者，处极刑；骨干者，发边塞；随从者，逐出京城，永不得应举。”

这番话既狠又准。百官心头一震，谁都明白，这不止是对雁社的清算，更是对整个士林的警告。

皇帝沉吟片刻，点头：“准奏。”

刑司当即领旨，御史台残部立刻着手清查。那一日，从午后直到夜半，城中逮捕不断，书院、学舍、私宅都被突查，凡与雁社有名的学子、官员尽数缉拿。哭喊声、铁锁声在城中此起彼伏，百姓惶惶，如临大劫。

然而江枝并未止步。她命香监署再度开档，将雁社多年暗账一一揭开。纸页摊在御前时，银线错综，清晰地勾勒出雁社如何借学舍之名，收受顺德候府的暗银，又如何输送给延妃宫中。

皇帝看完，脸色铁青，重重拍案：“可恨！竟敢借祖制行私欲，敢将学宫当市井！”

群臣再无人敢为雁社辩解。那些先前口口声声“为祖制”的大员，一个个低头噤声，额头沁出冷汗。

江枝冷冷扫视，声音锐利：“诸位可还记得？当太庙火油欲焚之时，你们在何处？当长水库暗渠欲决之时，你们又在何处？——若非刑司缉捕，若非香监断火，今日怕是连祭祖的牌位都要没了。你们口口声声为祖制，其实不过为私党。”

这番话说得群臣面红耳赤，却无人敢出声反驳。

皇帝缓缓起身，目光压得殿中人几乎透不过气：“自今日起，凡敢再以‘祖制’为名，行党争之实，朕必诛之！御史台暂由刑司兼署，待新官补齐；弘文馆解散雁社，另择清正学官主持；顺德候府余党尽数抄没，籍入大理寺！”

旨意一出，大殿轰然。百官齐声叩首：“陛下圣明！”

江枝却仍旧挺直身子，不曾弯腰。她知道，这一刻，真正的刀已经握在了自己手里。雁社残余的死命挣扎彻底失败，皇帝的旨意也已将他们斩尽杀绝。

夜幕降临时，东华门前竖起新碑，上书八个大字：“雁社逆党，永逐朝堂。” 碑下，数十具尸首横陈，血迹顺着雪地蜿蜒成河，映得白碑格外刺目。百姓簇拥而来，见此惨状，无不心惊胆寒。自此，雁社二字，遍成了禁忌。

然而在风雪之中，仍有那么几道目光潜藏。废后的延妃在禁宫中听闻雁社覆灭，猛然失声大笑，笑声嘶哑：“哈哈哈……雁社？雁社！江枝，你以为杀了他们，就没人替我翻案了吗？！”她的笑声在空寂的宫室里回荡，宛如疯魔。

顺德候府内的余孽在狱中咬牙切齿，低声的咒骂：“江枝……江枝……” 但他们也已无力再掀风浪。

江枝独立于香监署的高台，俯瞰整个京城的灯火，神色冷峻。她轻声自语：“火已熄，水已断，社已毁。朝局再盘——该轮到新的棋局了。”

夜风拂过她的衣袖，猎猎的作响，像是无形的刀锋。此时此刻，她便是那柄握在手中的刀。