第69章 朝廷的封赏（1/2）

晋州的暮春已带着暖意，校场上的新草钻出泥土，染绿了大半黄土。五万铁壁营士兵列成整齐的方阵，甲胄在阳光下泛着冷光，手中的长枪斜指地面，枪尖映出士兵们坚毅的脸庞——这是秦沧整合降兵后的第一次全军检阅。

秦沧站在高台上，目光扫过方阵。一万三千名河东降兵已换上玄铁甲胄，与原铁壁营士兵混编，队列间再无明显界限；周铁正带着将领们巡视方阵，时不时纠正士兵的站姿，他的嗓门洪亮，在风里传得很远：“都给我站直了！别丢了铁壁营的脸！”

“首领，长安的使者应该快到了。”李忠捧着一份战报副本，快步走上高台，“斥候回报，使者带着二十名神策军护卫，昨天已过泽州，今天晌午就能到晋州。”

秦沧接过战报副本，指尖划过上面“斩杀李怀光、收复晋州、俘虏叛军一万八千人”的字样——这是他让李忠精心整理的战报，不仅写了战功，还特意加上“潞州百姓安居乐业、铁壁营军纪严明”的内容，甚至附了晋州百姓联名写的“请愿书”，目的就是让朝廷看到他的“价值”，也看到他的“可控”。

“准备好接旨的仪式，城门口摆上仪仗，让百姓也去看看。”秦沧将战报副本递给李忠，语气平静，“另外，让赵虎把李怀光的首级挂到城门口，使者来了，也好让他亲眼看看我们的‘功绩’。”

“是！”李忠应道，转身快步走下高台，安排接旨事宜。

秦沧留在高台上，望着远处的官道。他心里清楚，这次向朝廷邀功，既是机会也是风险——机会是能拿到朝廷的“名分”，从“义军”变成“正规军”，名正言顺地割据潞州；风险是会被朝廷，尤其是掌权的俱文珍盯上，成为他制衡其他藩镇的棋子，甚至可能被秋后算账。

但他没得选。铁壁营扩军到五万人，每天消耗的粮草就需两千石，潞州和晋州的粮仓虽有储备，却撑不了太久；新加入的河东降兵需要“名分”稳定军心，百姓也需要朝廷的认可来安心；更重要的是，幽影楼还在暗处，只有拿到朝廷的支持，才能更方便地调动资源，追查幽影楼的老巢。

“首领，柳姑娘来了，说有要事找您。”一名亲兵走到高台下，躬身禀报。

秦沧回头，见柳红妆站在高台下方，穿着一身淡蓝色布裙，手里提着一个布包，脸色比往日多了几分凝重。他走下高台：“找我何事？”

“我听说长安的使者今天到，特意来提醒您。”柳红妆打开布包，取出一张折叠的信纸，递到秦沧面前，“这是我托长安的旧友打听的消息——俱文珍最近在朝堂上势头很盛，却被宰相陆贽处处制衡，他急需一个有实力的藩镇支持，您杀了李怀光，正好成了他拉拢的目标。但此人城府极深，拉拢您的同时，肯定也会安插眼线，您一定要小心。”

秦沧展开信纸，上面写着长安朝堂的近况：俱文珍掌控神策军后，多次想提拔亲信，都被陆贽驳回；李怀光叛乱时，陆贽曾建议皇帝“招抚秦沧，以藩制藩”，俱文珍却坚持“先观其效，再定封赏”；直到秦沧的战报送到长安，俱文珍才立刻改变态度，主动奏请封秦沧为节度使。

“多谢。”秦沧将信纸收好，心里对俱文珍的算计更清楚了——俱文珍拉拢他，一是为了对抗陆贽，二是想让他牵制其他藩镇，比如安禄山的残余势力、还有李怀光在河东的旧部，甚至可能让他和幽影楼火并，坐收渔利。

“您接旨时，千万别轻易答应俱文珍的额外要求，比如派兵支援长安、或者交出部分兵权。”柳红妆又叮嘱道，“他现在需要您的实力，不敢逼得太紧，但一旦您失去利用价值，他肯定会翻脸。”

秦沧点头：“我知道。你放心，我不会给他拿捏的机会。”

柳红妆松了口气，转身离开校场。秦沧望着她的背影，心里对这个姑娘多了几分信任——自从她拿出柳青天的信后，多次提供长安的情报，帮他避开了不少陷阱，或许，她真的只是想守护父亲留下的潞州，没有其他图谋。

晌午时分，城门口传来马蹄声。秦沧带着李忠、周铁、赵虎等将领，早已在城门内侧等候。城门口的街道两侧挤满了百姓，手里拿着鲜花和麦饼，看到远处尘烟滚滚，纷纷踮起脚尖张望。

“来了！”赵虎低声道。

只见一队人马从官道上走来，最前方是两名骑着高头大马的神策军士兵，手持“奉旨钦差”的旗帜；中间是一辆黑色马车，车厢上雕刻着龙纹，显然是使者的座驾；后面跟着十八名神策军护卫，个个身材魁梧，腰间挎着弯刀，眼神警惕地扫过四周。

马车在城门口停下，一名穿着紫色官袍的中年男人从车里走出。他头戴乌纱帽，脸上带着倨傲的笑容，目光扫过秦沧和将领们，最后落在城门口的木架上——那里挂着李怀光的首级，旁边跪着十名五花大绑的幽影楼弟子，他们的脸上还带着伤痕，显然刚受过审讯。

“下官是翰林院学士王敬，奉陛下旨意，前来晋州宣读封赏。”王敬掏出一份明黄色的圣旨，举过头顶，语气陡然变得严肃，“秦沧何在？速速接旨！”

秦沧上前一步，单膝跪地，身后的将领和士兵也跟着跪下，百姓们纷纷俯身，城门口瞬间安静下来，只有风卷着旗帜的声响。

“奉天承运，皇帝诏曰：潞州义军首领秦沧，忠勇可嘉，斩杀叛臣李怀光，收复晋州，平定河东之乱，护佑百姓安居乐业，功绩卓着。朕心甚慰，特封秦沧为潞州节度使，总领潞州、晋州、泽州三州军政要务，允许自主征兵、任免官吏、征收赋税，无需上缴朝廷；另赏黄金百两、绸缎千匹、甲胄五千副，以资鼓励。望秦沧再接再厉，早日平定安史叛军，护我大唐河山，钦此！”

王敬的声音在城门口回荡，跪在地上的士兵们瞬间爆发出欢呼：“谢陛下恩典！节度使万岁！”百姓们也跟着欢呼，手里的鲜花和麦饼扔向空中，城门口一片欢腾。

秦沧站起身，双手接过圣旨，语气恭敬：“臣秦沧，谢陛下隆恩！定不负陛下所托，早日平定叛乱，守护大唐百姓！”

王敬收起官腔，脸上露出笑容，上前拍了拍秦沧的肩膀：“秦节度使年少有为，真是我大唐的栋梁！俱文珍大人在陛下面前可是多次夸赞你，说你是‘乱世中的忠臣’，以后在朝堂上，有俱大人罩着，你尽管放心做事。”

秦沧心里冷笑，面上却装作感激的样子：“多谢俱大人提携，以后若有需要，秦某定当效犬马之劳。”他知道，王敬这话是俱文珍的试探，想看看他是否愿意依附。

“这就对了！”王敬笑得更开心了，从身后的护卫手里接过一个锦盒，递给秦沧，“这是俱大人特意让我给你带来的‘见面礼’——一块鱼符，凭此符，你可调遣神策军在泽州的分部，遇到叛军时，也能让神策军配合你行动。”

秦沧接过锦盒，打开一看——里面是一块鎏金鱼符，上面刻着“神策军左厢兵马使”的字样。他心里清楚，这鱼符看似是“便利”，实则是俱文珍的眼线，神策军的分部会随时向俱文珍汇报他的动向。

“多谢俱大人厚爱，秦某感激不尽。”秦沧将鱼符收好，对着王敬做了一个“请”的手势，“使者一路辛苦，臣已在晋州节度使府备好了酒菜，还请使者移步，容臣好好款待。”

王敬欣然应允，跟着秦沧走进城门。街道两侧的百姓欢呼着，士兵们举着长枪，形成一道人墙，护送着他们向节度使府走去。阳光洒在秦沧身上，他手里的圣旨泛着明黄色的光，却照不进他心里的谨慎——他知道，拿到“潞州节度使”的名分，只是他在乱世中站稳脚跟的第一步，接下来，要应对的不仅是叛军和幽影楼，还有朝廷里那位“幕后推手”俱文珍。