第79章 渠边的课（上）（1/2）

秋天本该是渠水丰沛的季节，但今年葛培省的天空吝啬得可怕。

芒克村东头那条灌溉渠的水位，一天比一天低。渠水从北面黑鸦山流下来，滋养着下游七八个村子的田地。往年这个时候，渠水该是满当当的，金黄的麦穗在秋阳下吸饱了最后的水分，籽粒才能饱满。

可现在，渠底开始露出湿滑的石头。

老斯塔克每天早上天不亮就蹲在渠边，用手量水线的位置。前天还在第三块石板，昨天退到第四块，今天——他的手指在第五块石板的边缘停住了。

“见鬼。”他低声骂了一句，粗糙的手指抠进石板边缘干裂的泥土里。身后传来脚步声，农会里几个年轻人也来了，脸上都挂着同样的焦虑。

“斯塔克委员，上游肯定被堵了。”说话的是铁匠的儿子米哈尔——现在已经是村农会的民兵队长，“我昨天往上游走了三里，水到‘老鹰石’那儿就突然少了。”

“老鹰石……”老斯塔克皱眉。那是芒克村和上游橡树村的边界，橡树村还没土改，土地还挂在劳伦斯老爷名下。劳伦斯是弗兰克男爵的表亲，逃往帝都时没来得及跑，缩在庄园里装病，但管家和家丁还在。

“劳伦斯家的人干的？”有人问。

“还能有谁。”老斯塔克直起身，膝盖骨发出咯吱的响声。他望着北面隐约可见的山影，六十年的经验告诉他这意味着什么——秋灌的水就是最后的命。麦子正在灌浆，这时候缺水，一亩地得少收三成。老爷们以前不常这么干，因为下游也是自己的佃户，收成差了租子也少。但现在地分了，下游的佃户不归老爷管了，水就成了卡脖子的手。

回村的路上，农会的人聚在磨坊前开会。消息已经传开，越来越多村民围过来，妇女抱着孩子，老人拄着拐杖，眼睛都盯着老斯塔克——他是农会新选的水利委员，这事该他管。

“怎么办？”有人问，“麦子正在上浆，没水就全瘪了！”

“要不……找红军？”

立刻有人反驳：“红军是打大仗的，这点水的事也找他们？那咱们农会是干啥的？”

“可不找红军，咱们怎么跟劳伦斯的人争？人家有枪！”

“咱们也有农具！”

争吵声越来越大。老斯塔克蹲在磨坊台阶上，卷着土烟，一言不发。烟叶粗糙，呛得他咳嗽了几声。他想起安娜，想起艾琳，想起那两个埋在田角的女儿。想起过去六十年，面对老爷们的欺压，他的选择永远是忍——忍一忍，总能过去。

可现在不一样了。

他有地了。地契上写着“阿尔乔姆·斯塔克”，盖着红印。那十二亩麦子正在灌浆，沉甸甸的穗子在秋风里低垂着，那是他这辈子第一次为自己种的粮食。没水，麦粒会干瘪，一冬的口粮就没了着落。革命不是分完地就结束，是要在这地上收下粮食，实实在在地活下去。

老斯塔克把烟屁股按在地上，站起身。

“不找红军。”他说，声音不高，但争吵声停了，“咱们自己的事，自己办。”

“可怎么——”

“集合人。”老斯塔克打断问话的人，“所有能动弹的，带上锄头、铁锹，去老鹰石。不是去打架，是去讲理。”

“讲理？劳伦斯的人听吗？”