第107章 白日破阵（2/2）
夏侯惇站在垛口后，看着曹真军狼狈退远，看着张飞勒马收兵，看着那片树林中果然有伏兵现身——不多，约两千人，若他真出城，这两千人足以拖住他片刻，等刘备大军合围。
他闭上独眼。
守城。只能守城。
哪怕看着同袍败退，看着兄长在北岸苦战，看着这座城渐渐变成孤岛。
也得守。
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未时，许昌城西丘陵第三垒前。
曹军踏过焦土——那是第一、二垒撤退时放的火，火不大，只烧了前沿枯草，但足够拖延时间。
曹休看着前方第三垒。垒墙上旌旗依旧，但守军明显少了。他心中警惕，令盾车缓进。
至五十步时，异变突生。
垒前地面突然窜起火苗！不是一点两点，是整片枯草地同时燃起！火势迅猛，瞬间形成一道三丈宽的火墙！
“火油！”曹休反应过来，“后退！后退！”
但已晚。火油罐在高温下爆裂，火星四溅。数名曹军身上着火，惨嚎着打滚，反而引燃更多枯草。
火墙阻路，曹军被迫暂停。
曹休怒极：“灭火！以沙土覆之！”
工兵扛沙袋上前，但火势太猛，沙土只能压灭边缘。要完全扑灭，至少需要半个时辰。
半个时辰，足够刘备军做很多事。
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指挥台上，诸葛亮看着那道火墙。
“火只能阻一时。传令：第三垒守军撤至第五垒。第四垒……也弃。”
“军师，”传令兵犹豫，“连弃四垒，士卒恐生惧意……”
“惧意好过死意。”诸葛亮声音平静，“今日之势，守不住。不如保存兵力，退至最后防线。传令吧。”
刘备军再次后撤。这次撤得更快，更果断。至申时初，曹军终于扑灭火墙，踏过第三、四垒——都是空垒。
但此时曹军已伤亡近两千，士卒疲惫，推进速度大减。而前方，还有四垒。
曹休咬牙欲再攻，副将低声道：“将军，日已偏西，若再深入，恐夜战……”
夜战，又要面对那诡异的阵法。
曹休拳头握紧，松开，再握紧。最终，他恨恨道：“停止前进，巩固已占四垒。明日……再战。”
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申时，北岸曹操大营。
战报摆在案上。
破八阵，占四垒，打通许昌城西通道——看起来是胜利。
但代价是：步卒折损两千三百，伤千余。西线曹真败退，折兵八百，被迫后撤二里。
“刘备军伤亡？”曹操问。
“估测千余，其中阵亡约四百。”
荀攸补充：“然其撤军有序，显然早有预案。诸葛亮弃垒不弃兵，意在保存实力。”
“又是二比一。”曹操喃喃，“他用工事、阵法、火攻……总能让孤付出双倍代价。”
他抬眼：“许昌城西通道虽通，但张飞在西线胜了一阵。若明日我军攻许昌，张飞从侧翼来袭……”
“故需先破张飞。”司马懿道，“或至少，牵制其不得东顾。”
“虎豹骑……”曹操手指敲击案面，“该动了。”
帐中气氛一凝。所有人都知道，虎豹骑是最后的王牌。一旦出动，就是决战。
“传令诸将：今夜饱餐，好生休息。明日辰时——”曹操站起身，眼中寒光如刀，“全军总攻。虎豹骑……随孤破阵。”
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黄昏，张飞营中。
“今日痛快！”张飞灌下一碗浊酒，酒水从嘴角流下，混着脸上的血污，“曹真那小儿，被俺打得屁滚尿流！哈哈哈！”
营中将领跟着笑，但笑声中透着疲惫。今日虽胜，但伤亡也不小——折了三百余人，其中就有军候李勇。
法正等张飞笑完，低声道：“将军，今日虽胜，然我军箭矢已尽十之七八，滚木礌石将罄。若曹真明日再攻……”
“不怕！”张飞摆手，“没箭就用刀，没石头就用拳头！俺老张从涿郡杀到许昌，什么时候怕过缺兵器？”
他说得豪迈，但起身时，右肋处包扎的白布渗出血迹——那是今日冲阵时被矛尖划的，伤口不深，但一直没好好处理。
法正看在眼里，没说话。
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伤兵营，刘备看着那名腹部中矛的年轻士卒。
军医已缝合伤口，但人还昏迷。脸色苍白如纸，呼吸微弱。
“能活吗？”刘备问。
军医沉默片刻：“看今夜。若不高热，或许……”
或许。
刘备握了握士卒冰凉的手，走出营帐。诸葛亮和廖湛在外等候，夕阳将三人的影子拉得很长。
“大王，”诸葛亮道，“八阵已破，但迟滞曹军半日。西线翼德将军取胜，暂解压力。然……”
“然中下层军官又折十一人。”刘备接话，“孤知道。”
他望向西边落日，那轮红日正缓缓沉入地平线，将天空染成血色。
“孔明，”刘备声音很轻，“若此战打完，孤的军中……还有多少老卒能带新兵？”
诸葛亮沉默。
廖湛开口：“马德衡（马钧）的木腿已试成三副，连弩也在改进。战后……总有办法。”
“办法……”刘备喃喃，“是啊，总有办法。可那些死了的，那些残了的……他们的办法在哪？”
无人能答。
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许昌城头，夏侯惇看着曹军占领的西丘陵。
四座土垒上，曹军旗帜已插起。但更远处，还有四垒在刘备军手中。而北岸，兄长大营炊烟升起，明日又将血战。
副将低声道：“将军，通道已通，大王明日或可兵临城下……”
“然后呢？”夏侯惇声音沙哑，“攻城？刘备在城外有十几万军，大王在北岸折损已重，还有多少兵可攻城？”
他独目望向北方，那里暮色渐浓。
“某现在只盼……”他顿了顿，“大王能安然北归。”
副将愣住：“将军何出此言？我军虽受阻，但兵力仍优……”
“优？”夏侯惇惨笑，“用三命换一命，用一日破一阵，这叫优？”
他不再说话，转身下城。背影在暮色中显得佝偻，像一下老了十岁。
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工兵营，马钧正在调试第四副木腿。
这次他换了更轻的木材，关节处加了麻布衬垫，减少摩擦。廖湛站在一旁看着。
“德衡，可能行走了？”
马钧扶起一名断腿老卒——那是前日攻城战伤的，左膝以下全无。老卒撑着木腿，在两名士卒搀扶下，颤巍巍走了三步。
“成了！”老卒眼中放光，“真能走！”
虽然蹒跚，虽然笨拙，但确实能走。
马钧脸上露出疲惫的笑容，转向廖湛：“连弩还在改。一次八矢，但上弦需五息，太重，普通士卒拉不动。”
“不急。”廖湛道，“此战打完，正好用上。”
他走出工兵营时，天已全黑。营火点点，像地上的星。
更远处，黄河方向传来涛声，混在夜风里，呜咽如泣。
明日，太阳再升起时。
活下来的人，还有多少？