第185章 天罚（1/2）

最初的变化细微得几乎被忽略。只是天际线，那原本清晰分割着蔚蓝天空与金黄沙海的一条细线，开始变得模糊、发污，像是有人用蘸了黄褐色颜料的笔，在那道分界线上轻轻晕染开来。风，那似乎永远在呜咽、却始终保持着一个相对稳定方向和力度的沙漠之风，也起了变化。它不再是持续的、有节奏的呜咽，而开始带上一种断断续续的、带着恼人嘶音的调子，风向也变得飘忽不定，时而从东面推来一股热浪，时而又从北面卷来一丝稍凉的、却带着更多尘土的气流。

威廉第一个注意到异常。他正将头探出驾驶舱，试图让热烘烘的脑袋吹吹风，同时警惕地观察着前方的沙地。他皱起鼻子，深深吸了口气，然后猛地缩回头，用力咳嗽了几声。“见鬼……空气里的沙子味道变了，更浓，更……呛人。”他揉着眼睛，那里已经进了几粒细沙，“而且，你们看西边。”

我们循着他的目光望去。西边的天空，那片几分钟前还是一片澄澈的、被午后烈日晒得发白的蓝色，此刻正被一种难以形容的、缓慢翻涌的浊黄色所侵染。那黄色并非均匀一片，而是层层叠叠，深浅不一，像一锅正在被无形巨手搅动的、肮脏的浓汤。太阳的光芒被这日益厚重的浊黄所过滤、散射，失去了锋利的轮廓和热度，变成一轮挂在昏黄幕布上的、惨白而模糊的光盘。

“要起沙暴了。”无线电里传来连长低沉而严肃的声音，打破了各车之间的短暂沉默，“各车组注意，收缩队形，降低速度。寻找就近的避风处，准备应对沙尘暴。这不是演习，重复，这不是演习。”

命令来得及时，但“寻找避风处”在眼前这片广袤而平坦的砾石戈壁上，近乎一种奢望。极目四望，只有远处有些极其低矮、根本无法为坦克提供遮蔽的岩脊。我们连队立刻从侦察队形转为紧密的纵队，车辆间距缩短到几乎能看见前车尾部的细微损伤。速度降了下来，履带和车轮碾过碎石的声音似乎都被这骤然改变的气氛所压抑。

风明显变强了。最初的微风变成了持续不断的、带着哨音的强风，卷起地面细碎的沙砾和尘土，打在坦克装甲上，发出密集的、令人心烦意乱的“沙沙”声，像是无数细小的爪子在挠刮钢铁。能见度开始下降，不再是那种一望无际的清晰，而是仿佛眼前被蒙上了一层薄薄的、晃动的黄纱。远处的地平线彻底消失了，天与地的界限完全模糊，融为一体，变成了一个翻滚的、黄褐色的混沌世界。

真正的沙尘暴前锋，来得比我们预想的更快、更猛。仿佛有一只无形的巨掌，从西边天际猛地推来一堵高达数百米、接天连地的土黄色巨墙。那巨墙以一种看似缓慢、实则无可阻挡的威势向前推进，吞噬着沿途的一切光线、色彩和形体。风声骤然升级为一种持续不断的、震耳欲聋的咆哮，盖过了坦克引擎的轰鸣。不再是“沙沙”声，而是无数沙粒、碎石以惊人的速度抽打在钢铁上的爆响，如同骤雨，却比骤雨更密集、更持久、更富破坏性。

能见度在几秒钟内骤降到几乎为零。前车的尾灯，那点原本昏黄的光晕，在漫天狂舞的黄沙中变得模糊不清，像一个遥远的、即将熄灭的鬼火，随后便彻底消失在滚滚浊流之中。车外的一切都消失了，只剩下这片狂暴的、充斥着沙粒呼啸的昏黄。天空不见了，大地不见了，连近在咫尺的己方坦克也仿佛被这沙之巨兽一口吞没。

我们早已关闭了所有舱盖，但沙尘依然无孔不入。细密的沙粒从舱盖密封条的缝隙、从观察镜的转轴处、甚至从似乎不可能的角落钻进来，在车内飘散，落在仪表盘上，落在我们的身上、脸上，钻进衣领和袖口。空气变得浑浊不堪，弥漫着一股浓烈的土腥味，每一次呼吸都感觉有沙粒摩擦着鼻腔和喉咙。

“保持队形！跟紧前车！打开防空灯！”连长的声音在无线电里断断续续，被风声和静电噪音严重干扰。

威廉面前，除了潜望镜里那一片模糊晃动的黄褐色，什么也看不见。他完全依赖仪表和对前车那几乎消失的尾灯（现在打开了功率极低的防空灯，只是一个更加模糊的暗红色小点）的记忆位置来驾驶。他的手紧紧握着操纵杆，指节发白，额头渗出冷汗，不是因为热，而是因为这种完全失去视觉参照、如同在浓雾和激流中盲行的巨大压力。每一次微小的方向修正都无比谨慎，生怕偏离车道，撞上友军，或者更糟，陷入松软沙坑。

“发动机进气压力下降！”威廉突然报告，声音在风噪和沙暴的咆哮中几乎听不清，“沙尘太密，滤清器负担可能到极限了！”

这是比失去视野更直接的威胁。如果发动机因进气不足或过热而熄火，在这能见度为零、方向难辨的沙暴中，我们将成为一堆等待被掩埋或俘获的废铁。

“尽量稳住速度，不要急加速！埃里希，炮塔情况？”我大声问，同时用手捂住口鼻，减少沙尘吸入。

炮手位置传来埃里希剧烈的咳嗽声。“炮塔……转动更困难了！沙尘可能加剧了卡滞！潜望镜完全被沙子糊住了，看不清！”

“不要强行转动！保持原位！”我下令。现在不是考虑火力的时候，是生存。