第115章 大损民生（1/2）

龙舟倾轧汴河水

长城白骨映残阳

大业六年，春。

汴河两岸的柳丝刚抽出鹅黄嫩芽，寒意未消的河风里却已弥漫开一股不同寻常的躁动。从洛阳通济门到汴河口，绵延十里的官道上，挤满了各色人等。

民夫们赤着脚，踩在泥泞的冻土上，号子声嘶哑地撕破晨雾；监工的虞候骑着高头大马，皮鞭在半空甩出脆响，惊得路边瑟缩的百姓一阵颤抖。

“动作快点！误了龙舟下水，仔细你们的皮！”

一个满脸横肉的队正，用脚狠狠踹向一个累得瘫坐在地的民夫。

那民夫“哎哟”一声，嘴角立刻溢出血丝，却不敢有丝毫怨言，挣扎着爬起来，继续用粗麻绳拖拽着一块巨大的青石板。

这是炀帝第三次南巡的前奏。

自大业元年第一次龙舟下江都后，天子对江南的靡丽繁华念念不忘。

大业三年，他北巡榆林，耀兵突厥；大业四年，又征发河北诸郡百万民夫开凿永济渠，欲通涿郡，为征高丽做准备。如今，运河网络已初具规模，这位好大喜功的帝王，又按捺不住那颗躁动的心，要再次乘龙舟，巡幸江都，向江南展示大隋的赫赫天威。

然而，这“赫赫天威”的背后，是无数百姓的血泪与枯骨。

一、 龙舟之役：十万工徒尽白头

“所役工十万余人，用金银钱财物巨亿计。”——这是史书上冰冷的记载。但在汴河岸边的造船场里，这数字是由活生生的人命和无尽的苦难堆砌而成。

王二狗，不，现在工地上的人都叫他“王木头”，因为他已经快不会说完整的话了。

三年前，他还是济阴郡一个本分的农户，家里有两亩薄田，一个妻子和一双儿女。大业三年，为了开凿永济渠，他被征了徭役。原以为服完役就能回家，谁知渠刚挖通，又被拉到洛阳来赶造龙舟。

“王木头！这龙舟的尾舵要包金！你看你打磨的这木头，毛边都没处理干净，是想让陛下的龙舟漏水吗？”管事的将一块雕花木板狠狠砸在他面前，木屑溅了他一脸。

王二狗麻木地捡起木板，用粗糙得像树皮一样的手去摩挲。

他的手指在永济渠挖河时被冻土冻裂，又在造船时被木屑扎得千疮百孔，早已失去了知觉。他只记得，刚来时，同村的李三郎因为饿极了偷了半块干粮，被当场活活打死，尸体就扔进了旁边的洛水里，连个水花都没溅起多大。还有隔壁工段的张寡妇，她男人死在了长城上，她为了给儿子换一口吃的，夜里偷偷去找监工，第二天就被发现吊死在船坞的横梁上，舌头伸得老长……

这十万“工徒”，并非全是壮丁。

为了赶工期，官府连老人、妇女甚至孩子都不放过。十五岁的阿禾，因为父亲在开江南河时累死，母亲重病，被拉来给龙舟绣帷幔。她的眼睛熬得通红，手指被针扎得全是小孔，鲜血染红了明黄的丝线。可她不敢哭，一旦停下，皮鞭就会落下。管事说，这是给陛下用的，一针一线都不能错，要用最好的料子，最巧的手艺。

于是，江南运来的上等云锦堆积如山，无数像阿禾这样的女子，在昏暗的油灯下，耗尽了最后一丝精力。

金银珠宝更是流水般地花出去。

龙舟上的殿宇要用紫檀木建造，门窗要镶嵌琉璃，栏杆要包裹纯金，连船桨上都要雕刻龙凤呈祥的图案，再涂上金粉。负责采办的官员像饿狼一样扑向国库，又像吸血虫一样盘剥着百姓。一匹上好的云锦，在市面上价值百匹绢，到了宫里采办清单上，却被虚报成千匹。一颗鸽血红宝石，本是西域进贡的珍品，却被某个权贵掉包，换成了染色的玻璃珠，差价落入了私囊。

“巨亿计”的财物，就这样在奢靡的需求和层层的贪腐中，化为龙舟上的璀璨光芒，映照着岸上民夫们菜色的脸庞和绝望的眼神。

当第一艘长达二十丈的“天子龙舟”在万众瞩目下缓缓滑入汴河时，鼓乐齐鸣，欢呼震天。王二狗混在人群里，看着那艘如同移动宫殿般的庞然大物，突然“噗通”一声跪倒在地，不是因为敬畏，而是因为他再也撑不住了。他的眼前一黑，栽倒在泥地里，再也没有醒来。没有人在意，监工只是皱了皱眉，挥手让两个民夫把他拖到一边，像拖走一头死猪。

二、 官俸之累：朱门酒肉路有骨

与王室奢靡支出相对应的，是政府官员的薪俸支出。隋代的官俸制度，看似等级分明，实则暗藏玄机。

时任御史大夫的裴蕴，正站在自家府邸的高楼上，俯瞰着洛阳城的繁华。他的俸禄是正三品，按制应为600石。

但这600石粟米，对他来说不过是九牛一毛。他真正的财富，来自于他兼任的“括户使”一职。大业五年，他迎合炀帝旨意，在全国范围内“大索貌阅”，检查户口，从中捞取了无数好处。各地官员为了讨好他，纷纷虚报户口，将逃亡农民的土地并入官田，再以“赏赐”的名义落入他的囊中。

“大人，宫里传来消息，龙舟已备妥，只待陛下择吉日南巡。”管家躬身禀报，手里捧着一个锦盒，“这是江都郡丞送来的‘孝敬’，说是新得的两颗南海明珠，请大人笑纳。”

裴蕴打开锦盒，两颗鸽蛋大小的明珠在阳光下熠熠生辉。他满意地点点头：“替我回了江都郡丞，就说南巡之事，有我在，陛下定会对江都的‘富庶’龙颜大悦。”

管家又道：“只是……近来京畿附近米价又涨了，一石粟米已卖到五百文。坊间传言，说是因为运河漕运都被龙舟占用，粮食运不进来。有些百姓，已经开始吃观音土了。”

裴蕴脸上的笑容淡了些，随即冷哼一声：“刁民就是刁民！国家承平，陛下圣明，些许米价波动，何足挂齿？他们懂什么？陛下南巡，是为了彰显国威，安抚江南。等陛下回来了，自然会有赏赐。”

他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“至于那些散布谣言的，让金吾卫去查一查，抓几个典型，杀一儆百！”

管家喏喏退下。

裴蕴重新拿起那颗明珠，对着光仔细端详。他想起了自己的俸禄，600石粟米，按时价不过三十万文。而这两颗明珠，至少值五十万贯！他又想起了那些在寒风中瑟瑟发抖的小吏，他们为了微薄的俸禄，在各级衙门间奔波，小心翼翼地捧着那点粮食，生怕出一点差错。

正九品的户曹小吏刘方，此刻正抱着一袋刚从太仓领回的粟米，步履蹒跚地走在回家的路上。这袋米，是他一个季度的俸禄——50石中的一部分（注：原文为年俸，此处按季度领取更符合实际操作）。

但米里掺杂着不少沙石和糠麸，真正能吃的，恐怕连一半都不到。他的妻子卧病在床，儿子已经三天没吃饱饭了。他想过变卖家中仅有的几件旧衣服，可市面上连收破烂的都很少见了，大家都在挨饿。

路过裴蕴府邸时，刘方看到门口车水马龙，送礼的官员络绎不绝。一阵风吹过，飘来府内宴席的酒香和丝竹之声。