第108章 开大运河（2/2）
“张阿大！”王里正看到他，喊了一声。
“在！”张阿大硬着头皮上前。
“你，今年三十四岁，正当年，跟我们走！”官差不耐烦地说。
“官爷，王里正，”张阿大急了，“不是说每年徭役二十天吗？这一去修东都，得多少天啊？”
官差“啪”地一甩鞭子，抽在地上，尘土飞扬：“少废话！这是皇差！修东都洛阳，乃是万年不拔之基！还什么二十天？这次去，没有期限，啥时候修好了啥时候回来！”
“什么？”张阿大如遭雷击，“那我家里的地怎么办？我婆娘孩子怎么办？”
“少啰嗦！要么跟我们走，要么，就交‘庸’！一天三尺绢，自己算！”官差恶狠狠地说。
交庸？张阿大苦笑。他连明年的口粮都快愁了，哪里有那么多绢？一匹绢四丈，二十天就是六丈，这一去不知多少天，那得多少绢？他只能去。
李氏哭天抢地，抱着张阿大的腿不肯放。两个孩子也吓得哇哇大哭。张阿大心如刀绞，却只能狠心掰开妻子的手，跟着官差，汇入了前往洛阳的人流。这一去，便是三年。等他衣衫褴褛、形容枯槁地回到家时，田地已经荒芜，小儿子因为缺医少药，已经夭折了。李氏见他回来，哭得晕厥过去。
这仅仅是个开始。营建东都之后，隋炀帝又下令开凿大运河，先是通济渠，再是邗沟，接着是永济渠、江南河。数百万民夫被征发，在皮鞭下日夜劳作。“丁男不供，始役妇人”，连妇女都被拉去服劳役了。张阿大的妻子李氏，就曾被征去河岸边夯土，差点累垮了身子。
徭役的天数早已成了笑话，租调也水涨船高。虽然名义上的租额还是三石粟、二丈绢，但各种附加的“杂调”、“科派”层出不穷。更可怕的是，隋炀帝还要三征高句丽。每次征兵，都要征调大量的粮食、军械和民夫运输。
“阿大，听说了吗？官府又来催租了，而且……而且要预收明年的！”李氏有气无力地对刚从又一次短途徭役（修长城）回来的张阿大说。
张阿大瘫坐在地上，面如死灰。预收租调？这简直是把人往死路上逼！他家里已经空空如也，连老鼠都不来光顾了。
“还有盐……盐也开始要钱了。”李氏声音发颤，“前几天去买盐，盐铺老板说，官盐涨价了，说是要‘助军国之用’。”开皇年间无食盐税的好日子，早已一去不复返。酒税也早就恢复了，而且比以前更重。
杂税之外，还有那无休无止的“贡献”。隋炀帝喜欢巡游，尤其喜欢去江南的扬州。他的龙舟船队绵延数百里，所过之处，百姓遭殃。
大业六年（公元610年），隋炀帝第二次巡游江都（扬州）。消息传到冯翊县，县令如临大敌，立刻召集里正们训话。王二狗从县衙回来，脸色惨白，浑身都在抖。
“怎么了？王里正？”村民们围上来问。
王二狗嘴唇哆嗦着：“皇……皇上来了……要……要献食！”
“献食？”
“对！”王二狗哭丧着脸，“圣旨说，‘所到之处，五百里范围内之人民均要献食，以各地水陆奇珍为主’！咱们冯翊县，正好在五百里之内！县令说了，每家每户，都得出钱出物，凑齐奇珍异宝，还有山珍海味，送到江都去！”
“什么？”村民们炸开了锅，“我们这里哪来的水陆奇珍？连饭都快吃不上了！”
“我不管你们有没有！”王二狗几乎是吼出来的，“县令说了，交不上的，轻则杖责，重则……重则流放！这是死命令！”
张阿大眼前一黑，差点栽倒。献食？他们连活命的粮食都没有了，拿什么献？但他不敢反抗。他亲眼见过反抗的村民被官府残酷镇压。最后，他只能把家里仅存的一点口粮卖掉，又找亲戚邻里借了些，凑了几匹粗布和一小袋小米，交给了王二狗。这点东西在“奇珍异宝”面前，简直是杯水车薪，但已是他的全部。
而那些郡县的官员，则把这当成了向上爬的机会。“炀帝到扬州，又命江淮郡官送礼，送礼丰厚者超迁丞守，菲薄者则停职处分。”为了给炀帝送礼，地方官们变本加厉地搜刮百姓。冯翊县令为了凑一份“丰厚”的礼物，不仅榨干了百姓的积蓄，甚至开始“预支”未来的租调。
“乡亲们，”王二狗再次来到张阿大家，声音嘶哑，“县令有令……今年的租调，提前交！不仅今年的，还要……还要预交明年，后年的！”
“什么？！”张阿大再也忍不住了，积压多年的愤怒和绝望如同火山般爆发出来，“预交？我们连今年的命都保不住了！还预交未来的租？这是要逼死我们啊！”
李氏抱着幸存的大儿子，泪水无声地滑落。院子里那棵老槐树，叶子已经黄了大半，在秋风中瑟瑟发抖，仿佛也在为这即将崩塌的王朝而哀鸣。
王二狗看着状若疯狂的张阿大，又看看周围同样绝望的村民，他默默地低下了头。他知道，百姓的忍耐已经到了极限。这预先收取未来若干年之租的行径，无异于饮鸩止渴，诚可浩叹！他仿佛已经听到了四面八方传来的怒吼，那是无数个张阿大们积压已久的反抗之声。大隋的锦绣江山，就像那龙舟上华丽的锦缆，看似坚固，实则早已被这无休止的征敛和劳役磨得只剩下最后一丝维系，只需轻轻一拉，便会轰然断裂。
关中平原的土地，曾经滋养了强盛的王朝，如今，却在沉重的赋役和无尽的苦难下，发出了痛苦的呻吟。隋祚之倾，已在旦夕之间。而张阿大这样的升斗小民，除了在历史的洪流中挣扎求生，别无选择。他们的命运，就是这个盛大而短命王朝最真实的注脚。