第52章 品官占田(2/2)

制度的条文不可谓不细致,设计者们似乎想构建一个井然有序、各安其分的等级社会,既满足了官僚士族的利益,又试图将其限制在可控范围之内,同时还能恢复农业生产,增加国家编户齐民的数量。然而,历史的现实往往比纸面上的条文要复杂和残酷得多。

“徒法不足以自行”。西晋的品官占田制,从一开始就埋下了崩坏的种子。那看似明确的占田限额,在强大的官僚士族势力面前,很快就变得形同虚设。

考诸史籍,大官占田超过上述限额者,比比皆是,触目惊心。

《晋书·王戎传》便记载,那位“竹林七贤”之一,后来官至司徒的王戎,“性好兴利,广收八方园田水碓,周遍天下”。一个“周遍天下”,其田产之广,早已远远超出了一品官五十顷的上限不知多少倍。他的财富,不仅来自土地,还有“水碓”这种当时先进的粮食加工工具,其产业规模可见一斑。

又如,西州大姓,曾任强弩将军的庞宗,仅仅因为犯法而被没收的田地,就高达二百余顷!这已经是一品官合法限额的四倍。而这,恐怕还不是他全部的家产。一个强弩将军,其品阶未必能高到第一品,却能拥有如此惊人的田产,足以说明制度在执行层面的彻底溃败。

这些例子并非个案,而是普遍现象。一旦权力缺乏有效的制约,一旦制度本身就是为特权阶层服务,那么任何美好的条文都可能沦为空谈,甚至成为他们合法攫取利益的遮羞布。品官占田制,本意或许有“限”,但其对官僚阶层免税特权的赋予,以及对荫庇制度的滥用,实际上反而刺激了他们更大的贪欲。他们利用手中的权力和影响力,通过各种手段——合法的、半合法的乃至非法的——大肆兼并土地。

那些被“还田于民”的普通百姓,在这些拥有免税特权、佃客无数的大官豪强面前,其竞争力可想而知。他们的土地,随时可能因为各种原因被巧取豪夺。而国家的赋税来源,也因此受到了严重的侵蚀。官员及其荫庇的亲属、佃客的土地都免了税,沉重的负担便全部压在了那些无权无势、无法被荫庇的小自耕农身上。

如此一来,西晋王朝看似建立了一套完整的土地制度,试图恢复秩序,巩固统治。但其品官占田制,却像一把双刃剑,一面试图规范秩序,一面却又为土地兼并和社会不公打开了潘多拉的魔盒。它所滋生的,不仅仅是官僚的腐败和贪婪,更是社会底层的绝望和整个国家经济基础的脆弱。

当“周遍天下”的园田水碓与啼饥号寒的流民形成鲜明对比时,当法律规定的占田限额被肆意践踏而无人追究时,这个王朝的命运,实际上已经在其制度设计之初,就埋下了深深的隐患。品官占田制下涌动的暗流,正悄无声息地侵蚀着西晋帝国的根基,预示着它短暂统一之后,更大的风暴即将来临。而与之配套的“户调制”,又将在这风雨飘摇的帝国经济中扮演怎样的角色呢?