第122章 春耕铁牛闹当阳（2/2）
“周都督信得过俺？”张飞问。
周循从怀中取出一封信：“叔父有亲笔信在此。”
张飞接过，展开。信上字迹潦草，显然写时很费力，但内容诚恳：“飞将军台鉴：瑜病入膏肓，命不久矣。此生憾事，未能与将军深交。侄儿循，性纯良，好格物，愿托于将军门下，学一技之长，不求闻达，但求安身。望将军念赤壁并肩之情，收留之。周瑜绝笔。”
看完信，张飞沉默良久。周瑜此人，虽然立场不同，但确实是个人物。如今临终托孤，这份信任，他不能不接。
“行。”张飞点头，“周循可以留下。不过俺有言在先——在当阳，就得守当阳的规矩。学技术可以，但不能往外传，更不能做对不起当阳的事。”
周循大喜，跪地磕头：“循谨记将军教诲！”
鲁肃也松了口气：“多谢将军。公瑾若知，当可瞑目了。”
安顿好周循，张飞继续忙他的“铁牛”推广。十台“铁牛”全部完工，五台留在当阳，五台准备运往襄阳。
运“铁牛”是个难题。这玩意儿重，走陆路太慢，走水路……得拆了运。
张飞正发愁，郑泽出了个主意：“将军，何不造条专门的运输船？船面平坦，能装‘铁牛’，用蒸汽机驱动，逆水也能行。”
“对啊！”张飞一拍脑门，“俺咋没想到！造条平板船，把‘铁牛’开上去就成！”
说干就干。张飞带人改造了一条旧货船，拆掉上层建筑，铺上厚木板，做成平坦的甲板。船头装了个可收放的跳板，“铁牛”能直接开上开下。
试运那天，当阳码头又围满了人。只见“铁牛”突突地开上跳板，稳稳停在甲板上。五台“铁牛”，把一条船装得满满当当。
“开船！”张飞站在船头，意气风发。
蒸汽船拖着装“铁牛”的平板船，缓缓驶离码头。两岸百姓挥手送行，小张继在陈沅怀里使劲喊：“爹！牛！船！”
船队顺江而上，两天后抵达襄阳。刘备亲自到码头迎接，看到五台“铁牛”整整齐齐停在船上，喜不自胜。
“三弟！真造出来了！”
“那必须的！”张飞跳下船，“大哥，俺还带了操作的人——农技学堂的五个优秀学员，留下来教襄阳百姓用。”
“好！太好了！”刘备连声道，“三弟，你这次可帮了大哥大忙了！春耕在即，有了这些铁牛，襄阳的耕地能多开三成！”
诸葛亮也来了，看着那几台“铁牛”，沉吟道：“翼德，此物可否用于他处？比如……修路、开矿？”
“能！”张飞点头，“换上不同的工具就行。装铲子能挖土，装锤子能碎石。等俺改进改进，造个万能的！”
在襄阳住了三天，张飞教会了当地人操作“铁牛”，又看了襄阳周边的田地，提了些耕种建议。临走时，刘备塞给他一大包银子。
“三弟，这些你拿着，继续改进机器，造更多好东西！”
张飞也不推辞：“谢大哥！俺回去就开工！”
回到当阳，张飞马不停蹄开始改进“铁牛”。他设计了可更换的工具头——犁头、耙子、铲子、碾子，用卡扣固定，换起来方便。
周循也跟着学习。这小子确实聪明，一点就透，还能举一反三。有次张飞讲齿轮传动，他问了几个问题，把张飞都问住了。
“你小子，行啊！”张飞拍他肩膀，“比你叔父还厉害！”
周循腼腆一笑：“将军过奖。循只是好奇，这齿轮齿数为何要质数？为何不能用偶数？”
“这个……”张飞挠头，“俺也说不太清，反正经验告诉俺，质数磨损均匀。”
其实是前世的机械常识，但这个时代没法解释。
三月中，春耕正式开始。当阳的田地里，出现了奇景：五台“铁牛”突突地跑着，后面跟着扶犁的农夫。一天下来，一台“铁牛”耕了六十亩地，顶二十头牛！
百姓们从最初的观望，到后来的争相租用。“铁牛”租金便宜，耕得又快又好，谁不想用？
张飞又造了五台，还是供不应求。他索性在城郊设了个“铁牛租赁站”，百姓排队租用，秩序井然。
这天，张飞正带着小张继在租赁站看“铁牛”干活，忽然听见有人吵嚷。过去一看，是两个农夫在争执。
“我先来的！该我用了！”
“你昨天不是用过了？该轮到我了！”
眼看要动手，张飞赶紧上前：“吵啥吵？都是乡亲，和气生财！”
两个农夫见是张飞，都收了手，但还是气呼呼的。
张飞问明情况，想了想，道：“这样，咱们定个规矩：每家用‘铁牛’，不得超过两天。租用要登记，按顺序来。谁破坏规矩，以后就不租给他了。”
他又对管理租赁站的工匠说：“再多造几块号牌，发号排队。公平公正，谁也没话说。”
两个农夫听了，都觉得有理，不再争执。
小张继在旁边看着，忽然奶声奶气说：“爹……排队……好。”
张飞乐了，抱起儿子：“对！排队好！继儿真聪明！”
春耕进行了半个月，当阳周边的田地基本耕完了。往年这个时候，耕牛累得瘦一圈，农人也累得直不起腰。今年却轻松多了，耕完地还有余力整田、施肥。
百姓们对张飞感恩戴德，送来的鸡蛋、蔬菜堆满了太守府厨房。陈沅推辞不掉，只好收下，又分给府里的下人和工匠们。
三月末，一个惊人的消息传来：周瑜病逝了。
信使到当阳时，周循正在工棚里画图。听到消息，他手中的炭笔“啪”地断了，整个人愣在那里，眼泪无声地流下来。
张飞拍拍他的肩：“节哀。你叔父是英雄，会名留青史的。”
周循抹去眼泪，重重点头：“将军，循想回江东……送叔父最后一程。”
“应该的。”张飞道，“俺让人备船，送你回去。不过……你还回来不？”
“回来。”周循眼神坚定，“叔父让循跟着将军学艺，循不会辜负他的期望。送完葬，循就回来。”
张飞点头：“好，俺等你。”
送走周循，张飞心里也有些怅然。周瑜死了，江东会怎样？孙刘联盟还能维持吗？
但他没时间多想，因为新的问题来了——春耕结束后，“铁牛”闲置了。这么贵的机器，总不能摆着生锈吧？
郑泽出了个主意：“将军，咱们可以改装‘铁牛’，用来修路。当阳到襄阳的官道，年久失修，正好用上。”
“修路？”张飞眼睛一亮，“对啊！装上铲子、碾子，平整路面！走，试试去！”
改装后的“铁牛”成了“压路机”。前面装铲子铲平路面，后面装石碾子压实。一台“铁牛”一天能修三里路，顶一百个人工。
张飞带着几台“铁牛”开始修当阳到襄阳的官道。沿途百姓看到这怪机器，都跑来看热闹。有胆大的孩子追着“铁牛”跑，被爹娘拽回去。
修路修到一半，遇到了难题——要过一条河，得修桥。原来的木桥窄，承不住“铁牛”的重量。
“咋办？”黄巧手问，“绕路？还是拆了桥重修？”
张飞看着河面，忽然有了主意：“咱们造个临时浮桥！用船！”
他让人调来几条空船，在河面上排成一排，铺上厚木板，用铁链固定。浮桥搭成，“铁牛”小心翼翼地开过去，稳稳当当。
过河后，张飞看着那浮桥，又有了新想法：“要是造条能自己走的桥船，开到哪儿，桥就搭到哪儿，那该多方便……”
郑泽听了，眼睛发亮：“将军是说……带桥的船？”
“对！就像……就像前世见过的……”张飞说漏了嘴，赶紧改口，“就像俺做梦梦见的！船上装桥板，能收能放，遇河搭桥，过完就收！”
这想法太超前，连郑泽都听呆了。但他很快反应过来：“可行！只要计算好重心，设计好液压——哦不，用蒸汽压力推动桥板……”
师徒俩蹲在河边，用树枝在地上画图，越说越兴奋。
远处，修好的官道平坦宽阔，车马行走其上，再也不用颠簸。
更远处，当阳城的炊烟袅袅升起。
小张继在陈沅怀里，指着远方修路的“铁牛”喊：“爹！牛！路！”
陈沅柔声道：“对，爹爹在修路，让大家都走好路。”
夕阳西下，给当阳城镀上一层金色。
张飞站起身，拍拍身上的土，望着自己一手打造的一切——蒸汽船在江上游弋，“铁牛”在田间地头劳作，暖气管道在地下输送温暖，学堂里传来琅琅书声。
这一切，都是他来到这个时代后，一点一点创造出来的。
不容易，但值得。
“收工！”他大喊，“回家吃饭！”
工匠们收拾工具，说笑着往回走。张飞走在最后，回头看了眼暮色中的田野。
春天真的来了。地里已经冒出嫩绿的秧苗，在晚风中轻轻摇曳。
而他的“铁牛”，正静静停在田边，烟囱还冒着缕缕白烟，像在喘气休息。
明天，它们还会继续劳作。
就像这座城，这个人，这片土地。
生生不息。