第122章 春耕铁牛闹当阳（1/2）

二月底的当阳，春寒料峭中已透出丝丝暖意。长江水解了冻，哗啦啦地淌着；岸边的柳树抽出嫩黄的芽；田垄上，农人们开始收拾农具，准备春耕。

张飞站在船坞外的土坡上，看着远处田野里三三两两的农人，眉头拧成了疙瘩。

“将军愁啥呢？”黄巧手蹲在旁边啃炊饼，“暖气不是铺成了么？”

“愁春耕。”张飞指着田野，“你看，一个人，一头牛，一天能耕多少地？三亩？五亩？太慢了。要是赶上雨水多，地耕不完，秋收就得减产。”

郑泽也在旁边，闻言道：“将军不是造了‘铁脚骡’？能驮货，不能耕地？”

“那玩意儿不行。”张飞摇头，“四条腿，走平路还行，下田就陷。田里土软，得有轮子，宽轮子。”

他忽然想起什么，转身就往工棚跑。黄巧手和郑泽赶紧跟上。

工棚里，那几台“铁脚骡”原型机还停着。张飞围着它们转了几圈，忽然一拍大腿：“改！把腿拆了，换轮子！前面加个犁！”

说干就干。张飞带着工匠们开始改造“铁脚骡”。拆掉四条机械腿，换上两个巨大的木轮——轮子宽一尺五，轮缘包了铁皮，防滑。车架前头装了可调节的犁头，用螺丝固定，能调深浅。

最难的是传动。原来的“铁脚骡”是蒸汽机带动曲轴，曲轴带动连杆，让腿迈步。现在要改成带动轮子转，得重新设计变速箱。

张飞画图画到半夜，画废了十几张纸。陈沅来送夜宵时，见他眼睛熬得通红，心疼道：“将军，明日再画吧。”

“快了快了。”张飞头也不抬，“媳妇儿你看，这个齿轮组，大齿轮带小齿轮，转速能提高三倍。小齿轮再带动轮轴……就是差个离合器，挂挡用的。”

陈沅听不懂这些术语，只是把热汤放在桌上：“那也先喝了汤再画。”

张飞这才抬头，看到妻子关切的眼神，心中一暖：“好，听媳妇儿的。”

他三口两口喝完汤，忽然问：“继儿睡了？”

“睡了，睡前还念叨爹爹的‘大牛牛’。”陈沅轻笑，“沅跟他说，爹爹在造能耕地的铁牛呢。”

“对！就是铁牛！”张飞来劲了，“等造出来，咱们开着铁牛去耕地，一天耕五十亩，不，一百亩！到时候当阳的田地都让铁牛耕了，百姓就轻省了！”

陈沅看着丈夫眼中的光，柔声道：“将军心系百姓，是好事。但也莫要累坏自己。”

“不累不累！”张飞嘿嘿笑，“造机器是俺的乐子！比喝酒打架有意思多了！”

送走陈沅，张飞继续画图。天快亮时，终于画出了完整的传动系统图。他趴在桌上打了个盹，辰时不到又爬起来，召集工匠开工。

改造用了五天。第五天下午，第一台“蒸汽铁牛”完工了。

这东西看着比“铁脚骡”还怪：方头方脑的铁皮车身，像个大箱子；前面伸出一根犁杆，犁头寒光闪闪；底下两个大轮子，半人高；车尾竖着根烟囱，正突突冒白烟。

“试试！”张飞搓着手，亲自跳上驾驶座——其实就是在车身上搭了块木板，连个椅子都没有。

点火，加压，蒸汽机运转。张飞扳动操纵杆，车轮缓缓转动。

“走啦！”他兴奋地大喊。

“铁牛”驶出工棚，在平地上走得稳稳当当。转弯时有点笨，但还能操控。张飞驾着它在船坞外的空地上转了几圈，引来不少工匠围观。

“下田试试？”黄巧手提议。

船坞旁边有块荒地，土质松软，正适合试耕。张飞驾着“铁牛”开过去，放下犁头。

犁头入土，翻起黑色的泥浪。开始有点吃力，但蒸汽机力量大，很快就适应了。张飞驾着“铁牛”在地里走直线，犁出的沟又深又直，比牛拉的犁强多了。

“成了！”工匠们欢呼。

张飞也兴奋，驾着“铁牛”在田里来回耕了几趟，把一亩地耕得整整齐齐。停下时，蒸汽机还轰轰响着，烟囱冒着白烟，活像头刚干完活喘气的真牛。

消息很快传开。当阳百姓听说张将军又造出了能耕地的铁牛，都跑来看稀奇。田边围了里三层外三层，指指点点，议论纷纷。

“这铁牛……真能耕地？”

“可不是！我刚看见了，耕得又快又好！”

“那以后咱们不用牛了？”

“牛还得要，这铁牛金贵着呢，哪能家家都有？”

张飞听到议论，心里有了主意。他跳下车，对百姓们说：“乡亲们！这铁牛是试制品，还不完善。但俺保证，等改好了，就造它十几二十台，租给大家用！租金便宜，比养牛划算！”

百姓们将信将疑。租铁牛？这倒是新鲜事。

正说着，远处传来马蹄声。刘备和诸葛亮来了——他们是听说张飞又捣鼓出新玩意儿，特意从襄阳赶来看的。

“三弟，你这是……”刘备看着田里的“铁牛”，又惊又喜。

“大哥！军师！你们来得正好！”张飞拉着刘备的手，“看，能耕地的铁牛！一天能耕五十亩地！”

诸葛亮绕着“铁牛”转了一圈，摇扇道：“翼德真乃神人也。此物若能推广，荆州农事将为之大变。”

“就是还有些问题。”张飞挠头，“转向笨，耗煤多，犁头容易卡石头。”

“慢慢改进便是。”刘备欣慰地拍着张飞的肩膀，“三弟如今所思所想，皆是利国利民之事，大哥欣慰啊。”

张飞嘿嘿笑，忽然想起什么：“对了大哥，俺有个想法——在当阳办个‘农技学堂’，教百姓用新农具，学新耕法。您看行不？”

诸葛亮眼睛一亮：“此议甚好！亮可推荐几位精通农事之人前来任教。”

“那太好了！”张飞兴奋，“俺这就让人收拾地方！”

正说着，小张继被奶娘抱来了。小家伙看到田里的“铁牛”，眼睛瞪得溜圆，伸着手要摸。

张飞把儿子抱过来，放到驾驶座上：“来，继儿，摸摸，这是爹造的铁牛！”

小张继怯生生地摸了摸铁皮车身，又好奇地看着冒烟的烟囱。忽然，蒸汽机“噗”地喷出一股白汽，吓了他一跳，但随即咯咯笑起来：“牛……吐气……”

众人都被逗乐了。

刘备看着侄儿天真烂漫的样子，又看看田里那台怪模怪样的机器，心中感慨万千。三弟变了，真的变了。不再是当年那个只知喝酒打架的莽汉，而成了心系百姓、敢想敢做的能臣。

“三弟，”刘备正色道，“你这铁牛，可能多造几台？襄阳那边也需要。”

“能！”张飞拍胸脯，“给俺两个月，造十台！五台留当阳，五台送襄阳！”

“好！”刘备大喜，“所需银钱物料，大哥全力支持！”

诸葛亮却想到更深一层：“翼德，此物若被曹操、孙权知晓……”

“知道就知道呗。”张飞撇嘴，“他们想偷学，也得有那本事。俺这铁牛，看着简单，里头精着呢。光变速箱他们就搞不懂！”

这话倒不假。“铁牛”的变速箱是张飞最得意的设计，用了三组齿轮，能调三个档位。这个时代的人，没学过机械原理，看都看不懂。

事情定下来，张飞立刻着手改进“铁牛”。他带着工匠们日夜赶工，十天后，第二台、第三台造出来了。改进后的“铁牛”转向灵活了些，煤耗也降低了。

这时，“农技学堂”也筹备得差不多了。学堂设在城东原蔡家的一个别院里，地方宽敞，还有几间厢房可做宿舍。诸葛亮推荐的三位农学先生也到了，都是荆州本地人，精通农事。

开学那天，张飞亲自到场。来了五十多个学员，有年轻农夫，也有小地主，还有几个对农具感兴趣的工匠。

张飞站在前面，还是拿着他那铁皮喇叭：“各位！咱们这个学堂，不教四书五经，就教怎么种好地，怎么用好农具！学好了，回去教更多人，让咱们荆州的粮食多收三成、五成！”

学员们听得热血沸腾。他们大多是穷苦出身，做梦都想多打粮食。

第一堂课，张飞亲自讲“铁牛”的操作和保养。他讲得通俗易懂，还让学员轮流上车试驾。虽然开始手忙脚乱，但慢慢都摸到门道了。

郑泽也被张飞抓来当助教。这小子虽然傲，但教起机械原理来头头是道。有学员问齿轮怎么算齿比，他随手在地上画图讲解，把一群庄稼汉讲得一愣一愣的。

“郑先生厉害啊！”学员们佩服。

郑泽脸一红，难得谦虚：“都是跟张将军学的。”

张飞在一旁看着，心里欣慰。郑泽这几个月变化很大，不再那么孤傲，也肯跟人交流了。郑浑地下有知，也该含笑九泉了。

学堂办了半个月，效果显着。学员们学会了“铁牛”操作，还学了些新耕法——比如轮作、间作，这些都是张飞根据前世模糊记忆加上农学先生的经验总结出来的。

这天，张飞正在学堂里看学员练习驾驶“铁牛”，王虎急匆匆跑来：“将军！出事了！”

“又咋了？”张飞心头一紧——最近当阳太平，他都有点不适应了。

“不是坏事。”王虎表情古怪，“是……是江东来人了。”

“江东？谁？”

“鲁肃，还带着个年轻人，说是周瑜的侄子，叫周循。”

张飞皱眉。鲁肃来不稀奇，带个周瑜的侄子来干啥？

回到太守府，鲁肃和周循已经在厅里等着了。周循二十出头，面容清秀，眉眼间有几分周瑜的影子，但少了那份锐气，多了些书卷气。

“子敬先生，这位是……”张飞拱手。

鲁肃介绍：“此乃公瑾兄之侄周循，字子续。久慕张将军之才，特随肃前来拜访。”

周循恭敬行礼：“晚生周循，见过张将军。常听叔父提及将军神技，心向往之。”

张飞打量着他：“周都督身体可好些了？”

周循神色一黯：“叔父他……病势沉重，恐难久持。此番命循前来，一是向将军致谢赤壁相助之恩，二是……”他顿了顿，“想请将军……收留。”

“收留？”张飞一愣。

鲁肃叹息：“公瑾自知时日无多，恐身后周家遭人排挤。故想让子续在将军处学些技艺，将来也好有个立身之本。”

张飞明白了。周瑜这是托孤——不是托给孙权，是托给他张飞。这其中的意味，深了。