第89章 阿蛮的情报：北魏军心浮动（1/2）

青州城，暗卫秘密据点。

此地表面是一间经营皮货、香料、兼营南北杂货的后院仓库，位于一条不起眼的小巷深处，终日弥漫着硝制皮革的刺鼻气味和陈年香料的混杂气息，完美地掩盖了其下的暗室与往来的神秘人物。此刻，暗室之中，仅有一盏豆大的油灯摇曳，将影子颀长而模糊的身影投在斑驳的墙壁上，如同一个沉默的剪影。

阿蛮站在影子面前，腰背挺得笔直，努力想让自己显得更稳重些，但那双滴溜溜转着的眼睛里，还是透着一丝压抑不住的兴奋。他才不过十五六岁年纪，面容尚带稚气，却因常年跟着暗卫行走于边境山林、市井暗处，练就了一身与年龄不符的机警和市井智慧。

影子面前粗糙的木桌上，摊开一张简易的、炭笔勾勒的地图，上面用不同的符号标记着北魏军营的大致布局：主营区、训练场、粮草囤积处、外围自发形成的、如同疮疤般附着在军营边缘的市集……

“元英暂缓进攻，是不得已，非其所愿。” 影子的声音低沉平稳，在狭小的暗室中回荡，不带丝毫情绪，“元恪多疑，暂停兵锋，必遣细作窥探。然其军心已溃，如堤将崩，蚁穴丛生。此刻，恰是窥其内里、探其实情的最佳时机。”

他的指尖落在地图边缘那个代表“外围市集”的潦草圆圈上。

“你，去这里。” 影子抬起眼，目光如两枚冰冷的黑曜石，落在阿蛮脸上，“扮作贩售干粮、零嘴的小贩，混入其间。你的任务，非是厮杀，非是窃密，而是看，是听。看士卒神色，听他们言谈。有多少人想逃？将领间是否争吵？军械是否懈怠？对‘鬼面’、‘符咒’、‘腌菜’之事，是何说法？将所见所闻，记下即可。”

阿蛮重重点头，胸脯拍得砰砰响：“影子大人放心！阿蛮明白！看脸色，听墙角，数人头，问闲话，这个我在行！”

影子几不可察地颔首，继续道：“你熟边境路径，知何处可进可退。年纪小，面生，不易惹眼。记住，只在外围市集，绝不靠近营区核心。售卖之物，已为你备好。” 他指了指墙角。

那里放着一副半旧的竹制挑担，一头是码放整齐、用干净粗布盖着的麦饼，散发出淡淡的、烘烤过的面食焦香；另一头是几个小竹篓，里面装着炒香的豆子、晒干的酸枣、一些廉价的果脯。都是边境士卒和苦力常买来解馋或果腹的东西。担子下层，暗藏玄机——一个封面画着只探头探脑小老鼠的粗纸本，一截炭笔，还有一件折叠得极薄、几乎看不出痕迹的“幻影披风”。

“本子封面有鼠，旁人只当是孩童涂鸦或账本。用我教你的符号记录。” 影子语气平淡，却带着不容置疑的威严，“□记逃卒约数，△记主战之将，○记主和欲撤之人。其余见闻，以简笔勾画。若遇盘问，只说是附近村落孤儿，贩饼求生。若觉危险，立刻丢弃担子，披上此物，循西侧第三条巷子撤退，那里有人接应。暗号是……”

“麦饼甜，酸枣酸！” 阿蛮抢答，眼睛亮晶晶的。

影子沉默一瞬，算是默认。“小心行事。你的命，比任何情报都重要。”

“是！” 阿蛮咧嘴一笑，露出两颗虎牙，随即又赶紧绷住脸，做出严肃模样。

北魏军营，外围市集。

这里与其说是“市集”，不如说是一片在军营栅栏外自然形成的、杂乱无章的临时摊贩聚集地。几十个简陋的草棚、地摊散落在尘土飞扬的空地上，售卖着粗劣的饭食、浑浊的酒水、针头线脑、以及一些来路不明的小玩意儿。顾客几乎全是穿着脏污号衣、面色憔悴的北魏士兵。空气中弥漫着汗臭、劣质酒气、食物馊味和一种无形的、沉甸甸的颓丧。

阿蛮挑着担子，嘴里模仿着本地小贩拖长了调的吆喝：“麦饼哟——新出炉的甜麦饼！酸枣嘞——开胃生津的酸枣子！” 他脸上抹了点锅底灰，衣服也故意蹭了些尘土，看起来就是个为生计奔波、瘦小伶仃的半大孩子。

营门守卫是两个没精打采的老兵，抱着长枪，倚在栅栏上打盹。听到吆喝，其中一个抬起眼皮，懒洋洋地瞥了阿蛮一眼。

“站住！哪来的？干什么的？” 声音有气无力。

阿蛮立刻放下担子，脸上堆起讨好的、属于市井少年的憨笑，揭开盖布，露出烤得金黄的麦饼：“军爷，行行好，小子是北面王家庄的，家里没粮了，烙点饼子换些盐钱。您尝尝？可甜了！” 说着，麻利地掰下两大块还温热的饼子，递了过去。

那老兵接过，咬了一口，干硬的饼子硌牙，但确实有股麦香和淡淡的甜味。他咂咂嘴，挥挥手：“进去吧，老实点，只准在外头这片卖，敢往里瞎逛，打断你的腿！”

“谢谢军爷！谢谢军爷！” 阿蛮连连鞠躬，挑起担子，脚步轻快地挤进了熙攘（更确切地说是麻木）的人群。

市集里的景象，比阿蛮预想的还要颓唐。

士兵们三三两两聚在一起，或蹲或坐，眼神空洞，很少交谈。即使说话，声音也压得极低，像怕惊扰了什么。不少人脸色蜡黄，捂着肚子，眉头紧锁，显然是“腌菜后遗症”未消。他们买东西时也吝啬得很，一个铜板要掰成两半花，更多人是盯着食物发呆，或是用随身不值钱的小物件跟摊主交换。

阿蛮寻了个靠边的空位，放下担子，继续吆喝。他的麦饼烤得实在，价格也便宜，很快就有几个士兵围过来。

“小子，饼怎么卖？”

“两文钱一个，军爷。酸枣三文一捧。” 阿蛮手脚麻利地用干荷叶包饼。

一个年轻些的士兵，一边啃着干硬的饼子，一边低声对同伴抱怨：“这仗到底还打不打了？天天守在这儿，吃也吃不好，拉也拉不停，晚上还提心吊胆……”

“嘘！” 年长些的士兵紧张地四下张望，压低声音，“小点声！不要命了？昨儿晚上，西营那边又有人看见绿幽幽的影子飘过去，还有那鬼哭似的哨子声……听说王老三当时正起夜，吓得直接尿裤子了！”

“可不是！” 另一个士兵凑过来，声音发颤，“我还听说，李瘸子他们那队，前天晚上守夜，看到营门外插着那种画着鬼脸的黄纸符，早上起来一看，符还在，守夜的哥几个全都发起高烧，说胡话，嘴里喊着‘别咒我’、‘饶命’……军医都瞧不出毛病！”

“这鬼地方真是一天也待不下去了！” 年轻士兵狠狠咬了一口饼，眼神里满是恐惧和绝望，“刘老四他们那一伙，前天晚上就跑了，听说已经过了黑风岭……娘的，要不咱们也……”

“跑？往哪跑？被抓回来可是要砍头的！” 年长的士兵嘴上这么说，眼神却闪烁不定。

“砍头也比被鬼咒死强！我宁愿挨一刀，也不想被那些绿脸鬼东西盯上！” 旁边一个一直没说话的瘦小士兵突然激动起来，眼圈发红，“赵将军、孙将军、宇文将军……多厉害的人，说没就没了，额头上贴着那鬼画符……肯定是南齐那个疯皇帝下的咒！我们这些虾兵蟹将，够他咒几回？”

阿蛮低着头，专心包着饼子，耳朵却竖得尖尖的，将每一句低语、每一声叹息都收进耳中。他注意到，这几个士兵的刀鞘上沾着泥，靴子也破烂不堪，显然久未擦拭整理。他们的眼神里，除了恐惧，还有一种深切的疲惫和麻木。

又做成了几笔生意，阿蛮借口水囊空了，要去河边打水，挑起空了一头的担子，沿着士兵指点的“水沟”方向，慢慢朝营地内部蹭去。他不敢靠主营和训练场太近，但那杂乱无章的营区布局，还是让他窥见了一斑。

所谓的训练场上，只有稀稀拉拉几十个士兵，在几个有气无力的伍长喝骂下，敷衍了事地挥舞着手中的兵器。更多的人坐在阴凉处发呆，或者干脆躺在地上。兵器架上，长矛东倒西歪，盾牌随意扔在地上，无人整理。一辆冲车的轮子坏了，歪在一边，也没人修理。

阿蛮甚至看见，一个什长模样的军官，正在跟一个火头军鬼鬼祟祟地交易着什么，军官递过去一小块碎银，火头军塞给他一包用油纸包着的、似乎是肉干的东西。然后两人迅速分开，眼神飘忽。

他走到一个比较偏僻的、堆着些破损营帐和杂物的角落，假装系鞋带，迅速从怀里掏出那个“小老鼠”笔记本和炭笔。就着膝盖，他飞快地画起来。

先画了五个小小的方框，□□□□□，代表今天听到的、估计已经跑掉的、至少又有五百人。在方框后面，又小心地加了一个小小的“千”字部首，这是影子教他的，表示“累计过千”。

然后，他回忆了一下听到的将领姓氏，以及那些士兵低语中透出的倾向。在主战派那边，画了两个小小的△，笔触用力，显得尖利。在主和（或者说主逃）派那边，画了三个○，画得有些潦草，透着不安和浮动。

接着，他画了一个耷拉着脑袋、肩膀垮塌的小人，在小人旁边点了几点，表示“垂头丧气，毫无斗志”。又画了一柄歪歪斜斜的长矛，靠在一边，表示“军械废弛，无人整备”。