第253章 重操旧业起炊烟（2/2）

陈三接过钱，郑重应下，转身快步出了门。

赵重山则挽起袖子，对姜芷道：“你先歇会儿，看好安平。我来收拾。”

他虽身上带伤，动作不如往日利落，但力气和经验仍在。他先去了那倒塌一半的灶棚，将塌下来的椽子和茅草清理出来，又寻了些半截的砖头，在棚子还算完好的角落，依着残存的土灶基座，飞快地垒砌起一个简易的、只有两个灶眼的露天小灶台。又用破砖和石块搭了个放锅的支架。

接着，他找来几块相对平整的石板，铺在东屋门口，算是台阶。又用院子里废弃的烂木门板，比划着东屋门框的大小，用随身携带的匕首削砍修正，竟然勉强做出两扇可以临时挡风的简陋门板，用捡来的旧门栓和麻绳固定。

姜芷也没闲着，她一边照看安平，一边用破布蘸着沉淀过的井水，擦拭屋内唯一留存下来的一张歪腿破桌和两条长凳。又将清扫出来的地面，反复洒水，用脚踩实，使其平整些。

两人都闷头干活，几乎没有交谈，只有工具碰撞和清扫的声响。安平大概觉得新奇，也不哭闹，兀自玩着石头和枯枝。

西屋始终静悄悄的，仿佛里面根本没有人。

一个多时辰后，陈三回来了，背着一个大筐，气喘吁吁。他果然会买东西，买的都是最实用、最便宜的：一大沓粗糙发黄的麻纸，一小袋面粉（用来打浆糊），几张边缘破损、但中间尚可用的旧苇席（用来遮屋顶漏洞），几根长短不一的木条，一捆粗麻绳，一把新扫帚，一把小铲子，两个厚实的木桶，五个粗瓷大碗，一小袋糙米，一小罐劣质豆油，一小包粗盐，还有几块黑乎乎的、不知是什么原料的粗糖。

“一共花了九百二十文。”陈三抹了把汗，将剩下的几十个铜钱交还给赵重山，“米铺的伙计听说咱们是新搬来的，搭送了一小把烂菜叶子。苇席是旧货摊上淘的，三文钱一张。木条是拆房剩下的，便宜。”

赵重山点点头，对这个花费还算满意。剩下的钱，必须掰成两半花了。

有了材料，三人立刻分工合作。赵重山和陈三爬上摇摇欲坠的屋顶，小心地将旧苇席覆盖在漏洞处，用木条压住，再用麻绳绑紧固定。姜芷则在下面用面粉打了稀稀的浆糊，开始糊窗户。粗糙的麻纸不怎么透光，但糊上去后，屋里顿时暗了下来，风却被挡住了大半，立刻感觉暖和了不少。

糊好窗户，姜芷又用剩下的浆糊和破布，将门板的缝隙尽量糊住。虽然简陋，但至少能挡些风寒。

等屋顶和窗户弄好，天色已经暗了下来。陈三用新买的木桶从井里打了水，倒进锅里——那是他们从青石镇带来的、唯一一口小铁锅，一直没舍得丢。姜芷用新垒的简易灶台生了火，火苗蹿起，映亮了她沾满灰尘和汗水的脸，也映亮了这破败小院的一角。

锅里煮着糙米粥，米香混合着烟火气，缓缓升起。这简陋的、甚至带着土腥味的炊烟，在这寂寥的陋巷黄昏里，袅袅婷婷，却透着一股顽强而温暖的生机。

姜芷一边搅动着粥，一边看着在院子里被赵重山抱着、好奇地看父亲用木条修整门板的安平，又看看坐在小凳上、就着最后的天光劈砍木条做门闩的陈三，再看向那扇紧闭的、始终无声无息的西屋门。

心头那一直悬着的、冰冷的惶恐和不安，似乎被这口简陋灶台里升起的火焰，一点点烘暖、熨帖了。

家，不在于房子有多华丽，而在于里面的人，和那份共同经营、相濡以沫的心。

粥快好时，姜芷想起刘掌柜说的菜市，连忙让陈三拿着那两个粗瓷碗，跑去巷子口。果然，傍晚时分，小菜市上有些卖不完的、蔫头耷脑的蔬菜会降价处理。陈三用三文钱，买回了一大把发黄的青菜叶子和几个歪瓜裂枣的萝卜。

姜芷将青菜洗净，切碎，和一点点油盐一起，放入快要煮好的粥里。又将萝卜切成细丝，用盐简单抓腌，淋上几滴豆油，便是一道爽口小菜。

暮色四合，寒意渐浓。但东屋里，点起了一盏小小的、用破碗盛着劣质灯油、捻了根棉线的油灯。昏黄如豆的光晕，勉强照亮了这一方刚刚收拾出来的、依旧简陋破败的空间。

破桌上，摆着四碗热气腾腾、夹杂着青菜的糙米粥，一碟油亮亮的咸萝卜丝。赵重山、姜芷、陈三围坐，丁顺也被搀扶着坐到了桌边一张垫了旧衣的凳子上。安平被姜芷抱在怀里，小口喂着煮得烂烂的米糊。

没有桌椅，就站着或蹲着。没有佳肴，只有清粥小菜。屋内依旧寒冷，墙壁透风，但每个人的脸上，都带着一种尘埃落定般的、疲惫而满足的神色。

“吃饭。”赵重山端起碗，沉声说道。

简单的两个字，却仿佛带着千钧的重量。一路逃亡，伤病交加，颠沛流离……直到此刻，坐在这破屋陋室之中，捧起这碗自己生火煮出的、带着土腥气的热粥，才真真切切地感觉到——他们，活下来了，并且，暂时有了一个可以称之为“窝”的地方。

粥很粗糙，菜很寡淡，但吃在嘴里，却比任何山珍海味都要温暖踏实。

陈三唏哩呼噜喝了一大口，烫得直咧嘴，却含糊地笑道：“嫂子，这粥……香！”

丁顺也小口喝着，苍白的脸上有了一丝血色，低声道：“多谢……多谢赵头，多谢嫂子，陈三哥……”

姜芷鼻子有些发酸，连忙低头喂安平，掩饰过去。

赵重山默默地喝着粥，目光扫过在座每一张疲惫却坚毅的脸，最后落在跳跃的油灯火苗上，眼神深邃。前路依然艰难，危机并未解除，但至少今夜，他们不必露宿街头，不必担心追兵，可以暂时喘一口气，睡一个或许并不安稳、但属于他们自己的觉。

饭后，陈三抢着收拾了碗筷，用井水洗净。姜芷将安平哄睡，放在用木板和厚厚干草临时搭成的床铺上，盖上了他们仅有的、单薄的被褥。赵重山检查了门闩和屋顶的固定，又在屋里燃起一个小炭盆——炭是陈三买杂物时，摊主搭送的一小篓劣质炭，烟大，但多少有些热乎气。

丁顺服了药，也早早睡下。陈三在另一间小屋打了地铺。

夜色深沉，万籁俱寂。陋巷深处，连更梆声都显得遥远模糊。

姜芷和赵重山并肩躺在坚硬的、铺着干草的“床”上，中间是熟睡的安平。身下硌得慌，屋里寒气逼人，但彼此的体温透过单薄的衣物传来，是这寒夜里唯一的暖源。

“重山，”姜芷在黑暗中轻声开口，“明天，我想开始试着做点酱菜。本钱小，我看过了，黄豆和调料价钱虽贵，但做成酱菜卖出去，应该能有些赚头。先试试看，卖给左邻右舍，或者客栈的伙计。”

“嗯。”赵重山应了一声，手臂伸过来，将她连带着安平一起，轻轻揽入怀中，用自己的体温温暖着他们，“小心些。我明日再去力夫行那边看看，寻个短期活计。陈三继续打听消息，留意着市面。顺子的药不能断，得尽快有进项。”

“我知道。”姜芷将脸贴在他坚实的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，心中那点对未来的惶惑，似乎也被这心跳声一点点抚平。“我们会好起来的。”

一定会好起来的。从青石镇到京城，那么多难关都闯过来了，没道理会倒在这第一步。

窗外，不知哪里的野猫发出一声尖利的嘶叫，很快又归于寂静。西屋的方向，始终没有任何声息，仿佛真的无人居住。

在这帝都最不起眼的角落，在这破败陋巷的深处，一缕微弱的炊烟曾经升起，又悄然消散在寒夜中。但希望的火种，却已在这对历经磨难的夫妻心中，重新燃起。

明天，太阳照常升起。而生活，总要继续。

（第253章 完）