第52章 谁先开口（1/2）

田小满裹着棉袄经过学校时，破窗里飘出的读书声比往日沉了几分。

她驻足，看见赵铁柱站在缺了腿的讲台上，旧书封皮泛着毛边，学生们的脑袋全仰着，连总爱掏鸟窝的小栓子都直了背——他正讲到守夜人零号。

零号最后说，守更的不是人，是话赵铁柱的声音有些发颤，指节抵着黑板槽，话在，人就还在；话没了，连魂都得散......

教室里静得能听见房梁落灰的轻响。

突然，后排扎羊角辫的二丫举起手，布棉袄袖口磨得发亮：老师，我爷爷说，那年他蹲在井庙后偷枣，看见个穿红肚兜的孩子被抬进去，身上直冒青烟，像......像烧着的纸人。

赵铁柱的背猛地一僵。

他低头盯着讲台上的旧书，喉结动了动，眼眶慢慢红得像浸了血。

小栓子偷偷拽二丫的辫梢，被他母亲似的瞪了一眼，又缩成个鹌鹑。

直到下课铃响，孩子们陆陆续续往外挤，赵铁柱还站在原地，手指无意识地摩挲着书脊，把泛白的纸边揉出细密的褶子。

当晚，田小满在祠堂点着煤油灯核对名录时，听见木门一声。

赵铁柱裹着寒气进来，怀里揣着个蓝布包，布角沾着墨渍：我写了这个。他展开包，一沓毛边纸铺在供桌上，第一页墨迹未干，写着《净水记忆录·第一章》，落款记言者赵铁柱。

我不是轮值的。他搓着冻红的手，指甲缝里还沾着粉笔灰，可我奶临终前攥着我的手，嘴张了又张——她不识字，一辈子的话都烂在肚子里。

现在我替她认，替所有没说出口的人认。

田小满翻开稿纸，第一行写着二丫说的穿红肚兜的孩子。

名录突然在识海里发烫，她指尖刚碰到纸页，那三个字赵铁柱便浮现在附记栏，没有焦黑的烙印，只染了层淡青，像春草刚冒头。

自愿认的，火不噬。她轻声说。

赵铁柱笑了，眼角的细纹里还凝着白天的红，转身时带起一阵风，把供桌上的炭笔吹得滚了两滚。

马秀莲是在第三天晌午找到田小满的。

她蹲在陶瓮前，臂上的焦痕被搓得发红，像条爬满蚯蚓的紫绳子：我轮值满了。声音哑得像砂纸擦过瓦罐，可我不敢走。

田小满在她身边蹲下。

陶瓮里的灰烬早冷了，马秀莲的手指还在往灰里探，仿佛要捞出四十年前的温度：091所的人当年跟我男人说，火债七载，必还一魂她突然笑了，脸上的皱纹挤成一团，我以为还完就能躲清净，可这些年我总梦见火场里的哭喊声，梦见我男人举着湿被子往屋里冲......

不是火追你，是你没认。田小满握住她那只发颤的手，掌心的焦痕硌得生疼，你认了那些没说的话，火就追不上了。

马秀莲的眼泪砸在陶瓮沿，溅起星星点点的灰。

她从怀里掏出个布包，层层打开，是一沓晒得发黄的信纸：这是我男人出事前写的信，说等疫情过了要盖新房，说要给我买头花......她把信纸一张张投进瓮里，火苗地窜起来，映得她脸上的泪亮晶晶的，现在说了，也烧了。

那晚月头刚上树梢，田小满揣着铜铃去了村东头的老井。

井边青苔滑得扎脚，她扶着石栏蹲下，铜铃在掌心焐得温热。叮——第一声轻响刚落，井里就浮起团灰影，是孙万财的残念，蜷缩着像只虾米，指甲还在井壁上划，划得石屑簌簌落。