第79章 磨秃的镰刀（1/2）

李秋月走到镇子口时，鞋底已经磨穿了。脚趾蹭着粗砺的石板路，渗出血珠混着泥，在青灰色的路面上留下细碎的红痕。她扶着路边的老槐树歇脚，看见树影里蜷缩着个乞丐，怀里揣着半块发霉的窝头，看见她时浑浊的眼睛亮了亮，又很快暗下去——大约是觉得她这副模样，比他还像要饭的。

包袱里的干粮早就吃完了，只剩下老婆婆给的布包里那几块硬邦邦的玉米饼。她掰了一小块塞进嘴里，嚼得两腮发酸，才想起临走时老婆婆往布包里塞了把镰刀。那是把磨得发亮的旧镰刀，木柄处被摩挲得光滑，尾端刻着个歪歪扭扭的“福”字。“拿着吧，”老婆婆当时往灶膛里添着柴，火星溅在她手背上，“山里人走到哪儿，都得有把吃饭的家伙。”

吃饭的家伙……李秋月摸着冰凉的镰刀刃，忽然笑了。她这辈子的吃饭家伙，先是爹娘给的这副身子，后来是大山家那几亩薄田，如今走投无路，倒要靠这把镰刀讨生活了。

镇子不大，一条主街从东头铺到西头，两旁的土坯房歪歪扭扭，檐下挂着些褪色的幌子。她沿着街边走，看见个染坊门口挂着“招帮工”的木牌，红漆写的字掉了一半，剩下的“招”字像个咧开的嘴。她犹豫了下，还是走了进去。

染坊老板是个瘸腿的中年男人，正蹲在院子里搅靛蓝。看见她进来，眼皮都没抬：“干啥？”

“老板，我想找活干。”李秋月的声音有点发紧，手心的汗沾在镰刀木柄上，滑溜溜的。

男人这才抬起头，上下打量她一番。他的目光在她沾着泥的布鞋和凌乱的头发上打了个转，最后落在她怀里的包袱上：“会干啥？”

“会……会搓麻绳，纳鞋底，还会……”她想说会种地，又觉得在染坊说这个没用，“还会挑水劈柴。”

男人嗤笑一声，手里的木桨往靛蓝桶里一戳，溅起几点蓝沫：“我这染坊不要绣花的，要能扛布的。你这身板，扛得动十斤重的布疋？”

李秋月攥紧了手里的镰刀。她确实扛不动，这两年在大山家，地里的重活被他抢着干——说是抢着干，其实是嫌她干活慢，宁愿自己累点，也懒得看她磨磨蹭蹭。结果呢，他把力气都用在了赌桌和刘佳琪身上，倒让她成了肩不能扛手不能提的废物。

“我能学。”她咬着牙说。

男人歪了歪头，像是觉得稀奇：“你男人呢？让你一个女人家出来抛头露面？”

李秋月的心猛地一缩，像是被镰刀割了下。她没说话，转身就往外走。男人在身后喊：“喂！包吃包住，一天两毛工钱，干不干？”

她的脚步顿住了。

当晚，李秋月就睡在了染坊后院的柴房。稻草堆里藏着些谷糠，被她扫到一边，铺了层干净的干草当床。墙角堆着些染坏的布头，蓝一块紫一块，像极了大山赌输钱时的脸。她把镰刀放在枕边，冰凉的金属贴着脸颊，倒让她踏实了些。

同屋还住着个叫春桃的姑娘，是从邻村来的，说话带着点口音。见她铺床，凑过来说：“妹子，你是哪儿来的？我咋没见过你。”

“山里来的。”李秋月简单应了句。

春桃眨眨眼，没再追问，只是往她草堆里塞了个粗布枕头：“这是我娘给我做的，里面塞的荞麦壳，比稻草舒服。”枕头有点潮，带着点霉味，李秋月却觉得比大山家漏雨的炕头暖和。

夜里，她被染坊的捶布声惊醒。春桃睡得正香，嘴角流着口水，梦里还在嘟囔着“给我娘扯块红布”。李秋月坐起身，透过柴房的破窗往外看，月光照在院子里的染缸上，靛蓝的水面泛着冷光。她想起大山家的那口大水缸，缸沿裂了道缝，每次挑水都要洒掉半桶，她跟在他身后，用破碗一点点往缸里舀，他总骂她笨，却还是会把最后一碗水递给她。

那时候的水，好像比现在的靛蓝还干净。

第二天一早，老板就让她去挑水。染坊的水井在院外的巷子里，井口用块大青石盖着，上面刻着些模糊的花纹。她学着春桃的样子，把扁担架在肩上，刚直起身就踉跄了一下——两只木桶晃悠悠的，撞得她腿肚子生疼。

“慢点，”春桃在旁边教她，“把腰挺直，步子迈稳，就像在山里走石板路。”

李秋月咬着牙往前走，桶里的水晃出大半，洒在她裤脚上，冰凉刺骨。走了没三趟，肩膀就被扁担压得生疼，像要裂开似的。她想起大山挑水时的样子，他总是把扁担往肩上一搭，两只木桶稳稳当当，走得比风还快，回来还能腾出一只手，揪朵路边的野花插在她头上。

那时的野花，好像比染坊的靛蓝还香。

中午歇晌时，春桃偷偷塞给她个红薯：“我早上从家带的，还热乎着呢。”红薯皮有点焦，里面的瓤金灿灿的，甜得她眼睛发酸。

“你男人呢？”春桃啃着自己的红薯，含糊不清地问，“咋让你一个人出来干活？”

李秋月的手顿了顿。她想起大山满山找她时的样子，他的山歌粗哑得像破锣，却唱得她心口发慌；想起他跪在地上，膝盖砸在泥地上的闷响，像砸在她心上；还想起他最后把她推倒在地，眼睛里的红血丝像要滴出血来。

“他……死了。”她低声说。

春桃“啊”了一声，没再追问，只是往她手里多塞了块红薯干。

日子就这么不咸不淡地过着。李秋月渐渐习惯了染坊的活计，挑水时肩膀不再那么疼，捶布时也能跟上节奏，甚至能帮着老板看火，知道什么时候该往灶里添柴，什么时候该把布疋捞出来。老板对她还算满意，偶尔会多给她两分钱，让她去街边买个烧饼。

她把攒下的钱用块蓝布头包着，藏在柴房的墙缝里。每天晚上睡前都要摸一摸，那点薄薄的纸票，比大山家的银镯子还让她踏实。

这天傍晚，她去巷口倒脏水，看见个熟悉的身影。那人穿着件洗得发白的褂子，背有点驼，正蹲在烧饼摊前，眼睛直勾勾地盯着刚出炉的烧饼。是刘佳琪的男人。

李秋月的心猛地一跳，慌忙往回躲。可还是晚了，男人已经看见了她，手里的空篮子“哐当”一声掉在地上。

“秋……秋月妹子？”他的声音有点发颤，眼睛瞪得老大，像是见了鬼。

李秋月攥紧了手里的脏水桶，指节发白。她看见他的褂子袖口磨出了毛边，跟刘佳琪那件绿布褂子很像，只是颜色褪成了灰。他的脸比上次在山里见时瘦了些，颧骨突出来，下巴上的胡茬乱糟糟的。

“你咋在这儿？”男人走上前，脚步有点踉跄，“大山……大山他找你找疯了。”

“我不回去。”李秋月往后退了一步，脏水洒在地上，溅了他一裤脚。

男人却像是没看见，只是搓着手，脸上露出点尴尬：“我知道……我知道你受委屈了。佳琪她……她也后悔了。”

“后悔啥？”李秋月冷笑一声，“后悔没早点把我赶走？”

“不是，不是的……”男人急了，脸涨得通红，“她男人……就是我那个兄弟，从城里回来没几天，就发现了她跟大山的事。那天在你家柴门口，他其实都看见了，只是没说……后来他把佳琪打了一顿，还把大山揍得躺了三天。”

李秋月愣住了。她想起大山去找她时，眼角的淤青和嘶哑的声音，原来不是因为找不到她急的，是被人打的。

“佳琪现在……”男人的声音低了下去，“被她男人锁在家里，不让出门。我那兄弟说，等秋收完，就把她送回娘家。”

“关我啥事。”李秋月转过身，想回染坊。

“你等等！”男人从怀里掏出个布包，塞给她，“这是大山让我给你的。他说……他把家里的驴卖了，换了点钱，让你留着防身。”

李秋月捏着布包，里面的钱哗哗作响，沉甸甸的。她想起家里那头老驴，是她刚嫁过去那年买的，毛是灰的，眼睛总是湿漉漉的，大山总骂它懒，却在冬天最冷的时候，把自己的破棉袄盖在驴棚上。