第9章 茶楼夜话（1/2）

东岳茶楼的招牌在夜色中并不显眼，昏黄的电灯泡嵌在“茶楼”二字之间，光线勉强照亮门前几级青石台阶。这是一座两层的老式木结构建筑，飞檐翘角在周围新起的钢筋水泥楼房映衬下，显得有些落寞和不合时宜。茶楼位于朝阳门外一条僻静的街道转角，晚上九点，街上的店铺大多已关门，只有茶楼二楼几扇糊着白纸的木格窗透出朦胧的光，隐约还有人影晃动。

林逸站在街对面一棵光秃秃的老槐树下，已经观察了将近二十分钟。他穿着一件周老板帮忙找来的、半新不旧的藏蓝色中山装，虽然不合身（肩膀略宽），但洗得干净，压住了他脸上过于年轻的稚气。怀里揣着石匠李的那块黑色玉牌，还有周老板给的一张写有暗语的字条。那把特制的探针藏在袖管里，冰冷坚硬的触感让他保持清醒。

没有看到可疑的人或车辆。茶楼门口偶尔有客人进出，看起来多是些上了年纪的本地人，或是穿着体面、低声交谈的中年男女，不像是江湖人物，倒更像是在进行某种隐秘的私人会面或交易。空气里飘来淡淡的茶香和点心油腻的气味。

约定的时间快到了。

林逸最后检查了一遍周围，深吸一口气，穿过街道，踏上茶楼的台阶。

门内是个不大的厅堂，摆着四五张八仙桌，此刻只坐了一桌客人，两个老头正就着一壶茶下象棋。柜台后站着个穿着灰色长衫、睡眼惺忪的伙计，见林逸进来，抬眼看了看，没说话。

“听松阁。”林逸低声说。

伙计眼皮抬了抬，侧身指了指旁边一道狭窄的木楼梯：“二楼，最里头。”

楼梯很陡，踩上去吱呀作响。二楼是一条昏暗的走廊，两侧有几个挂着竹帘的雅间门。最里面那间的门楣上，挂着一块小小的木牌，刻着“听松”二字。门缝下透出灯光。

林逸走到门前，还没抬手敲门，里面就传来一个略显尖细、带着浓重京腔的声音：“门没闩，进来吧。”

推门而入。

雅间不大，靠窗一张红木圆桌，两把太师椅。窗台上摆着一盆枝叶稀疏的罗汉松。桌上已经沏好了一壶茶，摆着两个白瓷盖碗，还有几碟干果点心。房间里弥漫着上等龙井的清香和一股淡淡的、甜腻的檀香味。

坐在靠里太师椅上的，是个约莫四十出头的胖子。确实胖，穿着绸面夹袄也遮不住浑圆的肚腩，脸盘又白又圆，眼睛被肉挤得只剩两条缝，但缝隙里透出的精光却异常锐利。他一手端着盖碗，一手捏着一串油光发亮的紫檀念珠，正慢悠悠地捻着。这就是钱老板，潘家园最大的文物掮客，黑白两道通吃的“钱胖子”。

他没有起身，只是抬了抬眼皮，用那尖细的嗓音道：“周老板介绍来的？坐。”

林逸依言在对面的太师椅上坐下，脊背挺直，目光平静地迎向钱老板的审视。他能感觉到对方的视线像探针一样，迅速扫过他的脸、手、衣着，最后落在他放在膝上的双手——手上还有一些未完全愈合的擦伤和疤痕。

“钱老板，晚辈林逸，受马三爷和周老板引荐，冒昧打扰。”林逸按照老吴教的江湖礼数，抱了抱拳。

“林逸……”钱胖子念叨了一遍这个名字，脸上没什么表情，“马三那个老狐狸，自己躲清静，净给我找麻烦。周老板说，你们有‘东西’要给我看？”

他开门见山，毫不客套。

林逸从怀里取出那块黑色玉牌，轻轻放在桌上，推到钱老板面前。“这是引荐之物。”

钱胖子放下盖碗，拿起玉牌，入手温润。他凑到灯光下仔细看了看那个古朴的“李”字和云纹，又用手指摩挲了一下边缘和质地，眼神闪烁了几下。“山西李家的信物……还是‘墨’字一脉的。这东西可有些年头没在市面上见过了。李老头……还活着？”

“石匠李前辈安好，托晚辈向钱老板问好。”林逸含糊道，没有透露石匠李的具体情况。

钱胖子哼了一声，将玉牌放回桌上，但没推回来。“李老头的面子，我自然要给几分。不过，他隐退这么多年，突然让你拿着信物来找我，恐怕不是叙旧那么简单吧？周老板在电话里说得含糊，只说你们从山里出来，惹了麻烦，想找我搭条路。具体什么麻烦？惹了什么人？想走什么路？”

他的问题尖锐直接，显然没打算浪费时间。

林逸来之前已经和老吴反复推敲过说辞。不能全盘托出，但也要给出足够有分量的信息，才能引起钱老板的兴趣和帮助。

“我们不小心卷进了一座古墓的纷争。”林逸斟酌着词语，“墓里有伙带枪的、自称国家勘探队的人在挖掘，还有另一伙亡命徒也在盯着。我们为了自保，被迫进入墓中，发现了一些……不寻常的东西，也带出来一点线索。现在那两伙人都在找我们，尤其是……”他顿了顿，“我们救出来的一个孩子。”

“孩子？”钱胖子眼睛眯得更细了，捻念珠的手指停了下来，“什么样的孩子？值得两伙带枪的人追到山里去抢？”

“一个身世有些特殊的孩子，可能……与那座古墓有些渊源。”林逸尽量说得模糊，“我们想请钱老板帮忙，第一，查查那两伙人的底细，尤其是那伙‘勘探队’，到底是什么来路；第二，给我们指一条安全的路子，暂时安顿下来，避避风头；第三，如果可能……想通过您的渠道，打听一些关于晚清宫廷古物流失，或者……与某些特殊‘印记’、‘契约’相关的传闻。”

林逸说完，仔细观察着钱胖子的反应。

钱胖子沉默地端起盖碗，慢悠悠地吹了吹浮沫，喝了一口茶。放下盖碗时，他脸上那种圆滑商人的笑容不见了，取而代之的是一种深沉的、带着审视的凝重。

“古墓……带枪的勘探队……亡命徒……特殊的孩子……晚清古物……印记契约……”他一个个词重复着，声音很轻，却像锤子敲在林逸心上，“小子，你们惹上的，可不是一般的麻烦啊。你知不知道，最近京里圈子里，关于‘山里出了大货’、‘有钥匙现世’的传闻，已经传得沸沸扬扬了？好几拨人马都在暗中打听，出价一个比一个高。”

他身体微微前倾，压低声音：“你刚才说的‘勘探队’，是不是装备精良，行动有军队作风，领头的是个戴眼镜、看起来像学者的中年人？”

林逸心中一震：“钱老板知道他们？”

“何止知道。”钱胖子冷笑一声，“那帮人，根本不是什么正经勘探队。他们背后，站着的是‘上面’某个特殊部门，专门处理一些……见不得光的‘特殊事务’。江湖上管他们叫‘零组’，权力大得很，别说我们这些做生意的，就是地方上的头头脑脑，见了他们都得让三分。你们竟然从他们手里抢东西？还带着‘钥匙’跑出来了？”他看林逸的眼神，简直像在看一个不知死活的疯子。

零组！果然，石匠李和七叔公提到的“那些人”，就是这个“零组”！钱老板证实了他们的猜测，但也让这伙人的背景显得更加可怕。

“我们不是抢，是误入，为了逃命。”林逸纠正道，手心有些出汗。

“在零组眼里，没区别。”钱胖子摆摆手，“至于另一伙亡命徒……脸上有疤，说话带河北口音，领头的是不是叫‘刀疤刘’？”

“我们不知道名字，但确实脸上有疤，左眼角到耳根像蜈蚣。”

“那就是了。”钱胖子往后一靠，太师椅发出轻微的呻吟，“刀疤刘，以前是河北一带的悍匪，后来专门接一些黑市上的‘脏活’，心狠手辣，只要钱给够，什么都敢干。最近有人放出风声，高价悬赏寻找‘特殊体质’的小孩，尤其是从燕山山脉一带出来的。刀疤刘这伙人，就是冲着这个悬赏去的。你们救的那个孩子，恐怕就是目标。”

悬赏！专门针对“特殊体质”孩子的悬赏！这背后是谁？零组？还是其他势力？

“谁悬赏的？”林逸追问。

钱胖子摇摇头：“不知道。悬赏是通过境外渠道放出来的，中间转了好几道手，出价的是个代号，查不到源头。但能调动刀疤刘这种人，还能让零组如此大动干戈……这孩子的价值，恐怕超乎想象。”他看向林逸，“现在，你还想让我帮你们吗？沾上这两边，我钱胖子在京城的生意，恐怕也做到头了。”

气氛一时凝重。窗外传来远处夜市的隐约喧嚣，更衬得雅间内寂静压抑。