第154章 年关（2/2）

“贴的，”他说，“军营里也过年。”

“那二叔能看到咱们贴的春联吗？”

“看不到，”萧绝摸摸孙子的头，“可他心里知道，咱们想着他。”

腊月二十八，该蒸馒头了。过年蒸馒头，是北方的习俗，要蒸得多，蒸得大，象征来年丰收。萧绝也蒸，蒸了一锅又一锅。馒头白白胖胖的，出锅时冒着热气，闻着就香。

他蒸了枣花馒头，蒸了豆包，蒸了糖三角。蒸完了，摆在一起，满满一大桌。看着那些馒头，他心里忽然满了——像是这个年，真的来了。

那天下午，清婉带着宁儿来了。清婉眼睛红红的，像是哭过。萧绝不问，只是让她们坐，给宁儿拿糖三角吃。

宁儿吃得很香，小脸上沾着糖。吃完了，她问：“皇爷爷，爹爹什么时候回来呀？”

这是她第几次问了？萧绝记不清了。

“快了，”他还是那句话，“等宁儿吃完这些糖三角，再吃完枣花馒头，再吃完豆包...就差不多了。”

宁儿很认真地数：“那宁儿今天多吃点！吃完了，爹爹就回来了！”

清婉听着，眼泪又掉下来了。她赶紧擦掉，可擦不完。

萧绝给清婉倒了杯热茶：“想哭就哭吧，别憋着。”

清婉摇摇头，可眼泪还是往下掉。她捂着脸，肩膀一抖一抖的。

宁儿看见娘亲哭，也哭了，扑到清婉怀里：“娘不哭...宁儿乖...”

萧绝看着这一幕，心里像被什么东西攥紧了，疼。他走到窗边，看着外头。天阴着，像是要下雪。

忽然想起很多年前。那时候承轩还小，过年时非要放鞭炮。他怕孩子受伤，不让。承轩就哭，哭得可伤心。后来...后来他心软了，带着儿子去放。鞭炮噼里啪啦响，承轩又笑又跳。

现在儿子在北境，听得到鞭炮声吗？

腊月二十九，承宇来了。他来时，萧绝正在包饺子。饺子馅是白菜猪肉的，白菜是他种的，猪肉是新鲜的。他包得很慢，但很认真，每一个饺子都捏出褶，像小元宝。

“父皇，”承宇坐下，“儿臣来帮您。”

父子俩一起包。承宇手不方便，包得慢，可包得仔细。他们一边包一边说话，说朝政，说北境，说年怎么过。

说到北境，承宇的声音低了下去：“军报来了，说...说戎族退兵了。”

萧绝的手一顿：“退了？”

“嗯，退了三十里。”承宇说，“说是天太冷，他们也要过年。二弟来信说，趁着这个空当，让将士们好好歇歇，补补给养。”

萧绝松了口气，可心里还是不踏实：“退兵...会不会是计？”

“儿臣也担心，”承宇说，“已经让兵部去查了。可不管是不是计，将士们能喘口气，总是好的。”

萧绝点点头，继续包饺子。包着包着，忽然说：“等承轩回来，咱们包饺子给他吃。包三鲜馅的，他最爱吃。”

“好，”承宇笑了，“儿臣记得。他小时候，一顿能吃三十个。”

“那是他十二岁的时候，”萧绝也笑，“现在...现在不知道还能吃多少。”

饺子包完了，摆了好几盖帘。萧绝让陈将军拿去冻上，说除夕夜吃。

腊月三十，除夕。宫里热闹极了，鞭炮声从早响到晚。可宁寿宫还是安静的，像被热闹隔开了。

萧绝在暖棚里待了一下午。给菜浇水，施肥，松土。做完了，就坐着，看着那些菜。菜在年里似乎也长得欢，叶子舒展着，绿莹莹的。

傍晚，家人都来了。承宇带着萨仁和孩子们，承玥带着两个孩子，清婉带着宁儿。暖棚里一下子挤满了人，热闹起来。

年夜饭就摆在棚子里。菜摆了一桌——有御膳房做的山珍海味，也有萧绝做的家常菜：腊肉炒蒜苗，腊肠蒸白菜，炸丸子，萝卜炖羊肉...还有饺子，白白胖胖的，冒着热气。

大家围坐在一起，举杯。第一杯酒，敬祖先；第二杯酒，敬北境将士；第三杯酒，敬团圆。

萧绝喝着酒，看着这一桌的人。孩子们在笑，大人们在说，暖棚里暖洋洋的，饭菜香扑鼻。可他还是觉得，缺了个人。

他给那个空座位也摆了碗筷，夹了菜。

“等你回来吃。”他小声说。

吃完饭，该守岁了。孩子们熬不住，一个个睡着了。大人们坐着，说话，喝茶，嗑瓜子。说到半夜，也都困了，可谁也不说去睡——守岁要守到天亮，这是规矩。

萧绝坐在那里，听着外头的鞭炮声。鞭炮声一阵接一阵，噼里啪啦的，像是要把旧年的晦气都炸走。

忽然想起，很多很多年前，他也是这样守岁。那时候爹娘还在，兄弟姐妹都在，一大家子人，热热闹闹的。后来...后来人越来越少了。

现在，又有了新的一大家子。

他看看睡着的安儿，看看暖暖，看看宁儿...心里忽然满了。那些空缺，被这些新生命填上了。

天快亮时，鞭炮声更密了。新的一年，来了。

萧绝站起身，走到棚子门口，掀开帘子。外头天还是黑的，可东边已经泛起了鱼肚白。风很冷，吹在脸上生疼。

他看着那片渐渐亮起来的天，心里默默说：新的一年，平安，团圆。

然后他转身，回到棚子里。棚子里，家人们还在睡，呼吸均匀。

他坐下，闭上眼。

等着，等着天亮，等着春天，等着儿子回家。