第150章 滋味（1/2）

菜地里的萝卜能收了。

萧绝发现这事儿是在一个早晨。他照例去园子里看菜，蹲下身的时候，看见萝卜叶子底下露出一点红——那是萝卜的头顶，红艳艳的，从土里钻出来一截。

他伸手去拔。萝卜扎得深，第一下没拔动。他加了些力气，脚蹬着地，身子往后仰。萝卜出土的时候带着泥，哗啦一声，土块四溅。

好大一个萝卜。红皮白心，圆滚滚的，握在手里沉甸甸的。萧绝掂了掂，估摸着得有两斤重。他笑了，那种从心底漫出来的笑——自己种的东西，从种子到果实，真真切切地握在手里，这种感觉，比批一百份奏折还有成就感。

“陈将军！”他喊。

陈将军小跑过来：“太上皇？”

“你看，”萧绝举着萝卜，“能收了。”

陈将军也笑：“真不小。今儿中午就吃它？”

“吃，”萧绝说，“再拔几个，咱们包饺子。”

说干就干。他又拔了三个萝卜，两个白菜，一把小葱。萝卜带着泥，得洗。他在园子边的水缸旁蹲下，把萝卜放在木盆里，舀水冲洗。水凉，冲在手上激得他一哆嗦。

洗萝卜是个细致活儿。表面的泥好洗，缝隙里的泥得用刷子刷。萧绝刷得很认真，一根一根地，把每个萝卜都刷得干干净净，红皮亮堂堂的。

陈将军要帮忙，他不让：“自己种的，自己洗。”

洗完了，该处理了。萧绝把萝卜白菜搬到小厨房——宁寿宫有个小厨房，平常只做些点心、宵夜，今天要正经做饭了。

厨子看见太上皇亲自抱着菜进来，吓得赶紧行礼。萧绝摆摆手：“今儿朕来做饭，你们打下手。”

厨子面面相觑，可不敢违逆，只能应着。

萧绝系上围裙——那是让宫女临时找来的，深蓝色的粗布围裙，系在他身上有点小，带子勉强在腰后打了个结。他站在案板前，拿起刀，却又犹豫了。

“这萝卜...该怎么切？”

厨子赶紧上前：“太上皇想怎么吃？炖汤？炒菜？还是包饺子？”

“包饺子，”萧绝说，“萝卜猪肉馅的。”

“那得先擦丝，”厨子示范着，拿过擦子，把萝卜在上面一擦，细丝就下来了，“擦成丝，用盐腌一下，出水，不然馅儿太湿。”

萧绝学着做。他手生，擦得慢，丝也不均匀，有的粗有的细。擦了一个，手指头差点擦破皮。

“您小心，”厨子看得心惊胆战，“要不奴才来？”

“不用，”萧绝坚持，“朕自己来。”

擦了四个萝卜，手酸了。丝装了一大盆，撒上盐，用手揉搓。萝卜丝在盐的作用下，很快渗出水来。萧绝把水挤掉，挤出来的萝卜水黄澄澄的，有股清香味。

接下来是剁肉。猪肉是早上刚送来的，肥瘦相间。萧绝拿起刀，却不知道怎么下手。厨子又示范：先切片，再切丝，最后剁成末。刀要快，手腕要用力。

萧绝试了试。刀沉，剁了几下胳膊就酸了。剁出来的肉末也不够细，有大有小。

“朕这手艺，”他自嘲地笑，“退步了。”

“太上皇说笑了，”厨子赶紧说，“您这是...这是不常做。常做就好了。”

萧绝摇摇头，把刀递给厨子：“你来吧，朕看着。”

厨子接过刀，咚咚咚地剁起来。声音有节奏，肉末在刀下越来越细，最后成了茸。萧绝看着，忽然想起很多年前。那时候他还不是皇帝，只是个皇子，有时候溜去御膳房看厨子做饭。厨子也是这样剁肉，咚咚咚的，声音在整个厨房里回荡。

那时候他觉得，做饭是件很有意思的事。可后来当了皇帝，就再没进过厨房。吃饭成了仪式，菜端上来，太监试毒，他动筷子，吃的是规矩，不是滋味。

肉剁好了，和萝卜丝拌在一起。加调料：盐、酱油、香油、一点料酒。萧绝亲自拌，用手抓匀。馅料在手里黏糊糊的，油亮亮的。

“闻着就香。”他说。

接着是和面。面粉倒在盆里，加水，慢慢揉。这活儿萧绝更不会了，水加多了，面稀；加少了，面干。厨子小心地指导着，一点点调整，总算揉成了团。

面要醒一会儿。趁这工夫，萧绝去摘葱。葱是他后来补种的，种在菜地边上，长得细细的，但香味足。他拔了几根，洗净，切碎。葱花撒进馅料里，香味更浓了。

面醒好了，开始擀皮。萧绝试了试，擀出来的皮厚薄不均，圆的擀成了椭圆。厨子又示范：擀面杖要转着擀，手腕要活。

萧绝学了几张，慢慢有了模样。虽然还是不圆，可至少能用了。

“可以了，”他说，“就这样吧。”

开始包饺子。萧绝包的第一个饺子，馅放多了，合不上口；第二个，馅放少了，扁扁的；第三个，总算像点样子，可边捏得不紧，煮的时候估计要破。

他也不急，就慢慢地包。一个，两个，三个...手法越来越熟练。包到第十个的时候，已经能包出像模像样的饺子了，肚子鼓鼓的，边上一圈褶，像小元宝。

陈将军在旁边看着，小声说：“太上皇，您这手艺，要是开饺子铺，保准生意好。”

萧绝笑了：“那朕明天就出宫开铺子去。”

正说着，外头传来声音。是承宇和安儿来了。

“父皇，”承宇走进来，看见萧绝系着围裙、满手面粉的样子，愣了一下，然后笑了，“您这是...”

“包饺子呢，”萧绝说，“来得正好，洗手帮忙。”

承宇真的洗了手，挽起袖子。安儿也学样，小手在水盆里搅和。

“父皇教朕，”承宇说，“儿臣也不会。”

萧绝就教。怎么放馅，怎么捏边，怎么捏出褶。承宇学得认真，可手不方便，捏得慢。安儿更笨拙，包出来的饺子歪歪扭扭的，馅都露在外面。

“你这个，”萧绝拿起安儿包的饺子，“得回炉重造。”

他把饺子拆开，重新包。安儿看着，小嘴噘着：“孙儿包的不好看。”

“好看，”萧绝说，“自己包的，怎么都好看。”

萨仁也来了，抱着暖暖。暖暖看见面粉，伸手要抓，萨仁赶紧拦住。小厨房里一下子热闹起来，大人说话，孩子笑，擀面杖咚咚响。

包了满满两盖帘饺子。萧绝看看这个，看看那个，忽然说：“还差个人。”

“谁？”承宇问。

“承轩。”萧绝说，“去叫他来，就说朕包了饺子，让他来吃。”

陈将军应声去了。没多久，承轩来了，还带着宁儿。宁儿现在能走稳了，一进门就摇摇晃晃地往萧绝那儿跑，嘴里喊着：“耶耶——”