第405章 汉中心事（1/2）

汉中的秋雨总带着化不开的湿冷，淅淅沥沥打在城郊这处寻常院落的青瓦上，溅起细碎的水花，也打湿了院角那丛枯槁的竹。守在院门外的两名夏军亲卫，裹紧了身上的棉甲，目光越过半开的柴门，落在廊下那个佝偻的身影上——“沈先生”又坐在那里了，怀里抱着个磨得发亮的紫檀木盒，从清晨到日暮，嘴里翻来覆去就那两个字：“长安……长安……”没人敢叫他本名林缚，这是陛下亲传的规矩，连汉中知府都只称他“沈翁”。

“这沈先生，在汉中躲了三年，还惦记着长安呢。”年轻些的亲卫赵小虎，刚从京营调过来，对着身旁的老兵王忠低声说道。他虽没见过林缚本人，却在军中立过誓，要守好这处“寻常院落”——入营第一天，校尉就密告，院里住的是前朝太上皇，当年陛下林瑾以“禅让”之名接位，实则将他架空，送离长安时亲言“保你一世安稳，勿再问朝政”。赵小虎实在想不通，眼前这个连路都走不稳的老人，为何值得朝廷派亲卫轮班值守，每月还要将他的近况加急送往长安。

王忠往火盆里添了块炭，火星子噼啪作响，声音压得极低：“别叫沈先生，心里记着他是林缚。当年长安城里，他是开国的先皇，亲手把林瑾从行伍里提拔出来，封他为征北大将军。后来朝堂党争，他偏听文臣之言削兵权，反被林瑾借着‘清君侧’稳住了局势，最后只能在禅位诏上签字。”他朝林缚的方向努了努嘴，“他念的不是长安的城，是太极殿的龙椅，是他当年一呼百应的威势——只是如今，连姓名都不敢用了。”

话音刚落，廊下的林缚突然咳嗽起来，剧烈的咳声打破了院中的沉寂，他怀里的木盒险些滑落，枯瘦的手指立刻死死扣住盒沿。赵小虎借着雨声的掩护探头去看，只见木盒上没有雕花，只在侧面刻着极小的“御赐”二字，漆皮都被摩挲得露出木纹，想来是日日都贴在身上的物件。

负责照料他的老仆陈忠，原是他的贴身太监，如今也换上了粗布衣裳，端着一碗稀粥走过来，见了林缚这模样，轻轻叹了口气：“老爷，喝口粥吧，今日炖了羊肉，暖身子。”林缚像是没听见，目光直直地望着西北方向——那是长安的方位，秋雨模糊了天际线，连远山的轮廓都看不真切，他却像能穿透雨幕，看到太极殿的琉璃瓦，看到丹陛上跪拜的百官。

“当年在长安，这个时节该吃刚上市的冬枣了。”林缚突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“太极殿外的那棵冬枣树，还是朕登基那年亲手栽的，如今该枝繁叶茂了吧？”陈忠端着粥的手顿了顿，低声道：“长安的消息刚传过来，说西域的夏蕃联军打了大胜仗，王保保将军在焉耆草原演兵，周边部落都归顺了，商路比从前更通畅了——陛下还让知府捎来话，说今年冬枣熟了，会让人送来。”他刻意把“林瑾”说成“陛下”，免得触怒林缚。

林缚的手指猛地收紧，木盒的棱角硌得掌心发疼。他当然知道夏军的威势，这些日子，汉中城里到处都在传西域的捷报，连街边卖糖人的小贩都在说“当今陛下的火铳能打三里地，吐蕃的骑兵比风还快”。可这些荣光，本该是他的——当年他力主北伐，却被文臣以“国库空虚”阻拦，如今林瑾用他当年攒下的军资拓土开疆，他却只能隔着千山万水听着，像个偷生的局外人。

三年前，太极殿的禅位大典上，他穿着褪色的龙袍，看着林瑾一身明黄朝服走上丹陛，耳边全是百官“吾皇万岁”的呼喝。那时的他，还抱着“太上皇”的体面，以为林瑾会留他在长安养老，却没料到三日后就接到“迁居汉中”的旨意，随行的只有陈忠和二十名“护卫”——说是护卫，实则是看守。他才明白，林瑾要的不是禅让的虚名，是彻底抹去他存在的痕迹。

“他还是这么急。”林缚喃喃自语，嘴角勾起一抹复杂的笑意，“当年朕劝他缓一缓，先稳住江南士绅再推新政，他不听；如今拓西域、练联军，还是这么雷厉风行。”他颤巍巍地打开怀里的木盒，里面没有金银珠宝，只有半块龙纹玉玺——那是他当年仓皇离京时，偷偷从御案下摸走的，另一半还在林瑾手里。玉玺的边角被磨得光滑，上面刻着的“受命于天”四个字，还带着当年的帝王气。

赵小虎凑在门缝里看得真切，那龙纹玉玺虽只有半块，却透着逼人的气势，他忍不住对王忠说：“他要是真惦记长安，怎么不回京城找陛下？听说陛下登基后，从没杀过前朝旧臣。”王忠瞥了他一眼，声音压得更低：“回不去了。他手里的半块玉玺就是祸根，一旦露了行踪，不说陛下会不会动怒，那些想借着‘复立先皇’作乱的藩王，第一个就会来绑他。他在这儿隐姓埋名，才算真的安全。”

雨停的时候，汉中知府亲自来了，送来一封密信和一坛酒——那是长安产的“西凤酒”，是林瑾特意让人捎来的。密信上没有署名，只有一行字：“近况已阅，冬枣下月送到，勿与外人往来。”字迹是林瑾的亲笔，笔力雄浑，和当年林缚教他写字时的笔法如出一辙。陈忠将酒坛打开，醇厚的酒香立刻弥漫开来，林缚的鼻子动了动，目光终于从半块玉玺上移开。

“还是这个味道。”他倒了一杯酒，酒液清澈，映出他鬓角的白发。当年在军营里，他第一次赏林瑾喝酒，就是这种西凤酒，那时林瑾还只是个校尉，捧着酒碗说“末将愿为陛下赴汤蹈火”。后来他登基，每次大捷都用这种酒庆功，林瑾总在一旁陪饮，说“陛下的江山，该用这烈酒来守”。如今酒还是当年的酒，说话的人却一个在长安高居帝位，一个在汉中隐姓埋名，连龙袍都不敢再想。