默笙往事（1）（2/2）

爹的药没断过，但咳声并没好转，那布巾上的红点子却越来越多，连成片。

娘的眉头越拧越紧，话越来越少，夜里翻身的次数变多了。

一天，药铺的伙计来催账，说话很不客气。

娘把攒了许久的一小串铜板塞过去，赔着笑脸说好话。

伙计掂量着那点钱，嗤笑一声，甩下一句“这点够干嘛，下次再不凑齐，方子就别想了”，走了。

娘关上门，背靠着门板，站了很久。

阿蘅看见她的肩膀在微微发抖。

那天晚上，娘没点灯缝补。

她坐在黑暗里，很久很久。

爹的咳嗽声断断续续，像快要散架的马车。

第二天，娘出门了，回来时身后跟了一个穿着体面、面团团似的胖女人。

女人手里拿着个小手绢，进屋就掩了掩鼻子，眼睛在逼仄的屋里扫了一圈，最后落在缩在角落的阿蘅身上。

那目光像沾了油的刷子，把她从头到脚刷了一遍。阿蘅害怕地往后缩。

“模样还周正，”

女人对娘说，声音尖细，“就是瘦了点，黄了点。调教调教，兴许是个苗子。”

娘的手指绞着衣角，指节发白，嘴唇动了动，没说出话，只是点了点头。

女人从袖子里摸出一个小布袋，递给娘。

布袋落在娘手里，发出一点沉闷的声响。

娘的手猛地一抖，像被烫到一样，但还是死死攥住了。

“人我就带走了。”

女人说着，朝阿蘅伸出手，“丫头，跟你潘姨走，以后有好日子过。”

阿蘅惊恐地看着娘，又看看床上咳嗽的爹，死死扒着墙根，不肯动。

娘走过来，蹲下身，眼睛红得厉害，却没什么眼泪。她

伸出手，胡乱地理了理阿蘅枯黄的头发，声音哑得厉害：“阿蘅，听话……跟潘姨去……去学门手艺……有好饭吃……”

“娘……”

阿蘅怯怯地叫了一声，心里慌得厉害。

娘猛地别开脸，不再看她，只是推了她一把，力道不大，却把她推向了那个胖女人。

“走吧！”

潘姨一把抓住阿蘅细细的胳膊，指甲掐得她生疼。

笑呵呵地对娘说：“放心，亏待不了她。”

说着就半拖半拽地把阿蘅往外拉。

阿蘅徒劳地回头，看见娘背对着她，肩膀塌下去，整个人缩成了一团。

爹在床上猛地咳起来，咳得惊天动地，那破布巾捂在嘴上，指缝里好像又渗出了那吓人的红色。

门在她身后关上了。

隔绝了爹的咳嗽声，隔绝了屋里那股混合着药味和霉味的空气，也隔绝了娘那个蜷缩的背影。

潘姨拉着她，沿着河岸走。

河水依旧浑浊，腥气扑面。

乌篷船从身边划过，摇橹的人面无表情。

远处，那条曾经让她觉得好看又遥远的画舫，亮着灯，丝竹声隐隐约约，此刻听起来却有点刺耳。

她胳膊被攥得生疼，跌跌撞撞地跟着。心里空了一块，风吹过去，凉得她打了个哆嗦。

她不知道什么叫“学手艺”，也不知道“好饭吃”是什么滋味。

她只是突然很想再闻闻屋里那苦涩的药味，再听听爹那撕心裂肺的咳嗽。

潘姨走得很急，胖胖的身体挪动得却很快，手像铁钳一样，不容她挣脱。

河面的风大了起来，吹得她眼睛发涩。