第147章 交换流民（1/2）

次日清晨，我正悠闲地坐在男爵城堡华丽的餐厅里，享受着四名训练有素的女仆周到细致的早餐服务——从切好的熏肉到温度刚好的红茶，无一不彰显着莱茵家族的待客之道（或者说，是对我那批“礼物”和后续合作的重视）。

就在这时，男爵的小儿子埃里克快步走进了大厅，他脸上带着一丝匆忙和不易察觉的尴尬。

“领主大人，早安。”他行了一礼，语气有些犹豫地开口，“关于合作，我父亲……他还有一个额外的请求。”

我拿起餐巾擦了擦嘴，示意他继续说。

“他希望……您能每月向我们稳定提供一定数量的新鲜蔬菜。”

埃里克说完，似乎自己也觉得这个要求有些过分，眼神有些闪烁。

我故意瞪大眼睛，放下餐巾，身体微微前倾，用一种夸张的语气说道：“埃里克，你应该很清楚，在现在这种环境下，规模化种植并稳定产出新鲜蔬菜，难度有多大吧？这可不是一点半点的人力物力能解决的。”

埃里克见我反应强烈，急忙改口，语速都快了几分：“不不不，领主大人您误会了！我们不是白要您的产出！我们是希望……希望能获得您的种植技术和相关设备！我们可以用其他条件交换！”

我重新靠回椅背，手指轻轻敲击着桌面，若有所思地看着他：“哦？你们是想要我的发电系统，和配套的紫外线模拟大棚种植系统？” 我故意顿了顿，加重了语气，“那可是非常、非常昂贵的核心技术。”

埃里克的表情变得异常坚毅，仿佛下定了某种决心：“我们明白！我们愿意用五万名健康的女性劳动力，交换足以支撑一百亩土地种植的全套设备和技术支持！”

我心中飞速计算：五万女工，按照昨天的协议价值约十五万银币，而一百亩地的简易大棚和蒸汽发电设备，在我的工业体系下成本远低于这个数。但我没有立刻回答，只是沉默地端起茶杯，吹了吹热气。

埃里克显然缺乏老练的谈判技巧，见我沉默，以为我嫌价码不够，急忙加注：“六万！领主大人，六万名女性！这个价值已经堪比王国主城引进那套小型种植系统的花费了！而且您要知道，大规模‘招募’人手，成本也是很高的！” 他情急之下，差点说漏了嘴。

我心中一动，从他这急切的态度和脱口而出的话里，隐约感觉到他手里似乎就掌握着大量现成的“资源”。看来，那些劳力的来源，或许比他说的更复杂。

我不再故作姿态，放下茶杯，干脆利落地说：“好，看在你的诚意和咱们长期合作的份上，六万女工，换一百亩地的全套设备。三天后，在边境哨所进行交接。”

双方迅速签订了补充协议。直到我准备离开城堡时，依旧没有见到老男爵的身影。我故作随意地向埃里克问道：“怎么没见到男爵大人？我还想向他当面告别呢。”

埃里克凑近我耳边，压低声音，带着一丝不易察觉的得意：“父亲他……昨天受了些惊吓，需要静养。领地的大小事务，尤其是与您的合作，现在由我全权负责。” 他这话语里，似乎暗示着城堡内部权力格局的微妙变化。

我拍了拍他的肩膀，露出一个意味深长的笑容：“很好。年轻人有魄力是好事。以后如果遇到什么麻烦，或者需要‘额外’的支持，可以直接来找我。”

埃里克眼中闪过一丝亮光，郑重地点了点头，亲自将我送到了城堡大门外。

坐进等候多时的suv，关上车门，我脸上的客套笑容瞬间收敛。我转头看向驾驶位上的卡尔：“这老狐狸，要么是精明的躲到幕后，让儿子出来顶雷谈条件；要么就是压根没把我昨天的威慑当回事，连面都懒得露了。你昨晚侦查的情况怎么样？”

卡尔立刻汇报：“主人，无人机按照最大半径进行了侦察。发现有两个主要方向，出现了大量朝边境移动的流民潮。但很奇怪，通过热成像和外形扫描，队伍中超过九成五是老弱妇孺，青壮年男性极少。初步估算，总人数可能超过十万，并且还在增加。”

我忍不住暗骂一声：“我草！这埃里克小子打的好算盘！他是打算把这些烫手山芋一样的流民直接打包塞给我？这倒也不是不行，几十个大棚的代价换六万人，表面看是笔快买卖。但问题是，哪里突然冒出来这么多流民？而且几乎没有男人？”

卡尔倒是很平静，分析道：“两种可能性最大。第一，遭遇了大规模邪魔或变异兽潮攻城，男性劳动力被迫全部投入防御，最终城破人亡，只剩下这些逃出来的老弱。第二，附近有两个领地爆发了战争，男性士兵和壮丁几乎消耗殆尽，战败的一方被迫割让土地，而这些是不愿成为奴隶而逃出来的原住民。”

我摇了摇头，对这种残酷的生存逻辑仍有些不适，但最终还是务实地说：“算了，只要能搞到人就行，性别暂时不是首要问题。” 我拿起车载通讯器，按下通话键：“3号，3号，收到请回答。”

“3号收到，罗总请指示。”

“立刻启动‘大巴车’生产序列，优先生产二十辆装甲运输型。同时，调集资源，开始大规模建造标准集装箱板房。沿着我们西边的城墙外侧，规划并建造一个大型临时居住区，要求能快速容纳三十万人。并且，同步启动永久性高楼层住宅小区的建设计划，图纸和标准我回去后下发……”

我一条条下达着指令，庞大的建设计划通过电波传回新城。安排完正事，我放下通讯器，下意识地将一只手搭在了身旁卡尔穿着作战裤的大腿上，指尖无意识地摩挲着布料，思考着下一步的扩军计划。

“卡尔，等下一批男性劳动力送过来，立刻启动新一轮的征兵和训练计划，我们需要尽快扩充军队规模。”

卡尔的脸颊微微泛红，身体有些僵硬，小声提醒道：“好的，主人。只是……您的手能别一直放在我的大腿上吗？有点……痒……”

我非但没松手，反而故意用力捏了一下她结实而富有弹性的大腿，哈哈笑道：“你这在战场上杀人不眨眼的冷血骑士，怎么还跟个小姑娘似的不好意思上了？”

卡尔被我这一捏，耳根都红透了，握着方向盘的指节微微发白，声音细若蚊呐，却带着一种异样的坚定：“因为……主人是我遇到过的最强大的存在。我……我有些喜欢主人。如果……如果可以的话，我……我愿意给主人生猴子……”

“噗——”

我刚喝进嘴里的一口茶水直接喷在了挡风玻璃上，呛得连连咳嗽：“停！打住！注意看路！好好开车！”

这小妞，平时冷得像块冰，说起虎狼之词来倒是直白得吓人。

车队继续在颠簸的土路上前行。窗外，景象已经发生了变化。

不再是荒芜的原野，而是出现了成群结队、衣衫褴褛的流民。

他们如同迁徙的蝼蚁，在尘土中蹒跚前行。更引人注目的是，路边竟然有一些穿着简陋号衣、像是莱茵家低级管事的人，正拿着皮鞭或木棍，大声吆喝着驱赶人群：

“快！快走！日落前赶到哨所的，每人能领一碗稠粥！”

“掉队的就别想有吃的！废物没资格活着！”

声音冷酷而现实。

我一向不是什么圣母，对这些人也生不出多少怜悯。

这个世界的法则就是如此残酷，弱肉强食。

只有那些凭自身毅力和一点运气能走到我指定地点的人，才勉强有资格成为我领地的新血，获得一丝喘息的机会。中途倒下的，只能成为荒野的养料。

卡尔一边小心驾驶，避免撞到偶尔靠近道路的流民，一边用眼神示意路边几个虽然满面尘土但依稀能看出姣好面容的年轻女子，低声道：“主人，要不要顺手收几个看起来伶俐点的带回去？就算您不用，放在城堡里当女仆也好。我们不收，她们大概率也会被沿途其他小贵族或者人贩子抓走，下场可能更糟。”

我的注意力却完全集中在手中平板电脑的屏幕上，上面显示着高空无人机传回的实时数据和扫描图。

我头也不抬地随口应道：“这种小事，你自己处理就行，眼光我还是信得过你的。我身边嘛……” 我顿了顿，又习惯性地伸手在她大腿上轻轻拍了一下，“有你贴身伺候就够了。”

卡尔的脸颊再次飞起红霞，小声嘟囔了一句：“主人真是个渣男，讨厌死了……” 语气里却听不出多少真正的厌恶，反而带着点难以言喻的亲昵。

于是，车队在行进中不时会短暂停下。卡尔会跳下车，目光锐利地扫过人群，快速挑选出一些看起来相对健康、眼神尚未完全麻木的年轻女性，甚至还有几个抱着孩子的寡妇，不由分说地将她们拉出来，扔进后面加固过的大卡车车厢里。

车厢里很快传来低低的啜泣和不安的骚动，但很快就在士兵的呵斥下平息下去。

我没去干涉卡尔的“采购”行为，她的判断力和对我的忠诚毋庸置疑。我的全部心神都沉浸在对这片土地的分析中。

无人机正在扫描地质结构，我迫切地希望能从那些复杂的数据曲线中，找到哪怕一丝石油存在的迹象。钢铁、化工、燃料……我太需要这黑色的黄金来推动我的战争机器和领地发展了。流民是劳动力，而石油，才是真正的力量源泉。

我扭了扭有些发酸的脖子，目光不经意间扫过倒车镜，看到那些被扔进后车厢、蜷缩在角落里的女子身影，淡淡地吩咐了一句：“扔点吃的上去吧，别还没到地方就饿死了。”

“嗯。”卡尔应了一声，利落地摇下车窗，探出半边身子，对着后方的大卡车打了几个简洁的手势。

很快，卡车副驾驶上的士兵便开始将一块块黝黑粗糙的黑麦面包扔进后车厢。这种由耐寒作物磨粉制成的口粮，虽能果腹，口感却粗粝如沙土，是这废土之上最常见的生存之物。

我顺手调整着手中平板的视角，将无人机镜头拉近，观察着车厢内的动静。

出乎意料的是，面包落下时，并没有引发预想中的疯抢。

只见那几个最先被扔上去、看起来稍镇定的女子迅速将面包拢在一起，然后低声协调着，有条不紊地分发给周围惶恐不安的人，甚至连那几个抱着孩子的寡妇和她们怀中的幼儿也得到了照顾。

我看着这无声却有序的一幕，嘴角泛起一丝玩味的笑意：“哟，看来你捡回来的不光是美女，还都是有脑子、有章法的？这素质，不像是一般的流民啊。”

卡尔关上车窗，得意地一甩额前垂落的碎发，湛蓝的眼眸里闪着光：“那当然，也不看看是谁挑的人。那些只会哭哭啼啼、或是眼神早就死透了的，哪配让我多看一眼。”

我被她那副“快夸我”的小表情逗乐了，忍不住伸出手指，轻轻勾了一下她线条流畅的下巴，笑道：“是是是，你眼光最毒，你挑的人最好，你也是最漂亮、最厉害的行了吧？”

卡尔被我突如其来的亲昵动作弄得一怔，随即白皙的脸颊上迅速漫开一层薄红，她飞快地转回头目视前方，故作镇定地握紧了方向盘，只从鼻子里轻轻“哼”了一声，但那微微上扬的嘴角却泄露了她此刻的心情。

车队卷着尘土，抵达了边境哨所。那不过是个用粗木和石块垒起的简陋据点，一百名莱茵家的士兵无精打采地守着。

我推开车门，径直走向领头的骑士，将一份早已拟好的合约卷轴塞进他手里。没等他细看，我便亲热地搂住他的肩膀，力道不容拒绝。

“兄弟，明天我的人会过来，把这哨所扩建一下。以后，‘招工’这事儿，就由我们两家一起处理了。”我语气轻松，却带着不容置疑的意味，“你们驻守兄弟的一日三餐，我们全包了。”

那骑士显然早已听闻过我这边“奢华”的伙食标准——白面包、肉汤，甚至偶尔还有蔬菜，这在这片土地上简直是天堂般的待遇。他喉结滚动了一下，脸上瞬间堆起恭敬又讨好的笑容：“一切全凭领主大人做主！能为大人效力是我们的荣幸！”

我满意地笑了笑，又掏出一个沉甸甸的银币袋子，啪地一声拍在他胸甲上：“车上这些人，我直接带回去了，手续从简。” 我凑近他耳边，声音压低，带着一丝心照不宣的暗示，“这些女人是我路上‘顺手’带来的，不用记在正式的招募名册里上报，明白吗？”

那骑士迅速将钱袋揣进怀里，触手的分量让他笑容更盛，连连点头：“明白！明白！多谢领主大人赏赐！小的知道该怎么做！”

我这才放开他，转身对着哨所里其他眼巴巴望过来的士兵们，故意提高了音量，让声音在空旷的哨所前回荡：“兄弟们！以后就是一家人了！好好干，跟着我，绝不会亏待你们！”

在一片混杂着敬畏、感激和期盼的目光中，我重新坐上suv。卡尔利落地挂挡，车队再次启动，扬长而去，将那座小小的边境哨所甩在身后。

……

后方摇晃颠簸的卡车车厢里，气氛压抑而沉默。随着车队远离哨所，一种未知的命运感笼罩着每一个被“捡”来的女人。

一个看起来年纪尚轻的女子，忍不住往身边一个抱着熟睡孩子的妇女身边靠了靠，声音带着颤抖：“姐姐……他们，这是要把我们拉到哪里去啊……”

那妇女面容憔悴，但眼神却比其他人多了几分镇定，她轻轻拍着怀里的孩子，低声道：“看刚才那情形，应该不是寻常的人牙子。那些人都是精锐的军人，前面车里那个年轻人，连边境骑士都对他那么恭敬，恐怕是了不得的大贵族子弟。”

旁边另一个面容姣好，但眉宇间带着忧色的女子接口道：“你们没发现吗？这一车的姐妹，模样都还算周正……恐怕，是把我们抓回去，给贵族老爷当仆人，或者……更糟，当玩物、当小妾……”