第146章 培养人贩子（1/2）

40火箭筒的列装，确实让清剿部队的战斗力提升了一个档次。

面对中小规模的魔物巢穴或是零散的强力个体，士兵们不再需要付出惨重的伤亡代价，往往几发精准的火箭弹轰过去，问题就解决了一大半。军队控制的区域像滚雪球一样不断扩大，新发现的矿脉也越来越多。

然而，捷报频传的背后，一个更加棘手的问题浮出水面，并且日益尖锐——缺人，极度缺乏劳动力。

书房里，如烟拿着一份刚统计上来的报表，眉头紧锁，几乎能夹死苍蝇。“夫君，你看，东面是几百里的无人区，鬼影子都没有。我们领地内原本的活人，加上从金石镇吸纳过来的，满打满算能投入生产的壮劳力，还不到两万。”

她叹了口气，将报表递到我面前。

“军队在前面拼命开拓，清理出来的矿山、林地、适合耕种的土地，就因为没人手，大部分都只能荒着！我们的工厂也因为原料和人力不足，产能卡住了瓶颈。最关键的是，3号派出的勘探队，到现在还是没有发现你所说的那种‘石油’的踪迹。”

我放下手中把玩的黑晶石，伸手将愁眉不展的如烟拉过来，让她侧坐在我的大腿上。感受着怀中温香软玉的触感，我轻轻拍了拍她的后背，安抚道：“别急，问题总得一个一个解决。我们先理理家底，我们现在有多少可动用的资金？”

提到钱，如烟的脸色稍微好看了一些，甚至带着点小得意。她顺手拿起桌上的一块精致糕点，咬了一小口，含糊不清地说：“钱？我们现在最不缺的就是钱！金石镇那座银矿恢复开采后，3号就利用太空基地的科技，搞了一台高精度的制币机出来。我们现在可以自己铸造标准银币，纯度、重量分毫不差，要多少有多少！而且，我前几天派人偷偷把你之前装逼扔进护城河里的那些金币，全都捞上来了。咱们现在，是真·不差钱！就差干活的人啊！”

我被她这副“土豪”却为“民工”发愁的模样逗笑了，搂紧她的腰，下巴蹭了蹭她散发着清香的脖颈。

然后，我展开了桌面上那张略显粗糙但标注清晰的地图。

手指在地图上划过：“东面，无人区，排除。南面，是那道诡异的结界，过不去，也排除。西面……”我的指尖点在那片代表海拔八千米以上连绵山脉的区域，“要么，我们动用大型工程设备，或者干脆用能量武器，从这崇山峻岭里硬生生炸出一条路来，看看山那边有没有人烟。不过工程浩大，耗时太久。”

接着，我的手指移向了地图的北端，那里标注着“莱茵男爵领”。“要么，目标就只剩下这里了。”我点了点那个标记，“对付这个男爵，无非几条路：要么，直接发兵灭了他，吞并他的人口和土地。要么，偷偷摸摸地去他领地里‘借’人。要么……”我顿了顿，看向如烟狡黠的眼睛，“就像老婆大人之前处理那批士兵那样，拿钱，直接买！既然他们那边从上到下都透着一股贪婪，连制式装备和士兵都能卖，我们为什么不充分利用一下这个‘优点’呢？”

如烟听完，眼中闪过精明算计的光芒，她将手里剩下的半块糕点直接塞进我嘴里，笑道：“没错！直接买最省事！既能快速获得劳动力，又能避免大规模冲突，暂时维持边境稳定。咱们现在穷得就剩下钱了，用钱能解决的问题，都不是问题！我估计，都不用我们主动提，那老小子看到白花花的银币，自己就会想办法去‘招募’（或者说坑蒙拐骗）他王国里的人卖给我们。”

香甜的糕点在我嘴里化开，我抱紧了怀里的女帝，脑袋在她颈窝里满足地蹭了蹭，享受着她身上传来的柔软触感和淡淡馨香：“好！就按我聪明绝顶的老婆大人说的办！我准备一下，带足‘诚意’，明天就去找那老小子好好‘聊聊’生意经！”

一场用银币打开劳动力缺口的外交（或者说贿赂）行动，即将展开。

决定采用“银弹攻势”后，第二天上午，我带着如烟给的钥匙，来到了城堡一楼那扇厚重无比、由3号加装了多重生物识别和物理锁具的金库大门前。

“验证通过。欢迎您，主人。”随着电子音，厚重的合金门缓缓向内滑开。

门开的瞬间，一股金属特有的冰凉气息扑面而来。然而，更让我震惊的是门后的景象——我下意识地后退了一步，甚至眨了眨眼，怀疑自己是不是看错了。

金库里，没有预想中的一排排货架或者保险箱。取而代之的，是一座……山！

一座完全由银光闪闪的银币堆成的山！

银币山从地面拔地而起，底部几乎占满了大半个金库的地面，顶部尖锐的峰峦，已经快要触碰到五米高的天花板！整个空间都被这片银光映照得亮堂堂的，充满了魔幻般的财富气息。

最离谱的是，天花板正中央，有一个粗大的金属管道口。就在我目瞪口呆的时候，“哗啦啦——”一阵清脆的撞击声，又一波银币从管道口倾泻而下，顺着银山的斜坡滚落，为这座不断增长的财富之山添砖加瓦。这景象，简直像某个奇幻游戏里的财宝龙穴！

“3号！这是怎么回事？”我忍不住通过通讯器呼叫。

“主人，根据如烟夫人的最高效率指令，银矿开采和铸币是全天候自动化进行的。金库设计容量已接近饱和，建议尽快扩大金库体积或启动大规模资金消耗计划。”3号平静无波的声音传来。

我揉了揉眉心，好吧，这不差钱的程度，确实有点超乎想象了。

没时间感叹了，我叫来一辆军用大卡车，直接倒车到金库门口。3号开着小型铲车，像铲沙子一样，哗啦啦地将银币铲进卡车的货斗里。随便装了一下，估计就有五吨左右，闪亮的银币几乎要溢出来。

觉得光有钱可能还不够“亲切”，我又让人从采用紫外线灯和大棚技术培育出来的蔬菜基地里，采摘了满满一卡车的新鲜蔬菜。在这个没有太阳的半球，这种水灵灵、绿油油的蔬菜，其价值有时候甚至比贵金属更诱人。

准备妥当，我开着一辆经过改装、静音且续航能力极强的电动suv作为头车，卡尔依旧作为护卫和司机，两辆满载“诚意”的大卡车跟在后面，驶出新城，朝着北方的莱茵男爵领方向出发。

车轮碾过逐渐恢复生机的土地，我看着后视镜里逐渐远去的城堡轮廓，心里盘算着：老小子，这次看你还能不能抵挡住这“银山加菜篮子”的甜蜜暴击。

车队沿着修缮过的道路向北行驶，很快便抵达了曾经紧张对峙的边境线。远远地，就能看到男爵领那边简陋的木制哨所和拒马栅栏。

我正想着该怎么交涉，却见卡尔不慌不忙，甚至车速都没怎么减，只是提前从车窗探出半个身子，朝着哨所方向用当地土话嘹亮地喊了一嗓子：

“开门——！”

这声音洪亮，带着点熟稔的随意。

接下来的一幕让我有点愣神。哨所里那几个原本有些懒散的士兵，听到喊声非但没有警惕，反而像是听到了老主顾的招呼，手脚麻利地跑出来，嘿咻嘿咻地迅速把沉重的栅栏门给拉开了，脸上甚至还带着点巴结的笑容。

卡尔驾驶着suv缓缓通过哨所，在经过那几个点头哈腰的士兵身边时，他看都没看，随手就从车窗抛出一把亮闪闪的银币，叮叮当当地落在士兵们脚边的尘土里，语气轻松得像在吩咐自家仆人：

“拿着，请兄弟们喝酒。”

车窗外立刻传来士兵们压抑着兴奋的、异口同声的感谢：“多谢骑士大人！您慢走！”

suv驶过哨所，我透过后视镜，还能看到那几个士兵正争先恐后地弯腰捡拾银币，脸上乐开了花。

我扭头瞅了一眼旁边一脸“基操勿六”表情的卡尔，忍不住调侃道：“行啊卡尔，这才多久，这边境哨所都快被你发展成自家后院了？进出自由啊？”

卡尔瘪了一下嘴，语气带着几分对世道的洞悉和几分不屑：“主人，在这鬼世道，尤其是在男爵领这种地方，忠诚和规矩，都是有价码的。只要钱给够，别说开个门，您就是让他们现在调转枪口去攻打男爵的主堡，我估计犹豫的人都不会太多。”

我听得哑然失笑，冲他竖起一个大拇指：“牛逼！你这银子开路的本事，算是练出来了。”

卡尔嘿嘿一笑，专注开车：“都是跟主人您学的，能用钱解决的事，最好别玩命。”

车队畅通无阻地驶入男爵领的腹地，朝着那座象征着贪婪与腐朽的城堡而去。有了卡尔这手“银弹外交”铺路，看来这次谈判的开局，会比预想中顺利不少。

车队继续向北深入男爵领腹地。果然如卡尔所料，男爵那边显然已经通过某种方式提前收到了消息。沿途经过三座用于防御的内城关卡，守门的士兵远远看到我们的车队，非但没有如临大敌地设卡盘查，反而早早地就把路障挪开了。

每次卡尔都是同样的操作：减速，探窗，扔出一把银币，喊一句“辛苦了，兄弟们喝酒”。而那些士兵也是熟练地接住或捡起银币，脸上堆满笑容，看都不看车厢里装的是什么，就直接挥手放行，殷勤得仿佛我们是什么上级巡查的特使。

这顺畅得有些诡异的气氛，让我不禁暗自嘀咕。趁着在通往主堡的最后一段相对平坦的路上，我压低声音问卡尔：“他们这消息传递得也太快了吧？我们车速不慢，他们是怎么做到让前面关卡提前准备的？难道也有无线电？”

卡尔一边稳稳握着方向盘，一边抬手指了指天空：“主人，您注意看那些沿途的了望塔和箭楼。”

我顺着她指的方向望去，仔细观察那些石木结构的高耸建筑。果然发现，在这些建筑的顶端之间，隐约连接着几根细细的反光线条，似乎是铁丝。更引人注目的是，不时能看到有小木盒或者金属筒之类的东西，借助重力或简单的滑轮装置，沿着铁丝在不同塔楼之间飞快地滑过。

“这是……简易的索道传讯系统？”我恍然大悟，这种利用视觉信号和物理传递结合的方式，虽然原始，但在短距离内传递简单的预置信息（比如“贵客将至，无需阻拦”）确实非常高效。

卡尔点了点头，补充道：“是的，主人。其实他们还有一种更高级的手段，类似我们旧时代的电报，利用电流通过导线传递编码信息。但问题是，制作电线所需的重要矿产，尤其是铜，大部分矿区都被邪魔占据了。现在，整个王国只有王城和少数几座有水力或人力发电能力的大城市之间，才维持着那种‘电报’通讯，而且据说信号也时好时坏。”

我若有所思地点了点头。看来，这个半球的文明并非缺乏基础的科学知识，甚至在应用层面有着不错的智慧。只是邪魔的大规模入侵，如同一次全球性的资源锁死，极大地限制甚至摧毁了他们原有的科技发展和应用能力。许多技术不是失传了，而是因为失去了资源和能源的支撑，变成了空中楼阁。

这让我对我们新城的发展战略有了更清晰的认识：不仅要清理邪魔，更要快速恢复和掌控关键资源产区。只有掌握了资源和能源，才能真正解锁和推动科技的复兴，乃至超越。