第135章 迷局（2/2）
苏绣棠心中一动，面上却依旧是那副略带好奇与无知的神情：“就是那位游方郎中随口一提，说得玄乎，民女便记下了。怎么，掌柜的识得此物？”
老掌柜没有直接回答，他转身从身后的多宝格里，取出一个巴掌大小、密封严实的锡罐。他没有打开，只是将锡罐放在柜台上，手指轻轻摩挲着冰凉的罐壁，仿佛在斟酌词句。
“幻梦藤……”他低声重复了一遍，像是在咀嚼这三个字的分量，“此物……确产自南疆深山老林，其花夜间开放，花粉有异香，微量使用，配合得当，确有安神舒郁之效。但……”
他顿了顿，抬眼看向苏绣棠，眼神里带着一种行业老手特有的、洞悉世情的告诫：
“但此物药性特殊，极易使人产生依赖，更忌与某些特定熏香同用。本朝太医院早有明令，严控其流通使用。寻常药铺、香料铺，是绝不敢沾手的。”
苏绣棠适时地露出惊讶与后怕的神情：“竟是这样……多谢掌柜的提点。”她顿了顿，像是想起了什么，又好奇地问：“那……京城之中，可还有人能用此物？莫非只有宫中……”
老掌柜的眼神再次闪烁了一下。他左右看了看——铺子里除了他们，只有苏绣棠带来的“丫鬟”安静地站在门边。
他凑近了些，声音压得更低，几乎像是耳语：
“小姐既问起，老夫便多说一句。据老夫所知，近半年来，除了太医署按例领取少许用于研制麻沸散之外，内务府采办处，只额外申领过一次‘幻梦藤’。”
苏绣棠的心跳，微微加快。
“何时？为何？”她的声音也下意识地放轻了。
“约莫……四个月前。”老掌柜的指尖在柜台上无意识地划了一下，“理由是……‘奉静妃娘娘宫中令，试制安神新香’。”
静妃宫中令！
苏绣棠的指尖，在袖中微微收紧。
“批条……”她轻声问，“可有凭证？”
老掌柜点了点头，又摇了摇头：“内务府领取管制药材，需有宫中主位印信批条。那次……确是有长春宫的印信。但……”他欲言又止，眼中闪过一丝复杂，“宫中的事，谁说得清呢？印信是真，但下令人……未必就是宫里的主子。”
这话说得极其隐晦，却又再明白不过。
印信可能是真的，但使用印信的人，可能并非静妃本人，或是被人蒙蔽，或是……被人利用。
苏绣棠没有再追问。她向老掌柜道了谢，选购了几样寻常的安神香料，付了银钱，便带着“丫鬟”离开了“清韵斋”。
坐在回程的马车上，帷帽的轻纱垂下，遮住了她的面容。
她的脑中，飞快地整合着信息。
小顺子，半年前调入长春宫。
幻梦藤，四个月前通过长春宫印信，由内务府领取。
时间上，小顺子完全有可能经手，甚至参与。
但印信从何而来？是他伪造？盗用？还是……另有其人授意？
线索似乎清晰了些，却又绕回了原点——那个隐藏在深处，能驱使小顺子，能接触到或仿造宫印的“神秘人”。
就在她沉思之际，马车微微一顿，停了下来。
车帘被轻轻挑起一角，扮作车夫的锦鳞卫低声道：“姑娘，阿青队长传来消息，有发现。”
苏绣棠精神一振：“说。”
“队长盯上了小顺子。今日是他轮休，巳时初刻出的宫。他没有回太监们常聚的下处，而是在城里绕了好几圈，最后进了安定坊附近一家名为‘听松阁’的茶楼后院。队长跟了进去，听到他在后院一间静室里，与一个声音尖细似也是内侍的男子密谈。”
“听到了什么？”苏绣棠的声音沉静。
“那男子语气倨傲，对小顺子说：‘……东西已送到，那位很满意……让你加紧办的事，莫要懈怠……长春宫里的动静，尤其是五殿下与那位江南来的苏姑娘之间的往来，需及时上报……’小顺子对那人极为恭敬，称其为‘干爹’。”
干爹！
苏绣棠的眼中，寒光一闪。
在宫中，低阶太监认高阶太监为“干爹”，是极为常见的依附关系。这“干爹”的地位，必然不低。
“还有吗？”
“队长趁那‘干爹’离开时，用特制药粉沾染了他拂过的门帘，留下了其衣料上独特的熏香气味。队长说，那是一种很高级的、似檀非檀、似沉非沉的宫内熏香，绝非寻常太监能用。另外……”车夫顿了顿，“队长正欲进一步探查时，茶楼外突然出现了几个形迹可疑的生面孔，似在搜寻什么。队长当机立断，已安全撤离，正在返回途中。”
苏绣棠缓缓靠回车壁。
车内光线昏暗，只有从帘缝漏进的、细碎的光斑，在她月白色的衣襟上跳动。
干爹。
高级熏香。
索要长春宫动向，特别是五皇子与她的往来。
小顺子背后的人，终于露出了一角衣袍。
而幻梦藤通过静妃宫印领取，静妃可能并不知情……这一切，似乎都能串起来了。
有人，利用了小顺子在长春宫的职务之便，可能伪造或盗用了宫印，领取了“幻梦藤”，又通过小顺子或其他途径，将动了手脚的香料，混入了静妃赏赐的香囊之中。
目的呢？
是针对她苏绣棠？还是……针对静妃？抑或是，一石二鸟？
而那“干爹”，能使用高级熏香，在宫中有根基，能驱使眼线，其背后……是否连着二皇子？还是……另有其人？
马车继续前行，碾过青石板路，发出单调的辘辘声。
苏绣棠闭上眼，将所有线索在脑中一一铺开，排列，连接。
小顺子。幻梦藤。宫印。干爹。高级熏香。长春宫动向。
这些散落的点，正在被一条看不见的线，慢慢串联起来。
虽然迷雾依旧浓重，但至少，她已经开始触摸到那隐藏在迷雾深处的、轮廓模糊的棋手了。
“查。”她轻声开口，声音在封闭的车厢里显得格外清晰，也格外冷静，“集中人手，查那个使用特殊高级熏香的‘干爹’，究竟是谁。”
车帘外，传来车夫低低的应诺声。
马车驶入渐深的暮色之中。