第136章 千丝（1/2）

烛火燃尽了又续，续了又燃。

书房角落那只青玉长明灯的灯油，不知何时已添过两回。灯焰依旧稳定地燃烧着，将斗室照得如同白昼，也将墙壁上那些随着烛焰偶尔摇曳而晃动的影子，拉得忽长忽短，扭曲变形，像无数只沉默的、挣扎的鬼魅。

空气里弥漫着浓郁的、略带辛辣的墨汁气味，还有宣纸受潮后散发的微涩，以及长明灯油燃烧时那一点几乎闻不到的、淡淡的油脂气息。这些味道混杂在一起，沉甸甸地压在人的鼻腔里，每一次呼吸都带着一种近乎窒息的、专注到极致的压迫感。

书案上，一张巨大的、未经裁切的熟宣几乎铺满了整个桌面。

宣纸的质地细腻，底色是柔和的米白。此刻，上面却布满了密密麻麻的字迹和线条。

字迹是苏绣棠亲手写下的，用三种不同颜色的墨汁。

黑色的炭笔字迹，记录着最基本的信息节点：“小顺子（左手小指残，眉间痣）”、“长春宫杂役”、“幻梦藤（四个月前，静妃宫印领取）”、“香囊（静妃赏，含幻梦藤）”、“神秘干爹（高级熏香，龙涎寿？）”。

朱红色的笔迹，则勾勒着权谋的脉络：“二皇子（赵琮，母族冯氏，军中根基）”、“承恩公府（冯氏外戚）”、“内务府副总管（王德安？与承恩公府往来密）”、“静妃（五皇子生母，圣眷隆）”、“五皇子（赵珩，清流声望）”。

而靛青色的墨线，如同最细的蛛丝，在这些黑色与红色的节点之间穿梭、连接、交错，形成了一张繁复得令人眼花缭乱的网。有的线条笔直清晰，代表着确凿的关联；有的线条曲折虚淡，代表着推测与可能；还有的线条在某处戛然而止，留下一个悬空的疑问，像断掉的琴弦。

苏绣棠坐在书案后，身上那件藕荷色暗纹缠枝莲的褙子，袖口处已经沾上了几点不易察觉的墨渍，颜色深深浅浅，像不经意间绽放的、诡异的花。她的头发依旧用那根青玉簪松松绾着，只是比昨日更松散了些，几缕发丝垂落在颊边，她也无暇去理。脸上未施脂粉，肤色在烛火映照下显出一种近乎透明的苍白，眼下的青影愈发明显，可那双眼睛却亮得灼人，像两口燃烧着冰焰的深井，井底映着宣纸上那片纷繁复杂的“蛛网”。

她的右手握着一支细如发丝的紫毫笔，笔尖蘸着靛青的墨汁，悬在宣纸上方，久久未曾落下。左手则无意识地摩挲着案角那块冰凉的黄铜镇纸，镇纸上的兽首纹路硌着指腹，带来一丝细微而清晰的痛感，让她过分紧绷的神智得以维持最后的清明。

她的目光，在那些节点与线条之间缓缓移动。

小顺子……幻梦藤……静妃宫印……神秘干爹……高级熏香……二皇子……内务府副总管……

每一条线索，都像一根单独的丝线，看似杂乱无章。可当它们被并置于这张纸上，用思维的梭子反复穿引时，某些隐藏的图案，便开始若隐若现。

“高级熏香，绝非所有内侍都能用。”她轻声开口，声音因为长时间未语而有些干涩沙哑，却依旧清晰，“尤其‘龙涎寿’这等御赐之物，有严格的份例规制，非宫中大佩、或极得脸的近侍不可得。”

她的笔尖，缓缓移向“神秘干爹”这个节点，在旁边用靛青色添上一行小字：“品级不低，或掌实权，或近御前”。

“能被称为‘干爹’，且能驱使像小顺子这样的低阶太监为其卖命，行监视、传递、甚至可能盗用宫印这等险事……”她的笔尖顿了顿，在“干爹”与“小顺子”之间，画了一条加粗的靛青线，“此人在内侍中必有根基，有笼络人心的手段，也有……足够的威势和利益，让人甘冒奇险。”

她的目光，顺着这条加粗的线，移向与“内务府副总管”和“二皇子母族”相连的红色脉络。

内务府，掌管宫中一切用度、库藏、采买、匠作。副总管，已是极高的职位，手握实权，尤其涉及采买批红、库房钥匙，油水丰厚，人脉广阔。这样的人，完全有能力接触到“龙涎寿”熏香，也完全有资格被低阶太监奉为“干爹”。

而此人又与二皇子母族承恩公府往来密切……

笔尖在“王德安”这个名字上，轻轻点了一点，留下一个极小的、深青色的墨点。

“我们需要确认。”苏绣棠抬起头，看向一直坐在书案另一侧、同样未曾合眼的谢知遥。

谢知遥今日依旧穿着那身沉香色的麻质道袍，袍子宽大，衬得他身形有些清减。他靠坐在椅中，一手支颐，目光同样落在那张巨大的宣纸上，眼中布满了血丝，神情却异常沉静。听到苏绣棠的话，他缓缓直起身。

“确认这位王德安王公公，是否就是小顺子口中的‘干爹’。”苏绣棠的声音很稳，“确认他是否惯用‘龙涎寿’熏香。确认他……与幻梦藤的领取、与静妃宫印的动用，究竟有无关联。”

谢知遥点了点头，脸上没什么表情，只是眼底深处闪过一丝冷冽的锐光：“明白了。此事，需谨慎。”

他没有说“交给我”，但苏绣棠知道，这已是承诺。

有些事，她无法做，或者说，她出面风险太大。而谢知遥的身份、侯府的人脉，正是打开这扇门最合适的钥匙。

“冯公公年事已高，且已离宫，频繁接触恐引人怀疑。”谢知遥沉吟道，“我记得，父亲曾提过，侯府还有一位故交，姓陈，早年也在内务府任职，曾任书吏多年，熟知内廷人事档案与各种规矩门道，前几年因腿疾恩养出宫，就住在西城。此人更为谨慎，但欠侯府的人情也更重些。”

苏绣棠的眼睛微微一亮：“此人可堪一用？”

“可用。”谢知遥站起身，拂了拂袍袖上并不存在的灰尘，“我这就去拜访。阿青，”他转向一直如同影子般侍立在门边阴影里的阿青，“你随我同去，在附近警戒。另外，你设法去内务府档案库附近探一探，不必靠近，只看外围守卫情况，有无异常。”

阿青无声地躬身领命。

两人不再多言，先后离开了书房。

斗室里，再次只剩下苏绣棠一人，还有那满纸的墨迹与线条，以及长明灯稳定却孤独的光焰。

她放下笔，揉了揉有些发胀的太阳穴，指尖冰凉。

窗外的天色，已经从沉沉的墨黑，转为一种带着灰蓝的朦胧。远处传来隐约的更鼓声，已是卯时初刻。

新的一天，在紧张而隐秘的谋划中，悄然开始。

谢知遥的马车，在晨雾未散时，驶入了西城一条狭窄却干净的石板小巷。

巷子很静，两侧多是些低矮的院墙，墙头爬着些青藤，偶有早起的鸟儿在枝头啁啾。马车在一处黑漆小门前停下。门楣不高，也未悬挂任何匾额，只在门旁墙上嵌着一块青石，石上刻着一个模糊的“陈”字。

谢知遥下了车，对车夫使了个眼色。车夫会意，将马车赶到巷子另一头等候。

阿青则已如同融入环境的影子，悄无声息地散开，隐入了巷子两侧的阴影与拐角处。

谢知遥整了整身上那件略显陈旧的道袍，抬手，在门上不轻不重地叩了三下。

片刻，门内传来迟缓的脚步声，接着是门闩抽动的轻响。门开了一条缝，露出一张布满皱纹、眼神却依旧清明的老妇人的脸。

“找谁？”老妇人的声音带着警惕。

“晚辈姓谢，家父与陈老先生是故交，特来拜望。”谢知遥的声音温和有礼，递上一张素雅的名帖。

老妇人接过名帖，看了一眼，脸色微变，警惕之色稍减，上下打量了谢知遥一番，才低声道：“请稍候。”说罢，掩上门，脚步声匆匆离去。

又过了约莫一盏茶的时间，门再次打开。这次站在门内的，是一位穿着干净深蓝色布衣、须发皆白、面容清癯的老者。老者身形微微佝偻，拄着一根光滑的竹杖，但背脊却挺得笔直，眼神平和而通透，带着一种久经世事沉淀下来的沉静。

正是陈老太监。

他看到谢知遥，眼中闪过一丝惊讶，随即化为一种复杂的了然。他没有多问，只是侧身让开：“谢世子，请进。”

小院不大，却收拾得极为整洁。正房三间，窗明几净。院中种着一棵老槐树，树下摆着石桌石凳。

陈老将谢知遥让进正房西侧一间僻静的书房。书房内陈设简朴，靠墙是一排书架，架上整齐地码放着许多线装书册。窗下一张书案，案上笔墨纸砚俱全，还有几本摊开的、纸张泛黄的古籍。

老妇人奉上清茶后，便默默退下，掩上了房门。

陈老在谢知遥对面坐下，目光平静地看着他：“世子爷纡尊降贵，亲临寒舍，想必……是有要事。”

谢知遥没有绕弯子，他知道在这种人面前，任何掩饰都是徒劳，甚至可能适得其反。他端起茶盏，抿了一口，略作沉吟，便开门见山：

“陈老慧眼。晚辈冒昧前来，确有一事请教，事关宫中一位内侍。”

陈老枯瘦的手指在竹杖上轻轻摩挲着，没有接话，只是静静地等着。

“内务府，有位副总管，姓王，名德安。”谢知遥的声音平稳，目光却直视着陈老的眼睛，“听闻此人与宫外某些府邸往来甚密，在宫内……也颇有些根基。”

陈老的眼皮，几不可察地跳动了一下。

他沉默了片刻，书房里只有窗外偶尔传来的鸟鸣，还有两人轻缓的呼吸声。

许久，陈老才缓缓开口，声音低沉而缓慢，带着一种久居宫闱之人特有的、谨慎而含蓄的语调：

“世子爷既然问起此人……老朽便多嘴几句。”他顿了顿，像是在斟酌每一个字的分量，“王德安王公公，确实是宫里的老人了。入宫近四十年，从最低等的洒扫做起，一步步爬到内务府副总管的位置，掌管内库部分钥匙与采买批红之权，根基……不可谓不深。”

他抬起眼，看向谢知遥，眼神里带着一丝若有若无的提醒：