第112章 月影（2/2）

“是一场加冕。”苏绣棠轻声说，“一场在信徒面前展示神迹、确立权威的加冕。”

医馆里一时寂静。

只有窗外风吹过竹林的沙沙声，远处西湖隐约的浪涛声，还有谢知遥略微急促的呼吸声——他话说得太多，消耗了体力，额角又沁出细密的冷汗。

苏绣棠用布巾替他擦了擦汗，动作很轻：“你先休息。今晚，我再去城隍庙。”

“小心。”谢知遥握住她的手，他的手很凉，她的掌心温热，冷热交汇，激得两人都微微一颤，“那个哑丐既然能给你线索，也可能给别人线索。城隍庙...未必安全。”

“我知道。”

苏绣棠抽回手，转身走出医馆。晨光已经完全大亮，云层散尽，天空是那种雨后初霁的湛蓝，蓝得透明，蓝得耀眼。阳光洒在庭院里，将青石板照得发亮，将石榴花照得红得像要滴出血来。

可她知道，在这片耀眼的蓝天下，在那座香火鼎盛的城隍庙里，在那片烟熏雾绕的神像背后，藏着多少双眼睛，多少只耳朵，多少颗在暗处跳动的心。

而她要去做的，就是走进那片迷雾，看清那些眼睛，听清那些声音，揪出那些心。

子时三刻，城隍庙早已闭门。

朱红大门紧闭着，门环在月光下泛着冷硬的铜光。月光很淡，被薄云遮着，只在云隙间漏下几缕惨白的光，照在庙前的青石台阶上，照在石狮子威严的面容上，照在庙檐下悬挂的、写着“城隍庙”三个大字的匾额上。匾额是黑底金字，金漆已经有些剥落，露出底下暗红的木色，在月光下显得格外陈旧，格外沧桑。

苏绣棠换了夜行衣。

布料是特制的墨色锦缎，浸过药汁，在月光下几乎不反光，行动时也不会发出布料摩擦的窸窣声。脸上蒙着同色的面巾，只露出一双眼睛，眼睛在月光下亮得像两点寒星。她像一只夜行的狸猫，悄无声息地翻过庙墙，落在庭院里。

庭院里空无一人，只有月光，和月光下那些沉默的柏树、香炉、石凳。白天的香火烟气早已散尽，空气里只剩下草木的清香，和一种寺庙特有的、混合了香灰、蜡烛、木头腐朽的气味。

庙祝住的厢房在西侧，窗纸黑着，没有灯光。

苏绣棠贴着墙根，一步步靠近。脚步极轻，轻得像落叶飘地，连草叶被踩弯的声音都没有。她来到窗下，侧耳倾听——里面没有呼吸声，没有人活动的声响，甚至连翻身时床板吱呀的声音都没有。

太安静了。

安静得像一间空屋。

她用匕首轻轻拨开窗栓，推开一条缝，闪身进去。屋里果然没有人，床铺整齐，被褥叠得方正，枕头上连一丝凹陷的痕迹都没有。桌上摆着简单的茶具，茶壶是冷的，茶杯倒扣着，杯底有一圈淡褐色的茶渍。墙角立着个简陋的衣柜，柜门半开着，里面挂着几件道袍，都是半旧的，洗得发白。

一切都普通得不能再普通，正常得不能再正常。

可正是这种普通和正常，让苏绣棠心里警铃大作——一个在庙里住了十几年的人，房间里怎么会没有一丝生活气息？怎么会连一件私人物品都没有？怎么会连床铺都整齐得像从没睡过人？

她的目光在屋里快速扫过，最后落在床底下。

床底下堆着几个木箱，箱子不大，用铜锁锁着。她拉出最靠外的一个，用特制的工具拨开锁舌，打开箱盖——里面是空的，什么都没有。

第二个箱子，也是空的。

第三个箱子...她拉出来时，感觉到重量不对。箱子很沉，沉得像装满了石头。她打开箱盖，里面果然装满了石头，普通的鹅卵石，大小不一，棱角被磨得光滑，在月光下泛着青灰色的冷光。

可为什么要放一箱石头在床底下？

她伸手探进石头堆里，指尖触到箱底时，摸到了一块活动的木板。掀开木板，底下是一个暗格，暗格里放着一套衣服——不是道袍，而是一身黑色的水靠，布料是防水的鲨鱼皮，柔软而有弹性。还有一双特制的鞋，鞋底有吸盘，显然是为了攀爬和潜水准备的。

水靠旁边，放着一枚令牌。

令牌是黑铁铸的，巴掌大小，正面浮雕着一朵盛开的莲花，莲心是空的，可以嵌东西进去。背面刻着两个字：“巡水”。

苏绣棠拿起令牌，触手冰凉，沉甸甸的。她将令牌翻过来，借着窗外透进来的月光仔细看——莲心的空槽边缘，有一圈极细的螺纹，显然是可以旋开的。她试着旋转莲心，果然，莲心分成两半，露出中空的夹层。

夹层里藏着一张小纸条，纸条上只写了三个字：“子时，码头。”

没有日期，没有落款，可意思已经很明显——是今晚的接头地点。

苏绣棠将令牌恢复原状，放回暗格，盖好木板，将石头重新堆回去，木箱推回床底。整个过程很快，不过几息之间，房间里已经恢复原状，仿佛从没人来过。

她退出厢房，翻墙离开城隍庙，直奔码头。

***

子时的码头区，比白天安静得多。

大部分的商铺都关了门，只有几家酒楼和客栈还亮着灯，灯光从窗纸里透出来，昏黄的一团团，在夜色里像一只只困倦的眼睛。江面上泊着许多船，大的小的，高的矮的，桅杆林立，像一片光秃秃的树林。江水拍打着船舷，发出有节奏的哗啦声，混着远处偶尔传来的、更夫巡夜的梆子声，在寂静的夜空里传得很远。

苏绣棠藏在码头西侧一堆废弃的木箱后面，目光紧盯着江面。

子时正，一艘小船悄无声息地划了过来。船不大，只能容纳两三个人，船身漆成深灰色，与夜色几乎融为一体。船头站着一个穿黑色水靠的人，身形瘦小，背微微佝偻，正是城隍庙的庙祝。

小船靠岸，庙祝跳下船，将缆绳系在木桩上。他没有立刻离开，而是站在岸边，似乎在等人。

约莫过了半柱香时间，另一艘船从江心驶来。这艘船大一些，船身漆成朱红色，船头挂着灯笼，灯笼上写着“官”字。船靠岸后，从船舱里走出一个人。

那人穿着官服，深绯色的袍子，在灯笼昏黄的光线下泛着暗沉的光。他戴着官帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只能看见下颌和嘴唇——嘴唇很薄，抿成一条直线，嘴角下垂，带着一种刻板的、近乎冷酷的弧度。

庙祝快步迎上去，躬身行礼，低声说了几句什么。穿官服的人点了点头，从袖中取出一个小布包，递给庙祝。庙祝接过布包，小心翼翼地揣进怀里，又行了一礼，转身跳上自己的小船，解开缆绳，小船像一条黑色的鱼，悄无声息地滑入夜色笼罩的江面，很快消失不见。

穿官服的人站在原地，望着小船消失的方向，站了很久。夜风吹起他的官袍下摆，下摆翻飞着，露出里面深青色的裤子和黑色的官靴。靴子很新，靴底沾着新鲜的泥土，泥土里混着几片细小的、金黄色的花瓣——是桂花的花瓣，这个季节不该有的桂花花瓣。

他终于转身，重新登上朱红色的官船。官船解缆，缓缓驶离码头，向着江心驶去，灯笼在夜色里摇晃着，像一只渐行渐远的、昏黄的眼睛。

苏绣棠从木箱后走出来，走到庙祝系缆绳的木桩旁。木桩是新的，木质还泛着白，钉钉子的地方有新鲜的木屑。她蹲下身，用指尖捻起一点木桩旁的泥土，凑到鼻端闻了闻——泥土里混着一种极淡的、甜腻的香气，正是桂花的香气。

而码头的泥土，不该有这种香气。

她站起身，望向官船消失的方向，江面空阔，月色朦胧，只有江水拍岸的哗啦声，一声，又一声，像永无止境的叹息。

夜风吹过，带来江水的湿气和远处隐约的桂花香。苏绣棠站在码头上，墨色的夜行衣被风吹得紧贴在身上，勾勒出瘦削而挺拔的轮廓。她的眼睛在夜色里亮得像两点寒星，寒星深处映着江面的波光，也映着那艘官船最后消失的方向。

官服，官船，桂花香。

这三样东西在她脑海里盘旋，与之前的线索一一对应——南洋商号的海外香料，沉船里的海外火药，三色毒粉里的矿物成分，还有今晚庙祝与这个神秘官员的接头。

一切，都指向一个越来越清晰的答案：白莲组织的势力，已经渗透进了朝廷内部。而这个穿着官服、在这个不该有桂花的季节身上却带着桂花香的人，很可能就是那条连接海外与朝堂的、最重要的暗线。

她转身，快步离开码头。夜色深沉，月光朦胧，杭州城在沉睡，可这片沉睡之下，暗涌从未停歇。而她必须在天亮之前，将今晚看到的一切，告诉谢知遥。

还有六天，就是月圆之夜。

时间，不多了。