第120章 法会（2/2）

“按第二套方案。”

谢知遥微微点头，身影悄无声息地消失在殿门外的阴影里。

殿外的广场上，香客们依旧在虔诚跪拜，香烟依旧袅袅升起，钟声依旧在远处回荡。一切看起来都那么祥和，那么正常。

可苏绣棠知道，这祥和之下，暗流已经开始涌动。

后山禅院在灵隐寺的最深处，要穿过大雄宝殿，穿过藏经阁，穿过一片茂密的竹林，再爬上一段陡峭的石阶，才能到达。路很长，很静，静得能听见自己的心跳，能听见前面官员们压抑的呼吸，能听见太师手中锡杖敲击石阶时沉闷的咚咚声。

石阶两侧是参天的古木，树冠遮天蔽日，将晨光滤成斑驳的、墨绿的光斑，光斑洒在青石阶上，洒在苔藓上，洒在那些沉默行走的人身上，把每个人的脸都照得忽明忽暗，像一群在深林里游走的幽灵。

空气里的苦杏仁味，越来越浓了。

苏绣棠的手指按在剑柄上，指尖因为用力而微微发白。她的目光紧盯着前方太师的背影，盯着那身紫色的朝服，盯着那微微佝偻却依旧挺直的背脊，盯着那根随着步伐轻轻晃动的锡杖。

她知道，这条路的尽头，就是最后的较量。

而较量的结果，将决定太多人的命运。

石阶的尽头，是一片开阔的平台。平台正中是一座禅院，禅院不大，只有三间正房，两间厢房，房前种着几丛修竹，竹叶在晨风里沙沙作响。禅院的门开着，里面点着灯，灯光昏黄，从门里漏出来，漏在青石铺成的平台上，漏在那些陆续走上平台的官员们脸上，把每张脸都照得苍白而诡异。

太师在禅院门前停下，转身，面向众人。

晨光终于完全亮起来了，光从东边的山脊上涌过来，涌过树梢，涌过屋檐，涌过平台，将太师的脸照得清清楚楚——那张布满老人斑的脸，那双清明的眼睛，那微微勾起的嘴角，还有嘴角那抹意味深长的、近乎诡异的笑。

“诸位大人，请。”

他侧身，做了个请的手势。

官员们陆续走进禅院，苏绣棠走在最后。她跨过门槛的瞬间，闻到一股更浓的苦杏仁味——那味道从禅院深处飘出来，混着檀香味，混着茶香，混着某种说不出的、甜腻中带着刺鼻的诡异气息，扑面而来，呛得她几乎要咳嗽。

她强忍住，走进禅院。

禅院的正房很宽敞，正中摆着一张巨大的紫檀木长桌，桌边摆着十几把椅子，椅子上铺着杏黄色的锦垫。桌上已经摆好了茶点，茶是上等的龙井，点心里素馅的，做得精致，可没有人动。

所有人都站着，目光集中在太师身上，集中在苏绣棠身上，集中在两人之间那片无形的、却绷得极紧的空气里。

太师走到长桌的主位前，没有坐，只是转过身，面向苏绣棠，脸上那抹诡异的笑更深了：

“苏钦差，这一路辛苦。老朽备了茶，请。”

苏绣棠没有动，只是静静地看着他，看了很久，久到禅院里的空气都开始凝固，久到那些官员们的呼吸都开始急促，久到窗外竹林里的鸟雀都停止了鸣叫。

然后，她开口，声音很轻，却像一柄冰冷的刀，划破了这片死寂：

“太师，下官有一事不明，想请教。”

她从袖中取出一封信，信纸是特制的桑皮纸，纸面泛黄，边缘被虫蛀出细密的孔洞。她将信展开，举到太师面前：

“这封信，落款是永昌三年，是太师写给睿亲王的。信的内容只是寻常的问候，可信的末尾，画着这个符号——”

她的指尖点在信纸右下角那个符号上：

一只闭目的凤凰，凤尾拖出三道火焰。

“这个符号，下官在南洋商号的密信上见过，在朱雀舫的文书上见过，在白莲组织往来的密函上见过，甚至在赵贵妃遗物中的古籍插图上，也见过类似的变体。”

她的目光从信纸移到太师脸上，移到他那双依旧清明、却开始微微颤动的眼睛上：

“太师能否告诉下官，这个符号……是什么意思？”

禅院里死一般的寂静。

窗外的风停了，竹叶不再沙沙作响；远处的钟声停了，山谷不再回荡梵音；连那些官员们的呼吸都停了，每个人像被施了定身咒，僵在原地，一动不动。

只有太师，只有他那张布满老人斑的脸，在昏黄的灯光下，缓缓地、缓缓地变了颜色。

从最初的苍白，变成铁青，从铁青变成灰败，最后变成一种近乎死寂的、毫无生气的蜡黄。

他的嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终没有发出声音，只是那双清明的眼睛，一点点，一点点地暗下去，暗得像两口即将干涸的枯井，井底最后一点光，也熄灭了。

然后，他笑了。

笑声很轻，很哑，像破风箱漏气，又像垂死之人的喘息：

“苏钦差……好眼力。”

话音未落，异变陡生。

一支弩箭，从禅院东侧的窗棂缝隙里射进来，箭矢破空的声音尖锐刺耳，像恶鬼的嘶鸣。箭簇淬着幽蓝的毒，在昏黄的灯光下泛着诡异的光，光在空中划出一道笔直的、死亡的轨迹，轨迹的尽头——

是太师的咽喉。

噗嗤。

箭矢入肉的声音闷闷的，像钝刀砍进朽木。太师的身体猛地一震，眼睛瞬间瞪大，瞳孔里最后映着那支箭，映着箭尾还在微微颤动的羽毛，映着禅院昏黄的灯光，映着苏绣棠那张苍白的、震惊的脸。

然后，他缓缓地，缓缓地倒了下去。

紫色朝服像一朵骤然凋谢的花，铺开在青砖地面上，铺开在那滩迅速洇开的、暗红的血泊里。血泊不断扩大，漫过青砖的缝隙，漫过地板的纹路，漫到那些官员们的脚边，漫到苏绣棠的鞋尖前。

禅院里死一般的寂静，被一声尖锐的、近乎凄厉的惊呼打破：

“有刺客——！”

紧接着是混乱，是尖叫，是桌椅翻倒的声音，是人群四散奔逃的脚步声。

苏绣棠站在原地，一动不动。

她的目光死死盯着地上那具还在微微抽搐的尸体，盯着那支插在咽喉上的弩箭，盯着箭尾那片还在颤动的、染血的羽毛。

箭是军用的破甲弩箭，箭杆上刻着细小的编号——那是军器监特制的标记，每一支都有记录，都能追溯到配发的部队。

而能使用这种箭的人，只能是军中之人。

她的手指在袖中收紧了，紧得指甲陷进掌心，陷出血来。血顺着指缝往下淌，滴在青砖地上，滴在那滩还在扩大的血泊边缘，混在一起，分不清谁是谁的。

窗外，竹林深处，一个紫色的身影一闪而过。

是萧淑妃。

苏绣棠猛地抬头，身影已经消失在竹林的阴影里，消失在那片墨绿的、深不见底的林海深处。

而她，连追的力气都没有了。

她只是站在原地，站在那片血泊旁，站在那具渐渐冷去的尸体前，站在这片刚刚还是佛门清净地、此刻却已沦为修罗场的禅院里，望着窗外那片渐亮的、却再也不可能照进这里的天光，轻轻地、轻轻地叹了口气。

那口气很轻，轻得像叹息，却重得像山。

山压在胸口，压得她几乎喘不过气来。