第133章 鹰嘴崖下纺机成 旧祠陷阱待君入（2/2）
陈羽不慌不忙地在下首坐下，拱手道：“吴掌柜说笑了。在下陈羽，青阳村人，做些小本生意。近日家中有些……烦难，需用些特别的药材‘打点’。听闻吴掌柜门路广，特来请教。”
“青阳村？陈羽？”吴掌柜放下茶杯，眼中精光一闪，重新打量了陈羽一番。张记布庄孙掌柜交代要“特别关照”的人，他自然知道。“原来是陈东家，失敬失敬。陈东家如今可是我们延昌县的红人啊，蜂窝煤、新式布匹，名头响亮。不知有何烦难，需要用到药材‘打点’？”
陈羽苦笑一声，叹气道：“吴掌柜消息灵通，想必也听说了一些。树大招风，一点小产业，惹人眼红了。近日家中不太平，砖窑走了水，工坊也总有宵小窥探。在下想着，是不是该‘打点’一下各路神仙，破财消灾。听说……有些药材，分量用好了，能让人安分守己，分量若重了，也能让人……长眠不醒。不知吴掌柜这里，可有什么‘安神助眠’的好方子？价钱，好商量。”
他话说得隐晦，但意思再明白不过——他要买毒药，用来对付仇家。
吴掌柜心中冷笑，面上却不动声色：“陈东家说笑了。我们保安堂是正经药铺，只售治病救人的药材。您说的那些虎狼之药，官府明令禁止，吴某可不敢沾手。陈东家若想求平安，不如去庙里拜拜菩萨，或是……找对门路，该打点的打点，该服软的服软。和气生财嘛。”
这是在暗示陈羽，去找张记服软。
陈羽脸上露出为难和一丝惶恐，凑近些，低声道：“吴掌柜，明人不说暗话。有些路，不是想服软就能走的。对方……胃口太大，是要在下的身家性命啊。在下也是被逼得没办法了，才出此下策。还请吴掌柜指条明路，价钱，真的不是问题。”说着，他袖中滑出一锭五两的银子，轻轻推到吴掌柜面前。
吴掌柜瞥了那银子一眼，没动，手指轻轻敲着桌面，似在权衡。孙掌柜只说给这陈羽找点麻烦，没说要他的命。卖毒药？这可是杀头的大罪。但这陈羽看起来是真被逼急了，而且出手阔绰……
“陈东家，不是吴某不帮忙。”吴掌柜缓缓开口，将银子推了回去，“实在是爱莫能助。我们保安堂，做的是清白生意。不过……”他话锋一转，“陈东家若真需要些‘防身’之物，吴某倒认识一位游方郎中，手里有些祖传的方子，药性……比较特别。或许能解陈东家燃眉之急。”
陈羽眼中露出“希冀”的光芒：“游方郎中？不知如何寻他？价钱几何？”
“那位郎中行踪不定，不过每月初五、十五、二十五，会在城西土地庙后摆摊。至于价钱嘛……”吴掌柜捻着胡须，“他那方子金贵，药材也难得，怕是便宜不了。而且，此事你知我知，若出了纰漏……”
“吴掌柜放心！”陈羽急忙道，“在下省得规矩！绝不会牵连掌柜分毫！只要方子有效，钱不是问题！那……本月二十五，土地庙后？”
“嗯。”吴掌柜淡淡应了一声，端起茶杯，这是送客了。
陈羽“识趣”地起身，千恩万谢地告辞。走出保安堂，他脸上的惶恐和急切瞬间消失，取而代之的是一抹冷意。游方郎中？每月逢五摆摊？这倒是个线索。不过，吴掌柜这条老狐狸，果然不会亲自沾手，只肯牵线。也好，顺着这根线，或许能摸到更大的鱼。
他没有立刻回村，而是去了镇上另一家与梁氏药铺有往来的绸缎庄，以洽谈生意为名，与掌柜闲聊了半晌，不动声色地打听了保安堂和吴掌柜的一些背景、往来客户，特别是与张记布庄的关联。那绸缎庄掌柜与梁汝民相熟，对陈羽也客气，倒是透露了不少消息，印证了陈羽的一些猜测。
日头偏西，陈羽才骑马返回青阳村。他没有直接回家，而是绕道去了鹰嘴崖。在确定无人跟踪后，悄悄潜入窑洞。
一进洞，就听到那沉稳有力的“嗡嗡”声。王大叔正踩着踏板，飞轮匀速转动，皮带传动平稳。而机架上方，已经安装了四个纺锤，此刻正在皮带的带动下，飞速旋转！王二锤正小心地将一团梳理好的棉条，接引到其中一个纺锤的锭子上，只见棉条在旋转的锭子拉扯下，迅速被捻成均匀的纱线，缠绕上去。
“东家！您来了！”王大锤先看到陈羽，惊喜地喊道。
王大叔闻声停下脚步，飞轮缓缓停止。他擦了把汗，满脸兴奋地迎上来：“东家！您看看！成了！真的成了！虽然只装了四个锭子试，但这速度，这均匀度，比手摇纺车快了三倍不止！而且省力！我一个人踩，顶四个壮劳力摇！”
陈羽快步上前，仔细查看。纺车结构牢固，传动顺畅，纺出的纱线细密均匀，虽然还有些许毛糙，但已是极佳的初纺纱。他用手摸了摸纱线，又试了试踏板的力道，心中大定。
“好！王大叔，大锤，二锤，你们辛苦了！”陈羽重重拍了拍王大叔的肩膀，又对两位护院点点头，“这些日子，诸位受累！工钱加倍，等大功告成，另有重赏！”
“谢东家！”几人齐声应道，满脸喜色。
“不过，还差最后一步。”陈羽走到纺车前，指着机架道，“八个锭子要全部装上，同时纺纱，对传动平稳度和皮带张力要求更高。另外，纺锤的排列和间距还可以再优化，减少相互干扰。还有，飞轮的重量和尺寸，或许可以再调整，以达到最省力的效果。王大叔，咱们再琢磨琢磨，争取做到尽善尽美！”
“东家说得是！”王大叔干劲十足，“老夫这就改！保证在您说的日子前，把这‘神车’弄得妥妥帖帖！”
陈羽又在窑洞待了半个时辰，与王大叔详细讨论了几个改进细节，直到天色将黑，才悄悄下山。
回到家中，已是掌灯时分。堂屋里，苏晚晴、薄淑萍、梁雨烟和薄淑秋都在，陈川也在一旁。见他回来，都围了上来。
“夫君，如何？”苏晚晴关切地问。
“羽郎，吴掌柜那边可有收获？”梁雨烟更关心药材线索。
陈羽先喝了口热茶，将今日镇上之行和鹰嘴崖的进展简要说了一遍。
听到纺车初步成功，众人都面露喜色。听到吴掌柜的推诿和“游方郎中”的线索，又都蹙起眉头。
“这吴掌柜，滑不留手。”薄淑萍道。
“无妨，有线索就好。二十五那日，我亲自去会会那‘游方郎中’。”陈羽沉声道，“旧祠堂那边如何？”
陈川立刻道：“大哥，一切按计划。周寡妇今天又去转悠了，还跟一个负责晒棉花的妇人套近乎，打听什么时候招工，工钱多少。陈癞子也在附近露了两次面。我看，他们快忍不住了。”
薄淑秋也道：“我按姐夫吩咐，故意让负责登记‘报名’的刘婶子，对周寡妇说，再过两三日，等南边请的‘老师傅’带着新纺机一到，就正式招工，让她准备好。周寡妇当时眼睛都亮了。”
“好。”陈羽点点头，“饵已经撒下，就等鱼儿咬钩了。陈川，这两日，旧祠堂的防卫要外松内紧。明面上，巡夜的人可以撤掉一半，做出懈怠的假象。暗地里，加派人手，埋伏在祠堂周围，特别是后墙和仓库附近。准备好渔网、绳索和棍棒，一旦有人潜入，务必生擒！”
“是！”陈川摩拳擦掌。
“雨烟，”陈羽看向梁雨烟，“你准备些麻沸散和止血的药粉，交给陈川，以备不时之需。记住，我要活的。”
梁雨烟点头：“明白，我稍后就配好。”
“晚晴，淑萍，”陈羽又看向两位妻子，“这两日，你们尽量少出门。若有生人来访，一律不见。家中饮食，更要小心。”
“夫君放心。”两女齐声应道。
“淑秋，工坊那边，一切如常，但要叮嘱女工们，近日若有人打听旧祠堂或纺纱的事，一概回答‘不知’，或只说‘东家安排’。”
“晓得了，姐夫。”
安排完毕，陈羽走到窗边，望着外面沉沉的夜色。山雨欲来风满楼。陈识，张记，你们在暗处窥伺，我在明处张网。这出请君入瓮的大戏，马上就要开锣了。鹰嘴崖下，利刃将成；旧祠堂中，陷阱已布。就看你们，何时来跳了。
他负手而立，眼中寒光凛冽。这一局，他不仅要防守，更要反击。要让那些暗中伸来的黑手，碰得头破血流！要让所有人知道，他陈羽，不是任人拿捏的软柿子！