第225章 反间计与“粪勺”淬火（1/2）

周顺第三次去茅房的时候，蹲坑的时间比前两次长了半柱香。出来时他左手提着裤子，右手在墙缝边若无其事地抹了抹——那个小竹管已经不在原处了。

他沿着工坊区的石板路往回走，脚步稳当，脸上还带着点如释重负的轻松。路过冶炼工坊时，正碰上王德福端着碗蹲在门口扒饭，碗里是油汪汪的红烧肉炖土豆，香气直往人鼻子里钻。

“周师傅，吃了没？”王德福抬头招呼，满嘴油光。

“吃过了，吃过了。”周顺笑着摆手，脚步不停，“王师傅您慢用，我那边还有批零件要验收。”

“成，那你忙。”王德福又扒拉一大口饭，嚼得吧唧响，眼睛却眯了眯——周顺走过去时，右脚的裤腿上沾了点儿茅房墙角的青苔，很新鲜。

一刻钟后，总堂。

黑皮把从墙缝取出来的新竹管放在桌上，旁边是破译出来的密信内容：“陈野重伤卧床，云州事务暂由苏芽代管。蒸汽机故障频发，气缸裂三道缝，至少延误半月。北境第六批货推迟发送，因焦炭供应不足。新到禁军五百人军纪涣散，与本地护卫屡有摩擦。”

陈野看着这行字，咧嘴笑了：“这周顺，编瞎话的本事还行。就是‘军纪涣散’这条差点意思——禁军那帮孙子再涣散，也不敢在老子眼皮底下闹事。”

苏芽在一旁皱眉：“公爷，咱们真要按这个‘剧本’走？”

“走，干嘛不走？”陈野把密信抄件扔进火盆，“从今天起，我‘重伤卧床’，非必要不见人。工坊那边，沈括和莫雷继续搞蒸汽机，但把报废的零件堆在显眼处，偶尔当众吵两句，就说‘又失败了’。蜂窝板工坊产能‘降’两成，理由是你苏管事经验不足，调度不力。禁军那边，让鲁大锤去跟他们‘摩擦’两回，动静闹大点，最好打掉几颗牙。”

黑皮忍不住问：“那焦炭供应……”

“这个简单。”陈野从怀里掏出孙承宗给的手谕，“老王头，你带这份手谕，亲自跑一趟山西，找最大的煤商。见了面啥也别说，先把单子拍桌上——要最好的焦炭，有多少要多少，现银结算。但要跟他们说，这批货‘不急着运’，先存着，等云州通知。”

王德福接过手谕，咂嘴：“国公，这戏是不是做得太足了？”

“不做足，鱼儿怎么咬钩？”陈野站起身，走到窗前，“‘圣火之国’刚折了李崇文，现在急需摸清云州的底细。他们拿到这份‘情报’，会怎么想？会觉得云州乱了，陈野倒了，机会来了。”

他转身，目光扫过屋里众人：“这时候，他们最容易犯错。”

接下来的三天，云州工坊上演了一出大戏。

陈野的“卧房”设在总堂二楼，门窗紧闭，每天只有苏芽端着药碗进出。偶尔能听见里面传来压抑的咳嗽声，还有摔碗的脆响——是陈野嫌药苦，实际那碗里装的是红糖水。

工坊区，沈括和莫雷的“争吵”成了日常。沈括捧着裂开的气缸碎片，眼镜后的眼睛通红，声音都在抖：“又裂了！这都第几个了！莫雷，你这设计到底行不行？”

莫雷沉默地蹲在地上，用炭笔在石板上画图，画了又擦，擦了又画。周围工匠们窃窃私语：“听说蒸汽机搞不成了……”“废了多少钱啊……”“国公这一伤，啥都乱了。”

蜂窝板工坊那边，苏芽“手忙脚乱”。新来的五十个女工老是排错工序，编好的网眼大小不一，填的陶粒撒得到处都是。苏芽急得团团转，嗓子都喊哑了，产量还是“跌”了两成。

最热闹的是禁军和护卫队的“摩擦”。鲁大锤带着一帮本地汉子，跟禁军的小队长为了抢食堂的肉包子，差点动起手来。最后是黑皮“勉强”压下去，但两边人互相瞪眼，火药味浓得能点着。

这些“乱象”，都被周顺一五一十写进密信，塞进茅房墙缝。第四天夜里，新的竹管出现，里面是回信指令：“确认陈野伤情，若属实，可伺机破坏蒸汽机关键部件。北境货船动向需持续监视。另，秋末总攻提前，务必于二十日内摸清云州新械库存及分布。”

黑皮把指令抄录下来时，手都有点抖：“公爷，他们信了。”

“信了就好。”陈野坐在“病床”上，啃着苏芽偷偷送来的烤羊腿，满嘴油光，“接下来，该给他们看点‘真东西’了。”

第五天一早，云州码头。

“混海蛟”站在“护卫三号”的船头，看着六艘满载的货船缓缓离港。船上装的是第六批军械——二十门炮，四百块板子，十二枚爆破弹。按“剧本”，这批货应该“推迟发送”，但实际上，它们提前了一天出发。

更关键的是，护航船队里多了一艘不起眼的渔船。渔船上坐着个穿粗布衣服的汉子，脸上抹了煤灰，蹲在船尾补网，眼睛却时不时瞟向海面——他是周顺安排的“眼线”，任务是“监视货船动向”。

“混海蛟”早就得了陈野吩咐，对这“眼线”视而不见。船队出港后，正常向北方航行，但在天黑后，突然转向东，绕了个大圈，最终目的地不是津门，而是更北的一处小渔港——那是杨继业提前安排好的秘密接应点。

“眼线”在船上熬了两天，记下了“货船正常北运”的情报，在第三天的半夜，趁船队靠岸补给时，偷偷溜下船，消失在夜色里。他以为神不知鬼不觉，却没看见“混海蛟”站在船舷阴影里，冷冷盯着他离去的方向。

“鱼儿游出去了。”混海蛟低声对身边的大副说，“按公爷的吩咐，让他‘顺利’把消息送回去。”

同一时间，云州工坊。

周顺觉得时机成熟了。这三天，他借着验收零件的名义，把蒸汽机工棚里里外外摸了个遍。气缸在哪儿浇铸，活塞杆在哪儿精磨，传动齿轮在哪儿组装——他记得清清楚楚。今晚值夜的是两个新来的禁军，毛头小子，好糊弄。

子时前后，周顺揣着个小布包，悄悄摸向蒸汽机工棚。布包里是几块特制的“料”——看起来像普通的润滑油脂，实际掺了腐蚀金属的药粉。只要抹在关键轴承和齿轮上，机器一启动，不出一时辰就得卡死报废。

工棚门口，两个禁军抱着枪打瞌睡。周顺摸出两小壶酒——云州特产的“辣油酒”，劲大，一口上头。他凑过去，压低声音：“两位军爷，辛苦了，喝口酒暖暖身子？”

禁军睁开眼，看见是工坊的老师傅，犹豫了一下。周顺把酒壶塞过去：“放心，就两口，不误事。这大冷天的……”

禁军接过酒壶，闻了闻，香。一人灌了一口，辣得直咧嘴，但身子确实暖了。周顺又递过去一包酱牛肉：“慢慢喝，我进去检查下零件，马上出来。”

喝了人家的酒，吃了人家的肉，两个禁军摆摆手：“周师傅您快点。”

周顺闪身进工棚。里面只点着一盏油灯，昏暗的光线下，蒸汽机的钢铁骨架泛着冷光。他快步走到主传动轴旁，掏出布包，正要抹油——

工棚角落的阴影里，突然站起个人。

“周师傅，大半夜的，这么敬业？”

周顺浑身一僵，手里的布包差点掉地上。他慢慢转身，看见王德福蹲在那儿，手里拿着把锉刀，正慢悠悠地锉着一根铜管。油灯的光把他脸上的皱纹照得深深浅浅。

“王、王师傅……”周顺强笑，“您也没歇着？我、我就是来看看传动轴润滑够不够，明天要试机了……”