第2章 永福夜遁避祸端（2/2）
“怎么走？”马六道，“现在城门盘查得比铁桶还严，那些黑衣服的人，据说能认出你走路的姿势。”
郭永福看向窗外，落马坡的后山隐隐可见，林深草密：“从后山走，绕到沁河边，顺流而下，能到黄河。”
“那山路难走得很，还有野兽……”
“总比落在他们手里强。”郭永福拍了拍马六的肩膀，“大恩不言谢，日后若有机会，定当报答。”
马六叹了口气，转身进屋拿出一套粗布衣服和一双草鞋：“换上吧，你的衣服太扎眼。我再给你准备些干粮和水。”
傍晚时分，郭永福换上了马六的衣服，头上裹着布巾，背着干粮袋，腰间的铁尺用布条缠了起来，乍一看和山里的猎户没什么两样。他跟着马六绕到后山，山脚下的小路被茂密的灌木丛掩盖着。
“顺着这条路走，约莫半夜能到沁河边。”马六指着漆黑的山林，“小心些，张万堂的人说不定已经在山里设了卡。”
郭永福点头，再次抱拳：“保重。”
说完，他转身钻进了山林，身影很快被夜色吞没。
山林里伸手不见五指，只能听见风吹树叶的“沙沙”声和远处的狼嚎。郭永福凭着记忆辨别方向，脚下的碎石让他几次差点滑倒。走了约莫一个时辰，他忽然听见前方有脚步声，还有人说话。
“张爷说了，活要见人，死要见尸。就算是挖地三尺，也得把那姓郭的找出来！”
“放心吧，这后山就一条路通沁河，咱们守在这儿，他插翅难飞！”
郭永福立刻躲到一棵大树后，借着月光看去，只见前方的岔路口站着四个黑衣汉子，腰间的弯刀在夜里闪着冷光。
他屏住呼吸，慢慢抽出铁尺，布条滑落，露出精铁的原色。硬闯肯定不行，对方人多，且占据有利地形。他观察了片刻，发现左侧的山坡虽然陡峭，但长满了藤蔓，或许可以绕过去。
深吸一口气，郭永福像狸猫一样窜出，左手抓住一根粗壮的藤蔓，双脚在岩石上一蹬，身体贴着山坡滑了下去。碎石滚落的声音惊动了岔路口的汉子。
“在那儿！”有人大喊。
弯刀劈空的风声从头顶传来，郭永福猛地松开藤蔓，身体下坠的同时，铁尺横扫，“铛”的一声挡住了砍来的刀。借着这股反作用力，他落在坡下的平地上，顺势翻滚几圈，避开了后续的攻击。
“追！”
四个汉子立刻冲了下来。郭永福知道不能恋战，转身就往密林深处跑。他常年在野外走镖，熟悉山林地形，很快就把身后的脚步声甩开了一段距离。
可就在他以为暂时安全时，脚下突然一软，身体猛地向下坠去——竟是掉进了一个猎人挖的陷阱！
“噗通”一声，他摔在陷阱底部，幸好不算太深，但脚踝还是被尖锐的石头划破了，鲜血瞬间渗了出来。
头顶传来脚步声，那四个汉子追到了陷阱边，居高临下地看着他，脸上露出狞笑。
“跑啊！怎么不跑了？”为首的汉子举起弯刀，“郭永福，你的人头，能换不少银子呢！”
郭永福忍着痛站起身，握紧铁尺，目光如炬地盯着上方。陷阱虽然深，但四周的泥土不算结实，或许能爬上去。
就在汉子的弯刀即将劈下来时，他突然发力，双脚蹬着陷阱壁向上攀爬。泥土簌簌落下，他的手指抠进坚硬的土层，指甲缝里全是血。
“想爬？没门！”另一个汉子捡起地上的石头，狠狠砸了下来。
郭永福偏头躲开，石头擦着他的耳朵飞过，砸在陷阱壁上。他趁这空隙，已经爬到了离地面只有一人高的地方，猛地一跃，铁尺直指上方汉子的咽喉！
那汉子没想到他如此迅猛，慌忙后退，却被身后的同伴绊了一下，摔倒在地。郭永福趁机跳出陷阱，铁尺反手一挥，打在另一个汉子的膝盖上，只听“咔嚓”一声，那汉子惨叫着跪倒在地。
剩下两人见状，挥舞着弯刀冲了上来。郭永福不敢硬拼，转身往密林深处跑，脚踝的伤口让他的动作慢了几分，背后的衣服被刀风扫破，划开一道血口子。
他咬紧牙关，认准一个方向狂奔。月光透过树叶的缝隙洒下来，照亮了前方的一条小溪。他想也没想就跳了进去，溪水冰冷刺骨，却能掩盖踪迹。
果然，身后的脚步声在溪边停住了。
“人呢？”
“肯定是顺着溪水跑了，追！”
郭永福潜在水里，屏住呼吸，直到听不见脚步声，才探出头换气，然后顺着水流往下游漂去。溪水带着他穿过密林，绕过山涧，不知漂了多久，直到天边泛起鱼肚白，才被冲到一片沙滩上。
他挣扎着爬上岸，浑身湿透，伤口火辣辣地疼。抬头一看，远处隐约有船只的影子，岸边还堆着些盐袋——这里竟是沁河的码头！
而码头边的大船上，挂着一面黑色的旗帜，上面绣着一个“张”字。
郭永福的心沉了下去。他认出了那面旗，正是张万堂的盐船。
更糟糕的是，码头的石阶上，刘三和几个衙役正陪着一个身穿锦袍的胖子说话，那胖子手指上戴着硕大的玉扳指，神态倨傲——不用问，定是张万堂无疑。
他们似乎在等着什么，时不时往岸边张望。
郭永福立刻躲到一块巨石后面，心脏狂跳。他没想到，自己拼死逃出山林，竟一头撞上了正主。
就在这时，一个熟悉的身影从盐船上走了下来，正是刘掌柜。他对着张万堂点头哈腰：“张老板，都安排好了，只要郭永福敢出现，保证让他插翅难飞。”
张万堂捻着胡须，声音洪亮如钟：“一个镖师而已，用得着这么兴师动众？”
“这小子身手不凡，还杀了疤脸李，若是不除，日后必成祸患。”刘掌柜谄媚地笑着，“再说，杀了他，也能让那些不听话的商队看看，跟张老板作对的下场。”
张万堂冷哼一声：“算你识相。不过，五十两的悬赏太少了，改成五百两。我倒要看看，这温县有没有人敢藏他。”
郭永福躲在巨石后，听得一清二楚。五百两白银，足以让很多人铤而走险。他知道，不能再等下去了。
码头的另一侧停着几艘渔船，渔民们正忙着收网。郭永福深吸一口气，悄悄摸了过去，趁一个老渔民转身的功夫，抢走了他船上的一件蓑衣和一顶斗笠，披在身上，然后混在渔民中间，慢慢往远离盐船的方向挪动。
他的脚踝还在流血，每走一步都钻心地疼，但他不敢停下。离盐船越来越远，眼看就要走到码头尽头的芦苇荡时，一个声音突然喊住了他：“站住！”
是刘三！他不知何时走了过来，正盯着郭永福的脚。
郭永福的心提到了嗓子眼，缓缓转过身，斗笠压得很低。
“你的脚怎么了？”刘三眯起眼睛，手按在腰间的刀上。
“被渔网刮了下。”郭永福故意压低声音，模仿渔民的腔调。
刘三往前走了两步，似乎想掀开他的斗笠。就在这时，远处传来一阵喧哗，原来是渔民起网时捕到了一条大鲤鱼，众人都围了过去看热闹。
趁着刘三分神的瞬间，郭永福猛地冲进芦苇荡，蓑衣和斗笠被芦苇挂掉，他顾不上捡，拼尽全力往前跑。
“是他！郭永福！”刘三反应过来，大喊着追了上去。