第124章 高价收粮（1/2）

朱由榔歪在龙椅上，双目紧闭，脸色比案上摊开的奏疏还要白，手边的茶盏翻在地上，青瓷碎片混着水渍溅了一地。

“安福！快去寻太医！”邬昌琦的声音陡然拔高，带着压不住的慌张，转身就往门外冲。门外的安福正踮着脚往屋里望，听见这声喊，整个人都惊得一哆嗦，手里端着的铜盆差点砸在地上。他也顾不上拾掇，鞋履在青砖上磕出急促的响，连“奴才这就去”都喊得发飘，一路小跑着往太医院的方向奔，衣角被风掀得老高。

等安福领着太医跌跌撞撞回来时，屋里已经点上了烛火。

烛苗晃得厉害，映着朱由榔苍白的脸，连唇上的血色都淡得几乎看不见。太医是个留着山羊胡的老者，见此情景也不敢耽搁，忙跪坐在龙椅旁，指尖搭在朱由榔的腕脉上，指腹轻轻按了片刻。他又抬手扒开朱由榔的眼皮看了看，沉吟片刻，才松了口气，对着围在一旁的邬昌琦和安福等人低声道：“无妨，陛下不过是情志过激，气血上涌致晕厥。令其倚软枕歇息半时辰，再进一碗温参汤，缓过劲便无大碍。”

邬昌琦这才放下心来，挥挥手让安福跟着太医去取参汤，自己则守在殿里，时不时替朱由榔掖掖滑落的披风。烛火噼啪响着，屋外传来几声归鸟的啼叫，等安福端着参汤回来时，朱由榔的睫毛终于颤了颤，缓缓睁开了眼。

“陛下！您醒了！”安福忙凑上前，把参汤递到嘴边，声音里还带着后怕。朱由榔眨了眨眼，视线慢慢聚焦，他没先喝参汤，只是哑着嗓子道：“传杨国明来。”

这话刚落，邬昌琦等人心里便有了数。他站在屋侧，目光悄悄掠过朱由榔紧绷的下颌线，陛下虽刚醒，眼神却透着几分不容旁人窥探的锐利，只单独召杨国明，显然是有私密事要交代。邬昌琦指尖在官袍袖中轻轻蜷了蜷，没多言语，只悄悄用眼角余光扫过身侧的万年策和裴廷谟，两人都是的老臣，见他这细微动作，立刻收了原本要上前的脚步，垂手立在原地。

“哎！奴才这就去！”安福不敢耽搁，放下参汤就往外跑。这会儿天已经擦黑了，廊下的灯笼刚点上，昏黄的光把他的影子拉得老长。杨国明住得离朱由榔不远，他刚敲了门，听闻陛下召见，也顾不上整理衣襟，跟着安福就往内殿赶。

进了殿，杨国明一眼就看见朱由榔靠在软枕上，脸色依旧惨白，连说话的力气都不太足。他忙跪下行礼，声音里满是关切：“陛下刚醒，当多静养才是，怎的急着召老奴来？”

朱由榔摆了摆手，指节泛白，抬眼看向杨国明时，目光不经意往殿门方向微瞥了一瞬。邬昌琦捕捉到这个眼神，立刻放轻脚步上前半步，对着万年策、裴廷谟微微颔首，又抬手虚按了一下，这是示意两人莫要出声，更别上前打扰。

他自己则先对着龙椅方向轻轻躬了躬身，动作幅度不大，既表了礼，又没惊动殿内谈话。转身时，几乎没发出半点声响。

万年策和裴廷谟紧随其后，脚步都放得极轻，连呼吸都刻意放缓。直到三人走出殿门，邬昌琦才回头看了眼半掩的殿门，确认里面没动静，才压低声音对两人道：“陛下与杨国明应有密嘱，咱们就回去候着。

屋内，朱由榔见众人都退了去，才示意杨国明再靠近些。杨国明会意，膝行几步凑到龙椅旁，耳朵几乎贴到朱由榔的嘴边。就听朱由榔用只有两人能听见的声音说：“你即刻往赌场处散布消息，就说忠明府现以八两一石之价，重金收粮。”

“什么？”杨国明猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，脸上满是惊恐，“陛下，此价过高！寻常百姓哪里买得起？此事若传开，恐生乱局啊！”

朱由榔虚弱地咳了两声，声音像被砂纸磨过：“非卖与百姓，是朕购之，购得后，再以常价售予百姓。”

“陛下，老奴知晓您体恤万民、爱民如子。”杨国明急得额头冒冷汗，膝盖在地上蹭了蹭，还想再劝，“可陛下细想，八两一石之价，您如何承担得起？内库银两本就不多，还要留着给威明营发军饷……”

“去吧。”朱由榔没等他说完，就打断了他的话，语气里带着不容置疑的坚决。

杨国明还想张口，脑袋却摇得像拨浪鼓，脸上满是焦急。可他刚要说话，就见朱由榔抬眼瞪了他一下，那眼神虽虚弱，却带着威严，杨国明心里一凛，到了嘴边的话又咽了回去。他忙伏在地上，恭声道：“老奴遵旨，这就去办。”说完，才小心翼翼地起身，轻手轻脚地退了出去。

到了第二天清晨，这消息还是飘进了文官们的耳朵里。裴廷谟是第一个找上门的，他天不亮就起了床，揣着户部的账本，连早饭都没吃，就往朱由榔的住处赶。刚到门口，就撞见了万年策和邬昌琦，万年策是工部尚书，凌晨就去了粮仓工地，见流民工匠们还在夯地基，心里急得上火，邬昌琦是刑部尚书，早上去粥棚巡查，见流民们盯着粮商的方向探头探脑，生怕出乱子，两人也是听闻消息，急着来劝陛下。

三人一进殿，就见朱由榔正坐在案前看粮商的名册，案上还放着一碗没喝完的小米粥，粥里飘着几粒红枣，那是王皇后特意让厨房煮的，说能补气血。裴廷谟没等行礼，就“扑通”一声跪了下来，双手捧着账本，声音里满是急切：“陛下！八两一石收粮，万万不可啊！您看此账，国库现存银两不过三十余万两，根本承担不起这般购粮开销！”

他一边说，一边翻开账本，指着上面的朱红数字给朱由榔看：“此乃国库当前结余，臣知晓您欲救流民，然洋芋尚非栽种之时，万不可如此急功近利啊！”

万年策也跟着跪下，指尖点着案上的粮仓图纸，眉头皱得能夹死苍蝇：“陛下，臣亦有进言。忠明府在建粮仓，才刚起地基，云南夏季多雨，若粮商运粮至，只能堆于空地，一场大雨下来，米粮尽皆霉变。届时银钱耗去，粮食亦无，得不偿失啊！况且若此笔开销亦从国库出，国库便彻底空了！”