第142章 以数学阐释教义（1/2）

关于彗星

《关于彗星的既成功因而可能真实的理论》。伦敦，1854年。（4页，十二开本）

作者是已故的彼得·莱先生，他生前曾连续八到十年出版《天气学年鉴》，这是一部声称在气象学领域有所发现的着作。该彗星理论认为：新月与数颗行星共同施加朝向太阳的引力，从地球吸取气体，从而形成了这些彗星流星。然而，这些流星如何得以围绕太阳运行轨道，并使其回归周期能够被预测，书中并未给出解释。

摩门教的新阶段

《摩门教徒报》，纽约，1855年10月2读过的各种歪曲论证中最荒谬的一个：似乎有某位权威人士支持此说，但我记不清是谁了。

所有这些事例给我们的启示是：前面提到的这类论证，应当避免让非数学家接触到，因为他们不理解其中的逻辑；也应当避免让数学家接触到，因为他们太理解了。

【上文提及的那位权威人士是帕斯卡，他是概率论的早期研究者，显然对自己这门新学问过于痴迷。但他认为自己必须在两者之间下注。对于不赌才是公正的这个论点，他回答道：是的，但你必须下注；你已然在船上了。不赌神存在，其实就是赌神不存在。我们暂且让帕斯卡的论证去说服那些虽是怀疑者，却坚信若神存在，结局无非是得救或沉沦的人吧——因为帕斯卡设定的情形要求如此——我只想指出一点：一个人若选择相信神，是将其视为获利的最佳机会，那么按照帕斯卡的信仰体系，或任何其他值得一提的信仰体系，此人都未必能真正获得那份收益。我很好奇，帕斯卡那奇特的想象力是否曾在梦中向他呈现这样的场景：他归化的信徒在来世，从一个滚烫的骰子筒里被摇出来，倒在滚烫的赌桌上——如果但丁生在帕斯卡之后，或许就会这样描绘他。这个说法的雏形其实源于更早的阿诺比乌斯，贝勒曾引用过他的话：

然而连基督自己所应许的，也无法证实。确实如此。因为如我所说，对未来之事无法存在确凿的证明。既然未来之事本就无法通过任何先验的接触来把握和理解，那么，在两个同样不确定、悬而未决的选项中，选择那个能带来些许希望的，总比选择那个毫无希望的更合理吧？因为选择前者，即使所说的灾祸最终落空，也并无损失；而选择后者，却可能蒙受最大的损失——即丧失救恩——若时机到来时，发现那警告并非虚言。

说实话，阿诺比乌斯在公元三世纪时，似乎就已经把这个观点的潜力挖掘殆尽了，仿佛他生活在十四世纪之后，并且懂得概率算术一样。】