第17章 江湖路（1/2）

孤身一骑，踏出北凉边境那刻起，天地骤然变得不同。

不再是陵州城规整的街道、肃穆的王府、无处不在的北凉旌旗和铁甲卫士。取而代之的，是尘土飞扬的官道，是衣衫褴褛的流民，是语言各异、眼神里藏着提防与算计的商旅，是道路两旁时而可见的、被洗劫一空的马车残骸和无人收敛的白骨。

风沙更大，日头更毒，连空气里都弥漫着一股远离秩序与权力的、粗粝而野蛮的气息。

这便是江湖。不是话本里快意恩仇、诗酒风流的江湖，而是真实的、充斥着饥饿、贪婪、背叛与血腥的泥沼。

徐念褪下了郡主的华服，换上了一身便于行动的墨青色劲装，那是她离开北凉前，唯一从王府带走的、属于过去的东西。青丝用那支古朴的木簪简单绾起，脸上蒙着一层防止风沙的粗布面巾，只露出一双沉静得与年龄不符的眼睛。她骑着一匹不算神骏、却耐力极佳的北凉矮脚马，马鞍旁挂着水囊、干粮，以及那柄用厚布仔细包裹起来的青钢长剑。

最初的行程，充满了难以言喻的孤寂与艰辛。露宿荒野，需提防豺狼与更危险的剪径毛贼；投宿黑店，要时刻警醒饭菜中是否被下了蒙汗药；问路于人，得到的往往是虚假的指引或贪婪的打量。她那张即便蒙着面巾也能看出年纪尚轻、且独自一人的特征，在某些人眼中，无异于一块肥美的、无人看管的鲜肉。

第一次遭遇危机，是在一条荒僻的山道上。三个面带刀疤、眼神淫邪的彪形大汉拦住了去路，手中的鬼头刀在阳光下反射着油腻的光。

“小娘子，一个人赶路多寂寞，陪爷几个玩玩，钱财留下，或许能饶你一命！”为首那汉子咧嘴笑着，露出满口黄牙。

徐念勒住马，面巾下的嘴唇抿得紧紧的。心脏在胸腔里擂鼓般跳动，不是害怕，而是一种混杂着紧张、厌恶以及……一丝莫名兴奋的情绪。

她没有求饶，也没有试图策马冲过去。她只是静静地看着那三个逐渐逼近的匪徒，目光冷静地扫过他们的站位、步伐、以及手中兵器的握法。这些，都是她躲在听潮亭下，从那些关于战场搏杀、江湖经验的零碎对话中，下意识记住的东西。

就在那为首的匪徒伸手欲抓向她缰绳的瞬间——

徐念动了！

她猛地一夹马腹，矮脚马训练有素地向侧前方窜出一步，恰到好处地避开了那只脏手。同时，她身体如同没有骨头般从马鞍上滑下，落地无声，右手已探入马鞍旁的布囊，握住了冰冷的剑柄。

“锵！”

青钢长剑出鞘，带起一泓秋水般凛冽的寒光，没有任何废话，直刺那匪徒因惊讶而微微张开的咽喉！

快！狠！准！

那匪徒根本没想到这看似柔弱的少女出手如此果决狠辣，仓促间举刀格挡，却已慢了半分。

“噗嗤！”

剑尖精准地穿透了他的喉管，鲜血如同喷泉般涌出。他瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这双冰冷沉静的眸子，喉咙里发出“咯咯”的怪响，仰天倒下。

另外两名匪徒被这突如其来的变故惊呆了，随即发出愤怒的吼叫，一左一右扑了上来。

徐念脚步一错，身形如同鬼魅般飘忽，险之又险地避开了左侧劈来的刀锋，同时手中长剑划出一道诡异的弧线，不是格挡，而是贴着另一柄砍来的鬼头刀刀背反削而上！

“嗤啦！”

伴随着一声惨叫，那匪徒持刀的手腕被齐腕削断，鬼头刀当啷落地。