第233章 西域步炮阻步兵（1/2）

正德二十一年四月初，塔克拉玛干沙漠的腹地，仿佛被投入了一座无形且永不熄灭的熔炉。悬挂于头顶的烈日，如同一个巨大而愤怒的白炽火球，毫无遮拦地炙烤着无垠的沙海。天地间充斥着刺目的白光，空气因极致的高温而扭曲、晃动，视线所及，远方的一切都笼罩在一片晃动的、如同水波般的热浪帘幕之后。滚烫的沙粒，即使隔着厚实的牛皮靴底，也能清晰地感受到那股灼人皮肉的温度，每一次呼吸，都像是将火焰吸入肺腑。在这片死寂、唯有风蚀沙丘勾勒出永恒曲线的黄色背景上，一片移动的、规模庞大、闪烁着金属寒光的“乌云”正以一种沉重而坚定的姿态，缓缓迫近。

那是奥斯曼帝国苏丹倾力集结的十万欧洲式步兵，他们排着整齐划一、如同精密棋盘般的巨大方阵，迈着被普鲁士、法兰西教官用皮鞭和操典严格训练出的、近乎机械的精准步伐，踏着滚烫的沙地，坚定不移地向着明军苦心经营的喀什噶尔防线压来。每一名士兵肩上扛着的，都是最新式的、由欧洲兵工厂制造的后装线膛步枪，精钢打造的枪身在烈日的直射下反射出无数刺眼的细小光斑，而那一片片延伸至远方、安装在枪口的刺刀，则形成了一片冰冷的、散发着凛冽死亡气息的金属丛林。

奥斯曼大军的统帅，苏莱曼帕夏，高踞于一匹装饰着华丽银饰、鞍鞯铺着昂贵波斯地毯的单峰骆驼上，位于数个最为厚实的步兵方阵的严密拱卫之中。他举起一具镶嵌着象牙和宝石的黄铜望远镜，仔细地、带着审视意味地打量着远处那道依托连绵沙丘、用无数装满沙土的麻袋、夯土矮墙和削尖的木栅栏构筑而成的明军防线。嘴角不自觉地勾起一抹混合着自信与轻蔑的笑意，他侧过头，对身旁几位身着剪裁合体深蓝色呢料军服、胸前挂着勋章、神色间带着欧陆军官特有倨傲的顾问说道：“诸位请看，他们依旧在依赖那些陈旧过时的武器和工事。

我们的德莱塞击针线膛枪，有效射程稳定超过一里半，而明军最好的前装蒸汽步枪，根据情报，其精准射程也不过一里。只要我们的大军稳步推进至一里半的距离，就能用持续不断、精准高效的齐射火力，将他们彻底压制在那些可怜的掩体之后，连头都抬不起来。届时，我英勇的安纳托利亚步兵只需一个刺刀冲锋，突破这道防线将易如反掌。”这几名顾问是法兰西皇帝拿破仑为了牵制大明西线、亲自派遣来的精锐军官，他们不仅带来了整船的新式武器，更将欧洲最新潮的线性战术、火力投射理念以及严格的队列操典，系统地灌输给了这支原本更擅长游击和马战的奥斯曼军队。

喀什噶尔防线之后，征西将军江彬早已严阵以待。他面色沉静，目光锐利如鹰，深知此战敌众我寡，且敌军单兵火器的射程占据明显优势，绝不能与之进行呆板的、比拼火枪对射的消耗战。他的策略，在于充分利用沙漠地形的起伏特性，以及己方在重型支援火器上的绝对优势。他将五十挺沉重无比、需要固定阵地射击的“雷神”式蒸汽机枪，以及三十门同样依赖蒸汽动力、但机动性稍好的“震天”式蒸汽榴弹炮，巧妙地、分散地布置在防线纵深、经过精心计算、交错重叠的沙袋掩体与半地下工事之后，形成了多层次、无死角、可相互交叉覆盖的致命火力网。

此刻，机枪那标志性的黄铜水冷套筒里已加满了从深井汲取的、珍贵的凉水，小型高压锅炉的压力维持在最佳战斗数值；榴弹炮的炮手们则已将标尺和仰角设定在数个预设的距离刻度上，炮位旁整齐堆放着分装好的、针对不同目标的榴霰弹和高爆爆破弹。所有的明军士兵都严格遵守纪律，隐伏在掩体的阴影之下，避免任何不必要的暴露，只有一双双经历过战火洗礼、锐利而沉着的眼睛，透过射击孔或掩体边缘，紧盯着前方那片被热浪扭曲的、即将被鲜血染红的死亡地带。而在防线两侧，那片起伏不定、易于隐蔽的沙丘之后，盟友花剌子模首领帖木儿亲自率领的三万精锐骑兵，人马衔枚，马蹄都用厚布包裹，如同蛰伏在沙海中的致命毒蝎，屏息凝神，只待最佳时机，便会给予骄狂的敌人致命一击。

“将军！敌先头方阵，已进入两里范围！队形保持严密！”了望塔上，经验丰富的哨兵利用复杂的旗语和偶尔闪烁的反光镜，顶着烈日，迅速而准确地传递着信息。江彬沉稳地点了点头，再次通过传令兵向全线强调那道至关重要的命令：“传令各炮位、各机枪位，没有我的旗号命令，绝不许擅自开火！违令者，军法从事！把敌人放近了打，务求首轮齐射，便给予其最大杀伤，打掉其锐气！”他需要极大的耐心和定力，将这只装备精良、训练有素却可能战术僵化的庞大军队，一步步引入这片为他量身定做的火力屠宰场。

苏莱曼帕夏通过望远镜，看到明军防线依旧是一片异样的沉寂，只有几面代表不同部队的龙旗和认旗，在灼热干燥的微风中懒洋洋地飘动，不见任何人影活动。他愈发笃定自己的判断，东方军队果然已被这铺天盖地的军容、严整的队列和阳光下闪耀的新式步枪所震慑，士气已然受挫。“传令！全军加速前进！鼓号齐鸣！进入一里半有效射程后，第一阵列、第二阵列，轮番自由射击，全力压制敌军阵地！”命令迅速下达，奥斯曼庞大方阵的步伐明显加快，沉重的脚步声与军官的吆喝声混杂在一起，士兵们开始平端起步枪，手指搭在扳机上，目光死死盯住前方那片寂静得可怕的沙袋工事，空气中弥漫开一种大战即将爆发前的、令人窒息的压抑。

当最前方的几个奥斯曼方阵，前排士兵的靴子几乎同时踏入距离明军防线大约一里半那条无形的界限时，苏莱曼帕夏猛地挥下了紧握的拳头，厉声喝道：“开火！”刹那间，爆豆般密集而清脆的枪声轰然响起，如同平地惊雷，打破了沙漠的死寂！十万支线膛步枪此起彼伏地喷射出火焰和淡淡的发射烟，尽管部分弹药已经使用了无烟火药，但如此大规模、持续不断的齐射，仍在前排方阵前方形成了一片略显浓厚的、翻滚的硝烟帷幕。无数颗锥形铅弹，带着超越黑火药枪弹的初速和旋转，如同飞蝗骤雨般扑向明军的沙袋掩体和木栅，打得沙土噗噗四溅，木屑纷飞。然而，明军士兵们早已根据命令隐蔽妥当，除了极个别角度刁钻的流弹穿过射击孔造成些许伤亡外，这轮看似声势浩大、足以摧毁任何传统军队士气的远距离火力覆盖，并未能取得奥斯曼统帅预期中的实质性战果。

江彬匍匐在加固过的指挥掩体后，冷静地感受着头顶和前方掩体传来的、如同雨打芭蕉般的弹着点声响，嘴角不禁露出一丝冷峻而一切尽在掌握的笑意。“是时候了，让这些傲慢的客人，尝尝我们特意准备的大餐！旗号手，发令！榴弹炮群，目标敌前方最密集之方阵，榴霰弹，设定空炸引信，急速射三发！”

“轰！轰轰轰——！轰隆！！！”

三十门早已饥渴难耐的“震天”式蒸汽榴弹炮，几乎在同一秒发出了震天动地的怒吼！沉重的炮弹挣脱炮膛的束缚，划破因高温而密度不均的灼热空气，带着令人头皮发麻的独特尖啸，精准地落在了奥斯曼最前排、队形也最为密集的几个方阵上空或是前方！炮弹在预定高度，或是触地反弹的瞬间，其内部的定时引信或碰炸引信被触发，猛然炸开！预置在弹体内的数百颗小铅丸、铁珠，如同被死神用力挥洒出的致命镰刀，呈辐射状高速迸射，瞬间形成一片几乎没有死角的死亡金属风暴！刹那间，原本整齐威武、如同模特般的奥斯曼方阵中，血肉横飞，惨叫声、哀嚎声瞬间压过了枪声，完整的队形被硬生生炸出一个个巨大的、触目惊心的缺口，身穿深红色军服的士兵如同被割倒的稻草般成片成片地倒下。奥斯曼军队引以为傲、强调正面火力密度的线性战术，在面对这种从天而降、覆盖面积巨大的面杀伤榴霰弹时，其队形密集的缺点被暴露无遗，显得尤为脆弱和残酷。

不待敌人从这突如其来的、如同天罚般的猛烈炮击中回过神来，甚至来不及为身边倒下的同袍感到悲伤，江彬的第二道命令已然透过传声筒和旗语，迅速传遍了整个防线：“所有‘雷神’蒸汽机枪位！给老子开火！瞄准敌后续方阵和试图重新集结的散兵，往死里打！不许节省弹药！”

“咚咚咚咚咚——！”“嗤——！嗤——！” 蒸汽动力驱动的撞针，以每分钟超过三百发的惊人频率，猛烈而稳定地敲击着子弹底火，五十挺“雷神”机枪同时喷吐出长达尺余的炽热火舌，灼热的黄铜弹壳如同金色的瀑布般，从抛壳窗连绵不断地倾泻而出，很快就在机枪位旁堆积起来。副射手们紧张而有序地不停用军用水壶向过热的冷凝管和外壁浇水，刺耳的“嗤嗤”声与机枪的怒吼交织在一起。密集得几乎连成一片的弹雨，瞬间在明军阵地前方构成了一道肉眼几乎可见的、炽热而致命的火力屏障！子弹如同金属风暴，轻易穿透奥斯曼方阵前方尚未完全散去的硝烟，钻入那些因炮击而陷入巨大混乱、惊恐失措的奥斯曼步兵群中，造成了毁灭性的二次打击。那些试图吹响哨子、挥舞军刀重新整队的基层军官，那些嚎叫着、凭着血勇本能向前发起决死冲锋的士兵，在这道无可抗拒的金属风暴面前，如同被无形的巨镰成排割倒的麦子，纷纷扑倒在滚烫的沙地上，鲜血迅速渗入沙砾，凝固成深褐色的斑块。