第5章 金阶浴血（1/2）

暮春时节的京城，本该是草长莺飞、暖风拂面的好光景，然而皇城之内却弥漫着一股与季节格格不入的肃杀之气。赵泓驾着马车行驶在通往皇宫的官道上，车轮碾过青石板，发出单调的辘辘声，在这寂静的清晨显得格外刺耳。

臻多宝靠在车厢内，面色依然苍白如纸，但比起数月前已多了几分生气。他轻轻掀开车帘，望着远处巍峨的宫墙，目光复杂。晨光中的皇城如同蛰伏的巨兽，朱墙金瓦在朝阳下闪耀，却透着说不出的压抑。

“没想到还有回来的一日。”他轻声道，声音里带着几分唏嘘。

赵泓回头看了他一眼，目光中满是担忧：“太后急召，想必是朝中又生变故。你本不必跟来，你的身子尚未痊愈...”

“既已回京，岂有避而不见的道理。”臻多宝微微一笑，手指无意识地摩挲着怀中那枚天青釉瓷片，“况且，我总觉得此事蹊跷。太后在密信中语焉不详，只说是边关急报，需我们立即返回。这其中必有隐情。”

确实蹊跷。三日前，他们还在江南水乡，看着烟雨朦胧中的乌篷船，听着吴侬软语的渔歌，突然就接到了太后的密旨。信使日夜兼程，马匹都累倒了好几匹，可见事态紧急。

赵泓沉默地驾着车，眉头紧锁。他何尝不知此次回京凶多吉少，但太后的密旨中特意提到需要臻多宝的证词，想必是朝中魏党余孽又开始兴风作浪。

马车行至宫门前，早有内侍在此等候多时。那内侍神色匆忙，额上还带着细密的汗珠，一见马车便急步上前。

“赵指挥使，臻御史，太后已在福宁殿等候多时。”内侍压低声音，“请随奴婢速速入宫。”

赵泓与臻多宝对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。太后如此急切，连片刻都不愿多等，想必事情已经十分危急。

福宁殿内，熏香袅袅，太后独坐窗前，望着窗外盛开的梨花出神。见二人进来，她缓缓转身，面色凝重得能拧出水来。

“你们终于来了。”太后的声音里带着罕见的疲惫，“朝中出大事了。”

“请太后明示。”赵泓行礼道，目光扫过太后略显憔悴的面容，心中不安更甚。

太后从袖中取出一封密信，递给二人：“八百里加急，昨夜刚到。边关急报，北辽大军压境，要求我朝割让河北五州，否则便要挥师南下。”

臻多宝接过密信，快速浏览后，脸色顿变：“这...这与当初荣王承诺北辽的条件如出一辙！”

“正是。”太后叹息一声，指尖轻轻敲击着案几，“更麻烦的是，朝中主和之声日盛。以兵部侍郎周谨为首的一干大臣，纷纷上书要求答应北辽的条件，说什么忍一时之痛，保百年太平。”

赵泓皱眉：“周谨？他不是...”

“没错，就是臻御史当初指认的魏党余孽之一。”太后目光锐利如刀，“此人隐藏极深，当初证据不足，未能将其治罪。如今他趁边关危急，又开始兴风作浪，在朝中拉帮结派，势力不容小觑。”

臻多宝轻咳几声，面色更加苍白：“太后召我等回京，可是要我等应对此事？”

太后点头，站起身在殿内踱步：“明日大朝，皇帝将与众臣商议应对之策。哀家需要你们在朝堂上，揭露周谨等人的真面目。特别是臻御史，你手中应该还有当初未来得及呈上的证据。”

臻多宝挺直脊背，目光坚定：“为国除奸，义不容辞。臣确实还保留着一些关键证据，足以证明周谨与北辽暗通款曲。”

赵泓担忧地看了臻多宝一眼：“可是多宝的身体尚未痊愈，明日朝会若是...”

“无妨。”臻多宝打断他，转向太后深深一揖，“臣必当竭尽全力。”

太后欣慰点头：“好！明日朝会，哀家会亲自坐镇。你们...要好生准备。”她顿了顿，意味深长地补充道，“周谨此人，行事狠辣，明日必定不会束手就擒。你们要万事小心。”

退出福宁殿时，已是黄昏时分。夕阳西下，将宫墙染成一片血色，恍若预示着明日朝会的凶险。

赵泓扶着臻多宝，缓步走在宫道上，两人的心情都异常沉重。暮春的晚风本该温暖和煦，此刻吹在脸上却带着刺骨的寒意。

“周谨此人，阴险狡诈，在朝中经营多年，党羽遍布。”臻多宝轻声道，声音在寂静的宫道中显得格外清晰，“明日朝会，他必定不会坐以待毙。”

赵泓握紧佩刀，目光坚定如铁：“无论如何，我都会护你周全。明日我会安排亲信在殿外接应，若有异动，立即护送你离开。”

臻多宝停下脚步，转头看他，眼中带着复杂的神色：“赵兄，若明日事有不成...”

“不会有那种可能。”赵泓打断他，语气坚决，“我绝不会让任何人伤害你。明日朝会，我会寸步不离地守在你身边。”

臻多宝笑了笑，不再多说。夕阳的余晖在他脸上投下柔和的光晕，那双清澈的眸子中，却藏着难以言说的忧虑。他知道，明日的朝会，很可能是一场生死较量。

这一夜，注定无眠。

赵泓在太医局外布置了重重守卫，自己则守在臻多宝病榻前，细心擦拭着凤嘴刀。刀身在烛光下泛着冷冽的寒光，映照着他坚毅的面容。

臻多宝靠在床头，就着烛光翻阅着明日要呈上的证据。偶尔抬头，看见赵泓专注擦拭佩刀的身影，心中便涌起一股暖流。有他在身边，便是刀山火海，也无所畏惧。

“赵兄，”他轻声道，“若明日...我遭遇不测，你定要保全自己。”

赵泓手中动作一顿，抬头看他，目光灼灼：“我不会让那种情况发生。记住，明日无论发生什么，都要跟紧我。”

臻多宝点头，将手中的证据仔细收好。烛火摇曳，在两人脸上投下明明灭灭的光影。

次日清晨，钟鼓齐鸣，大朝会开始。

垂拱殿内，文武百官分列两侧，气氛凝重得令人窒息。皇帝端坐龙椅，面色阴沉。太后依然坐在珠帘之后，但今日的珠帘比往日更加厚重，让人看不清她的表情。

赵泓按剑立于御座之侧，目光如鹰隼般扫视着殿内群臣。他能感觉到，今日的朝会与往日不同，空气中弥漫着一股危险的气息，仿佛暴风雨前的宁静。

臻多宝站在御史台班列中，手持象笏，面色平静，但微微颤抖的手指暴露了他内心的紧张。他能感觉到数道不善的目光正聚焦在自己身上，其中最为凌厉的，便是来自兵部侍郎周谨。

朝议开始，皇帝开门见山：“北辽大军压境，要求我朝割让河北五州，诸位爱卿有何对策？”

兵部侍郎周谨立即出列，声音洪亮：“陛下，北辽兵强马壮，我军边防薄弱，若强行开战，恐难取胜。为江山社稷计，臣以为当答应北辽条件，暂避其锋芒。”

此言一出，立即有数位大臣附和。

“周侍郎所言极是！此时开战，实非明智之举！”

“割让五州，可保太平，实为上策！”

“请陛下三思！”

皇帝面色更加阴沉，目光扫过众臣：“还有别的意见吗？”

臻多宝深吸一口气，出列行礼：“陛下，臣有本奏。”

所有人的目光瞬间聚焦在他身上。周谨眼中闪过一丝厉色，但很快恢复平静，嘴角甚至勾起一抹若有若无的冷笑。

“臻爱卿请讲。”皇帝道。

臻多宝抬头，目光如炬：“周侍郎主张割地求和，实为误国之举！北辽贪得无厌，今日割五州，明日就会要十州！如此下去，我大周疆土终将被蚕食殆尽！”

周谨冷笑：“臻御史久病初愈，怕是还不清楚边关局势。我军粮草不继，兵员不足，如何与北辽铁骑抗衡？”

“正因为军备不振，才更不能示弱！”臻多宝声音提高，清朗的嗓音在殿中回荡，“北辽此番要求，分明是试探我朝虚实。若我等示弱，他们必定得寸进尺！届时，我大周国威何在？”

“荒谬！”周谨厉声道，“你这是要将国家推向战火！敢问臻御史，若是开战，边关将士的性命，你担待得起吗？”

“正因为担待不起，才更不能妥协！”臻多宝毫不退让，“今日割五州，明日北辽铁蹄就会踏遍中原！届时死的就不只是边关将士，而是千千万万的大周子民！”

两人争执不下，朝堂上顿时分成两派，争论不休。主战派与主和派各执一词，殿内喧哗如市集。

赵泓紧握剑柄，目光始终没有离开周谨。他注意到，周谨的几个亲信不知何时已经悄悄移动了位置，隐隐形成合围之势。更让他警惕的是，殿外的侍卫似乎也换了一批生面孔。

不对劲。这一切都太过反常。

就在争论最激烈时，周谨突然提高声音：“陛下！臣要弹劾臻多宝通敌叛国，证据确凿，请陛下立即下旨，将其正法！”

满殿哗然。

皇帝皱眉：“周爱卿何出此言？”

周谨从袖中取出一封信，面色肃然：“这是北辽细作的供词，上面清楚地写着臻多宝与北辽往来的细节！他表面主战，实则是要为北辽制造开战借口！”

内侍接过信，呈递御前。皇帝浏览后，面色大变，猛地将信拍在案上：“臻多宝！你作何解释？”

臻多宝面色不变，脊背挺得笔直：“陛下，这是诬陷！臣愿与证人对质！”

周谨冷笑：“证人？已经被你灭口了！幸好这份供词及时送到臣手中，否则真要让你这奸佞逍遥法外！”

就在双方僵持不下时，殿外突然传来一阵异响。赵泓耳力极佳，立即辨认出那是机括转动的声音。

神臂弩！禁军配备的最强弩箭！

“小心！”赵泓大吼一声，猛地冲向臻多宝。

几乎在同一时刻，殿门被人从外面撞开，数十名手持神臂弩的士兵涌入殿中。机括声如死神低吟，在殿内回荡。

“护驾！”侍卫们急忙围住皇帝和太后。

赵泓第一时间将臻多宝完全护在身下，凤嘴刀出鞘的厉啸划破空气。刀光如练，在身前舞成一道密不透风的屏障。

“周谨！你要造反吗？”皇帝又惊又怒，脸色煞白。

周谨狂笑，面目狰狞：“陛下昏庸，听信谗言，今日臣就要清君侧！除掉这些祸国殃民的奸佞！”

话音未落，弩箭如雨点般射来。赵泓挥刀格挡，刀箭碰撞之声不绝于耳。他明确地采取着以自身为屏障的战斗策略，且战且退，每一次刀箭碰撞，他的身体都为臻多宝承受着冲击。

“赵兄！”臻多宝在他怀中急呼，眼中满是担忧。

“别说话，跟紧我！”赵泓声音急促，目光扫视着殿内形势，“他们的目标是你们这些主战派大臣！”