第72章 寻根启行（1/2）

第七十二章 寻根启行

民国七年六月初五的清晨，皋兰范家宅院的露水还没干透，范福廷刚在祠堂门口插好三炷香，准备到院中看看刚刚回来的范福安住的是否习惯，突然就被守门的老伙计叫住了。“老爷，大门口门槛上有封信，不知道是谁送的。”老伙计递过来个牛皮纸信封，边角磨得有些毛糙，上面没写收信人，也没盖邮戳，倒像是从门缝里塞进来的。

范福廷心里“咯噔”一下，疑惑的接过信封捏了捏，薄薄的，里面似乎只有一张纸。他拆开信封，抽出信纸，借着祠堂门口的晨光一看，只见上面用毛笔写着几行字，墨迹有些发洇，像是着急写就的：

“今夜亥时，督捕后门，柳树底下，可见庆复。接人即走，远遁他乡，不可逗留，如若不然，前功尽弃，再无办法。”

没有署名，没有日期，连个图章都没有。范福廷的手指微微发颤，盯着“可见庆复”四个字看了半晌，突然把信纸往怀里一揣，转身就往院里走。“快！把福安和庆林叫到堂屋！”他的声音带着从未有过的急促，连拐杖都忘了拿。

刚从肃州迁回来的范福安和范庆林父子，也是刚刚起床，正帮着收拾西厢房的杂物。范福安听见大哥的喊声，心里一紧，赶紧跟儿子往堂屋跑。“大哥，出啥事了？”他冲进堂屋时，范福廷正背着手在屋里转圈，眉头拧成个疙瘩。

“你们自己看。”范福廷把信纸递过去，声音压得很低。

范福安接过信纸，一字一句地读着，越读眉头皱得越紧。范庆林凑过来看完，忍不住道：“这会不会是圈套？督捕局的人故意放消息，引咱们去自投罗网？”

“不管是不是圈套，都得去。”范福廷猛地停下脚步，眼神亮得惊人，“庆复在里面多待一天，就多一分危险。宁可信其有，不可信其无！”他转向范福安，“福安，咱们走一趟兰州城，庆林也一起，咱们去商号找庆浩和庆隆大家一起合计合计。”

范福安点点头，他知道大哥的脾气，一旦做了决定，八头牛都拉不回来。“我去叫人套马车。”范庆林转身就往外跑，靴底踩在青砖地上，发出急促的声响。

不到半个时辰，一辆盖着蓝布篷的马车就匆忙驶出了范家宅院。车辕上的老马拉着车，蹄子踏在乡间小路上，发出“嗒、嗒”的声响。车厢里，范福廷闭目养神，手指却在膝盖上轻轻敲着，像是在盘算着什么；范福安则望着窗外飞逝的树影，眉头紧锁——他在肃州见多了官府的伎俩，总觉得这封信来得多少有些蹊跷。

日头爬到头顶时，马车终于进了兰州城。穿过喧闹的西大街，停在了洪槐商号门口。范庆浩正指挥伙计往马车上搬绸缎，见父亲和五叔来了，赶紧迎上来：“二叔，五叔，你们咋来了？”

“说来话长，情况紧急，进后院说。”范福廷摆了摆手，径直往里走。范庆隆刚好从扶正堂出来，手里拿着医馆的账本，见范福廷、范福安着急忙慌这阵仗，也匆忙跟两个徒弟交代了一下，一起匆忙跟着进了商号后院。

后院的葡萄架下，范福廷把信往石桌上一放：“庆复可能有救了。”

范庆浩和范庆隆赶紧围过来看，看完后，两人面面相觑。“督捕后门的柳树底下？”范庆浩沉吟道，“我知道那地方，就在按察司后街，一棵老柳树长在墙角，旁边是条排水沟，平时很少有人去。”

“会不会是陷阱？”范庆隆皱着眉，“督捕局的人一向阴狠，说不定早就布好了埋伏。”

“就算是陷阱，也得去闯。”范福廷一巴掌拍在石桌上，“庆复是我范家的种，不能让他死在牢里。庆浩，你熟路，说说咋个接法？”

范庆浩蹲在地上，用手指画着路线：“督捕局后门朝西，那条街叫柳树巷，就那一棵老柳树，很好认。从商号过去，穿两条巷子就到，快得很。我看这样，晚上我带着庆林和槐青去，他们年轻，腿脚快，万一有啥变故，也好脱身。”

范福安点点头：“我跟大哥在商号等着，你们三个去接人，但是一定要小心，最好都带些家伙防身，以备不时之需。”

范庆隆转身从怀里拿出个两小瓷瓶：“这一个里面是蒙汗药，遇到追兵就撒出去，能缓一缓，另一个是金疮药，万一庆复有外伤，可以紧急止血用。”

商量妥当，众人的心却依旧悬着。范福廷坐在葡萄架下，看着日头一点点往西挪，只觉得这一天比半辈子都长。商号的伙计送来午饭，他扒拉了两口就放下了，眼睛直勾勾地盯着墙角的日晷，指针像是被钉住了似的，半天都不动一下。

好不容易熬到太阳落山，暮色像块大布，慢慢盖住了兰州城。商号后院的石桌上，摆着一壶凉茶，谁都没心思喝。范福廷和范福安坐在石凳上，腰杆挺得笔直，脸上看不出半点慌张——当年在军中，他们见惯了刀光剑影，这点阵仗还压不倒他们。范庆隆则在一旁擦拭着那把铜制的药壶，动作慢条斯理，像是在给自己定心。

戌时三刻，范庆浩、范庆林、范槐青换了身短打劲装，腰间都别着家伙，从后门悄悄溜了出去。范庆浩穿了件黑色短褂，脚上是千层底的布鞋，走起路来悄无声息；范庆林把一把匕首藏在靴筒里，手心里全是汗；范槐青则背着个布包，里面装着干粮和水，这是他第一次参与这种“劫狱”似的行动，心跳得像打鼓。

从洪槐商号到柳树巷，不到两里地。三人穿过西大街，拐进一条狭窄的巷子，巷子两侧的墙头上，几盏昏黄的灯笼在风里摇晃，把影子拉得老长。范庆浩走在最前面，脚步轻快，他闭着眼睛都能摸到那棵老柳树——小时候跟伙计们来这儿掏过鸟窝，树干上还有他刻的歪歪扭扭的名字。

“到了。”范庆浩在巷子口停下，往里面指了指。只见巷子深处，一棵老柳树的枝干像鬼爪似的伸向天空，树下黑黢黢的，啥也看不清。三人猫着腰，躲在墙角的阴影里，眼睛一眨不眨地盯着柳树底下。